COMIENZOS SENCILLOS PARA UNA GRAN OBRA<\/p>\n
En este contexto oye el se\u00f1or Vicente la urgente invitaci\u00f3n de las Damas de la Caridad del H\u00f3tel-Dieu, que en sus visitas des\u00adcubr\u00edan a pobres mujeres, las cuales mor\u00edan en el parto o daban a luz ni\u00f1os que luego abandonaban. Ante la dificultad de mante\u00adner el servicio, las Damas quieren abandonar un combate que les parece desmesurado. Para que puedan continuar, \u00e9l les recuerda el historial que les ha conducido por este camino:<\/p>\n
\u00ab1\u00ba … nos hab\u00edan informado de que esos ni\u00f1os estaban mal aten\u00addidos: una nodriza para cuatro o cinco ni\u00f1os!<\/em><\/p>\n 2\u00ba … se les vend\u00eda a los mendigos a ocho sueldos la pieza; les romp\u00edan los brazos y las piernas para excitar la piedad de la gente y que les diesen limosna, y los dejaban morir de hambre.<\/em><\/p>\n 3\u00ba… algunas mujeres que carec\u00edan de hijos, por no d\u00e1rselos sus maridos, los miserables que las manten\u00edan, los tomaban y los consideraban como propios; efectivamente, desde hace dos a\u00f1os hemos encon\u00adtrado a tres o cuatro de esa clase.<\/em><\/p>\n 4\u00ba …les daban p\u00edldoras de l\u00e1udano, que son un veneno, para hacerles dormir; y es cierto que se ha hecho as\u00ed.<\/em><\/p>\n 5\u00ba … desde hac\u00eda cincuenta a\u00f1os, ninguno de ellos ha logrado sobrevivir, a no ser algunos de los adoptados como hijos supuestos.<\/em><\/p>\n 6\u00b0 Y finalmente, para colmo de males, que muchos de ellos mor\u00edan sin ser bautizados\u00bb.<\/em><\/p>\n En la escucha de la llamada de la miseria f\u00edsica y espiritual de estas peque\u00f1as criaturas es c\u00f3mo va a intentar dar una respuesta. Escribir\u00e1 a Luisa de Marillac pidi\u00e9ndole que haga un ensayo con los ni\u00f1os exp\u00f3sitos, como respuesta a la petici\u00f3n de las Damas. Ese mismo d\u00eda del a\u00f1o 1638, las Hermanas se hacen cargo de algunos ni\u00f1os. A lo largo del mes, expone \u00e9l de nuevo la urgen\u00adcia ante la que se halla:<\/p>\n Se\u00f1orita… hablemos de tres cosas. De los ni\u00f1os exp\u00f3sitos. Me urgen de una forma que no puede imaginarse de parte del se\u00f1or Hardy. Me hace culpable todo el retraso.<\/em><\/p>\n La correspondencia permite advertir, que existe una memo\u00adria, redactada por Luisa, sobre los ni\u00f1os exp\u00f3sitos, y que el se\u00f1or Vicente va a debatirla en asamblea con las Damas. Al mes siguiente, Vicente explica a Luisa, c\u00f3mo las Damas quisieran poner remedio a los abusos evidenciados en la Casa Cuna, encar\u00adg\u00e1ndose ellas de esta obra. Le parece muy dif\u00edcil ese modo de proceder, y opta por otra v\u00eda:<\/p>\n \u201cLa se\u00f1orita Hardy me sigue presionando para que re\u00fana a las damas que le han dado palabra de contribuir. Si no lo hago, se entris\u00adtecer\u00e1 mucho; si lo hago, ir\u00eda contra mis sentimientos. Dudo de que esto salga bien por la manera como est\u00e1n las cosas; pues ella entien\u00adde que esas damas han de ir a la casa de los ni\u00f1os exp\u00f3sitos 4 y que todo se haga all\u00ed dentro y seg\u00fan el orden que se ha establecido; y mi pensamiento es que ser\u00eda mejor abandonar los fondos de esa casa esta\u00adblecida, antes que sujetarse a tantas cuentas que rendir y a tantas difi\u00adcultades con que enfrentarse, para hacer un establecimiento nuevo y dejar ese tal como est\u00e1, al menos por alg\u00fan tiempo. \u00bfQu\u00e9 le parece? Si yo creyese que ella acepta el ensayo que usted propone de una nodri\u00adza y de alguna cabra en su casa, eso bastar\u00eda\u201d.<\/p>\n El ensayo comienza en enero, en casa de la Se\u00f1orita Legras. Prosigue el mes siguiente en una casa alquilada, calle de los Panaderos, junto a la Puerta de San V\u00edctor. Se lleva a doce ni\u00f1os, sacados por sorteo de entre los de la Casa Cuna. Para estar a su cuidadose establecer\u00e1n con ellos varias Hermanas de la Cari\u00addad\u00bb. En febrero Vicente anuncia a Luisa c\u00f3mo se ha dirigido una solicitud al se\u00f1or Canciller, para alquilar una casa en la que se alojen las Hermanas y los ni\u00f1os18<\/sup>. Al ponerse en marcha el trabajo, numerosas dificultades se aparecen. Acontece incluso que la autoridad militar requisa algunas estancias para alojar a solda\u00addos en uno de establecimientos. Los ni\u00f1os son muy numerosos: se hace imposible hallar nodrizas. De otro lado, los gastos son considerables: se necesitan 550 libras para mantener a seis o siete ni\u00f1os, a lo que a\u00f1ade el precio del alquiler de las casas. El n\u00famero de ni\u00f1os acogidos anualmente no cesa de aumentar: \u00a1c\u00f3mo hacerle frente! Con anterioridad a las fundaciones reales, la renta suma 1.200 libras. Siendo demasiado peque\u00f1a la casa de la calle de los Panaderos, la se\u00f1orita Legras decide acoger en la suya un peque\u00f1o grupo de ni\u00f1os, no vacilando en emplear la capilla misma de las Hijas de la Caridad en la casa-madre. Una vez colocados los ni\u00f1os en los establecimientos urbanos, se los conf\u00eda desde el primer d\u00eda a las nodrizas.<\/p>\n Dos a\u00f1os despu\u00e9s, en enero de 1640, el se\u00f1or Vicente preside una asamblea de Damas de la Caridad del H\u00f3tel-Dieu al objeto de organizar mejor el servicio. Las exhorta a hacer algo que ellas hab\u00edan deseado: ir a visitar a los ni\u00f1os en los Ni\u00f1os Exp\u00f3sitos, a sacarlos del establecimiento y llevarlos a algunos hospitales, y velar por que la gente pobre no abandone tan f\u00e1cilmente a sus beb\u00e9s.<\/p>\n Los beneficios del servicio se resienten y el n\u00famero de ni\u00f1os admitidos crece. Ente 1638 y 1643, as\u00ed pues en cinco a\u00f1os, se han asistido 1.200. En 1641, el se\u00f1or Vicente expuso el asunto al rey, quien decidi\u00f3 una asignaci\u00f3n de 4.000 libras. Renta de una explotaci\u00f3n agr\u00edcola pr\u00f3xima aGonesse, 3.000 libras se destina\u00adban al servicio de los ni\u00f1os, y 1.000 al mantenimiento de las Her\u00admanas. Algunos a\u00f1os despu\u00e9s \u20141644\u2014 la reina Ana de Austria a\u00f1ad\u00eda 8.000 libras, provenientes de otras grandes granjas, para contribuir al progreso de la obra.<\/p>\n Ante las tensiones manifestadas entre los altos agentes de jus\u00adticia y el Canciller, y la falta de nodrizas, en agosto de 1645, en el Campo de San Lorenzo, m\u00e1s arriba de San L\u00e1zaro, se edifica un conjunto de trece casas contiguas para acoger a hijos de madres que mor\u00edan de parto en el H\u00f3tel-Dieu, o de las que se iban y dejaban all\u00ed a los neonatos.<\/p>\n En 1647, cuando han pasado ya diez a\u00f1os, Vicente exhorta a las Damas a continuar, pese a las dificultades. Debe decirse sobre aqu\u00e9llas, que est\u00e1n prestas al abandono por razones mora\u00adles que han surgido. Los ni\u00f1os nacidos de uniones ileg\u00edtimas est\u00e1n condenados, y el rey les priva del derecho a heredar, lo cual da lugar a casos de conciencia: \u00bfpueden tomarlos a su cargo? En la asamblea, el se\u00f1or Vicente las exhorta a no desistir de su esfuerzo, y buscar todav\u00eda otra casa. Entonces centran su aten\u00adci\u00f3n en Bic\u00e9tre, un edificio militar desechado, en el cual alojar a ni\u00f1os destetados. El establecimiento estaba lejos de Par\u00eds y dejaba a la se\u00f1orita Legras dubitativa frente a esta soluci\u00f3n.<\/p>\n Un s\u00e1bado de julio, el se\u00f1or Vicente dirig\u00eda a Luisa un bille\u00adte con el ruego de que tuviese preparados cuatro peque\u00f1os, dos ni\u00f1os y dos ni\u00f1as; las Damas vendr\u00edan por ellos al d\u00eda siguiente para llevarlos en carruaje a Bic\u00e9tre. Las damas hab\u00edan estudia\u00addo sobre el terreno los detalles de la organizaci\u00f3n. Ten\u00edan un solo designio para lo cual hicieron lo imposible, que las Hermanas fuesen las directoras. En la puesta a punto del establecimiento, eligieron como alojamiento de las Hermanas unas habitaciones peque\u00f1as, sin ventilaci\u00f3n, con el aire enrarecido, mientras que las grandes estancias quedaban para los ni\u00f1os. Las Hermanas no se atrevieron a decir palabra. Para el servicio religioso, las Damas pensaron que las Hermanas fueran a o\u00edr misa a Gentilly. Ello compromet\u00eda el servicio, pues, \u00bfqu\u00e9 har\u00edan los ni\u00f1os duran\u00adte ese tiempo? \u00bfQu\u00e9 ser\u00e1 de la obra? Ante todo ello, Luisa de Marillac concluye con tristeza: \u00abTemo que habr\u00e1 que dejar el servicio de esos pobres ni\u00f1os\u00bb22<\/sup>. Pues si el servicio es importan\u00adte, no lo es menos la vida espiritual. No necesit\u00f3 llegar a tal extremo, merced a la visita del administrador del hospital de los ni\u00f1os, se\u00f1or Leroy. Su visita ten\u00eda por objeto una queja: que no se le hubiera notificado el traslado de los ni\u00f1os a Bic\u00e9tre, descono\u00adciendo de ese modo sus derechos sobre la asistencia p\u00fablica. Luisa escribe al se\u00f1or Vicente c\u00f3mo \u00abpretende ir a all\u00ed cuando le <\/em>parezca a hacer la instrucci\u00f3n; poner un sacerdote y responder de toda la atenci\u00f3n espiritual\u00bb. <\/em>A lo cual a\u00f1ad\u00eda que \u00abque tiene en m\u00e1s estima este cargo que un obispado o un cardenalato\u00bb.<\/em><\/p>\n Tenemos derecho a que nos sorprenda la situaci\u00f3n creada por las Damas. Efectivamente se hab\u00edan siempre ocupado de lo espiritual, y nadie hab\u00eda presentado reclamaci\u00f3n alguna sobre este punto: sab\u00edan velar por los bautismos, las confesiones por pascua, la preparaci\u00f3n para la primera comuni\u00f3n, las misas, los entierros. \u00bfFue la prisa lo que las indujo a olvidar este aspecto en la vida de las Hermanas? Es sin embargo el se\u00f1or Leroy, administrador de un servicio del reino, quien desea se instale cuanto antes un capell\u00e1n en el castillo de Bic\u00e9tre. Sus deseos coincid\u00edan del todo con los de la se\u00f1orita Legras: pensaba \u00e9l aun en confiar al capell\u00e1n la instrucci\u00f3n de los ni\u00f1os y a las Hijas de la Caridad la de las ni\u00f1as, conviniendo en ello con los deseos de Luisa. Se tratar\u00e1 de una instrucci\u00f3n muy elemental, pero de nociones b\u00e1sicas. En los comienzos de la historia de los ni\u00f1os exp\u00f3sitos la acci\u00f3n de la se\u00f1orita Legras, se deja sentir cada vez m\u00e1s. Iba con frecuencia a Bic\u00e9tre; all\u00ed tomaba nota de los meno\u00adres detalles en la contabilidad y la administraci\u00f3n. Ella era por cierto la mejor cualificada para juzgar las necesidades de la obra. Sus cartas nos dan a conocer los grandes desaf\u00edos y penas que encuentra. El 22 de enero de 1648 escrib\u00eda: \u00abDesde que est\u00e1n en Bic\u00e9tre, han muerto 52 ni\u00f1os, y ahora mismo tenemos unos 15 \u00f3 16 que est\u00e1n muy malitos. Espero que cuando todo est\u00e9 organizado como desean estas buenas se\u00f1oras, no se nos ir\u00e1n tan deprisa\u00bb. <\/em>Ante la insuficiencia de medios, no vacila en que se haga vender el vino de sus propiedades a los taberne\u00adros de Par\u00eds. \u00c9stos, que ven a las Hermanas entrar en los caba\u00adrets, se enojan y protestan, amenazando a las Hermanas mismas intentando golpearlas. Ser\u00e1 precisa la intervenci\u00f3n del se\u00f1or Vicente para restablecer el orden.<\/p>\n En 1649, la Fronda hace que muchas Damas huyan a sus tie\u00adrras, lo cual amenaza la continuidad de la atenci\u00f3n a los ni\u00f1os. Ya no pueden hacerse colectas. Por su parte, el P. Lamberto aux Couteaux obtiene entregas de trigo. Se pedir\u00e1 a los concejales una escolta para el transporte de los aprovisionamientos… Frente a los excesos de la soldadesca, Luisa invitaba a las Hermanas a estre\u00adchar sus lazos y mantenerse juntas. Pese a estos esfuerzos, debe\u00adr\u00e1n evacuar el castillo de Bic\u00e9tre a finales de noviembre, e ir a ins\u00adtalarse en el arrabal Saint-Denis. A comienzos de abril los ni\u00f1os son trasladados a Par\u00eds. El se\u00f1or Vicente participa a Luisa la pre\u00adocupaci\u00f3n que este traslado ha debido causar a las Hermanas.<\/p>\n El servicio se efectuaba en varios establecimientos, ya en la campi\u00f1a, ya en la ciudad; de ah\u00ed que el rey, donante de las ren\u00adtas para esta obra, haga una declaraci\u00f3n, en junio de 1670 \u2014seguida el 21 de julio del mismo a\u00f1o por un fallo del Parlamen\u00adto\u2014, poniendo los establecimientos bajo la autoridad del Hospi\u00adtal General, con lo que los diversos lugares se reagrupan en dos casas: Notre-Dame, y el arrabal Saint-Antoine.<\/p>\n La epopeya de la gran obra vicenciana al servicio de la infan\u00adcia al estar en dificultad, se convierte en quehacer de la naci\u00f3n. Tenemos derecho a preguntar: \u00bfqu\u00e9 condujo, en menos de cin\u00adcuenta a\u00f1os, a que una obra de caridad se convirtiese en un ser\u00advicio del reino? Intentaremos ahora recorrer r\u00e1pidamente las intuiciones que acompa\u00f1aron a las obrasde Luisa y de Vicente, para aislar su originalidad, y terminaremos manteniendo fija nuestra atenci\u00f3n en la invitaci\u00f3n a ser innovadores en lo cotidia\u00adno de nuestro entorno.<\/p>\n CEME<\/p>\n Bernard Massarini<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"