Naci\u00f3 en Madrid el 10 de Diciembre de 1805. D. Santia\u00adgo Masarnau y Fern\u00e1ndez, notable m\u00fasico, hombre piados\u00edsimo y fundador en Espa\u00f1a de las Conferencias de San Vicente de Pa\u00fal.<\/p>\n
Fueron tan precoces sus disposiciones para la m\u00fasica, que a los trece a\u00f1os de edad compuso una Misa, <\/em>que se cant\u00f3 en la Capilla Real, lo que motiv\u00f3 que Fernando VII le honrase con el nombre de gentilhombre en Octubre de 1819.<\/p>\n Con gran aprovechamiento y ganando algunos premios, figur\u00f3 como alumno en el Colegio de Agustinos de Do\u00f1a Mar\u00eda de Arag\u00f3n y en los Estudios de San Isidro.<\/p>\n En Agosto de 1825 hizo su primer viaje a Par\u00eds, y en esta capital y en Londres pas\u00f3 gran parte de su juventud de\u00addicado al arte musical.<\/p>\n En 1838 y hall\u00e1ndose en Par\u00eds empez\u00f3 Masarnau sus ejer\u00adcicios de piedad, pues hasta entonces, como dice su entu\u00adsiasta bi\u00f3grafo Sr. Quadrado, \u00absi alg\u00fan homenaje rend\u00eda al principio o al sentimiento cat\u00f3lico, ten\u00eda m\u00e1s de reflexi\u00f3n filos\u00f3fica que de arranque devoto\u00bb.<\/p>\n Despu\u00e9s de una detenid\u00edsima confesi\u00f3n general, comul\u00adg\u00f3 Masarnau en 19 de Mayo de dicho a\u00f1o en la Iglesia de Nuestra Se\u00f1ora de Loreto, frecuentando ya sin interrupci\u00f3n los Sacramentos y dedic\u00e1ndose a la oraci\u00f3n y a la caridad.<\/p>\n El domingo 9 de Junio de 1839 asisti\u00f3 por primera vez en Par\u00eds a una Conferencia de San Vicente el que hab\u00eda de ser fundador de ellas en Espa\u00f1a, y desde el primer mo\u00admento se distingui\u00f3 por su fervoroso celo.<\/p>\n El cari\u00f1o de su hermano, el recuerdo de los suyos, le llamaba a Espa\u00f1a, y en 9 de Mayo de 1843 entr\u00f3 en Ma\u00addrid, para instalarse en \u00e9l definitivamente, corno vicedirector del Colegio de Masarnau, establecido por su hermano en la calle Alcal\u00e1, sobre el solar donde se alz\u00f3 antes el con\u00advento de las Vallecas y sitios que hoy ocupa la casa cuya planta baja es el caf\u00e9 de Fornos.<\/p>\n Desde su regreso a la Corte, y aun antes, acariciaba Don Santiago la idea de introducir en Espa\u00f1a la piadosa instituci\u00f3n que le era tan querida; y tanto hizo, que en II de No\u00adviembre de 1849 se reuni\u00f3 en Madrid la primera Conferen\u00adcia de San Vicente, que fue\u00a0 la de San Sebasti\u00e1n, siendo sus primeros socios el que luego fue\u00a0 sabio catedr\u00e1tico y espa\u00f1ol\u00edsimo escritor D. Vicente de Lafuente, el profesor de Franc\u00e9s D. Anselmo Ouradou y el famoso artista, perfec\u00adto caballero, prodigioso erudito y literato castizo D. Pedro de Madrazo.<\/p>\n Celebr\u00e1ronse las primeras Conferencias en una casa del Sr. Ouradou, y la primera Comuni\u00f3n p\u00fablica el 8 de Di\u00adciembre de aquel a\u00f1o en la Iglesia de los Capuchinos del Prado. En 1854 eran muchas las Conferencias fundadas, y tuvo lugar su creaci\u00f3n por este orden: San Sebasti\u00e1n, Santa Mar\u00eda de la Almudena, San Jos\u00e9 y Santa Cruz (Madrid), Burgos, Calella (Catalu\u00f1a), Huesca, Ja\u00e9n, Santander, Va\u00adlladolid, Rueda, Salamanca y Palencia. Todas ellas y las que posteriormente nacieron recib\u00edan impulsos y direcci\u00f3n de \u00abLa Colmena\u00bb, centro administrativo y oficina perma\u00adnente del Consejo Central, del que era alma y vida D. San\u00adtiago Masarnau. Tan piadosa ocupaci\u00f3n era compatible para nuestro biografiado con su afici\u00f3n art\u00edstica, el cumplido desempe\u00f1o de sus tareas en el Colegio de su hermano y el cuidado con que atend\u00eda al Hospital de los Franceses de la Red de San Luis, al Asilo de Santa Isabel, de la calle de Hortaleza, y a una correspondencia sostenida con el Con\u00adsejo de Par\u00eds y con las personas que de todas las provincias de Espa\u00f1a acud\u00edan a pedir a D. Santiago auxilio y luces.<\/p>\n En 1863 dejaron los dos hermanos la direcci\u00f3n del Co\u00adlegio, y en 1864 eran en Espa\u00f1a 9.575 los socios activos de San Vicente, de los cuales s\u00f3lo en Madrid, durante la inva\u00adsi\u00f3n col\u00e9rica de 1865, fallecieron 11.<\/p>\n En 21 de Octubre de 1868 disolvi\u00f3 el Gobierno la So\u00adciedad, y la autoridad se incaut\u00f3 de los papeles de \u00abLa Col\u00admena\u00bb, y muebles, y dinero; y triunfante la Restauraci\u00f3n, se alz\u00f3 el entredicho y se recobraron los papeles; \u00a1los dineros fueron los que no aparecieron! \u00a1Sic transit <\/em>en todas las iguales o parecidas ocasiones!<\/p>\n Incansable se mostr\u00f3 Masarnau en la segunda \u00e9poca de las Conferencias, corno se hab\u00eda mostrado durante su eclip\u00adse, en no abandonar el cumplimiento de la misi\u00f3n piadosa que se hab\u00eda impuesto; pero su salud padec\u00eda, y la muerte de su hermano, ocurrida repentinamente en 21 de Diciem\u00adbre de 1879, fue un golpe terrible.<\/p>\n Se le ve\u00eda acabar, y \u00e9l, que notaba que sus consocios se apenaban y que tem\u00edan no llorar s\u00f3lo su muerte, sino la de las Conferencias, pues le cre\u00edan insustituible, les dijo en ocasi\u00f3n solemne: \u2014\u00bfQu\u00e9 agravio mayor al poder y a la bondad de Dios, de quien el hombre no es m\u00e1s que instru\u00admento, que esa frase vulgar \u00absi no fuera por Fulano\u00bb, que a todo prop\u00f3sito repetimos? \u00bfA qui\u00e9n se le ocurre creer que el cuchillo corta, que la escoba barre, que el martillo clava por s\u00ed solo?<\/em><\/p>\n Traslad\u00f3se \u00abLa Colmena\u00bb desde la calle del Prado a la de la Greda, pero ya asisti\u00f3 muy poco a dicho Centro D. San\u00adtiago, encarg\u00e1ndose de la direcci\u00f3n D. Vicente de Lafuente y D. Mariano Bosch hasta el II de Noviembre de 1882, en que fue\u00a0 nombrado Presidente D. Luis de Tapia.<\/p>\n Alg\u00fan alivio experiment\u00f3 D. Santiago, pero cuatro d\u00edas despu\u00e9s de cumplir los setenta y siete a\u00f1os, en 14 de Di\u00adciembre de 1882, rodeado de consocios y de pobres y con\u00adfortado con la administraci\u00f3n de los Sacramentos, muri\u00f3 el fundador de las Conferencias, el infatigable propagan\u00addista, el piados\u00edsimo amparo de los desgraciados, su maes\u00adtro y consejero, que de todos era conocido por \u00a1D. San\u00adtiago!<\/p>\n A su memoria dedicaron sentid\u00edsimos art\u00edculos D. Vi\u00adcente Lafuente, D. Jos\u00e9 Mar\u00eda Esperanza y Do\u00f1a Concep\u00adci\u00f3n Arenal, y las noticias que aqu\u00ed se dan son todas extrac\u00adto del primoroso y sentid\u00edsimo trabajo biogr\u00e1fico debido a la castiza pluma de D. Jos\u00e9 Mar\u00eda Quadrado. Y han sido tan notorias las virtudes de D. Santiago Masarnau y tan convencidos quedaron los que le conocieron de que hab\u00eda muerto en olor de santidad, que se ha incoado (y admitido) el expediente de beatificaci\u00f3n de este hombre ejemplar.<\/p>\n ENSE\u00d1ANZAS DE D. SANTIAGO<\/p>\n M\u00c1XIMAS DE D. SANTIAGO MASARNAU SACADAS AL AZAR DE LAS CIENTO Y M\u00c1S PUBLICADAS.<\/p>\n\n