SIETE V\u00cdCTIMAS DE LA CARIDAD.<\/p>\n
Majorem caritatem nemo habet ut animara suam ponat quis pro amicis suis. Nadie tiene m\u00e1s amor que el que da la vida por sus amigos.<\/em>(Ju., cap. XV, v. 13.)<\/p>\n Palabras pronunciadas en la m\u00e1s solemne ocasi\u00f3n por la Eterna Verdad y Sabidur\u00eda infinita, cuando hall\u00e1ndose co\u00admo tierna madre rodeada de sus amorosos hijos, el Salvador del mundo, la noche misma en que iba a dar principio a su Pasi\u00f3n Sacrosanta, en que \u00c9l mismo se entregar\u00eda de su voluntad a la muerte m\u00e1s cruel \u00e9 ignominiosa, muriendo cual infame malhechor en medio de dos de ellos, para m\u00e1s afrenta y dolor, dando as\u00ed el m\u00e1s perfecto ejemplo y po\u00adniendo en pr\u00e1ctica las solemnes palabras que a sus disc\u00edpu\u00adlos dirigiera y que tan cumplidamente hab\u00edan ellos de imi\u00adtar dando su vida por amor de aquel Se\u00f1or que primero la dio por todos, ense\u00f1ando de este modo a cuantos despu\u00e9s en la sucesi\u00f3n de los siglos hab\u00edan de creer en \u00c9l, a despre\u00adciar los trabajos, penas y aflicciones, tormentos y hasta la muerte misma como ganancia sobremanera grande por ganar a Cristo, premio por \u00c9l prometido en su eterno reino.<\/p>\n Bien puede gloriarse la Iglesia nuestra Madre de haber albergado en su maternal seno, desde su fundaci\u00f3n hasta la hora presente, hijos de todos estados, clases y condi\u00adciones, naciones y reinos, grandes y peque\u00f1os, que, cual esforzados campeones y guerreros valerosos, no dudaron en abrazar los trabajos m\u00e1s rudos y penosos, sepult\u00e1ndose, por decirlo as\u00ed, en esos establecimientos de infecci\u00f3n para asistir a los pobres apestados de cualquier ataque epid\u00e9mi\u00adco. Y lo que se ha verificado en todos tiempos y lugares y siempre que la mano del Se\u00f1or, justamente irritada por los pecados de los hombres, ha herido de muerte a pueblos, villas, lugares, aldeas, ciudades, provincias y reinos con el cruel azote de la peste, all\u00ed se han encontrado almas gene\u00adrosas, \u00e1ngeles de caridad que, desafiando todos los peli\u00adgros, se han entregado a la muerte misma por salvar la de sus hermanos. Y esto \u00bfqui\u00e9n lo hace? la caridad, y solamente la caridad cristiana. Ni el paganismo, ni el filosofismo, ni toda la canalla perturbadora del orden social de nuestros aciagos d\u00edas ha podido, con toda su vana palabrer\u00eda y filan\u00adtr\u00f3picas obras, formar una Hija de la Caridad. Ah\u00ed est\u00e1n los hechos, exam\u00ednense: apenas se ha presentado bajo diferentes fases y aspectos el desolador azote de la epidemia, cuando esas manos mercenarias, vi\u00e9ndose amenazadas de muerte, han huido, no han tenido valor para arrostrar tan noble ex\u00adposici\u00f3n, y cobardes han abandonado el campo de batalla. Pero la caridad cristiana, vivificada por el soplo del Esp\u00ed\u00adritu Santo, no solamente no ha huido, sino que cual madre cari\u00f1osa ha permanecido constante a la cabecera del pobre y apestado doliente y recogido el aliento de miles de v\u00edc\u00adtimas infortunadas de mal tan terrible, ha sabido inspirar en el coraz\u00f3n de estos infelices sentimientos de fe, esperanza y caridad, expirando muchos de ellos con la dulce con\u00adfianza de que iban a conseguir su \u00faltimo fin y para el cual hab\u00edan sido criados, y del que jam\u00e1s o\u00a0 muy superficialmente se hab\u00edan acordado en vida.<\/p>\n Y esto que la Iglesia ha verificado desde su existencia, IQ vemos hoy con nuestros propios ojos y casi se nos en\u00adtra por nuestras puertas. Demos una ojeada a esta villa de Madrid y Corte de Espa\u00f1a, dirijamos una mirada a una de sus afueras, y quedaremos plenamente convencidos de su veracidad. A la parte Poniente de la Capital, y corno a dos kil\u00f3metros del centro de la poblaci\u00f3n, se halla situado el para muchos tan temido y titulado Cerro del Pimiento.<\/em><\/p>\n \u00c1rido, solitario, triste y seco su suelo, parece que est\u00e1 indicando la desolaci\u00f3n en \u00e9l verificada por el ya repetido azote de la peste. La mayor parte de los habitantes de Madrid ni siquiera saben d\u00f3nde se halla este terrible teatro de la muerte m\u00e1s que por lo que han o\u00eddo de la prensa; y como \u00e9sta, sin temor de exagerar, puede decirse que, a excepci\u00f3n de la muy reducida que defiende los sanos prin\u00adcipios de la religi\u00f3n y la moral, toda la dem\u00e1s no se man\u00adtiene de otra cosa que de mentiras, calumnias, injurias, blas\u00adfemias y herej\u00edas, hablando de todo y no entendiendo de nada, seg\u00fan expresi\u00f3n de personas nada sospechosas en la materia, y conforme a este modo de proceder han pintado con m\u00e1s o\u00a0 menos vivos colores la situaci\u00f3n, localidad, ser\u00advicio etc., del mencionado establecimiento; pero de lo que menos se han ocupado era de lo que en hecho de verdad deb\u00edan y era su obligaci\u00f3n, port\u00e1ndose siquiera imparcial\u00admente en asunto de tanta trascendencia, a fin de que tanto el Gobierno como el Ayuntamiento y Diputaci\u00f3n provin\u00adcial se hubieran interesado un poco m\u00e1s en favor de tan urgentes y apremiantes necesidades. Y no podr\u00e1n discul\u00adparse con alegar ignorancia de un hecho que continua\u00admente resonaba en sus o\u00eddos, por medio de las quejas, ya por escrito, ya personalmente, que se les han dirigido; pero es lo que sucede, que, como dice el refr\u00e1n, ojos que no ven coraz\u00f3n que no siente; sin embargo, Dios Nuestro Se\u00f1or permiti\u00f3 que el mismo Ministro de la Gobernaci\u00f3n quedara por experiencia convencido de la realidad de los hechos, cuando, person\u00e1ndose en aquel lugar, encontr\u00f3 que todo cuanto le hab\u00edan dicho y \u00e9l hab\u00eda o\u00eddo era mucho menos de lo que vio. Por s\u00ed mismo pudo apreciar la enorme defi\u00adciencia en todo lo existente, y la mal\u00edsima administraci\u00f3n que all\u00ed reinaba, sin tomar por eso medidas en\u00e9rgicas para re mediarlo en lo sucesivo.<\/p>\n A las \u00f3rdenes de tan descabellada administraci\u00f3n y a las de toda una cuadrilla de golfos de primera clase han tenido que estar sometidas las benem\u00e9ritas Hijas de la Caridad, sufriendo lo indecible, soportando los m\u00e1s indignos tratamientos por el bien de sus pobrecitos y por no dejarlos abandonados, los cuales correspond\u00edan a sus atencio\u00adnes y caridad consider\u00e1ndolas como sus verdaderas ma\u00addres; han sido objeto de las m\u00e1s pesadas burlas, se las priv\u00f3 de toda libertad de acci\u00f3n en bien de los pobres, se las ha tratado sin consideraci\u00f3n ninguna a su misi\u00f3n su\u00adblime y con todo g\u00e9nero de desprecios, siendo precisa\u00admente las \u00fanicas personas dignas de consideraci\u00f3n y apre\u00adcio, de las que al servicio de los pobres en aquel ben\u00e9fico establecimiento se encuentran. Todo esto y much\u00edsimo m\u00e1s que pudi\u00e9ramos relatar han sufrido con una invicta pacien\u00adcia, con heroica resignaci\u00f3n y humildad profunda las Hijas de la Caridad, y no es menos lo que al presente est\u00e1n su\u00adfriendo esas verdaderas m\u00e1rtires de la Caridad. Porque si al fin estuviera aquel local en condiciones siquiera un poco medianas para el fin a que lo han destinado, podr\u00edan al menos tener un poco de consuelo; pero aquel estableci\u00admiento no est\u00e1 ni mucho menos para servir de Hospital de epidemias, y menos a\u00fan para la tan com\u00fan en esta villa y Corte de Madrid, del tifus y viruela, aunque no todos los que han sido admitidos hayan sido atacados de mal tan terrible.<\/p>\n Al sur del Cementerio Patriarcal de San Mart\u00edn, en una colina desmontada, y cerca del canalillo estrecho que rodea la Corte, no muy distante de la C\u00e1rcel Modelo, de\u00adnominada el Abanico, dando vista a la Moncloa y al Ins\u00adtituto Rubio, se levanta el tan temido de muchos Cerro del Pimiento, rodeado por una miserable valla, que s\u00f3lo per\u00admanece en pie cuando la dejan los vientos, encerrando en su gran circuito unos veinte Pabellones destartalados, que m\u00e1s parecen barracas de ferias que no habitaciones para los pobres apestados, pues el cimiento sobre que estriban todos ellos no es m\u00e1s que un miserable madero de no mucha consistencia y de menos duraci\u00f3n, con lo que da lugar a que insectos, lagartijas, y sobre todo hormigas, in\u00advadan todos los pabellones, se paseen como por su casa y no dejen cosa libre sin husmear, llenando las camas, ropas, los mismos enfermos, sin perdonar a los cad\u00e1veres, en los que pueden cebarse con mayor facilidad. Fr\u00edos a m\u00e1s no poder tales tugurios en invierno, convi\u00e9rtense en peque\u00f1os hornos en verano, cuando a eso de media tarde cae el sol con toda su fuerza sobre ellos; aislados por grandes distan\u00adcias unos de otros, y sin una miserable cubierta de defensa y comunicaci\u00f3n entre ellos, expuestos a los rigores del frio, calor, lluvias, nieves etc., como aconteci\u00f3 el pasado invierno en las grandes nevadas que hubo, en que las pobres Hijas de la Caridad se ve\u00edan con gran dificultad para salir de los ventisqueros y remolinos de aire y nieve en que se hallaban envueltas al ir de un pabell\u00f3n a otro con sus provisiones de caldos, comidas y dem\u00e1s para alimentar a los pobrecitos epid\u00e9micos; no puede reunir peores con\u00addiciones para el objeto a que lo han destinado, pues todas ellas son p\u00e9simas y malas en extremo.<\/p>\n Si de las habitaciones pasamos a las otras cosas necesa\u00adrias \u00e9 indispensables para el servicio com\u00fan, hay que cerrar\u00adse los ojos y taparse las narices por no ver y percibir tal hediondez; ocho pozos negros existen en todo aquel circui\u00adto; y como no son suficientes para el servicio general, por ser muy peque\u00f1os, y muy grande el caudal de aguas fecales que en ellos se deposita, resulta que continuamente, si no todos, la mayor parte est\u00e1n despidiendo las inmundicias por aquel inculto campo, entre los mismos pabellones y casi a las mismas puertas de algunos de \u00e9stos, por conductos al descubierto, despidiendo un hedor f\u00e9tido en extremo y capaz de tumbar con \u00e9l a las m\u00e1s robustas y fuertes natura\u00adlezas.<\/p>\n Siete Hijas de la Caridad han sido all\u00ed v\u00edctimas de tan terrible azote; murieron corno valerosos soldados de ba\u00adtalla con las armas en la mano, y dando y sacrificando su vida en aras de la Caridad, y por el amor del pr\u00f3jimo, pues la mayor parte de estas heroicas v\u00edctimas se cree, y con fundamento, que contrajeron la contagiosa enfermedad, no sirviendo a los pobrecitos apestados, pues m\u00e1s de una vez han quedado sus blancaa tocas y negros vestidos, y hasta su misma cara y manos, convertidas en recipientes de los v\u00f3mitos de aqu\u00e9llos, y nada malo les ha sucedido, sino aspirando el ambiente infeccioso, corrompido y f\u00e9tido des\u00adprendido de los pozos y corriendo por aquellos arroyos que por necesidad hab\u00edan de atravesar al ir a servir a los enfermos, y que hoy mismo existen en la actualidad, como puede cerciorarse por propia experiencia el que quiera pasar a verlo; pues el que esto escribe m\u00e1s de una vez ha tenido que levantarse los vestidos por no ensuciarlos en semejantes lodazales, y al salir una vez revestido para acompa\u00f1ar el cad\u00e1ver de una Hermana y cantarle un res\u00adponso, tuvo que hacer lo mismo con la capa pluvial. Esos delet\u00e9reos y f\u00e9tidos miasmas, a la vista y percepci\u00f3n est\u00e1n de todos, vistos de los m\u00e9dicos, Gobernador, Ministros, Presidente de la Diputaci\u00f3n provincial y dem\u00e1s conspicuos personajes, y son capaces por s\u00ed solos de inficionar, no a una, sino a mil ciudades madrile\u00f1as y no madrile\u00f1as; y despu\u00e9s de todo, sin arreglar nada ni tomar medidas adecuadas; y \u00a1priva la higiene!!! A\u00f1\u00e1dase a esto un caso lamentabil\u00edsimo en extremo y que por s\u00ed solo y sin comentario alguno ma\u00adnifiesta la desgraciada administraci\u00f3n de aquel estableci\u00admiento. Por no hacer las diligencias necesarias para el sepelio de varios cad\u00e1veres, llegaron a reunirse en el de\u00adp\u00f3sito hasta siete de \u00e9stos, de dos, cuatro y ocho d\u00edas insepultos, que, uni\u00e9ndose a la terrible enfermedad de que hab\u00edan perecido el calor insoportable de la estaci\u00f3n, despe\u00add\u00edan de s\u00ed tal hedor y fetidez, que se hac\u00eda casi imposible el acercarse a ellos, habiendo de tomarse mil precauciones y desinfectantes para lograr sacarlos; advirtiendo que ning\u00fan caso se hizo a las repetidas instancias de la se\u00ad\u00f1ora Superiora de las Hijas de la Caridad que continua\u00admente hac\u00eda para lograr su sepultura.<\/p>\n De todo lo expuesto y mucho m\u00e1s que aun podr\u00edamos a\u00f1adir, pero que razonablemente omitimos, puesto que ser\u00eda cuento de nunca acabar, podr\u00e1 f\u00e1cilmente colegirse lo mucho que las Hijas de la Caridad han tenido que sufrir al ver tan incalificables abusos, tales desaciertos y desmanes sin poderlos remediar, por m\u00e1s que clamaban y reclamaban contra ellos, complaci\u00e9ndose a veces en hacer lo contrario de lo just\u00edsimo y equitativo que ellas ped\u00edan. \u00a1\u00a1\u00a1Cu\u00e1ntos trabajos, cu\u00e1ntos sufrimientos, cu\u00e1ntas amargu\u00adras y privaciones no han tenido que soportar estas buenas Hermanas por no abandonar a los pobrecitos!!! \u00a1\u00a1\u00a1Cu\u00e1ntas l\u00e1grimas no han derramado a veces por no poder obrar, como era justo y debido, en bien de los enfermos y su asistencia!!! \u00a1Qu\u00e9 penas tan grandes han tenido que devo\u00adrar! S\u00f3lo Dios sabe los subidos m\u00e9ritos de vida eterna que ellas habr\u00e1n adquirido en tan costoso y caritativo servicio, y los que al presente estar\u00e1n adquiriendo; porque si malo estaba aquello al principio, malo ha continuado estando y p\u00e9simo est\u00e1 al presente. Y a pesar de tantos sufrimientos, privaciones y amarguras, aquellas buenas Hermanas tra\u00adbajan con denuedo y sin cesar, d\u00eda y noche, en procurar el bien espiritual y corporal, temporal y eterno de tantos infelices y desgraciados, no arredr\u00e1ndose por las dificul\u00adtades que continuamente se les ofrecen y exponi\u00e9ndose, hasta con peligro de su vida, por la salvaci\u00f3n de sus pr\u00f3\u00adjimos.<\/p>\n La Corte entera qued\u00f3 admirada y no pudo menos de tributar el homenaje de reconocimiento y gratitud a cinco de estas hero\u00ednas de la Caridad que en un solo mes pere\u00adcieron v\u00edctimas de su abnegaci\u00f3n y cuidado por los pobres apestados, en cuyo servicio con tanto gusto suyo estaban ocupadas. Pocos meses despu\u00e9s otras dos m\u00e1rtires de la Caridad segu\u00edan a sus envidiadas Hermanas \u00e9 iban a re\u00adunirse con ellas en el Cielo para recibir de manos de su Dulce Esposo y amabil\u00edsimo Jes\u00fas el premio debido a tan\u00adtos m\u00e9ritos y la duplicada corona de v\u00edrgenes y m\u00e1rtires.<\/p>\n Por no extenderme demasiado, reservar\u00e9 para otra oca\u00adsi\u00f3n los nombres y apellidos de estas amadas Hermanas, y haremos una peque\u00f1a relaci\u00f3n del n\u00famero de enfermos y apestados, tifoideos y variolosos por ellas asistidos.<\/p>\n Anim\u00e9monos todos, Misioneros \u00e9 Hijas de la Caridad, a seguir las huellas de estos modelos para nosotros tan her\u00admosos; seamos fieles y exactos en el cumplimiento de los deberes que nos impone nuestra vocaci\u00f3n santa, y el Se\u00f1or nos conceder\u00e1 la inefable dicha, si no de derramar nuestra sangre por su amor, al menos la de morir m\u00e1rtires de la Caridad, a fin de que nuestras coronas sean duplicadas en aquella bienaventurada patria de eterna felicidad.<\/p>\n Madrid 21 de Agosto de 1905.<\/p>\n