El glorioso manchego cuya figura inmortaliz\u00f3 don Mi\u00adguel de Cervantes Saavedra, aun anda por Filipinas en\u00adcarnado en algunos de sus descendientes, que si no a desfacer entuertos, se ocupan por lo menos en remediar mi\u00adserias ajenas, en acorrer a los menesterosos, en exponer a veces su vida para sacar con bien a sus pr\u00f3jimos que se hallan en trance de muerte.<\/p>\n
V\u00e9ase si no, la muestra: En una hermosa tarde del mes de mayo \u00faltimo, d\u00eda siguiente a la fiesta de la Santa Cruz, el P. Antonino Mayoral, Pa\u00fal, profesor del Seminario menor de Mandaloyong, empe\u00f1\u00e1base en convencer a otros varios Padres, que de distintas provincias del Archipi\u00e9\u00adlago hab\u00edan acudido a Baguio para tonificarse y recobrar sus p\u00e9rdidas fuerzas en aquel clima paradis\u00edaco. El Pa\u00addre Mayoral, andar\u00edn esforzado, terrible traga-leguas, se empe\u00f1aba en convencerles de lo agradable que les resultar\u00eda emprender una excursi\u00f3n por el camino de Baguio a Bontok, que \u00e9l ya conoc\u00eda y del cual se hac\u00eda len\u00adguas por la belleza del paisaje y por los espl\u00e9ndidos pa\u00adnoramas que desde all\u00ed pod\u00edan otearse.<\/p>\n
La mayor parte de sus hermanos de h\u00e1bito le hicie\u00adron fu como al gato, pues tambi\u00e9n sab\u00edan ellos que el caminito se las tra\u00eda y que hab\u00eda puntos en donde se iban con el credo en la boca, precipicio a un lado y precipicio a otro, con la nada placentera probabilidad de dejar los huesos en alguno de aquellos espantables barrancos.<\/p>\n
Sin, embargo, no todos pusieron mala cara a las propo\u00adsiciones del P. Antonino Mayoral, y as\u00ed fue, que despu\u00e9s de animada discusi\u00f3n convenci\u00e9ronse los PP. Baldomero Est\u00e9vez y Alvaro Santa Mar\u00eda, del Seminario de Calba-yog, y el P. Zacar\u00edas Subirias, del Seminario de San Pa\u00adblo, Laguna, a acompa\u00f1ar al P. Mayoral en aquella ex\u00adcursi\u00f3n.<\/p>\n
Por tel\u00e9fono se pidi\u00f3 un auto del \u00abMatzu garage\u00bb y a poco lleg\u00f3 un Chevrolet en el cual montaron los cuatro esforzados expedicionarios. No hab\u00eda rodado mucho el auto, cuando pronto echaron de ver que delante de ellos marchaba un \u00abNash Roadster\u00bb, guiado por su due\u00f1o, el Mayor William Warner Carr, que llevaba a su lado a su esposa, mientras que en los asientos de atr\u00e1s iban el Te\u00adniente Mr. Kelly y su esposa. A veinte metros de dis\u00adtancia marchaban los dos autos, cuando de repente, al trasponer una loma desde la cual esperaban ver prece\u00addi\u00e9ndoles el auto de Mr. Carr, el chofer del Chevrolet se volvi\u00f3 a los Padres asustado diciendo: \u00abPadres, seguro desgracia.\u00bb<\/p>\n
Efectivamente, desgracia presagiaba lo solitario del ca\u00admino y desgracia pregonaba aquel \u00e1rbol que all\u00ed cerca, en las negras fauces del abismo, se balanceaba, sin que vien\u00adto alguno justificase su balance.<\/p>\n
Apenas la imagen de la desgracia se irgui\u00f3 ante sus mentes cuando ya los cuatro hijos de San Vicente de Pa\u00fal se lanzaban fuera de su Chevrolet, ansiosos de socorrer a quien necesitara de sus auxilios. Pronto se convencie\u00adron de que all\u00ed hab\u00eda unos desgraciados a quienes prestar socorro, pues f\u00e1cilmente echaron de ver que el auto se hab\u00eda precipitado por aquella sima, quedando casi col\u00adgado de aquel \u00e1rbol que acompasadamente se mov\u00eda, como extra\u00f1ado de soportar el peso ins\u00f3lito que pend\u00eda de su tronco.<\/p>\n
El P. Est\u00e9vez, sin pensarlo, sin medir la profundidad del abismo que a sus plantas se abr\u00eda, baj\u00f3, mejor dicho rod\u00f3 veinte metros, hasta hallar tendido en tierra a Mr. Kelly, que con voz doliente le indic\u00f3 que prosiguiera m\u00e1s adelante, porque tem\u00eda que a las se\u00f1oras les hubiera ocurrido alguna cat\u00e1strofe irremediable. Cien metros m\u00e1s all\u00e1 encontr\u00f3se con Mr. Carr y con su esposa, los cuales aunque postrados en tierra y v\u00edctimas de graves heridas, sin pensar en s\u00ed mismos, tambi\u00e9n le indicaron que fuese a buscar a Mrs. Kelly, a la cual supon\u00edan gravemente le\u00adsionada. Animado siempre de su deseo de ser \u00fatil a sus se\u00admejantes, el P. Est\u00e9vez continu\u00f3 rodando por entre aque\u00adllos pedruscos y aquellas malezas, encontrando al fin a los ciento cincuenta metros de profundidad, a Mrs. Kelly, llena de rasgu\u00f1os en la cara y en el resto del cuerpo, sangrando por varias heridas, desmelenada y descalza, aunque afortunadamente sin graves contusiones.<\/p>\n
Tras del P. Est\u00e9vez lanz\u00f3se al socorro de los acci\u00addentados el P. Subi\u00f1as, el cual atendi\u00f3 a Mr. Kelly y baj\u00f3 hasta donde estaban los dos esposos Carr, acompa\u00ad\u00f1\u00e1ndole el chofer del Chevrolet. Pudieron, entonces, con\u00advencerse de que la que estaba m\u00e1s grave era la se\u00f1ora de Carra, pues se hab\u00eda roto una pierna en varios pedazos, a unos dos o tres dedos del tobillo, apareciendo casi des\u00admenuzada la tibia. Con los cinturones del P. Subi\u00f1as y del chofer y con algunas ramas arrancadas a los pinos, en\u00adtablillaron como pudieron aquella pierna destrozada, aten\u00addiendo tambi\u00e9n despu\u00e9s a Mr, Carr que se quejaba de insoportable dolor en la espalda y en las costillas.<\/p>\n
A todo esto, el P. Est\u00e9vez trat\u00f3 de subir, de izar m\u00e1s bien a Mrs. Kelly, a quien hab\u00eda atado su faj\u00edn, y as\u00ed, mientras ella sub\u00eda casi a gatas y \u00e9l se arrastraba preci\u00adpicio arriba, pudo poco a poco irla arrancando de aquella profunda sima en donde la encontr\u00f3, llev\u00e1ndola a donde estaba su esposo.<\/p>\n
El P. Mayoral, el iniciador de la excursi\u00f3n, baj\u00f3 hasta la mitad del precipicio, y haci\u00e9ndose cargo de que no eran bastantes los esfuerzos del chofer y de los dos Pa\u00addres, volvi\u00f3 atr\u00e1s para pedir auxilio, andando desde el kil\u00f3metro 38, en donde la desgracia hab\u00eda ocurrido, hasta el kil\u00f3metro 42, hallando en ese punto al guardav\u00eda y a otros dos igorrotes, a los cuales se agregaron dos m\u00e1s, to\u00addos los cuales se pusieron a su disposici\u00f3n para prestar auxilio a los pobres lesionados.<\/p>\n
Los igorrotes, conocedores ya de las dificultades del terreno, comprendiendo que era imposible bajar sin de\u00adtrimento de sus huesos por donde hab\u00edan rodado los Pa\u00addres Est\u00e9vez y Subi\u00f1as, optaron por dar un rodeo, y desbrozando con sus bolos la maleza, llegaron hasta don\u00adde estaban los esposos Kelly y Mr. Carr a quienes iza\u00adron hasta el camino.<\/p>\n
Luego, volvieron a bajar por Mrs. Carr y aqu\u00ed fue donde se encontraron con los mayores apuros, porque la pobre lesionada, apenas la mov\u00edan, se quejaba de ho\u00adrribles dolores en la pierna. Ruege usted a Dios por m\u00ed, fueron las primeras palabras que brotaron de los labios de la accidentada, cuando al abrir sus ojos vio a su lado al P. Subi\u00f1as. Y \u00e9ste, profundamente compade\u00adcido al apreciar el estado de la pobre lesionada, le indic\u00f3 que se apoyase sobre \u00e9l, \u00ednterin los igorrotes le prestaban m\u00e1s eficaz auxilio.<\/p>\n
Por se\u00f1as les pidi\u00f3 el P. Subi\u00f1as que construyesen una camilla, por r\u00fastica que fuese, para izar hasta el camino a Mrs. Carr. Todo in\u00fatil, pues los igorrotes no le enten\u00add\u00edan. Al fin, se le ocurri\u00f3 al P. Subi\u00f1as mencionar la pa\u00adlabra \u00abhamaca\u00bb y fue entonces cuando aquellos monta\u00f1e\u00adses le entendieron, y aderezando una r\u00fastica camilla con ramas de \u00e1rboles, extendieron sobre ella la sotana del P. Est\u00e9vez y encima colocaron a la enferma que ten\u00eda por cabezal la sotana del P. Mayoral. Mojada completamente y transida de fr\u00edo, por haberse vertido encima, en el mo\u00admento del vuelco, una lata de agua que a prevenci\u00f3n lle\u00advaban en el auto, Mrs. Carr se quejaba de sus dolores y del fr\u00edo, entonces, el P. Subi\u00f1as, sin vacilar un momento, se despoj\u00f3 tambi\u00e9n de su sotana y cubri\u00f3 con ella a la po\u00adbre herida, haci\u00e9ndola as\u00ed m\u00e1s, llevadera su triste situa\u00adci\u00f3n.<\/p>\n
Entre una cosa y otra, eran ya las 5,30 de la tarde, sien\u00addo as\u00ed que el accidente?<\/sub> hab\u00eda ocurrido a eso de las dos y pico. Por atajos subieron hasta el camino los igorrotes a Mr. Carr, mientras que por la torrentera sub\u00eda el P. Subi\u00f1as al mismo punto.<\/p>\n Llegados al kil\u00f3metro 38, cuando Mr. Carr y los espo\u00adsos Kelly se hallaban ya en la carretera, los PP. Pa\u00fales procuraron reanimarles. Y una vez reanimados, los dos esposos Kelly salieron con el P. Est\u00e9vez en el auto los Pa\u00fales a pedir auxilio a Bagu\u00edo, mientras que Mr. Carr se quedaba all\u00ed esperando a su esposa, cuya ascen\u00adsi\u00f3n por aquellos vericuetos, conducida en parihuelas por los igorrotes, ten\u00eda que ser mucho m\u00e1s lenta y penosa.<\/p>\n El P. Alvaro Santamar\u00eda, a quien su corpulencia no le permit\u00eda rodar tan f\u00e1cilmente por el precipicio, deseoso de ser \u00fatil a los accidentados, lanz\u00f3se casi a la carrera a pedir auxilio, caminando desalado cerca de ocho kil\u00f3\u00admetros y llegando jadeante hasta una estaci\u00f3n, en donde trasmiti\u00f3 telef\u00f3nicamente a Baguio la noticia del acciden\u00adte. Debido a esto, en el kil\u00f3metro 3o encontraron ya los esposos Kelly a la ambulancia militar, en la cual les aco\u00admodaron conduci\u00e9ndoles al Camp John Hay, desde donde inmediatamente salieron en socorro de los esposos Carr dos autom\u00f3viles, uno con militares, y otro con el teniente Dar\u00edo, de la Constabularia. Ya eran las 7,30 de la noche cuando los dos autom\u00f3viles llegaron al kil\u00f3metro 38, y all\u00ed, a la luz de las hogueras que se encendieron y auxi\u00adliados por los reflectores de los autos, hicieron la prime\u00adra cura a la esposa del Sr. Carr y despu\u00e9s la llevaron a Baguio, trasbordando a la ambulancia militar que ya vol\u00adv\u00eda, una vez dejados en el Camp John Hay los esposos Kelly. En el auto del Teniente Dar\u00edo volvi\u00f3 a Baguio el Mayor Carr con los PP. Mayoral y Subidas, que llegaron a su casa a eso de las once de la noche, reuni\u00e9ndose all\u00ed con los PP. Est\u00e9vez y Santamar\u00eda, fatigados todos, rendidos a m\u00e1s no poder; pero satisfechos, muy satisfe\u00adchos por haber podido ser \u00fatiles a sus semejantes, aun a riesgo de sus vidas, que m\u00e1s de cuatro veces se jugaron aquella tarde.<\/p>\n \u00bfNo es verdad, lectores m\u00edos, que estos rasgos mere\u00adcen especial menci\u00f3n, algo m\u00e1s que la escueta noticia que en varios peri\u00f3dicos ha aparecido, equivocada en alguno de ellos hasta el punto de convertir al P. Santamar\u00eda en miembro de otra orden religiosa? \u00bfY no es verdad que est\u00e1 justificado que la progenie de Quijano el Bueno no ha degenerado en Filipinas, y que aun hay aqu\u00ed quien al ver a su pr\u00f3jimo en peligro, no vacila en arrojarse de cabeza a un barranco, a trueque de prestar sus auxilios a un necesitado?<\/p>\n Aunque, a decir verdad, no es necesario remontarnos tan alto en la historia, para buscar la progenie espiri\u00adtual de los cuatro padres Pa\u00fales, cuyo rasgo merit\u00edsimo hemos relatado. Porque con decir que en esta ocasi\u00f3n ‘se mostraron dignos hijos de su glorioso padre San Vicente de Pa\u00fal, por antonomasia llamado el h\u00e9roe de la caridad, est\u00e1 dicho todo y est\u00e1 hecho su mejor elogio.<\/p>\n MANUEL R\u00c1VAGO.<\/p>\n