De los encarcelados<\/p>\n
Nuestro pobre podr\u00e1 ser conducido a la c\u00e1rcel por la calumnia o por la justicia: en cualquiera de los dos casos debemos acompa\u00f1arle.<\/p>\n
es inocente, dig\u00e1moselo a sus jueces, a sus carceleros, a los que pueden apoyar su justicia, a todos, menos a los mal\u00advados con quienes le habr\u00e1n confundido y para los cuales ser\u00eda un t\u00edtulo de persecuci\u00f3n la falta de culpa. iQue caiga sobre nuestro coraz\u00f3n y le abrume cada hora que el hombre honrado est\u00e1 confundido entre perversos, obligado a ocultar sus virtudes, como si fuesen cr\u00edmenes, para no ser escarne\u00adcido y maltratado! La c\u00e1rcel, al menos en Espa\u00f1a, es una tor\u00adtura para la inocencia, un escollo para la virtud y una escue\u00adla pr\u00e1ctica del vicio. Acompa\u00f1emos a nuestro pobre todo el tiempo que nos sea posible; con nuestra solicitud, nuestro celo y nuestro amor, formemos en derredor suyo una atm\u00f3s\u00adfera de caridad, que pueda neutralizar la atm\u00f3sfera del vicio que le rodea. La perversidad es all\u00ed tan c\u00ednica, tan repugnan\u00adte, que ella misma presta armas para combatirla y hacerla odiosa. Hablemos de aquellos hombres con l\u00e1stima y con horror; ocup\u00e9monos de ellos como de una calamidad dema\u00adsiado inmediata para prescindir de ella, pero sin manifestar jam\u00e1s a nuestro pobre el temor de que pueda seguir el ejem\u00adplo de aquellos malvados: al contrario, habl\u00e9mosle como si estuviera separado de ellos por un abismo imposible de salvar. Como son hombres, aunque pervertidos, apelemos a los buenos sentimientos que aun conserven, para disimular la prevenci\u00f3n instintiva que tendr\u00e1n contra nuestro inocente. Un saludo hecho amistosamente, un peque\u00f1o servicio, pue\u00adden atraernos su benevolencia, que recaer\u00e1 sobre nuestro protegido; y no temamos descender demasiado: la caridad no se rebaja nunca por m\u00e1s que descienda.<\/p>\n
Si conseguimos probar la inocencia de nuestro pobre y sacarle de la c\u00e1rcel, acompa\u00f1\u00e9mosle a su casa con muestras de consideraci\u00f3n y aun de respeto. Digamos a sus conocidos, a sus amigos, a sus vecinos. a todos los que puedan o\u00edrnos, que estaba inocente, que la justicia humana es imperfecta y limitada como el hombre. que la sospecha es la combinaci\u00f3n de la impotencia y de la perversidad, que s\u00f3lo Dios puede ver los corazones y que no vi\u00e9ndolos y juzgando s\u00f3lo por los hechos, \u00bfqu\u00e9 juez no est\u00e1 expuesto a confundir por un momento el crimen y la inocencia?<\/p>\n
La infernal m\u00e1xima, di mal, que algo queda, <\/em>es de una tris\u00adte verdad; la calumnia deja se\u00f1ales por donde pasa, como un l\u00edquido emponzo\u00f1ado, que tiene grandes afinidades con el conducto por donde corre. Nada ser\u00e1 demasiado, nada ser\u00e1 tal vez bastante para rehabilitar en la opini\u00f3n a nuestro ino\u00adcente encarcelado. Los buenos temer\u00e1n mancharse con \u00e9l; los medianos se complacer\u00e1n en humillarle, porque el com\u00fan de los hombres no comprende levantarse sino reba\u00adjando a los otros; los malos se congratular\u00e1n de contarle entre los suyos. i Oh! Hagamos de manera que no lo consi\u00adgan. Saquemos a nuestro protegido de aquella casa, de aquel barrio, de aquel pueblo, para que en su desesperaci\u00f3n no acepte las calificaciones que le dan: es frecuente que el hom\u00adbre acabe por ser lo que el mundo le llama.<\/p>\n Si nuestro pobre es culpable, si debe permanecer mucho tiempo en la c\u00e1rcel y tal vez sufrir despu\u00e9s su conde\u00adna en presidio, echemos mano de todas nuestras fuerzas, de toda nuestra constancia, de todo nuestro celo, e invoquemos el auxilio de Dios, que bien le habremos menester para no desalentarnos. Aquel desdichado dio un paso por el camino del crimen y todo cuanto le rodea le empuja en su resbaladi\u00adza pendiente. Dada la organizaci\u00f3n de nuestras c\u00e1rceles y presidios, el crimen se parece a esas corrientes que hay en ciertos mares, que atraen a largas distancias y tragan irremi\u00adsiblemente al que entra en la esfera de su mortal acci\u00f3n.<\/p>\n El mal es grave, pero la desesperaci\u00f3n es un pecado y una cobard\u00eda. Ni en la mansi\u00f3n de la miseria, ni en la del dolor, ni en la del crimen, en ninguna parte, escribamos la horrible leyenda que s\u00f3lo est\u00e1 bien a las puertas del infierno: Dejad toda la esperanza a los que entr\u00e1is. <\/em>La esperanza, esa con\u00adsoladora hermana de la caridad, debe acompa\u00f1arnos a todas partes, sea que el mundo la califique de hero\u00edsmo, o que la llame locura.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 vamos a hacer en el patio de aquella c\u00e1rcel, en medio de ese coro de blasfemias y de obscenidades, con que la voz del cinismo sofoca la voz de la conciencia; en esa escuela normal de perversi\u00f3n; en ese gimnasio del crimen donde tantos H\u00e9rcules escriben sobre las columnas de sus manos ensangrentadas un l\u00fagubre iNo hay m\u00e1s all\u00e1!? <\/em>\u00bfIremos all\u00ed a recitar oraciones y hablar de Dios y de virtud? Un hombre caritativo no es un insensato; es un hombre bueno, que ama a los hombres, espera en Dios y no abjura su raz\u00f3n.<\/p>\n Iremos al patio de la c\u00e1rcel, no a predicar, sino a ver a nuestro pobre; y \u00e9l, quienquiera que sea y dondequiera que est\u00e9, nos lo agradecer\u00e1; y he aqu\u00ed que ya hemos hecho un bien, ya hemos despertado el hermoso sentimiento de la gra\u00adtitud en aquel antro de maldades: la caridad, como el sol, donde quiera que penetra, hace brotar flores. Nosotros debemos conocer a nuestro pobre: seg\u00fan sus antecedentes ser\u00e1 el lenguaje que con \u00e9l tengamos; pero quienquiera que sea, siempre le interesar\u00e1 el estado de su causa y los pasos que demos para mejorarle. Como no nos escandalizare\u00admos, m\u00e1s que en nuestro coraz\u00f3n, de nada de lo que oiga\u00admos, ni reprenderemos con imprudencia, tal vez se acer\u00adquen a nosotros algunos de aquellos seres extraviados; acaso podamos hacerles alg\u00fan favor, y lleguemos a formar un peque\u00f1o n\u00facleo de hombres que nos miren como amigos. Arrojemos all\u00ed la semilla de los buenos sentimientos, all\u00ed y donde quiera, con la profusi\u00f3n con que la naturaleza las arroja todas. El viento las lleva sobre las aguas y sobre las rocas; pero alguna cae en buena tierra y fructifica. En una ocasi\u00f3n solemne, ante una de esas escenas que conmueven, si se administra el Vi\u00e1tico a un compa\u00f1ero enfermo, si otro va a ser conducido al pat\u00edbulo, y nos arrodillamos y oramos, es posible que aquellos seres pervertidos se arrodillen tam\u00adbi\u00e9n y se asocien a la oraci\u00f3n en que pedimos a Dios miseri\u00adcordia para el moribundo o para el culpable a quien los hom\u00adbres no pueden perdonar.<\/p>\n ambi\u00e9n podemos dejar alg\u00fan libro que entretenga el tiempo, siempre largo en la c\u00e1rcel. \u00bfY qu\u00e9 clase de libro debe llevarse all\u00ed? Ni Fray Luis de Granada, ni una novela imp\u00eda; un libro que distraiga sin pervertir, aunque no ense\u00f1e mucho. No seamos en esto nimiamente escrupulosos: un libro in\u00fatil en otra parte puede ser \u00fatil en la c\u00e1rcel, y hay pocos tan malos como lo que hacen y lo que dicen los encarcelados, a quienes se agrupa ciegamente para abandonarlos en la ociosidad, sir tener otro cuidado que el de que no se escapen.<\/p>\n