La dimisi\u00f3n del se\u00f1or Nozo no puso fin a estos pleitos<\/p>\n
Guizot presum\u00eda err\u00f3neamente que la normalidad reinar\u00eda ahora de nuevo entre los vicencianos. Seg\u00fan \u00c9tienne, \u00ablos cuatro misione\u00adros italianos\u00bb cuya apelaci\u00f3n hab\u00eda detenido la asamblea general, aco\u00admetieron ahora la prosecuci\u00f3n de sus planes. Era meta \u00faltima suya \u00abtrasladar la sede del superior general a la capital del mundo\u00bb. \u00c9tienne arg\u00fc\u00eda que el \u00fanico modo de alcanzar los italianos esa meta, era que el Papa nombrase al pr\u00f3ximo superior general. Pod\u00eda presumirse que entonces, este superior general convendr\u00eda en el traslado. \u00c9tienne aseguraba no haber m\u00e1s \u00abobst\u00e1culo\u00bb que el gobierno franc\u00e9s, para frustrar el \u00e9xito del plan italiano’. La Santa Sede inquiri\u00f3 del gobierno franc\u00e9s, si acceder\u00eda a la elecci\u00f3n del nuevo superior general por par\u00adte del Papa. El razonamiento de Roma, en sentir de \u00c9tienne, era que siendo Guizot protestante, \u00abconceder\u00eda escasa importancia a un asun\u00adto de esta naturaleza, y f\u00e1cilmente consentir\u00eda a los deseos del Papa\u00bb. Este razonamiento de \u00c9tienne resulta rid\u00edculo. La Santa Sede era ya consciente del hondo inter\u00e9s, por parte del gobierno franc\u00e9s y de Guizot, en cuanto a resolver los problemas de los Lazaristas.<\/p>\n
Dimitido Nozo, Roma procedi\u00f3 de inmediato a formular su plan para el futuro de la Congregaci\u00f3n. La Santa Sede quer\u00eda evitar cualquier soluci\u00f3n que condujera a m\u00e1s confusi\u00f3n y divisiones dentro de la Congregaci\u00f3n. Cre\u00eda por ello que, en tales circunstancias, no debiera reunirse la asamblea general. De ah\u00ed que la \u00fanica alternativa fuese, como en 1827, el nombramiento de un superior general por parte del Papa. Roma se apercib\u00eda de que el nombramiento de un italiano o de un franc\u00e9s s\u00f3lo prolongar\u00eda las luchas intestinas entre los vicencianos. Fue Rosati, al parecer, quien sugiri\u00f3 la posible soluci\u00f3n del dilema: nombr\u00f3 superior general a alguien for\u00e1neo, que fuese neutral. Rosati di\u00f3 el nombre de su viejo amigo, Juan Timon, visitador de la provincia americana, precisamente como el indicado para esa candidatura\u00bb. Timon era bien conocido en Roma. Hab\u00eda ya declinado nombramientos para varias sedes de los Estados Unidos. Una vez nombrado, \u2014pensaba Rosal Timon establecer\u00eda alguna manera de equilibrio entre provincias francesas y no francesas en futuras asambleas generales. No se hac\u00eda menci\u00f3n, en estos planes, de trasladar a Roma la sede del superior general.<\/p>\n
En Par\u00eds, Garibaldi recib\u00eda de Ostini instrucciones, fechadas el 2 de agosto, para que sondease al gobierno franc\u00e9s en punto a esta pro\u00adposici\u00f3n. Seg\u00fan \u00c9tienne, Roma prohibi\u00f3 a Garibaldi que diera a conocer los detalles a los vicencianos franceses. Deber\u00eda pedir a Guizot se atuviese a esa misma pol\u00edtica. Guarini anunci\u00f3 que tambi\u00e9n a \u00e9l se le prohibi\u00f3 escribir a Par\u00eds en relaci\u00f3n con la materia. Los esfuerzos romanos por mantener confidenciales las negociaciones entre la Santa Sede y el gobierno franc\u00e9s fallaron. La embajada fran\u00adcesa ya ten\u00eda informado al Ministro del Exterior en cuanto al plan y sus detalles\u00bb. El cardenal Lambruschini hab\u00eda dicho a Rayneval: \u00abAprovecharemos la ocasi\u00f3n para dar a los vicencianos un superior procedente del Nuevo Mundo\u201d.<\/p>\n
Guizot esper\u00f3 a ulteriores explicaciones de la Santa Sede, las cua\u00adles justificasen el curso de acci\u00f3n que se pensaba adoptar. La informa\u00adci\u00f3n vino de Rayneval en un despacho con la fecha del 8 de agosto. En lala reuni\u00f3n del Consejo General del 30 de agosto dijo Poussou a los Asistentes, que Guizot le hab\u00eda enviado una copia de este despacho. Aquella informaci\u00f3n revelaba que la Santa Sede propondr\u00eda pronto un plan para asentar \u00abla posici\u00f3n actual de la Congregaci\u00f3n\u00bb. Poussou inform\u00f3 al Consejo de que el Ministro del Exterior le hab\u00eda pedido orientaci\u00f3n sobre los medios m\u00e1s aptos en orden a \u00abrefutar los moti\u00advos que se avanzaban para desviarse tan gravemente de las constituciones\u00bb. El Consejo convino en tener listo el memor\u00e1ndum para considerarlo en la pr\u00f3xima reuni\u00f3n. En esta coyuntura crucial de los acontecimientos, faltaba \u00c9tienne, que hab\u00eda ido a Argelia. Vuelto a Par\u00eds en los primeros d\u00edas de septiembre, reasumi\u00f3 el quehacer fami\u00adliar y redact\u00f3 el memor\u00e1ndum, seg\u00fan lo mandaba el Consejo. \u00c9tienne present\u00f3 la redacci\u00f3n en la inmediata reuni\u00f3n del Consejo el d\u00eda 6 de septiembre. Con modificaciones menores, el Consejo aprob\u00f3 el docu\u00admento, y orden\u00f3 a \u00c9tienne que lo remitiera a Guizot.<\/p>\n
Puede verse una declaraci\u00f3n concisa de la posici\u00f3n de la Santa Sede en la carta que Ostini dirige a Garibaldi el 21 de septiembre de 1842. Ostini dec\u00eda que la raz\u00f3n para no permitir la \u00abinoportuna\u00bb convocaci\u00f3n de una asamblea general estaba en ciertos problemas \u00abinherentes a la actual estructura de la referida asamblea\u00bb. Si \u00e9sta no se corrigiese, entend\u00eda Ostini que ello conducir\u00eda a conflictos mayo\u00adres entre los vicencianos. En sentir de Roma, \u00ablos delegados [para la elecci\u00f3n de superior general] no est\u00e1n en posesi\u00f3n de la plena y nece\u00adsaria libertad can\u00f3nica\u00bb. Ostini sosten\u00eda no existir posible distinci\u00f3n entre el hecho y el derecho. <\/em>Los franceses hab\u00edan reconocido siem\u00adpre el principio constitucional de ser elegible para el superiorato gene\u00adral cualquier vicenciano con las cualidades requeridas, sin que impor\u00adtase su nacionalidad. Pero sosten\u00edan no menos que, dada la especial relaci\u00f3n entre la Congregaci\u00f3n y el gobierno franc\u00e9s, \u00e9ste s\u00f3lo acep\u00adtar\u00eda a candidatos franceses. Semejante distinci\u00f3n hab\u00eda turbado siem\u00adpre a los italianos, y asimismo a las dem\u00e1s nacionalidades.<\/p>\n La Sagrada Congregaci\u00f3n de Obispos y Regulares atac\u00f3 el supues\u00adto de que el superior general de los vicencianos, para cualquier efec\u00adto, \u00abtuviese que ser franc\u00e9s\u00bb. Roma no admitir\u00eda tal restricci\u00f3n, ya proviniera del gobierno franc\u00e9s o ya de los vicencianos. Si la reclama\u00adban los vicencianos, estar\u00eda en manifiesta contradicci\u00f3n con las cons\u00adtituciones y decisiones papales del pasado; si la requer\u00eda el gobierno y era aceptada por los vicencianos, cualesquiera fuesen sus motivos, semejante acto destru\u00eda \u00abla absoluta y perfecta libertad de los electo\u00adres\u00bb para votar a aquel candidato que estimasen ser \u00abel m\u00e1s digno\u00bb, no s\u00f3lo entre los franceses, sino entre los miembros de la Congregaci\u00f3n entera. Ostini negaba que el nombramiento papal de Pedro de Wailly como superior general hubiese sido un reconocimiento de la preten\u00adsi\u00f3n de que s\u00f3lo un franc\u00e9s pod\u00eda ocupar ese puesto. La Sagrada Con\u00adgregaci\u00f3n de Obispos y Regulares se\u00f1alaba tambi\u00e9n que el veto de Luis XIV a Mauricio Faure y la subsiguiente elecci\u00f3n de Nicol\u00e1s Pierron hubiera requerido subsanaci\u00f3n pontificia. En aquel caso no hab\u00eda reconocido la Santa Sede al rey de Francia pretensi\u00f3n alguna de vetar a la asamblea general la libre elecci\u00f3n. Los Obispos y Regulares, tra\u00edan asimismo a colaci\u00f3n el detrimento que hab\u00eda supuesto para los vicencianos tantos a\u00f1os de antagonismo \u00edtalo- franc\u00e9s.<\/p>\n El documento expon\u00eda c\u00f3mo la sucesi\u00f3n ininterrumpida de supe\u00adriores generales franceses, deb\u00eda atribuirse al hecho de que los france\u00adses tuviesen garantizada una mayor\u00eda en las asambleas generales. Esto llevaba a la segunda objeci\u00f3n importante, a saber, que una asamblea \u00abno representar\u00eda un equilibrio justo y equitativo entre las naciona\u00adlidades que integraban la Compa\u00f1\u00eda\u00bb. Ostini se\u00f1alaba que la Com\u00adpa\u00f1\u00eda ten\u00eda cuatro provincias francesas con un total de 80 Padres, mientras que las tres provincias italianas sumaban m\u00e1s de 230 Padres. El cardenal prefecto dec\u00eda que, mientras esos problemas no se resol\u00advieran, aquella Sagrada Congregaci\u00f3n no permitir\u00eda que se reuniese una asamblea general. La referida Congregaci\u00f3n deseaba evitar otras posibles \u00abintrigas e irregularidades\u00bb. Para favorecer la determinaci\u00f3n de un justo equilibrio, el cardenal daba instrucciones a Garibaldi, al objeto de que los vicencianos enviasen a Roma un informe, en el cual quedasen registrados: cada provincia, cada casa can\u00f3nica, y cada miembro.<\/p>\n En el pre\u00e1mbulo del informe destinado a Guizot resum\u00eda \u00c9tienne la reacci\u00f3n del Consejo al despacho de Roma:<\/p>\n No sin honda tristeza leyeron los miembros del Consejo este despacho. Advirtieron c\u00f3mo imputa la Santa Sede a los vicencianos de Francia intenciones que nunca tuvieron y en las que siempre estuvieron lejos de pensar. Supieron que, en lo relativo al gobierno de la Congregaci\u00f3n, se juzga su conducta con una severidad que estiman injustificada. F\u00e1cil\u00admente pueden ver, que las acusaciones de que son objeto no tienen su origen en la Santa Sede, sino que son resultado de insinuaciones calum\u00adniosas, provenientes de aquellos que esperan conseguir sus metas por ese medio. El Consejo cree que, exponiendo el verdadero estado de las cosas, semejantes prejuicios se demostrar\u00e1n totalmente faltos de funda\u00admento, y que la Santa Sede abandonar\u00e1 su proyecto.<\/p>\n Muy al estilo que le caracterizaba, Etienne respond\u00eda punto por punto a las objeciones de Roma. La primera acusaci\u00f3n tratada era \u00abla inobservancia de las constituciones por parte de los franceses\u00bb. La r\u00e9plica de \u00c9tienne era emocional:<\/p>\n Esta acusaci\u00f3n hiere gravemente nuestros corazones. Por el contrario, siempre las [a las constituciones] hemos considerado como el preciado dep\u00f3sito que dej\u00f3 san Vicente de Pa\u00fal. En cuanto tal dep\u00f3sito, atende\u00admos a su transmisi\u00f3n \u00edntegra de edad en edad, y a su posteridad por par\u00adte de cada generaci\u00f3n. Deben ser fuente de consuelo para la Compa\u00f1\u00eda, y una garant\u00eda del divino favor. Contrariamente a esa acusaci\u00f3n, creemos que la Compa\u00f1\u00eda debe obedecer a las constituciones con la mayor y m\u00e1s escrupulosa exactitud. La experiencia nos convence de que la prosperi\u00addad de la Congregaci\u00f3n depende de nuestra fidelidad a este respecto.<\/p>\n \u00c9tienne pasaba luego a tratar la \u00abinobservancia\u00bb espec\u00edfica de las constituciones por parte de los franceses, objeto de la acusaci\u00f3n roma\u00adna. \u00abRoma nos ha acusado de arrogamos una supremac\u00eda que afecta adversamente a todas las dem\u00e1s provincias de la Congregaci\u00f3n. Nos acusa asimismo de disponer deliberadamente las cosas de manera que los franceses tengan siempre la mayor\u00eda. De esto se dice que ha lugar en la elecci\u00f3n del general, en la cual seg\u00fan las constituciones, todas las provincias debieran estar igualmente representadas, pero que por raz\u00f3n de la mayor\u00eda francesa, s\u00f3lo se las consulta en atenci\u00f3n a la mera forma. \u00c9tienne aseguraba al Ministro del Exterior que semejantes \u00abasertos carec\u00edan de todo fundamento\u00bb. Se\u00f1alaba que era san Vicente el que, desde hac\u00eda 200 a\u00f1os, daba a la Congregaci\u00f3n su estructura particular. Dec\u00eda que el alegato de que tal organizaci\u00f3n violaba las constituciones de la Compa\u00f1\u00eda, delataba \u00abun conocimiento defectuoso\u00bb de este documento. Advert\u00eda que, cual los papas las hab\u00edan aprobado, las constituciones daban al superior general \u00abplena y total autoridad\u00bb para erigir y suprimir provincias, \u00abcuando prudentemente juzga que los intereses de la Congregaci\u00f3n piden ese acto\u00bb.<\/p>\n \u00c9tienne arg\u00fc\u00eda que, en el pasado, el n\u00famero de provincias francesas, y en consecuencia el n\u00famero de votos en las asambleas generales, hab\u00eda sido mucho mayor que ahora. No se refer\u00eda, claro es, al mayor n\u00famero de misioneros franceses antes de <\/em>la Revoluci\u00f3n, lo cual justificaba un n\u00famero mayor de provincias francesas. Advert\u00eda el aumento, de una a tres, en las provincias italianas, como tambi\u00e9n la adici\u00f3n de las provincias espa\u00f1ola y portuguesa. No trataba directa\u00admente \u00c9tienne en ning\u00fan momento la gran disparidad de n\u00famero, en relaci\u00f3n con las respectivas provincias, entre misioneros franceses e italianos. Conclu\u00eda aun as\u00ed, que s\u00f3lo con injusticia se pod\u00eda acusar a los vicencianos franceses de desconsideraci\u00f3n hacia las constitucio\u00adnes. Por consiguiente, si exist\u00eda \u00abun problema interno\u00bb, seg\u00fan Roma alegaba, su verdadera fuente eran quienes bland\u00edan tal argumento como capa de sus propios fines, para provocar una \u00abgran conmoci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n A continuaci\u00f3n respond\u00eda \u00c9tienne al cargo de que, \u00aben la elecci\u00f3n de general, las provincias no francesas era s\u00f3lo consultadas pro for\u00adma\u00bb. <\/em>\u00c9tienne se remit\u00eda a las Actas de las 18 precedentes asambleas de la Congregaci\u00f3n: no encontraba all\u00ed \u00e9l pruebas que sostuvieran tal cargo. Ret\u00f3ricamente preguntaba: \u00ab\u00bfPuede imaginarse que haya habi\u00addo una reiterada transgresi\u00f3n de naturaleza tan grave a lo largo de dos siglos en las referidas asambleas, sin que ninguno la advirtiese?\u00bb. Etienne replicaba, que s\u00f3lo alguien con escaso conocimiento del \u00abesp\u00edritu que anim\u00f3 nuestras sucesivas asambleas\u00bb, pod\u00eda invocar la servidumbre de \u00e9stas a un \u00e1nimo nacionalista que excluyera a otras provincias, salvo para una consulta pro forma.<\/em><\/p>\n Despu\u00e9s trataba \u00c9tienne la queja elevada a la Santa Sede por las \u00abprovincias italianas\u00bb. Los italianos alegaban verse privados \u00abde una leg\u00edtima influencia en la gesti\u00f3n general de los asuntos de la Congre\u00adgaci\u00f3n\u00bb. \u00c9tienne rechazaba este cargo. Arg\u00fc\u00eda ser creencia de los fran\u00adceses, que s\u00f3lo \u00abalgunos miembros individuales de las referidas pro\u00advincias eran responsables de esta queja\u00bb. Dec\u00eda adem\u00e1s que la reclamaci\u00f3n \u00abno ten\u00eda el apoyo mayoritario de los italianos\u00bb. \u00abCono\u00adcemos demasiado bien el verdadero esp\u00edritu de estas provincias\u00bb comentaba \u00c9tienne\u2014, \u00aby pensamos que desean mantener la organiza\u00adci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n tal cual la estableci\u00f3 san Vicente de Pa\u00fal\u00bb.<\/p>\n De nuevo, examinaba \u00c9tienne la creencia de que las provincias no europeas estuviesen excluidas de las asambleas generales. \u00c9tienne se\u00f1alaba una vez m\u00e1s que eso era conforme a una provisi\u00f3n de las Constituciones, seg\u00fan fueron aprobadas por los papas. \u00c9tienne explicaba el motivo original de esta exclusi\u00f3n. Con la dificultad de las comunicaciones y los prolongados viajes, faltaba a los delegados de ultramar el tiempo necesario para llegar a Par\u00eds, dentro del lapso m\u00edni\u00admo de seis meses, entre la convocaci\u00f3n y la apertura de la asamblea. \u00c9tienne admit\u00eda que \u00abhoy viajamos con bastante mayor rapidez, y de ah\u00ed que ya no exista semejante exclusi\u00f3n\u00bb. Dec\u00eda que el Consejo General ten\u00eda pensado presentar este tema a la pr\u00f3xima asamblea general. La sola asamblea pod\u00eda, con la aprobaci\u00f3n de la Santa Sede, hacer esta modificaci\u00f3n en las constituciones.<\/p>\n De ah\u00ed pasaba \u00c9tienne a examinar las relaciones entre Par\u00eds y la provincia americana. Alegaba que los franceses siempre hicieron por los de Am\u00e9rica cuanto estuvo en su mano. Erigieron la provincia en 1835, y prometieron hacer que los delegados pudieran asistir, lo antes posible, a las asambleas. Dec\u00eda tambi\u00e9n que los franceses hab\u00edan enviado \u00aba un gran n\u00famero\u00bb de entre aquellos misioneros que cuentan hoy entre los miembros de la provincia. \u00c9tienne recordaba c\u00f3mo, en 1835, hab\u00eda ido a Par\u00eds, desde Am\u00e9rica, Juan-Mar\u00eda Odin. Alegaba que Odin insisti\u00f3 en el paso de la misi\u00f3n, de su dependencia de la provincia romana, a la jurisdicci\u00f3n de la casa madre en Par\u00eds\u00bb. En cuanto a la relaci\u00f3n de los franceses con la provincia americana, \u00c9tienne prueba demasiado. La misi\u00f3n de Esta dos Unidos era, desde su establecimiento en 1816, jurisdicci\u00f3n del vicario general. Sin embargo, vuelto a la Congregaci\u00f3n el gobierno unitario en 1827, aquella misi\u00f3n incumb\u00eda al superior general. Las Actas del Consejo General que presenci\u00f3 Odin en 1835, no registran petici\u00f3n suya alguna de pasar a la jurisdicci\u00f3n de Par\u00eds. Las Actas simplemente registran que el superior general, aprovechando la presencia de Odin en Par\u00eds, hab\u00eda convocado una reuni\u00f3n del Consejo \u00abpara deliberar sobre el estado de la misi\u00f3n americana y sobre las medidas que afianzar\u00e1n su bienestar futuro\u00bb. \u00c9tienne reivindicaba adem\u00e1s para sus solos esfuerzos el que la Sociedad lyonesa de la Propagaci\u00f3n de la Fe hubiese suministrado fondos para las misiones americanas. Dec\u00eda que la prosperidad de los establecimientos americanos s\u00f3lo comenz\u00f3 cuando se asociaron a Par\u00eds. Los americanos \u2014conclu\u00eda \u00c9tienne\u2014 \u00abtuvieron que estar en total ignorancia\u00bb, con res\u00adpecto a las peticiones elevadas a la Santa Sede en favor suyo. Eran \u00e9stas tan manifiestamente contrarias a los \u00abverdaderos intereses\u00bb de la provincia americana, que resultaban impensables. De este modo des\u00adechaba \u00c9tienne el alegato de que amenazase un cisma americano, seg\u00fan se hab\u00eda informado a Roma, si no \u00abhab\u00eda en la Congregaci\u00f3n una reforma efectiva\u201d.<\/p>\n A continuaci\u00f3n se ocupaba \u00c9tienne de las provincias italianas. Respond\u00eda al alegato de que estas provincias pudieran separarse, si no hab\u00eda cambios en la administraci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n. En sentir de Etienne, los italianos planteaban un probable cisma a manera de ame\u00adnaza, con objeto de lograr sus intentos. \u00c9tienne alegaba, por parte suya, que el verdadero peligro de cisma estaba entre los italianos mis\u00admos, pues la mayor\u00eda de ellos no favorec\u00eda los cambios en las consti\u00adtuciones de la Compa\u00f1\u00eda. \u00c9tienne explicaba al Ministro del Exterior que, si sobreven\u00eda un cisma italiano, los vicencianos franceses \u00abnada ten\u00edan que perder\u00bb, pues su existencia y bienestar no depend\u00edan de la uni\u00f3n con sus hermanos de Italia. Por lo que ata\u00f1\u00eda a los franceses, el cisma no les supondr\u00eda \u00abinconveniente\u00bb alguno. Supondr\u00eda nada m\u00e1s que Par\u00eds ya no ejercer\u00eda su autoridad sobre las provincias italianas. Seg\u00fan \u00c9tienne, si Par\u00eds perdiese la autoridad sobre aquellas provin\u00adcias, \u00abeso conllevar\u00eda \u2014as\u00ed lo vemos nosotros\u2014 una compensaci\u00f3n muy grata: no sostener en adelante el correspondiente peso de solicitud impuesto a nosotros por la actual uni\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Dicho lo cual, empero, \u00c9tienne dec\u00eda de los franceses, que \u00ablamentar\u00edan el que aun una mera palabra suya contribuyera al cis\u00adma\u00bb. \u00c9sta era la posici\u00f3n de Par\u00eds: \u00abNo queremos separar lo que el mismo san Vicente uni\u00f3. Deseamos mucho que permanezca su obra intacta y goce de la primitiva unidad\u00bb. \u00abSi ese cisma sobreviene\u00bb declaraba \u00c9tienne\u2014, \u00aby no por culpa nuestra, lo estimaremos como giro conducente a la tranquilidad y a la paz de los vicencianos franceses\u00bb. \u00c9tienne conclu\u00eda que si los italianos quer\u00edan \u00abconservar el orden y la unidad\u00bb de la Congregaci\u00f3n, \u00abdebieran dejar las cosas como est\u00e1n y han estado siempre\u00bb. Estaban sujetos a una \u00abilusi\u00f3n\u00bb, si pensaban que, privados de una uni\u00f3n que los inclu\u00eda a ellos, \u00abdecae\u00adr\u00eda el funcionamiento de la Congregaci\u00f3n, o \u00e9sta desaparecer\u00eda\u00bb.<\/p>\n El plan del Vaticano \u2014continuaba argumentando \u00c9tienne\u2014, \u00abquer\u00eda reformar un abuso que no hab\u00eda, y remediar una flaqueza interna cuyo origen es enteramente distinto del que se presume\u00bb. Estas acciones s\u00f3lo podr\u00edan conducir a la \u00abinevitable dispersi\u00f3n y decadencia de la Congre\u00adgaci\u00f3n de los Lazaristas\u00bb. Lo que revelaba un verdadero desd\u00e9n hacia las constituciones era, en sentir de \u00c9tienne, la propuesta de que el Papa nombrase superior general. Y \u00c9tienne formulaba una serie de pregun\u00adtas ret\u00f3ricas: \u00abPara un general as\u00ed nombrado, \u00bfpuede esperarse razona\u00adblemente una recepci\u00f3n libre de conflicto, de controversia? Esta mane\u00adra de acceder al puesto, \u00bfno estar\u00eda sembrada de m\u00faltiples tropiezos? \u00bfPuede creerse que aquel general obtendr\u00eda la entera sumisi\u00f3n y con\u00adfianza, sin las cuales le ser\u00eda imposible gobernar? Imponer un general a la Compa\u00f1\u00eda, \u00bfno es obvio que provocar\u00e1 la fermentaci\u00f3n, dentro de la comunidad, contrariamente a la imaginada fermentaci\u00f3n actual?\u00bb<\/p>\n Dicho lo cual, las explicaciones de \u00c9tienne deb\u00edan dar cuenta precisamente de esa manera de nombramiento, cuando Le\u00f3n XII la adopt\u00f3 para el generalato de Pedro De Wailly. Conforme al an\u00e1lisis de \u00c9tienne, en 1827 era totalmente distinta la situaci\u00f3n a la de 1842. La Congregaci\u00f3n llevaba entonces casi 30 a\u00f1os sin superior general. Su jurisdicci\u00f3n estaba adem\u00e1s repartida entre dos vicarios generales. No habr\u00eda sido posible, en esas circunstancias, la regular convocatoria de una asamblea general. Todos reconocieron entonces que, para reedificar la Congregaci\u00f3n \u00absobre los antiguos cimientos\u00bb, no hab\u00eda m\u00e1s camino que la intervenci\u00f3n de la autoridad pontificia. En 1827 \u2014dec\u00eda \u00c9tienne\u2014 no \u00abimpuso\u00bb la Santa Sede un superior general, sino que consult\u00f3 antes a los vicarios generales en Par\u00eds y en Roma. Ante la tentaci\u00f3n de probar demasiado, <\/em>sin embargo, \u00c9tienne ced\u00eda. <\/em>Arg\u00fc\u00eda que se consult\u00f3 a todas las provincias y casas, \u00aben cuanto a establecer en Par\u00eds la sede de la Congregaci\u00f3n, y si un franc\u00e9s deb\u00eda ser el nuevo superior general\u00bb. \u00abUna amplia mayor\u00eda de casas dio\u00bb supuestamente\u2014 \u00abrespuesta positiva\u00bb. Y era el comentario final de Etienne, que el gobierno franc\u00e9s s\u00f3lo hab\u00eda propuesto a De Wailly como candidato, tras haberse cerciorado del \u00abconsentimiento\u00bb de los Lazaristas de Francia.<\/p>\n Ahora bien, ninguna de estas afirmaciones es ver\u00eddica.<\/p>\n \u00abHoy\u00bb \u2014se\u00f1alaba luego \u00c9tienne\u2014, \u00ablas circunstancias son distin\u00adtas\u00bb, la Congregaci\u00f3n ten\u00eda una administraci\u00f3n constitucional. Dec\u00eda que no acertaba a ver el porqu\u00e9 de no proceder la Compa\u00f1\u00eda a la convocatoria de una asamblea general que eligiese superior general. Y preguntaba: \u00ab\u00bfPor qu\u00e9 apelar a un medio extraordinario, sin un motivo que lo justifique?<\/p>\n Le parec\u00eda a \u00c9tienne que era deber suyo se\u00f1alar las \u00abgraves con\u00adsecuencias\u00bb del plan romano. Dec\u00eda que esa propuesta no ten\u00eda prece\u00addente en la historia de la Congregaci\u00f3n\u00bb. El plan intentaba, \u00abno solo imponer un superior general, sino adem\u00e1s imponer a alguien no franc\u00e9s como superior general. En la idea de \u00c9tienne ser\u00eda \u00e9ste un suceso \u00abque s\u00f3lo pod\u00eda llevar a la cat\u00e1strofe y a una conmoci\u00f3n tan terrible, que ocasionar\u00eda el total colapso\u00bb. \u00bfQu\u00e9 otro resultado podr\u00eda esperarse de trasladar a un general, desconocedor del franc\u00e9s, desde otro mundo a Par\u00eds e imponerle s\u00fabditos que ni le conocen ni sienten confianza hacia \u00e9l? \u00bfQu\u00e9 otro resultado se esperar\u00eda de colocar a semejante general en circunstancias que ignora, desconocedor asimismo de las usanzas administrativas? \u00bfQu\u00e9 ser\u00eda de las Hijas de la Caridad, con un superior gene\u00adral tan falto de experiencia? \u00bfQu\u00e9 confianza tendr\u00edan las Hermanas en un superior no apoyado por los s\u00fabditos? \u00bfHa previsto alguien la turbaci\u00f3n y agitaci\u00f3n que pronto originar\u00eda esta decisi\u00f3n tan desastrosa?<\/p>\n \u00c9tienne cre\u00eda, y as\u00ed lo expresaba, que Timon no \u00abaceptar\u00eda\u00bb una carga que \u00abs\u00f3lo iba a abrumarle\u00bb. Si llegase a aceptar el nombramien\u00adto -tal la visi\u00f3n apocal\u00edptica de \u00c9tienne\u2014, \u00abcausar\u00eda la ruina de las dos familias de san Vicente en Francia. Terminar\u00eda adem\u00e1s trasladando a Roma la sede de la Congregaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Etienne recordaba a Guizot, que el a\u00f1o 1827 rebrot\u00f3 en el Con\u00adsejo de Estado la oposici\u00f3n galicana a un nombramiento papal sin precedente, cual fue el del entonces superior general. \u00c9tienne predec\u00eda que, en el caso actual, \u00abel Consejo de Estado negar\u00eda al breve de nom\u00adbramiento la licencia de publicaci\u00f3n\u00bb, por ser extranjero el candidato. Del Ministro del Exterior solicitaba \u00c9tienne una \u00abintervenci\u00f3n firme\u00bb, que tuviese como fin disuadir a Roma \u00abdel proyecto que hab\u00eda conce\u00adbido, el cual, falto de leg\u00edtima justificaci\u00f3n, es contrario a todo prece\u00addente, presenta graves peligros para la subsistencia de la Congrega\u00adci\u00f3n… y es manifiestamente imposible de ejecutar\u00bb.<\/p>\n \u00c9tienne ped\u00eda asimismo que el gobierno tratara con la Santa Sede, en orden a posibilitar la convocatoria de una asamblea general. Se\u00f1a\u00adlaba que la condici\u00f3n temporal, propia de la gobernaci\u00f3n de un vicario general, hac\u00eda a \u00e9sta problem\u00e1tica. Explicaba c\u00f3mo un vicario general ten\u00eda poderes \u00abmuy limitados\u00bb, pues habitualmente reten\u00eda el poder durante solos seis meses, en espera de la elecci\u00f3n de nuevo superior general. Una implicaci\u00f3n del limitado poder de Poussou como vicario general era, que carec\u00eda de autoridad para firmar documentos legales a favor de la Congregaci\u00f3n. \u00c9tienne daba fin a su prolija apelaci\u00f3n con estas palabras: \u00abTenemos la confianza de que, con las razones aducidas, se emprender\u00e1n de inmediato acciones, estimadas por Su Excelencia eficaces, en el logro de una soluci\u00f3n a las dificultades que ahora est\u00e1n impidiendo la ejecuci\u00f3n de nuestras constituciones\u00bb.<\/p>\n El 25 de noviembre de 1842 escrib\u00eda a Rayneval el Ministro del Exterior \u00abpara informaros de lo que he sabido a este respecto en relaci\u00f3n a la cuesti\u00f3n Lazarista, las dificultades puestas por la Santa Sede y las intenciones del gobierno del rey\u00bb. Guizot dec\u00eda al embajador que, a juicio suyo, la posici\u00f3n de la Santa Sede era imprudente, innecesaria, y \u00abno preve\u00eda las complicaciones\u00bb. Admit\u00eda que, en la dimisi\u00f3n de Nozo, Roma hizo algo \u00ab\u00fatil y necesario\u00bb. Guizot se quejaba aun as\u00ed de que la Santa Sede hubiese emprendido esta acci\u00f3n, y emprendiese otras, sin informar ni consultar al Consejo General de la Congregaci\u00f3n. Pensaba asimismo que Roma abrigaba prejuicios contra la administraci\u00f3n de la Compa\u00f1\u00eda. En cuanto a los justificantes de las actuaciones pontificias, Guizot declaraba que, \u00abdesconociendo la exactitud de esas acusaciones\u00bb, las hab\u00eda transmitido directamente a Etienne, con el ruego de que las respondiese. Examinada la respuesta de \u00c9tienne, Guizot confesaba creer que \u00abla Santa Sede hab\u00eda cedido a las maquinaciones de los intrigantes\u00bb.<\/p>\n Guizot proced\u00eda a declarar: \u00abEs claro… que el gobierno del rey no reconocer\u00e1 a un superior general instalado de manera tan inusitada y extralegal. Esa propuesta es contraria a la letra y al esp\u00edritu de las constituciones de la Congregaci\u00f3n… y viola los derechos del rey\u00bb. El nombramiento de un extranjero por parte de la Santa Sede crear\u00eda una \u00absituaci\u00f3n inconveniente e imposible\u00bb para las relaciones entre la Congregaci\u00f3n y el gobierno. \u00abS\u00f3lo puedo interpretar este nombra\u00admiento\u00bb \u2014dec\u00eda para concluir\u2014 \u00abcomo dirigido a dos metas \u00faltimas: deshacerse, al cabo de 200 a\u00f1os, del general franc\u00e9s, y trasladar a Roma la sede central de la Congregaci\u00f3n. No podemos tolerar ese plan. El gobierno pontificio sabe que estamos siempre opuestos a semejante paso, no importa por qu\u00e9 medios quiera alcanzar la referi\u00adda meta\u00bb. Guizot conven\u00eda en la irregularidad de las condiciones que embargaban a los Lazaristas, pero no ten\u00edan la culpa los franceses. Eran en su opini\u00f3n \u00ablos no franceses, y en especial los Lazaristas de Italia\u00bb, quienes extraviaban a la Santa Sede y la induc\u00edan a permitir semejantes condiciones.<\/p>\n El Ministro del Exterior conven\u00eda tambi\u00e9n en la necesidad de evi\u00adtar \u00abel deplorable cisma\u00bb. Esperaba ilustrar a la Santa Sede \u00abdefen\u00addiendo, con clara evidencia, la justicia de la causa [de los Lazaristas franceses]. Provista de esa informaci\u00f3n, Roma abandonar\u00eda entonces su plan actual, tan perjudicial a los intereses esenciales de la Congregaci\u00f3n, a la que incapacitaba para el cumplimiento de sus funcionas, tan \u00fatiles a la causa de la religi\u00f3n\u00bb. Una vez m\u00e1s, Guizot dec\u00eda al embajador que deb\u00eda acuciar a la Santa Sede para que permitiera la convocatoria inmediata de una asamblea general.<\/p>\n El Ministro del Exterior revelaba luego sus propios supuestos galicanos, eclesi\u00e1sticos y pol\u00edticos. Dec\u00eda al embajador que las cons\u00adtituciones de la Congregaci\u00f3n (aprobadas por Roma) privaban a la Santa Sede del derecho a ulterior \u00abinterferencia\u00bb en los asuntos de la Congregaci\u00f3n. Y proced\u00eda a declarar,<\/p>\n es ya hora de que la Santa Sede ceje en un debate infundado, sin argu\u00admentos de ley, adverso a los evidentes derechos de estos estimados varo\u00adnes, cuya obra apost\u00f3lica aprecia todo el mundo… Considero singular coincidencia, el que la Santa Sede ponga estas dificultades a la \u00fanica congregaci\u00f3n de hombres legalmente reconocida en Francia… una asociaci\u00f3n de hombres que portan el nombre de Vicente de Pa\u00fal… que son justamente populares y bien conocidos por la constancia de su comportamiento moral. Hombres a los que distingue la grandeza de servicios eficazmente prestados por su celo infatigable a los intereses del catolicismo.<\/p>\n Guizot daba instrucciones al embajador para que expusiera los argumentos de \u00c9tienne. \u00abRepito\u00bb \u2014conclu\u00eda diciendo\u2014 \u00abque apremia el que las cosas sigan su curso regular. Mis instrucciones son que no ahorr\u00e9is esfuerzos en la cuesti\u00f3n, especialmente para que no contin\u00fae la crisis. Deseamos que termine lo antes posible\u00bb. Rayneval respon\u00add\u00eda pocas semanas despu\u00e9s: \u00abHe recibido vuestro memor\u00e1ndum, y estoy siguiendo vuestras instrucciones. Espero aun as\u00ed tener proble\u00admas en la regulaci\u00f3n de este asunto, pues act\u00faan sobre el Vaticano pre\u00adjuicios muy antiguos y poderosos\u00bb.<\/p>\n Recibida la respuesta francesa por el Secretario de Estado, el Papa sugiri\u00f3 la posibilidad de un compromiso. Permitir\u00eda que se reuniese la asamblea general, pero no en Par\u00eds. En sentir suyo, si la asamblea tuviese lugar en Roma, podr\u00eda asegurarse una \u00abnecesaria armon\u00eda\u00bb. En la Notice<\/em> comentaba \u00c9tienne que semejante propuesta le hab\u00eda sido sugerida al Papa por los \u00abintrigantes\u00bb, quienes intentaban alcanzar sus fines por otros medios. \u00c9tienne invocaba la respuesta de Gui zot, seg\u00fan el cual, \u00abhabiendo siempre celebrado la Congregaci\u00f3n sus asambleas generales en Par\u00eds, no ve\u00eda \u00e9l raz\u00f3n para cambiar ahora esta pr\u00e1ctica\u00bb. El Ministro del Exterior se\u00f1alaba adem\u00e1s que los miembros de la administraci\u00f3n general de la Congregaci\u00f3n obligados a asistir a la asamblea general, no pod\u00edan satisfacer a sus responsabiIidades tan alejados de la casa-madre. Guizot calificaba aquella pro puesta de \u00abigualmente contraria a la costumbre, sin utilidad, peligrosa, y nada pr\u00e1ctica\u00bb. El Ministro del Exterior conclu\u00eda, que el nuevo plan romano era un intento apenas velado de influenciar la inminente elecci\u00f3n, enderezado a asegurar que no se eligiese a un franc\u00e9s. Tal como \u00e9l lo ve\u00eda, una elecci\u00f3n de superior general que tuviese lugar en Roma no ser\u00eda libre.<\/p>\n A comienzos de enero de 1843, como parec\u00eda que la Santa Sede no hab\u00eda abandonado del todo sus esperanzas de nombrar superior general, Guizot remiti\u00f3 al cardenal Lambruschini, por la embajada en Roma, otro memor\u00e1ndum. Hac\u00eda algunas puntualizaciones muy elocuentes sobre la posici\u00f3n del gobierno franc\u00e9s y su relaci\u00f3n con los Lazaristas. Seg\u00fan argumentaba Guizot, los Lazaristas franceses hab\u00edan conquistado una segura posici\u00f3n nacional, a despecho del con\u00adtinuado prejuicio anticlerical franc\u00e9s, contra las comunidades reli\u00adgiosas de hombres. La publicidad ocasionada por la intervenci\u00f3n que Roma propon\u00eda \u2014dec\u00eda Guizot\u2014, \u00abdeshar\u00e1 todo lo que el gobierno ha hecho en pro de los Lazaristas\u00bb.<\/sup><\/p>\n Guizot glosaba a continuaci\u00f3n la rara identidad galicana de los Lazaristas:<\/p>\n Los Lazaristas se fundaron en Francia, y fueron en sus primeros tiempos exclusivamente franceses. Luego quisieron adherirse otras nacionalida\u00addes, las cuales se sintieron afortunadas de participar en la exitosa obra de Vicente de Pa\u00fal. Sigue empero siendo verdad que la fundaci\u00f3n es ente\u00adramente francesa, y que ha extra\u00eddo de Francia sus principales recursos, como tambi\u00e9n los principales medios para sus logros. Es mi creencia que puedo afirmar, libre de sentimiento alguno puramente nacionalista, que ha sido su esp\u00edritu franc\u00e9s el responsable primario del \u00e9xito de la obra dada a sus disc\u00edpulos por Vicente de Pa\u00fal.<\/p>\n