ACTA DE LA JUNTA GENERAL CELEBRADA EN MADRID EL 8 DE DICIEMBRE DE 1878.<\/p>\n
En seguida el Presidente del Consejo superior manifest\u00f3 su gratitud en nombre de todos los consocios al Emmo. Sr. Cardenal y a los otros dos Excmos. Sres. Prelados presentes, por el honor que dispensaban a nuestra humilde Sociedad, dign\u00e1ndose honrarla con su presencia, a pesar de sus muchas y graves ocupaciones y pidi\u00f3 permiso para que se leyese mi peque\u00f1o discurso que hab\u00eda preparado para este acto uno de sus compa\u00f1eros del Consejo superior, advirtiendo que pod\u00eda muy bien suprimirse.<\/p>\n
Accedi\u00f3 a que se leyese el Emmo. Sr. Cardenal, y un joven consocio, por encargo del autor, ley\u00f3 lo siguiente:<\/p>\n
Emmo. Sr. Cardenal;<\/p>\n
Excmos e Ilmos. Se\u00f1ores;<\/p>\n
Car\u00edsimos se\u00f1ores y hermanos en Nuestro Se\u00f1or Jesucristo:<\/p>\n
El cap\u00edtulo V de nuestro Reglamento trata de las Juntas generales, y en su art\u00edculo 51 dice que el Presidente u otro socio, a invitaci\u00f3n suya, dirige la palabra a la Junta, a\u00f1adiendo en las notas que esta, alocuci\u00f3n sea breve, sencilla y pr\u00e1ctica. La brevedad es hoy d\u00eda a\u00fan m\u00e1s recomendable, cuanto que al cabo de veintiocho a\u00f1os de existencia, en que se han celebrado cerca de cien Juntas, la mayor experiencia de los socios hace casi in\u00fatiles los consejos que en otros tiempos eran casi indispensables. Con todo, como van ingresando socios nuevos, que no oyeron aquellos, conviene a veces repetir lo dicho, y tambi\u00e9n para que lo ya sabido se inculque, y lo inculcado no se olvide. Cumpliendo, pues, lo que a\u00f1aden las notas del citado art\u00edculo 51; \u00abque conviene en estas Juntas se\u00f1alar los inconvenientes que deben evitarse en nuestras Obras de caridad\u00bb, indicaremos r\u00e1pidamente algunas advertencias que deben tenerse en cuenta en las recomendaciones de las familias pobres que hemos de visitar, y en la colocaci\u00f3n de los pobres que ya visitamos y socorremos.<\/p>\n
Los que nos recomiendan pobres para socorrer, generalmente lo hacen para que les proporcionemos el socorro material: pocos son los que se acuerdan de la limosna espiritual de las Obras de misericordia, muy superior a la corporal, cuanto es superior el alma al cuerpo.<\/p>\n
A veces en estas recomendaciones \u00a1triste es decirlo! entra por algo el ego\u00edsmo de los que recomiendan, pues nuestro amor propio es tan fuerte como disimulado, y rara vez su escoria deja de mezclarse con el oro puro de la caridad.<\/p>\n
A veces suelen haremos recomendaciones de pobres, a quienes los recomendantes no conocen absolutamente, ignorando sus verdaderas necesidades, edad, estado, ocupaci\u00f3n; llegando el descuido al extremo de ignorar hasta las se\u00f1as de las habitaciones que se citan por c\u00e1lculo, o de un modo vago. En tales casos, lo mejor es devolver la recomendaci\u00f3n, exigiendo que se precisen las se\u00f1as con exactitud, pues de lo contrario se han dado casos de no encontrar ni aun la casa que se citaba en la recomendaci\u00f3n, pues en la calle no hab\u00eda tal n\u00famero. Esto arguye en quien lo hace, ligereza y poca discreci\u00f3n.<\/p>\n
Otras veces se presentan al Consejo recomendaciones por personas ricas y acaudaladas, que, en vez de compartir con los pobres algo de sus riquezas, hallan mucho m\u00e1s c\u00f3modo el recomendarlos para que los favorezcamos con nuestros escasos recursos, y sin contribuir para aumentarlos. Si al fin nos dieran los medios para socorrerlos, ser\u00eda m\u00e1s tolerable. M\u00e1s justo fuera que no se privasen del m\u00e9rito de una buena obra, y as\u00ed conviene dec\u00edrselo; pero lo com\u00fan es que busquen un socio bondadoso y complaciente, por cuyo medio hacen la recomendaci\u00f3n, indicando de paso su poderoso nombre, como por v\u00eda de apremio.<\/p>\n
Suelen tambi\u00e9n algunos socios, en las primeras visitas de investigaci\u00f3n, llevados de su ternura y por consolar a los pobres hacerles promesas indiscretas, que luego ni ellos ni las Conferencias pueden cumplir.Por regla general, y por esp\u00edritu de humildad, sin el cual no hay verdadera caridad, debemos hablar siempre a los pobres, antes y despu\u00e9s de recomendarlos, de la cortedad de nuestros socorros, de la escasez de nuestros recursos, inculc\u00e1ndoles que no cuenta nuestra Sociedad con rentas fijas ni con subsidios determinados, y que nuestros auxilios, demasiado insuficientes, no son censos ni pensiones que haya obligaci\u00f3n de abonar, y que por tanto deben procurar ayudarse para vivir, y buscar socorros por otro lado, y sobre todo con su trabajo, en la forma que puedan.<\/p>\n
Algunas personas muy piadosas y caritativas, pero que no conocen la \u00edndole y el esp\u00edritu de nuestra Sociedad, suelen decirnos a prop\u00f3sito de esto, que ser\u00eda mejor di\u00e9ramos a memos pobres, y a esos los di\u00e9ramos m\u00e1s socorros. Claro est\u00e1 que esos sujetos invierten las ideas, pues toman el socorro material como fin, cuando nosotros solamente lo miramos como medio. A esto se ha respondido ya mil veces, y la equivocaci\u00f3n es tan antigua, que el pre\u00e1mbulo de nuestro Reglamento se vio en el caso de responder a ella y refutarla. Precisamente en el p\u00e1rrafo pen\u00faltimo dice a este prop\u00f3sito: No debemos sonrojarnos por la cortedad de nuestras limosnas; lo que es poco al parecer de los ricos, es mucho al parecer de los que nada tienen. Una de las condiciones de nuestra existencia es la de dar limosnas peque\u00f1as, pues que nuestros recursos ordinarios se reducen a las ofrendas voluntarias de cada uno de nosotros.<\/p>\n
A esto a\u00f1adiremos que, sumadas las cantidades, al cabo del a\u00f1o no son tan cortas. De dos en dos, y de cuatro en cuatro reales, reciben nuestros pobres de cien a doscientos reales, y a veces otros peque\u00f1os socorros.<\/p>\n
Pues bien, no se encuentran tan f\u00e1cilmente limosnas de cinco y diez duros, y dada poco a poco, ev\u00edtase el abuso que suelen hacer los pobres de las limosnas cuantiosas. Hay familia en Madrid que quiz\u00e1 ha recibido de nuestra Sociedad m\u00e1s de mil duros, sumando lo que se le ha dado y lo que se le ha proporcionado.<\/p>\n
A estas observaciones a\u00f1adiremos que esa idea de satisfacer todas las necesidades de los pobres, que suelen alegar algunos de nuestros consocios al recomendarlos, y m\u00e1s com\u00fanmente los que no conocen el esp\u00edritu de nuestra Sociedad, conduce directamente a fomentar la holganza, que a muchos de nuestros pobres ha tra\u00eddo quiz\u00e1 al estado deplorable en que se encuentran.<\/p>\n
Nuestro objeto, pues, al recomendar a los pobres para ser socorridos, debe ser no solamente proporcionarles una limosna material en la forma y manera que pueda la Conferencia, sino tambi\u00e9n y m\u00e1s principalmente el socorro de las obras espirituales de misericordia, el consejo, la instrucci\u00f3n, el consuelo, la reprensi\u00f3n, el aviso y otros actos an\u00e1logos a estos, que no cuestan dinero, y a veces lo valen, y el proporcionarles trabajo, ocupaci\u00f3n, colocaci\u00f3n, herramientas \u00fa otros medios con que ganarse la vida, lo cual nos permite a veces suspenderles el socorro para pasarlo a otras familias, sin dejar por eso de visitarlas de cuando en cuando, aun despu\u00e9s de suspender el socorro.<\/p>\n
Y aqu\u00ed estamos ya en el segundo punto relativo a la recomendaci\u00f3n de pobres, a fin de proporcionar trabajo o colocaci\u00f3n a los que ya tenemos visitados y socorridos, que pudi\u00e9ramos llamar recomendaci\u00f3n activa,<\/em> pues la hacemos nosotros, al paso que la primera de que acabamos de hablar es pasiva,<\/em> porque la recibimos.<\/p>\n Lo mejor que podemos hacer con nuestros pobres socorridos es proporcionarles trabajo. Los buenos, los mejores, eso es lo que piden.<\/p>\n La limosna del trabajo es la gran limosna, es la m\u00e1s honesta y la m\u00e1s honrada; y no porque nosotros vayamos a sostener, ni aun remotamente, esas invectivas contra la santa y bendita limosna, que lanzan algunos economistas modernos, tan ego\u00edstas como imp\u00edos; claro est\u00e1 que ni sus m\u00e1ximas, ni sus fines, ni aun su lenguaje pueden ser nuestro. \u00a1No! Pero la limosna del trabajo preserva de la pereza y de la holganza, madre de muchos vicios, facilita el cumplir con la ley divina del trabajo, obligatorio al hombre, y le hace apreciar m\u00e1s el dinero que recibe y el pan que come, haciendo de ese modo con un bien muchos bienes. As\u00ed lo ensenan los maestros de la vida espiritual; as\u00ed lo dicta la experiencia.<\/p>\n Sabido es aquel suceso de la vida de Santo Tomas de Villanueva, el gran modelo de la santa caridad, hasta el punto de represent\u00e1rsele siempre en actitud de dar limosna. Al ver que las obras de restauraci\u00f3n y ensanche que hab\u00eda emprendido en su palacio arzobispal de Valencia duraban m\u00e1s de lo que creyera y sub\u00edan a mayor coste, angustiose temiendo en su estricta conciencia no entrara en aquellas obras de soberbia, amor propio, deseo de ostentaci\u00f3n o comodidad: que la conciencia de los santos teme a veces haya demasiada liga donde los dem\u00e1s creen ver s\u00f3lo oro pan. Mand\u00f3 pues suspender las obras, pero con extra\u00f1eza suya hall\u00f3 a la puerta de su palacio mucho mayor n\u00famero de mendigos. Preguntando el motivo, los jornaleros, que tra\u00edan su lecci\u00f3n bien estudiada lo respondieron, que ya que no les daba trabajo les diera limosna. El \u00e9xito fue cual puede suponerse, que el santo Prelado mand\u00f3 al punto continuar las obras.<\/p>\n Pero en esto, como en todo, necesitamos discreci\u00f3n y prudencia para proporcionar a nuestros pobres trabajo, colocaci\u00f3n o destino,<\/em> seg\u00fan su clase, cosas todas ellas muy distintas.<\/p>\n No debemos recomendar a nuestros pobres con perjuicio de tercero. Desacomodar a uno para colocar a nuestro pobre, es cambiar de pobre, haciendo quiz\u00e1 pobre, y con notable agravio, al que antes no lo era.<\/p>\n Tampoco debemos recomendar a ninguno para colocaci\u00f3n o destino, sin que nos conste su aptitud y honradez, sobro todo cuando se trata de colocarles en clase de criados o dom\u00e9sticos. \u00bfQu\u00e9 verg\u00fcenza no ser\u00eda para nosotros que el pobre recomendado por la Conferencia robase en la casa donde se le recomend\u00f3, o cometiese en ella cualquier otro acto de infidelidad o delito?<\/p>\n Algunos de nuestros pobres lo son por su indolencia, o por actos de inmoralidad que tienen buen cuidado de encubrirnos. Otros que han destinos, los han perdido por su ineptitud, negligencia o infidelidad. Sujetos hemos querido colocar como escribientes o copistas, que no sab\u00edan ortograf\u00eda, que ten\u00edan p\u00e9sima letra, a pesar de habernos presentado buenas muestras de ella, o que echaban a perder cuanto se les daba a copiar \u00bfPodemos en conciencia pedir colocaci\u00f3n para tales pobres con perjuicio de los que acepten nuestras recomendaciones?<\/p>\n El pre\u00e1mbulo de nuestro Reglamento, mejor quiz\u00e1 que el mismo Reglamento, con ser tan bueno, dice a prop\u00f3sito de estas recomendaciones: \u00abDebemos tambi\u00e9n ser previsores con los pobres qu\u00e9 no lo son de continuo, si queremos ser verdaderamente su providencia. Procuraremos hacerlos ver que la existencia sostenida con los socorros de la caridad es harto precaria, induci\u00e9ndoles a que procuren industriarse para ganar su sustento; les indicaremos ocupaciones a que se pueden dedicar, y les ayudaremos a conseguirlas. Si est\u00e1n enfermos, o no se hallan en disposici\u00f3n de trabajar, apoyaremos las diligencias que hagan para entrar en los establecimientos destinados a los ancianos, achacosos y enfermos.\u00bb<\/p>\n Se ve, pues, que este precioso pre\u00e1mbulo provee el caso, por desgracia frecuente, de que tengamos que vigilar a pobres que no puedan trabajar; y aun m\u00e1s, el otro caso en que hayamos de recomendar a los que, sobre no poder trabajar, deseen entrar en los establecimientos sostenidos por la caridad cristiana, o por la beneficencia a expensas del Estado.<\/p>\n \u00bfPero quieren siempre nuestros pobres que los recomendemos para entrar en estos asilos del dolor o del infortunio? Punto es este que merece un momento de atenci\u00f3n.<\/p>\n En efecto, si a nosotros nos recomiendan a veces algunos pobres, a los cuales se sugiere que la Sociedad de San Vicente de Pa\u00fal les va a proporcionar cuanto necesitan, tambi\u00e9n suele suceder a veces que el cari\u00f1o que llegamos a concebir por las familias de nuestros pobres, nos haga pretender que nuestras humildes Conferencias hagan en obsequio de ellas lo que ni pueden ni deben hacer, cual es el sacarlos de todos sus apuros. A la verdad, tenemos familias tan necesitadas, que el llevarles semanalmente un bono o dos, por valor de una peseta, es lo mismo que echar una gota de agua en el mar. Pero \u00bfqu\u00e9 vamos a hacer? Hemos de agotar todos nuestros recursos en una semana y por una sola familia? puede ser; hay que ponerlo en manos de Dios, y dejar obrar a la Providencia.<\/p>\n Los casos de m\u00e1s apuro son por lo com\u00fan los de enfermedad y pago de alquileres, sobre todo en los grandes centros de poblaci\u00f3n. Pero en estos hay tambi\u00e9n hospitales, hospicios y otros asilos de Caridad o Beneficencia por cuenta de la Iglesia o del Estado. Es cierto que no siempre pueden acudir a ellos todos nuestros pobres, especialmente cuando son casados y con familia. M\u00e1s una dolorosa experiencia nos hace ver que nuestros pobres, por lo general, los rehuyen, aun cuando pudieran y debieran entrar en ellos, y se les facilite el ingreso. \u00bfPorqu\u00e9?<\/p>\n Las razones que suelen darse por ellos, y que a veces fomentan algunos consocios, no siempre son aceptables: si lo son, habr\u00e1 que respetarlas.<\/p>\n Dicen que los hospitales est\u00e1n mal servidos, y los pobres mal asistidos.\u2014\u00bfPero est\u00e1n mejor en sus l\u00f3bregos, h\u00famedos e insalubres tugurios, sin asistencia, sin m\u00e9dico, sin medicinas, sin cama, y a veces hasta sin aire que respirar?<\/p>\n Adem\u00e1s, hoy los hospitales se hallan generalmente bien asistidos, aunque tengan algunos inconvenientes dif\u00edciles de evitar, o haya en ellos algunos abusos, como en todas las cosas humanas. Pero los pobres se resisten a ir aun a los mejor asistidos. Luego la causa en general es otra. Apuradles sobre esto, y os dir\u00e1n:\u2014\u00a1Tengo verg\u00fcenza! \u00bfQu\u00e9 dir\u00e1n la gente, la familia, la vecindad?<\/p>\n Estas contestaciones las habr\u00e9is o\u00eddo m\u00e1s de una vez. Pues bien, veamos lo que encubren, examinemos eso que se llama verg\u00fcenza, y hallaremos que no es tal verg\u00fcenza, sino orgullo tan encubierto como infundado. Si fueran humildes, no tendr\u00edan inconveniente en ir a los hospitales. Noble era San Ignacio de Loyola, y viv\u00eda a veces en los hospitales: cuando estudiaba en Alcal\u00e1, se recog\u00eda en un cuarto pobre y oscuro del hospital.<\/p>\n Y si eso que llaman verg\u00fcenza no es m\u00e1s que orgullo, y el est\u00fapido\u2014\u00a1qu\u00e9 dir\u00e1n!\u2014<\/em>\u00bfvamos nosotros a fomentar ese vicio, o a combatirlo?<\/p>\n Oigo con sentimiento decir a personas honradas, y aun a buenos cat\u00f3licos.\u2014La vanidad es tonta, la soberbia es mala, pero el orgullo es otra cosa que la vanidad y la soberbia, y no debe vituperarse al pobre porque tenga orgullo.\u2014Yo creo que el orgullo es peor todav\u00eda que la vanidad y la soberbia, que asesina a la humildad lo mismo que estas, y aun peor, porque es m\u00e1s fino, m\u00e1s interno, m\u00e1s penetrante, al modo que un pu\u00f1al agudo y fino hace una herida peor y m\u00e1s profunda que un tosco cuchillo de cocina. El orgullo os incompatible con la santa humildad, y con la santa religi\u00f3n del que dijo: \u00ab\u00a1Aprended de M\u00ed, que soy manso, y no solamente manso sino humilde, y no como quiera humilde, sino humilde de coraz\u00f3n!<\/em><\/p>\n Si el orgullo encubierto y mal disfrazado es lo que a veces retrae a nuestros pobres de ir a los hospitales (\u00a1al santo hospital!, <\/em>como dec\u00edan nuestros mayores) no es tampoco m\u00e1s plausible el motivo que les impide acudir a los asilos de Caridad, o llevar sus hijos a los Hospicios y establecimientos de Beneficencia. Todos quieren poner sus hijos en colegio. A veces, reducidos ya al extremo de no poder pagar el alquiler de un miserable cuarto, amontonados con otras familias tan miserables o m\u00e1s que ellos, donde la visita apenas puede hacerse, ni dar resultado, tienen que salir a la calle a mendigar, dormir a la inclemencia, y venir a parar por la fuerza a donde no quisieron acudir por voluntad, a su tiempo, y en mejores condiciones.<\/p>\n Pero aqu\u00ed, adem\u00e1s del orgullo, se mezcla otra pasi\u00f3n. Ll\u00e1manla deseo de independencia, pero \u00bfqu\u00e9 sentimiento es el de esa afici\u00f3n en esos casos?\u2014Es el amor a la vagancia, es la fuerza de la indolencia, es el horror a todo lo que sea sujeci\u00f3n, orden, m\u00e9todo, limpieza, y sobre todo al escaso trabajo que all\u00ed puede haber.<\/p>\n Hay ancianas achacosas, solas, desamparadas, que pasan hambre y mil privaciones por no ir a un asilo, que nos abruman con sus memoriales, lamentos y recomendaciones, que obstruyen las puertas de las iglesias, y aun se propasan a pedir dentro de ellas, a pesar de la Bula de San P\u00edo V, y de nuestras antiguas leyes que lo proh\u00edben, y se empe\u00f1an en que sigan visit\u00e1ndolas nuestras Conferencias, aunque rara vez se las halla en casa. Tales pobres ni deben ser recomendadas para recibir socorro, ni aun se les debe seguir visitando cuando llegan a ese estado, y no acceden a que se gestione para que entren en un asilo.<\/p>\n Estas ligeras advertencias con respecto a los pobres que nos recomiendan y a los que de vez en cuando recomendamos nosotros, son bien obvias y sencillas, y bien conocidas de todos los socios antiguos y asiduos en sus visitas: en m\u00e1s de un caso podr\u00e1n evitarnos algunos disgustos y salvar inconvenientes. En eso, como en todo, conviene obrar con detenimiento, encomendar a Dios los asuntos de nuestros pobres, y las recomendaciones, como asuntos propios, consultar a los superiores, o cuando no a los socios m\u00e1s antiguos y experimentados, y no desanimarse cuando nuestras gestiones ofrecidas a Dios, y purificadas con rectitud de intenci\u00f3n, no dieren los resultados apetecidos.<\/p>\n Concluiremos recordando una preciosa m\u00e1xima del pre\u00e1mbulo de nuestro Reglamento, tantas veces citado:<\/p>\n \u00abNo estamos encargados de hacer el bien que no podemos hacer.\u00bb<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"