La Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n y la Revoluci\u00f3n Francesa<\/p>\n
Previa al estallido de la Revoluci\u00f3n Francesa, tuvo lugar en Par\u00eds una violenta acci\u00f3n seminal, que comenz\u00f3 en las primeras horas del 14 de julio de 1789. Tres d\u00edas antes, el 11 de julio, Luis XVI hab\u00eda despedido al popular ministro de finanzas, Jacques Necker, y nom\u00adbrado a varios ministros conservadores. Noticias de la real decisi\u00f3n llegaban a la capital mediado el d\u00eda siguiente. La atm\u00f3sfera de Par\u00eds se puso tensa. Corrieron rumores de que el rey planeaba el empleo de tropas mercenarias extranjeras para dispersar la Asamblea Nacional. En la ciudad se desvaneci\u00f3, durante los tumultuosos d\u00edas que siguieron, toda autoridad, real o municipal. Ahora ejercer\u00eda el liderazgo, en los acontecimientos subsiguientes, el partido de oposici\u00f3n formado en torno al duque de Orl\u00e9ans.<\/p>\n
En la ciudad hubo violencia espor\u00e1dica la tarde y la noche del 13 de julio. A las 2,30 a. m., el 14 de julio, se aglomer\u00f3 en las angostas calles del barrio de San Dionisio \u00abuna furiosa banda, aunada de rifles, espadas y teas\u00bb. Esta turba, en la que hab\u00eda miembros de la Guardia Francesa, atac\u00f3 los portones principales del cercado de San L\u00e1zaro. Era \u00e9sta una amplia finca cercada, cuyas edificaciones y terrenos constitu\u00edan la casa-madre de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n. Popular\u00admente se conoc\u00eda a sus miembros como \u00ablazaristas\u00bb.
\nLos portones resistieron el asalto durante un cuarto de hora. Esta demora dio tiempo para que dentro cundiera la alarma. Fue una ventaja para la evasi\u00f3n de las 100 personas all\u00ed alojadas. Huyeron con poco m\u00e1s que Io puesto. Seg\u00fan rebasaba la entrada gritaba la turba, \u00ab\u00a1Pan!\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 El\u00a0 ec\u00f3nomo dom\u00e9stico, Crist\u00f3bal-Sim\u00f3n Rouyet, y el superior general, F\u00e9lix Cayla de la Garde, se presentaron para recibir a la multitud. Ambos Padres ofrecieron alimentos y dinero. Pero estos gestos no distrajeron a los asaltantes. Rouyet y Cayla de la Garde, por consiguiente, siguieron a los fugitivos.<\/p>\n
Orquestaba esta primera fase del saqueo de San L\u00e1zaro la parti\u00adda del palacio real. \u00abBajo el pretexto del inter\u00e9s nacional\u00bb, daba como justificaci\u00f3n la b\u00fasqueda de grano, armas y dinero. Los asal\u00adtantes no hallaron armas, pero s\u00ed grandes reservas de grano. Cargaron los bienes confiscados en las 52 carretas que ten\u00edan a la espera, y los llevaron al mercado central de la ciudad.<\/p>\n
Organizada, la banda complet\u00f3 su tarea y, al cabo de varias horas abandon\u00f3 la finca, ahora indefensa. La destrucci\u00f3n y el saqueo subsiguientes fueron obra de una horda de \u201cgente ordinaria\u201d formada por unos 4.000 individuo. Eran pobres trabajadores y comerciantes que viv\u00edan en los alrededores de San L\u00e1zaro. A estos ten\u00edan que serles muy familiares la instituci\u00f3n y los \u00ablazaristas\u00bb, sus vecinos.<\/p>\n
En San L\u00e1zaro la horda actu\u00f3 con mano libre hasta bien entrada la tarde del 14 de julio. Hacia esa hora restableci\u00f3 el orden una milicia de ciudadanos apresuradamente formada por la ciudad. Los depreda\u00addores hab\u00edan saqueado todos los edificios de la finca. Una relaci\u00f3n de la \u00e9poca refiere lo acontecido.<\/p>\n
El estruendo de la destrucci\u00f3n pod\u00eda o\u00edrse por todas partes. Los vidrios y marcos de las ventanas, las puertas, alacenas, mesas, sillas, lechos y chimeneas, todo fue hecho a\u00f1icos por aquellos dementes. Al mismo tiempo, ladrones de toda edad y de ambos sexos saquearon las habitacio\u00adnes. Con inconcebible avidez arramplaron con todo el mobiliario y cuan\u00adto hab\u00eda a la vista. Iban habitaci\u00f3n por habitaci\u00f3n sustrayendo aun obje\u00adtos de valor m\u00ednimo. Ni una prenda de vestir, ni ropa de cama o pa\u00f1o alguno de mesa, utensilios de cocina o art\u00edculos dom\u00e9sticos, nada esca\u00adp\u00f3 a la rapacidad insaciable de esta feroz turba. No se contentaron con el simple robo de cuanto pod\u00edan llevar. Fueron m\u00e1s lejos y, en su furia des\u00adtructora, hicieron inhabitable todo el inmueble. Arrojaron a los patios camas, sillas y mesas. Da\u00f1aron los colchones, desfiguraron los relieves de la madera, y aun las cornisas de los muros demolieron… Nada deja\u00adron sano. Todo lo sometieron a su furia.<\/p>\n
La horda invadi\u00f3 adem\u00e1s los campos y huertos adyacentes. Des\u00adtruy\u00f3 cosechas, degoll\u00f3 animales y puso fuego a las construcciones de la labranza.<\/p>\n
Sin embargo, un pu\u00f1ado de estos mismos asaltantes, llev\u00f3 con reverencia la gran urna de plata que conten\u00eda las reliquias de san Vicente de Paul y las puso a salvo. El relicario encontr\u00f3 un puerto en una iglesia cercana. A esta misma iglesia traslad\u00f3 un vicenciano la reserva eucar\u00edstica y los vasos sagrados. Fuera de la capilla, no esca\u00adparon a la destrucci\u00f3n o al robo muchas otras pinturas sagradas, reliquias e im\u00e1genes.<\/p>\n
Justo enfrente de San L\u00e1zaro estaba el conjunto de edificios donde ten\u00eda su sede la casa-madre de la Compa\u00f1\u00eda de las Hijas de la Caridad.<\/p>\n
No fue mera coincidencia el afincarse las Hermanas y establecer su casa central tan pr\u00f3xima a San L\u00e1zaro. Hab\u00edan estado, desde que las fundaron en 1633 Vicente de Pa\u00fal y Luisa de Marillac, en un especial relaci\u00f3n indirecta con la Congregaci\u00f3n de <\/em>la Misi\u00f3n a trav\u00e9s de <\/em>la persona del Superior General. Por el hecho de su elecci\u00f3n como <\/em>supe\u00adrior general de los vicencianos, \u00e9ste era ipso Acto <\/em>superior general de las Hijas de la Caridad. Aunque hab\u00eda separaci\u00f3n jur\u00eddica entre una y otra Compa\u00f1\u00eda, ambas estaban espiritualmente unidas en la persona del sucesor de san Vicente. Juntas estimaban constituir la \u00abDoble familia de san Vicente.<\/p>\n Era en este tiempo la residencia de la superiora general con su Consejo, la de 50 Hermanas m\u00e1s, y de otras 50 enfermas. La casa alojaba adem\u00e1s a 98 j\u00f3venes Hermanas del seminario \u2014lo equivalente a las novicias\u2014, de edades entre 16 y 20 a\u00f1os. Despertadas por el disturbio, estas Hermanas observaron con horror lo que acontec\u00eda al lado opuesto de la calle.<\/p>\n A las 5, 30 a. m. lleg\u00f3 un Padre para celebrar misa a las Herma\u00adnas. Dado lo peligroso de la situaci\u00f3n, ya no pudo salir. A las 7:00 a.m. llegaron algunos asaltantes que transportaban a un vicenciano inv\u00e1lido para que all\u00ed estuviera a salvo. \u00c9stos parecen haber dicho a las Hermanas que nada deb\u00edan temer de ellos, \u00abpues s\u00f3lo para San L\u00e1zaro nos han pagado, no para ustedes\u00bb.<\/p>\n M\u00e1s tarde en la misma ma\u00f1ana, un grupo mayor de \u00abforajidos\u00bb exi\u00adgi\u00f3 se les dejara buscar grano y harina. La superiora general y la direc\u00adtora del seminario acompa\u00f1aron a los intrusos. No hallando grandes reservas ocultas, la delegaci\u00f3n march\u00f3. Por la tarde, las Hermanas fueron sometidas a un registro ulterior de la casa. Ya de noche, llegaron al fin cuarenta n\u00fameros de la guardia nacional para proteger la finca.<\/p>\n Al desplazarse a la toma de la Bastilla el foco de atenci\u00f3n de la ciudad, los Vicencianos, pasmados, volvieron a San L\u00e1zaro. Vieron la total ruina de su casa-madre. Entonces no pod\u00edan preverlo, pero contemplaban un anticipo de lo que pronto sobrevendr\u00eda a la Congregaci\u00f3n por toda Francia.<\/p>\n Presa de no menor pasmo, las Hermanas al lado opuesto de la calle, que contemplaban la misma escena, observaban sin saberlo el mismo destino de su Compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n Diez, d\u00edas despu\u00e9s, el 24 de julio de 1789, el superior general escri\u00adb\u00eda a las casas de la Congregaci\u00f3n fuera de Par\u00eds: \u00abYa os habr\u00e1 llega\u00addo la triste noticia de nuestras desgracias. Pero el cuadro que se os ha pintado, por muy exagerado que os parezca, est\u00e1 infinitamente por debajo de la realidad: no se puede uno imaginar un desastre m\u00e1s universal y m\u00e1s horroroso… No sospech\u00e1bamos el golpe que nos amena\u00adzaba… Todo ha sido devastado… Quiz\u00e1 Dios ha querido castigar, con este desastre, el alejamiento de la sencillez de nuestros padres, y con\u00adducirnos a la modestia propia de nuestro estado.<\/p>\n Cayla de la Garde apelaba a las dem\u00e1s casas de la Congregaci\u00f3n, para que hiciesen todos los sacrificios posibles. Esperaba de ellas que suministraran recursos bastantes, de suerte que la casa-madre \u201capoyada en la m\u00e1s austera frugalidad quiz\u00e1s pueda continuar existiendo y prepararse para reanudar, un d\u00eda, sus propias funciones\u201d. El d\u00eda as\u00ed esperado nunca llegar\u00eda.<\/p>\n F\u00e9lix Cayla de <\/em>la Garde actu\u00f3 como delegado del clero en la Asamblea Nacional. Presenci\u00f3, pues, la rapidez con la que la legisla\u00adci\u00f3n destru\u00eda el substrato pol\u00edtico de Iglesia y Estado en el Antiguo R\u00e9gimen. En el transcurso de seis meses, \u00abse desmoronar\u00eda, un muro tras otro, el edificio milenario de la Iglesia Galicana. Fueron abolidas las asambleas nacionales del clero y, con ellas, el sistema entero de diezmos y beneficios\u00bb. La Asamblea suprimi\u00f3 luego las \u00f3rdenes religiosas. Los Vicencianos y las Hijas de la Caridad escaparon tem\u00adporalmente a la disoluci\u00f3n gracias a su condici\u00f3n secular.<\/p>\n En la circular que escrib\u00eda a comienzos de 1790, Cayla de la Garde recapacitaba sobre los acontecimientos de los seis meses precedentes. \u00abSituado en el seno de la revoluci\u00f3n m\u00e1s desastrosa, testigo y casi v\u00edc\u00adtima del furor popular, gimo todav\u00eda recordando el pasado, y me doy cuenta que el futuro se presenta muy poco consolador\u00bb. El superior general se consolaba aun as\u00ed con la conducta de quienes compart\u00edan con \u00e9l las incertidumbres y adversidades entre las ruinas de San L\u00e1zaro.<\/p>\n En medio de las privaciones m\u00e1s sensibles, de los ultrajes m\u00e1s sangran\u00adtes, ni una sola queja ha brotado de sus labios: han perdido sin pesar lo que pose\u00edan sin apego. Confortados por el testimonio de su conciencia y del sufragio del Se\u00f1or, han tenido en poco los juicios injustos de los hombres y sus discursos insensatos; responden a las maldiciones con bendiciones, a la persecuci\u00f3n con una paciencia invencible, a las injurias con plegarias renovadas… Nuestros infortunios han producido tambi\u00e9n preciosas ventajas: la piedad se ha reanimado, el celo se ha caldeado, y he visto nacer una santa emulaci\u00f3n para el bien, que me proporciona las m\u00e1s halag\u00fce\u00f1as esperanzas. Nuestra casa ha disminuido mucho en el n\u00famero de personas, pero ha mejorado, especialmente en lo espiritual, y ella es lo que debe ser, un modelo para las otras casas… Mi alegr\u00eda ser\u00eda perfecta, si el sentimiento de nuestros males produjese el mismo efecto en todas nuestras casas, si las p\u00e9rdidas temporales se convirtiesen en fuente de una renovaci\u00f3n necesaria.<\/p>\n A la vista de todo ello, los Vicencianos entendieron que estaba en peligro la existencia legal de la Congregaci\u00f3n.<\/p>\n Cayla de la Garde admit\u00eda no saber \u201ccon perfecta certidumbre cu\u00e1l va a ser nuestro destino\u201d. Esperaba que la Congregaci\u00f3n podr\u00eda mantenerse unida frente de los estragos de \u201cla aflicci\u00f3n, la inquietud, el esp\u00edritu de independencia, y debilitamiento de la disciplina. Si la Compa\u00f1\u00eda era capaz de hacerlo as\u00ed y continuar celosamente con sus obras, pensaba \u00e9l que podr\u00eda a\u00fan \u201cmerecer la confianza p\u00fablica\u201d y sobrevivir.<\/p>\n Consecuentes con la prohibici\u00f3n de P\u00edo VI, los vicencianos rehu\u00adsaron casi un\u00e1nimemente prestar el juramento exigido a favor de la constituci\u00f3n civil del clero. El establecimiento de la iglesia constitu\u00adcional caus\u00f3 un cisma nacional entre el clero juramentado y el no jura\u00admentado. Sacerdotes constitucionales se adelantaron a tomar posesi\u00f3n de las parroquias de Par\u00eds. Los \u00abbuenos sacerdotes y fervientes cat\u00f3\u00adlicos\u00bb comenzaron a tener la misa en las capillas de las instituciones, entre ellas la de San L\u00e1zaro. Los vicencianos se demostraron de este modo enemigos de la Revoluci\u00f3n y contribuyeron a sellar el propio destino.<\/p>\n En su circular del 1 de enero de 1791, Cayla de la Garde delataba la terrible tensi\u00f3n experimentada por mantener junta a la Congregaci\u00f3n. \u201cDesde hace un cierto tiempo anuncios horrorosos, mil veces repetidos, amenazan con la destrucci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n en Francia\u2026 No voy a disimular que nuestra situaci\u00f3n es muy cr\u00edtica, que nuestras alarmas no carecen de fundamento… De todas partes me piden noticias sobre nues\u00adtra suerte, la inquietud multiplica hasta el infinito cartas e informacio\u00adnes. No censuro un af\u00e1n tan natural y leg\u00edtimo; sin embargo, debe tener unas reglas y unos l\u00edmites. Deb\u00e9is tener por seguro que vigilo constan\u00adtemente por vuestros intereses, que todos los medios son empleados para prevenir una desgracia cuya sola idea me llena de amargura, y que ser\u00e9is informados a tiempo de todo lo que os pueda interesar a este res-pecto\u00bb40<\/sup>. La \u00faltima esperanza del superior general era que \u00abnuestras l\u00e1grimas toquen al Dios de san Vicente de Pa\u00fal y venga en nuestra ayuda\u00bb. Cayla de la Garde dec\u00eda a sus hermanos, \u00abcualesquiera que sean nuestros temores, cualquiera que sea la probabilidad de nuestra supre\u00adsi\u00f3n, nuestras obligaciones no cambian. Seremos misioneros hasta el \u00faltimo momento, y por este t\u00edtulo, debemos llevar, sin cansarnos, el yugo de la regla\u00bb. El general urg\u00eda a los superiores a \u00abredoblar su celo y vigilancia en mantener el orden y la disciplina en las casas\u00bb.<\/p>\n A comienzos de 1792 comunicaba Cayla de la Garde que hab\u00eda empeorado la situaci\u00f3n. El gobierno hab\u00eda confiscado la mayor\u00eda de las casas y propiedades de la Congregaci\u00f3n. Los padres y hermanos dis\u00adpersados se hab\u00edan reunido en las pocas casas que restaban a la Com\u00adpa\u00f1\u00eda. Eran objeto de constante acoso. Desde que el gobierno les hab\u00eda prohibido el ejercicio de todo ministerio, no ten\u00edan medios de vida. Algunas familias repudiaban a aquellos parientes misioneros que no eran juramentados. Dada la situaci\u00f3n, poco m\u00e1s ten\u00eda que decir Cayla de la Garde. \u00abNuestros males est\u00e1n agravados por el temor, desgraciadamente bien fundado, de una pr\u00f3xima supresi\u00f3n… Solamente la Mano Todopoderosa… pueda detener el golpe que nos amenaza. Debo se\u00f1a\u00adlar aqu\u00ed mi agradecimiento a los misioneros de pa\u00edses extranjeros que con frecuencia me han testimoniado su sensibilidad en nuestras des\u00adgracias, y que me han hecho las invitaciones m\u00e1s honestas y m\u00e1s ama\u00adbles. Ignoro la suerte que me prepara la Providencia, pero no cesar\u00e9 de vigilar por los intereses de la Congregaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n El 6 de abril de 1792, los miembros de la Asamblea Nacional escucharon la propuesta de supresi\u00f3n para las comunidades religiosas seculares de sacerdotes y de hermanas. Tras meses de debate, la Asamblea aprobaba por fin la medida el 18 de agosto. EI primer art\u00edculo del decreto sonaba: \u00abLas corporaciones conocidas en Francia con el nombre de congregaciones seculares eclesi\u00e1sticas, tales como las de los sacerdotes… de la Misi\u00f3n de Francia o de San L\u00e1zaro… y en general todas las corporaciones religiosas y congre\u00adgaciones seculares de hombres y de mujeres, eclesi\u00e1sticas o laica\u00adles, incluso aquellas dedicadas al servicio de los hospitales y al cuidado de los enfermos, bajo cualquier denominaci\u00f3n que existan en Francia, ya tengan una sola casa o varias, todas las sociedades o cofrad\u00edas… todas las asociaciones de piedad o de caridad, que\u00addan extinguidas y suprimidas desde el d\u00eda de la publicaci\u00f3n del presente decreto\u00bb. M\u00e1s tarde aquel mismo d\u00eda, penetraban en San L\u00e1zaro unos oficiales del comit\u00e9 del barrio Poissonni\u00e9re. \u00c9stos precintaron los archivos y dem\u00e1s estancias de la casa. Se efectu\u00f3 el inventario que ordenaba el decreto de la Asamblea. Con anterio\u00adridad en aquel mes, previendo la supresi\u00f3n a punto de ejecutarse, ya hab\u00eda trabajadores convirtiendo en c\u00e1rcel el principal edificio del conjunto.<\/p>\n El decreto de supresi\u00f3n estipulaba que los miembros de las comu\u00adnidades religiosas evacuaran sus casas no despu\u00e9s del 1\u00b0 de octubre. Sin embargo, el 26 de agosto, el comit\u00e9 local revolucionario orde\u00adnaba a la comunidad de San L\u00e1zaro que saliera al d\u00eda siguiente. Aun as\u00ed, los oficiales dijeron a los vicencianos que, de ser absolutamen\u00adte necesario, \u00abpod\u00edan ocupar temporalmente alojamientos que se les designar\u00edan\u00bb.<\/p>\n El 1\u00b0 de septiembre, un pu\u00f1ado de vicencianos se reuni\u00f3 en la capilla de la casa-madre. Previo el permiso del se\u00f1or Devitry, de la \u00abComuna de Par\u00eds, Comisi\u00f3n para la administraci\u00f3n de bienes nacio\u00adnales, Despacho de liquidaci\u00f3n,\u00bb sacaron los restos mortales de san Vicente de su urna de plata. Luego los oficiales inventariaron y confiscaron el relicario. Los misioneros depositaron los restos del santo en una caja de roble. Puesta a salvo, esta caja permaneci\u00f3 escondida durante el per\u00edodo revolucionario.<\/p>\n Al d\u00eda siguiente comenzaban en Par\u00eda las matanzas de septiembre. La carnicer\u00eda empez\u00f3 por los sacerdotes y religiosos detenidos en el convento de los carmelitas descalzos. La ma\u00f1ana del 3 de septiembre, en el seminario de San Ferm\u00edn \u2014Colegio de los Buenos Hijos\u2014, de la Congregaci\u00f3n, perecieron m\u00e1s de 60 sacerdotes. Entran en ese n\u00fame\u00adro varios vicencianos. El superior general hall\u00f3 un escondite el d\u00eda en que comenzaron las matanzas. Cuando pudo hacerlo a su salvo, sali\u00f3 de Par\u00eds para no volver ya. Cayla de la Garde huy\u00f3 a Amiens, donde permaneci\u00f3 varios meses.<\/p>\n El 4 octubre de 1792, los oficiales inventariaron y confiscaron las restantes posesiones muebles de San L\u00e1zaro. Los misioneros que a\u00fan quedaban salieron. As\u00ed ces\u00f3 de existir la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n en el reino donde fue fundada.<\/p>\n E. UDOVIC<\/p>\n CEME<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"