A la revoluci\u00f3n misma de 1789 pod\u00edan aplicarse con todo rigor aquellas palabras que Macaulay estamp\u00f3 como un cauterio en la frente de uno de los personajes que m\u00e1s tristemente sobresalieron en ella, a saber: que \u00abni en la historia ni en la f\u00e1bula se ha hecho nunca menci\u00f3n de hombre ni de demonio alguno que haya logrado acer\u00adcarse tanto como \u00e9l al ideal de la perversidad consuma\u00adda en todas sus manifestaciones\u00bb. M\u00e1s que el hecho en s\u00ed, de tan espantosa crueldad en su conjunto, y de tan infernal desorden, admira, quiz\u00e1, la posibilidad de \u00e9l. Desde que Jesucristo vino al mundo, jam\u00e1s se ha encar\u00adnado el infierno en una sociedad como en la francesa de aquellos espantosos d\u00edas. Fue aquella hora verdadera hora de las tinieblas. En el odio est\u00fapido que la Revolu\u00adci\u00f3n profes\u00f3 a toda idea religiosa, lleg\u00f3 a ensa\u00f1arse has\u00adta con las Hijas de la Caridad, que s\u00f3lo beneficios y con\u00adsuelos hab\u00edan derramado en el mundo, especialmente en las clases menesterosas y afligidas. No fue \u00e9ste el menor ni el menos vergonzoso de sus atropellos.<\/p>\n
Por \u00e9l, en alg\u00fan modo, puede decirse que dio comien\u00adzo. El 13 de julio, v\u00edspera de la toma de la Bastilla, un grupo de ciento cincuenta desalmados penetraron, a eso de las dos y media de la mariana, en la casa de San L\u00e1\u00adzaro, de los Padres Pa\u00fales, y a ciencia y paciencia de las autoridades, estuvieron saque\u00e1ndola de la ma\u00f1ana a la noche. La casa de formaci\u00f3n de las Hijas de la Cari\u00addad, que estaba en frente, se libr\u00f3 de sufrir la misma suerte por una especie de milagro; pero no pudo evitar el ser requisada, primero, a las once de la mariana del mismo d\u00eda, por quince de aquellos forajidos, y despu\u00e9s, de cuatro a cinco de la tarde, por dos centenares de hom\u00adbres y mujeres armados de picas, de palos y de pistolas.<\/p>\n
Compr\u00e9ndese el susto, la ansiedad y el sobresalto de las pobres Hermanas. Al fin, como en vez de los tesoros de trigo y de dinero que pensaban, encontrar, s\u00f3lo hallaron pobreza y sencillez, se retiraron, sin otra consecuencia para las Hermanas que la del mal rato que las hab\u00edan he\u00adcho pasar.<\/p>\n
Los acontecimientos revolucionarios se precipitaron, como es sabido, con tal rapidez, que ya no las dejaron d\u00eda seguro. Excus\u00e1ndose la Superiora General, Sor Renata Dubois, de no enviar a la Compa\u00f1\u00eda, seg\u00fan costumbre, las notas biogr\u00e1ficas de las Hermanas difuntas, escrib\u00eda: \u00abEs para m\u00ed de mucho sentimiento…; pero desde el 13 de julio \u00faltimo se pasan nuestros d\u00edas en tan continuas alarmas e inquietudes, que hemos ca\u00eddo enfermas\u00bb.<\/p>\n
Realmente, el cariz que segu\u00edan presentando los p\u00fa\u00adblicos acontecimientos, no eran para tranquilizar a nadie. Con todo, las amarguras de Sor Renata Dubois en aque\u00adllos primeros avances de la Revoluci\u00f3n fueron cosa de juego para lasque aguardaban a su sucesora, Sor Mar\u00eda Antonieta Deleau, elegida Superiora General del Insti\u00adtuto en Mayo de 179o. El juramento a la Constituci\u00f3n civil del Clero, <\/em>que separaba la Iglesia de Francia de la Iglesia universal y la somet\u00eda, contra todo derecho, al Estado de la naci\u00f3n, fue la causa m\u00e1s inmediata de las persecuciones y malos tratamientos suscitados contra los fieles, y, entre ellos, contra las Hijas de la Caridad. Mu\u00adchos sacerdotes, es decir, la mayor y m\u00e1s sana parte de ellos, se negaron a jurar. El Poder civil les desposey\u00f3 entonces de sus iglesias y se las entreg\u00f3 a los cism\u00e1ti\u00adcos y juramentados. <\/em>Como era natural, los buenos cat\u00f3\u00adlicos hu\u00edan de comunicar con \u00e9stos en los actos del culto, y acud\u00edan a o\u00edr misa y a recibir los Sacramentos en las capillas particulares, donde celebraban los sacerdotes no juramentados.<\/em><\/p>\n Los sat\u00e9lites de la Revoluci\u00f3n no pudieron llevar en paciencia –<\/sup>esta noble conducta, que as\u00ed hac\u00eda fallar sus planes, y una multitud de mujeres y de hombres, disfrazados, penetr\u00f3 con violencia en las casas de las Hijas de la Caridad y de otras Comunidades de Religiosas, per\u00adsiguiendo, desnudando y maltratando afrentosamente a aquellas almas puras, entregadas a la pr\u00e1ctica de la vir\u00adtud, y en su mayor parte, adem\u00e1s, al alivio de los menes\u00adterosos. \u00abLas Hijas de la Caridad, escrib\u00eda L’Ami du Roi<\/em>, sufrieron estas odiosas violencias de manos de aquellos mismos hombres y mujeres cuya miseria y en\u00adfermedades tantas veces hab\u00edan socorrido y curado\u00bb. Tres de ellas, empleadas en socorrer a los enfermos de la parroquia de Santa Margarita, murieron a consecuencia de tan b\u00e1rbaros atropellos.<\/p>\n In\u00fatiles, en \u00faltimo resultado, fueron todas las protes\u00adtas. La noche de los rencores m\u00e1s absurdos y de las in\u00adjusticias m\u00e1s irritantes envolv\u00eda a toda Francia. En el Hospital de Henneb\u00f3n colocaron una pieza de artiller\u00eda a la puerta, y amenazaron a las Hermanas con disparar\u00adla contra el establecimiento si no sal\u00edan de \u00e9l. No las que\u00add\u00f3 otro remedio. Crey\u00e9ndose m\u00e1s seguras, buscan asilo en Belle-Isle-en-Mer; pero tambi\u00e9n del all\u00ed son echadas, en\u00adtre los denuestos y algazara de una chusma de doscien\u00adtos militares, que al reconducirlas al buque, iban gritan\u00addo: \u00abi La maldici\u00f3n de la Isla se va! La maldici\u00f3n de la Isla se va!\u00bbP or zafia y odiosa que tal conducta pa\u00adrezca, era muy natural, tan natural como que de un char\u00adco corrompido se levanten f\u00e9tidos vapores y contagiosos miasmas. En otros puntos las vest\u00edan de burla, y en esta forma las paseaban en un asno por las calles de la ciu\u00addad, excitando la risa del p\u00fablico. \u00abEl populacho de Bur\u00addeos sumergi\u00f3 a dos Hijas de la Caridad en las aguas del Garona; las sac\u00f3, las volvi\u00f3 a sumergir, y continu\u00f3 en este juego criminal hasta que las v\u00edctimas corrieron ver\u00addadero peligro de expirar en \u00e9l. En Versalles fueron lle\u00advadas a palos y a azotes hasta la iglesia de la parroquia, en que estaba diciendo misa el cura constitucional\u00bb.<\/p>\n Bienaventurados los que padecen sin m\u00e1s motivo que el de su inocencia.<\/p>\n