Perm\u00edtanme en primer lugar ofrecerles, en forma de testimonio, mi experiencia como liban\u00e9s musulm\u00e1n con los cristianos que he conocido y con los que convivido y trabajado. Doy este testimonio porque deseo subrayar que la actitud de los musulmanes hacia los cristianos, y, supongo, de los cristianos hacia los musulmanes, no est\u00e1 determinada \u00fanicamente por los textos sagrados y por las actitudes oficiales entre cristianos y musulmanes, sino tambi\u00e9n por la experiencia de vida que puedan haber tenido como compatriotas y creyentes que comparten la tradici\u00f3n de Abraham.<\/p>\n
Les presentar\u00e9 brevemente la actitud doctrinal del Islam hacia la fe cristiana. Y finalmente har\u00e9 algunas sugerencias sencillas que creo llevar\u00e1n a crear una mejor comprensi\u00f3n y cooperaci\u00f3n entre los creyentes de ambos grupos.<\/p>\n
Desde muy temprana edad tuve ocasi\u00f3n de mantener contacto con los cristianos, tanto en Siria como en el L\u00edbano. Mi padre, graduado en Derecho por la Escuela Otomana de Estambul y miembro de una familia que se proclama descendiente de la familia del Profeta (la paz sea con \u00c9l), se uni\u00f3 a Amir Faisal Ibn al Hussain quien en 1918, se proclam\u00f3 rey de Siria. \u00c9se fue el primer estado \u00e1rabe que fue creado despu\u00e9s del desmembramiento del Imperio Otomano. Mi padre fue uno de los primeros jueces en el naciente estado \u00e1rabe que en aquel tiempo inclu\u00eda los actuales Siria y L\u00edbano.<\/p>\n
Cuando las esperanzas \u00e1rabes de establecer un estado independiente \u00e1rabe fueron brutalmente demolidas, y Siria y L\u00edbano cayeron bajo el dominio franc\u00e9s, mi padre, aunque era natural de Tr\u00edpoli (L\u00edbano), opt\u00f3 por seguir en el sistema judicial sirio, porque cre\u00eda, como otras muchas personas, que Siria era un estado m\u00e1s grande y m\u00e1s seguro que el Gran estado del L\u00edbano reci\u00e9n creado. Por ello, mis primeros a\u00f1os de escuela comenzaron en Lataki\u00e9 (Siria). En 1935 fui a una guarder\u00eda del Colegio de los Hermanos, una escuela misionera francesa en Lataki\u00e9. \u00bfPor qu\u00e9 mi padre, un devoto musulm\u00e1n, de noble descendencia, entre cuyos antepasados se incluyen ilustres ulemas, eligi\u00f3 enviar a sus hijos a una escuela misionera cristiana?. Porque en aquel tiempo las escuelas del gobierno estaban muy pobremente equipadas, la preparaci\u00f3n del personal era insuficiente y los edificios escolares en muy malas condiciones.<\/p>\n
Tanto \u00e9l como mi madre sab\u00edan muy bien el riesgo que tomaban enviando a sus hijos a escuelas misioneras cristianas, sab\u00edan que a sus hijos se les ense\u00f1ar\u00eda el Cristianismo, no el Islam, y que podr\u00edan ser alejados de su fe y de su tradici\u00f3n. Pero ellos estaban preparados a aceptar ese riesgo porque deseaban dar a sus hijos \u00abuna buena educaci\u00f3n\u00bb, es decir, una educaci\u00f3n occidental y un buen conocimiento del franc\u00e9s. Por supuesto, hubieran preferido darles tambi\u00e9n una buena educaci\u00f3n isl\u00e1mica, pero, pensaron que esto se lo proporcionar\u00edan en casa… y es lo que realmente hicieron.<\/p>\n
Este conocimiento por parte de mis padres no les impidi\u00f3 escandalizarse y ofenderse profundamente cuando yo regres\u00e9 un d\u00eda a casa -s\u00f3lo ten\u00eda cuatro a\u00f1os- y recit\u00e9 a mi madre lo que hab\u00eda aprendido en el colegio: era una oraci\u00f3n cristiana que empezaba con \u00abEn el nombre del Padre y del Hijo y del Esp\u00edritu Santo\u00bb y despu\u00e9s un corto texto que aprend\u00ed de memoria y que dec\u00eda, \u00abMi querida mam\u00e1, el ni\u00f1o Jes\u00fas me ha dado un gran coraz\u00f3n para amarte mucho…\u00bb.<\/p>\n
Para m\u00ed este fue el comienzo de una sistem\u00e1tica exposici\u00f3n a lo que me parec\u00edan dos credos extra\u00f1os y antag\u00f3nicos: el Islam, mi fe ancestral en casa, a la que mis padres tuvieron gran inter\u00e9s en desarrollar en m\u00ed un sentido de pertenencia, y el Cristianismo que era la fe del opresor franc\u00e9s que yo iba a aceptar con una mezcla de sentimientos de admiraci\u00f3n y temor.<\/p>\n
Es extraordinario, sin embargo, ver que en casa nunca discutimos ni comparamos el Islam y el Cristianismo. Aceptamos sencillamente que eran diferentes, pero que el Islam era superior, sin saber realmente por qu\u00e9, y que el Islam era \u00abnuestra religi\u00f3n\u00bb y el Cristianismo era \u00abla de ellos\u00bb.<\/p>\n
Con el correr de los a\u00f1os mis hermanos mayores y yo cambiamos de una escuela misionera a otra, de las Hermanas Franciscanas en Aleppo a los Hermanos Maristas en Aleppo, despu\u00e9s a la escuela de los Jesuitas en Homs, y luego al Colegio de los Hermanos en Tr\u00edpoli (L\u00edbano). Mientras tanto, mi padre pens\u00f3 que yo deb\u00eda tener alguna educaci\u00f3n en ingl\u00e9s, y as\u00ed fui al Colegio Americano en Aleppo, una escuela misionera protestante, despu\u00e9s a una escuela no misionera en Tr\u00edpoli (L\u00edbano) y finalmente a la Universidad Americana en Beirut. Despu\u00e9s de mi graduaci\u00f3n en AUB, fui a la Universidad McGill en Montreal (Canad\u00e1) y despu\u00e9s a la Universidad de Harvard en Cambridge Massachussettes (USA).<\/p>\n
Hasta mis a\u00f1os de estudio en la Universidad McGill nunca tuve una educaci\u00f3n sistem\u00e1tica en mi propia fe. Tampoco tuve un conocimiento sistem\u00e1tico del cristianismo. Pero aprend\u00ed mucho del cristianismo indirectamente y mediante el contacto diario con \u00e9l en las clases de religi\u00f3n, en las reuniones de oraci\u00f3n y en diversas influencias sutiles durante las clases en el colegio y fuera de \u00e9l. Debo decir, que esta circunstancia no desarroll\u00f3 en m\u00ed el aprecio de la fe cristiana y de sus valores. Esta apreciaci\u00f3n vino por una fuente diversa y que puede parecer extra\u00f1a. Procedi\u00f3 de mi propio padre, que, mediante su profundo compromiso y conocimiento del Islam, sus contactos sociales y sus numerosos amigos cristianos, ejerci\u00f3 una notable influencia en mi actitud hacia los cristianos, especialmente los \u00e1rabes cristianos, tanto cat\u00f3licos y ortodoxos.<\/p>\n
De una forma muy sutil mi padre nos ense\u00f1aba -a mis hermanos y a m\u00ed- que ese compromiso con el Islam no era incompatible con un aut\u00e9ntico respeto por el cristianismo y el amor y amistad que hemos de sentir hacia los cristianos. Cuando est\u00e1bamos en Siria recib\u00edamos visitas frecuentes de dignatarios cristianos y obispos de diversas denominaciones. Estas visitas eran con frecuencia de tipo informal. Recuerdo que la atm\u00f3sfera de estas visitas era realmente afectuosa y, siendo ni\u00f1o y luego joven, yo disfrutaba con la conversaci\u00f3n, con frecuencia sencilla y a veces de alto nivel intelectual, que ten\u00eda lugar en ellas. Las diferencias y afinidades entre el Islam y el Cristianismo eran con frecuencia temas de conversaci\u00f3n, pero nunca hubo ninguna tensi\u00f3n ni malicia… Mi padre sent\u00eda una gran amistad hacia sus hu\u00e9spedes.<\/p>\n
Recuerdo con gran viveza que en los a\u00f1os cuarenta y cincuenta mi padre pasaba los veranos en Becharr\u00e9, un pueblo maronita del Norte del L\u00edbano. Un obispo de Dimaan, la residencia de verano del Patriarca Maronita, (creo que su nombre era Mons. Risha) ven\u00eda de parte del Patriarca a dar la bienvenida a mi padre a Becharr\u00e9 y mi padre le devolv\u00eda la visita. Yo sol\u00eda acompa\u00f1ar a mi padre en estas visitas. Nuestro anfitri\u00f3n en aquel tiempo, el Patriarca Arida, era gran amigo de mi padre. Era una delicia seguir su conversaci\u00f3n durante la visita; ambos eran expertos en el arte de la conversaci\u00f3n. Cuando se trataba de temas de religi\u00f3n, ninguno de los dos sent\u00eda que deb\u00eda ser reservado o diplom\u00e1tico; eran respetuosos, apreciaban y aceptaban las diferencias, y me atrevo a decir, con placer. Parec\u00edan estar contentos con las diferencias e incluso positivamente fascinados. Esto tuvo una tremenda influencia en mi mente juvenil y ha influenciado en mi actitud hacia el clero cristiano durante toda mi vida. Cuando, m\u00e1s adelante, tuve algunos encuentros infelices con el clero cristiano, tal como sucedi\u00f3 con Monse\u00f1or Ignacio Maroun y el P. Boulos Nim\u00e1n, tuve una gran desilusi\u00f3n ya que esto no era lo que yo hab\u00eda experimentado con el clero cristiano en compa\u00f1\u00eda de mi padre, tanto en Siria como en Becharr\u00e9 y Dimaan.<\/p>\n
Mi experiencia fue mucho m\u00e1s feliz durante los a\u00f1os de guerra civil en el L\u00edbano. Durante esos a\u00f1os terribles de dolor y angustia fue cuando conoc\u00ed al P. Agust\u00edn Dupr\u00e9 La Tour, un jesuita, y al P. Andr\u00e9 Scrima, griego ortodoxo. A ambos les debo mucho: un conocimiento de primera mano del cristianismo en materias de mutuo inter\u00e9s y un profundo respeto por los nobles sentimientos que ten\u00edan hacia m\u00ed. Con ellos, yo y el profesor Yusuf Ibish, fundamos en 1978, cuando la guerra civil estaba en sus peores momentos, el Instituto de Estudios Musulmano-Cristianos en la Universidad de San Jos\u00e9. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, yo fund\u00e9 el Instituto de Estudios Isl\u00e1micos en la Asociaci\u00f3n Filantr\u00f3pica de Makassed y en 1994 se firm\u00f3 un protocolo acad\u00e9mico de cooperaci\u00f3n entre la Universidad de San Jos\u00e9 y Makassed, estipulando modos de cooperaci\u00f3n acad\u00e9mica entre los dos Institutos. Esta cooperaci\u00f3n es un ejemplo \u00fanico de cooperaci\u00f3n entre dos instituciones acad\u00e9micas, una cristiana y otra musulmana y necesita ser subrayado en la historia de las relaciones Cristiano-Musulmanas en el L\u00edbano. Esta cooperaci\u00f3n contin\u00faa hoy d\u00eda y contiene en s\u00ed la semilla de una m\u00e1s profunda y amplia cooperaci\u00f3n en el futuro.<\/p>\n
Aparte de su experiencia de vida con el Cristianismo y los cristianos, el punto de vista de un musulm\u00e1n proviene del mismo Islam y, m\u00e1s concretamente, del Cor\u00e1n y el Hadish. En la segunda parte de esta conferencia intentar\u00e9 resumir esto.<\/p>\n
Para un Musulm\u00e1n, el Cor\u00e1n es la palabra revelada de Dios y la aceptaci\u00f3n del Cor\u00e1n como tal es un prerequisito de la fe del Islam.<\/p>\n
Dios ha revelado una religi\u00f3n. Esta religi\u00f3n es el Islam. Abraham el padre de todos los otros Profetas (la paz sea con Ellos) fue musulm\u00e1n (hanif) y ellos lo fueron tambi\u00e9n. El mensaje es uno y el mismo, pero como resultado de circunstancias hist\u00f3ricas la autenticidad de este mensaje no ha sido preservada adecuadamente. S\u00f3lo con Mahoma, que comunic\u00f3 el mensaje de Abraham en el siglo VII de la era cristiana, es cuando \u00aben la completa luz de la historia\u00bb este mensaje fue totalmente preservado en su totalidad en el Santo Cor\u00e1n, cuyos textos permanecen incuestionablemente aut\u00e9nticos a pesar de algunos intentos de ofrecer dudas sobre su autenticidad. Estos intentos, generalmente, han sido viciados por razones obvias, insuficientemente documentadas o han tomado forma, pero no tienen entidad.<\/p>\n
La literatura hadith, que es la segunda fuente en importancia en el Islam, incluye una fuente inestimable de conocimientos sobre la fe y la pr\u00e1ctica isl\u00e1mica. Sin embargo, desgraciadamente, la literatura hadith no fue recopilada hasta doscientos a\u00f1os despu\u00e9s de la muerte del profeta Mahoma (la paz sea con \u00c9l) y fue suavizada, a veces con buena intenci\u00f3n, a veces no, y por consiguiente debe ser juzgada seg\u00fan la base del Cor\u00e1n, de modo que s\u00f3lo aquel \u00abhadith\u00bb que concuerde con el Cor\u00e1n tenga car\u00e1cter obligatorio para los musulmanes.<\/p>\n
Digo esto porque no quiero atribuir al Islam lo que este o aquel musulm\u00e1n digan sobre \u00e9l en lo relativo a la postura del Islam hacia los cristianos. Las opiniones de los musulmanes particulares -sean intelectuales, poetas, suf\u00edes o musulmanes ordinarios- son importantes en cuanto que representan la evoluci\u00f3n de la sociedad musulmana, pero no son necesariamente verdaderas ni est\u00e1n m\u00e1s all\u00e1 de la cr\u00edtica de los musulmanes y de los no musulmanes.<\/p>\n
Teniendo esto en cuenta, \u00bfcu\u00e1l es el punto de vista del Cor\u00e1n sobre el Cristianismo y los cristianos?<\/p>\n
El Cor\u00e1n se refiere a los cristianos como \u00abal-Nasara\u00bb (el pueblo de Nazaret) y a Cristo como \u00abal-masih\u00bb (el mes\u00edas) y como Isa b. Maryam. En el Islam es un art\u00edculo de fe creer en Isa y su mensaje que no puede ser esencialmente diferente del mensaje isl\u00e1mico. Realmente el Islam vino hist\u00f3ricamente a reivindicar y completar anteriores mensajes divinos.<\/p>\n
En el Cor\u00e1n se hace referencia a los seguidores de Jes\u00fas (la paz sea con \u00c9l) como \u00abahl al-kitab\u00bb (pueblo del libro) y son descritos como el \u00abpueblo m\u00e1s cercano\u00bb a los musulmanes. Por consiguiente, los musulmanes est\u00e1n obligados a respetar a los seguidores de Jes\u00fas, a sus autoridades religiosas y sus lugares de culto. Estos preceptos b\u00e1sicos fueron escrupulosamente observados durante la vida del profeta Mahoma y generalmente los musulmanes de todo el mundo se han adherido a los mismos a trav\u00e9s de toda la historia isl\u00e1mica. Incluso en los peores per\u00edodos de guerras religiosas, principalmente durante el periodo de las Cruzadas, generalmente los historiadores musulmanes se abstuvieron de hacer observaciones injuriosas sobre la cristiandad. Cuando lucharon contra los cruzados no lucharon porque eran cristianos, sino porque hab\u00edan invadido tierras musulmanas y se les denominaba \u00ablos extranjeros\u00bb (al-faranj).<\/p>\n
Los juristas musulmanes, bajo la influencia de las circunstancias ambientales, fijaron reglas para el tratamiento de las minor\u00edas cristianas en tierras musulmanas, leyes que eran tolerantes y respetuosas seg\u00fan todos los sentidos. Incluso durante los per\u00edodos de decadencia y bajo el califato otomano (1517-1920) las leyes que regulaban el tratamiento de los cristianos eran extraordinariamente tolerantes. Las explosiones ocasionales de fanatismo fueron raras y, con frecuencia, resultado de una previa provocaci\u00f3n.<\/p>\n
Los musulmanes, sin embargo, rechazan la \u00abdivinidad de Jes\u00fas\u00bb, y su crucifixi\u00f3n y tambi\u00e9n niegan el concepto de Trinidad. Los musulmanes no aceptan pr\u00e1cticas cristianas tales como la representaci\u00f3n de Jes\u00fas y de los santos en estatuas, cuadros y otras formas semejantes. Lo mismo ocurre con el concepto de Purgatorio, las sacrosantas decisiones de las autoridades de la Iglesia, el comer cerdo, el beber vino y el concepto del pecado original. En el Islam, el celibato no es una virtud. La separaci\u00f3n de la iglesia y el estado es ajenas al Islam y generalmente rechazada.<\/p>\n
Los musulmanes son cada vez m\u00e1s conscientes de la diferencia entre cristianismo occidental y el cristianismo oriental. Se asocia el primero con una civilizaci\u00f3n materialista, mientras que el cristianismo oriental, generalmente, es considerado m\u00e1s cercano a la pureza originaria de los primeros cristianos.<\/p>\n
Por otra parte, los musulmanes, en el \u00e1mbito acad\u00e9mico y en el popular, han mostrado un gran inter\u00e9s por participar en el di\u00e1logo cristiano-musulm\u00e1n y se han comprometido activamente en \u00e9l. Esta nueva cultura del di\u00e1logo es un buen augurio para las futuras relaciones entre los dos grandes credos: Cristianismo e Islam. Esto es especialmente significativo con vistas al hecho de que el car\u00e1cter religioso del siglo XX puede estar determinado principalmente por el porvenir del di\u00e1logo cristiano-musulm\u00e1n y por la posible cooperaci\u00f3n entre ellos para crear la \u00abcultura de la paz\u00bb donde la \u00e9tica y la moral proporcionen las gu\u00edas necesarias para progreso cient\u00edfico y t\u00e9cnico.<\/p>\n
En conclusi\u00f3n, perm\u00edtanme presentar a su consideraci\u00f3n unos cuantos principios que, a mi parecer, son esenciales para el \u00e9xito del di\u00e1logo cristiano-musulm\u00e1n:<\/p>\n