<\/p>\n\n\n\n
Para centrar esta interesante e\nignorada bio\u00adgraf\u00eda de un sacerdote que hace trescientos a\u00f1os vivi\u00f3 en la\nIglesia espa\u00f1ola de comienzos del siglo XVIII, conviene entrar, aunque sea muy\nsucinta\u00admente, en algunas vicisitudes de aquel tiempo, para as\u00ed descubrir mejor\nsu realidad. Es una histo\u00adria que pertenece a un tiempo religioso \u00abalgo\noscuro\u00bb, cuando la religi\u00f3n estaba en el coraz\u00f3n de la mayor\u00eda del pueblo\nespa\u00f1ol, ya fuese en el nivel personal, familiar, gremial, civil, o festivo;\naunque ya en proceso de debilitamiento y cambio.<\/p>\n\n\n\n
1. La religiosidad de ese tiempo<\/strong><\/p>\n\n\n\n As\u00ed la\npresenta el historiador D. Vicente de la Fuente: \u00abEl contagio de la\ninmoralidad e impiedad de los cortesanos y de la grandeza, durante el siglo XVIII\nno lleg\u00f3 a la generalidad del pueblo espa\u00f1ol. Este permaneci\u00f3 devoto, religioso\ny ferviente cat\u00f3\u00adlico hasta principios del siglo siguiente. Las leyes\nrecopiladas estaban llenas de disposiciones reli\u00adgiosas, y antes de ense\u00f1ar el\nrespeto al trono esta\u00adban los actos de respeto y veneraci\u00f3n a Dios\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pocos eran\nlos pueblos, y no digamos las ciu\u00addades, donde no hab\u00eda la misa del alba o de\nla aurora; y cuando el labrador marchaba al campo y el menestral a abrir su\ntaller, hab\u00edan consagrado antes a Dios las primicias de aquel d\u00eda. No se miraba\ncomo una ridiculez el persignarse y dar gracias despu\u00e9s de comer. El espa\u00f1ol no\nquer\u00eda ser ingrato con aquel Dios que le daba un pan del que privaba a otros.\nLa comida era por lo general frugal y al promediar el d\u00eda. Al terminarse \u00e9sta,\ndaba indefectiblemente las gracias el sacerdote en la mesa, y en su defecto el\npadre de familia o el hijo m\u00e1s peque\u00f1o a quien se le ense\u00f1aban las alabanzas a\nDios cuando apenas sab\u00eda hablar…<\/p>\n\n\n\n Al toque de oraciones\nsuspend\u00edanse todos los coloquios, hab\u00edase saludado a la Madre de los espa\u00f1oles\nantes que saliera el sol, y ahora se des\u00adped\u00edan de ella con la triple\nsalutaci\u00f3n. \u00ab\u00bfQu\u00e9 fami\u00adlia se hubiera recogido a dormir antes de rezar el\nRosario?\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Desgraciadamente el nivel\nespiritual e intelec\u00adtual del clero, era muy pobre. Seg\u00fan Mart\u00edn Des-calzo4<\/sup>,\na finales del siglo xviii, hab\u00eda m\u00e1s de 200.000 sacerdotes, uno por cada 50\nespa\u00f1oles.<\/p>\n\n\n\n Aunque Benedicto XIV autoriz\u00f3\nmediante un Decreto de la congregaci\u00f3n del \u00cdndice (13 de julio de 1757) las\ntraducciones de los libros sagrados aprobados por la Santa Sede, <\/em>la primera\nBiblia publicada completamente en espa\u00f1ol,\ntraducida de la Vulgata Latina, fue la del P. Felipe Scio de San Miguel,\naparecida en 1791-1793. Es verdad que los cat\u00f3licos ten\u00edan acceso a la\nEscritura, especialmente al Nuevo Testamento, por medio de las catequesis, o en\nlas lecturas de la misa, aun\u00adque \u00e9sta se celebraba en lat\u00edn, y por las\npr\u00e1cticas devocionales, e incluso en los autos sacramenta\u00adles que se\nrepresentaban en las propias iglesias.<\/p>\n\n\n\n En esta\n\u00e9poca aparecen tambi\u00e9n sacerdotes celosos y ciertos obispos que tratan de\nllevar a cabo una notable reforma. No faltan tampoco h\u00e9roes de la caridad.<\/p>\n\n\n\n 2. La\niglesia en Catalu\u00f1a<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed, como\nen el resto de Espa\u00f1a, el estamen\u00adto o clase sacerdotal, a finales del siglo\nxviii y comienzos del XIX, se distingue por su gran n\u00fame\u00adro, sus riquezas y la\nmala administraci\u00f3n, causa en gran parte de su ineficacia como\n\u00abclase\u00bb… Clero parroquial inculto, mal considerado y peor pagado…\nLa mayor\u00eda de sus rentas estaban distri\u00adbuidas entre los monasterios y\nconventos, can\u00f3ni\u00adgos y beneficiados, y entidades religiosas.<\/p>\n\n\n\n La clerec\u00eda\nadolec\u00eda de dos grandes deficien\u00adcias, origen de otras muchas: falta de\nvocaci\u00f3n en unos, y de formaci\u00f3n en muchos. La preparaci\u00f3n sacerdotal, salvo\nhonrosas e importantes excep\u00adciones era deficitaria. En 1820, en alguna\ndi\u00f3cesis, a\u00fan no se\nhab\u00edan establecido las normas del Con\u00adcilio de Trento. Hubo intentos muy\nmeritorios<\/p>\n\n\n\n La Pastoral\nsobre la restauraci\u00f3n de la predi\u00adcaci\u00f3n, escrita por el obispo de Barcelona\nJos\u00e9 Climent (1766-1781) lamenta: …muchos j\u00f3venes, apenas se ordenan sin\nning\u00fan estudio, sin haber le\u00eddo la Sagrada Escritura, y a\u00fan sin saber cuan\u00adtas\nson las Ep\u00edstolas de San Pablo, cuya ignoran\u00adcia es muy culpable y vergonzosa\nen cualquier cristiano…<\/em><\/p>\n\n\n\n La situaci\u00f3n de los sacerdotes y\nla ignorancia en que se encontraba el pueblo, urg\u00edan esfuerzos de cambio. Los\nintentados, siglos atr\u00e1s, por los reformadores cat\u00f3licos, como Cisneros, san\nJuan de \u00c1vila, y otros, eran insuficientes. Por eso la pre\u00adocupaci\u00f3n de Don\nFrancisco de Sentjust por ayu\u00addar al clero, y posteriormente la implantaci\u00f3n de\nla Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, fue un momento ver\u00addaderamente providencial.<\/p>\n\n\n\n 3. Barcelona hace 300 a\u00f1os<\/strong><\/p>\n\n\n\n Como gran parte de Espa\u00f1a, vivi\u00f3\nese tiempo de transici\u00f3n: de una sociedad tradicional, esta\u00adble, conservadora,\na una sociedad inestable, mudable, insegura. Comienzan a aparecer signos de\nirreligiosidad, especialmente al estallar la revoluci\u00f3n francesa, en las costumbres, pol\u00edtica, ideo\u00adlog\u00eda…, actuando en\nnombre de la libertad, igual\u00addad y desorden, fuente de abundantes conflictos.<\/p>\n\n\n\n El domicilio\nde Francisco Sentjust est\u00e1 situado en la calle Tallers. En torno a esta calle,\nque, en esta \u00e9poca cierra una parte de la ciudad y besa la mura\u00adlla en lo que\nhoy es Plaza de la Universidad, pre\u00addominan espacios libres: campos de cultivo,\nhuer\u00adtas, riegos, fango, humedad; lugares habitados por agricultores y\nhorticultores. Reinaba un ambiente rural m\u00e1s que urbano; la atm\u00f3sfera es\nrepugnante: animales, yerba, esti\u00e9rcol, aguas sucias, malos olo\u00adres, calles\npolvorientas.<\/p>\n\n\n\n Los\nartesanos \u2014carniceros, en la Calle Tallers\u2014trabajan delante de sus casas, en la\nmisma calle; los ni\u00f1os juegan, y los mayores por la tarde senta\u00addos en la\ncalle, dialogan… Est\u00e1n los gremios de zapateros, carniceros, carpinteros,\ncortadores; cada gremio con su santo protector o patr\u00f3n, sus devociones, sus\niglesias y fiestas anuales.<\/p>\n\n\n\n Algo semejante sucede con los\nBarrios; cada uno tiene su patr\u00f3n, su Iglesia o Capilla, sus fies\u00adtas,\nprocesiones y novenas. Las iglesias se llenan y abundan las Cofrad\u00edas con sus\nnovenarios.<\/p>\n\n\n\n A\u00f1os m\u00e1s tarde, ya establecida la\nCongregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n en Barcelona, en nuestra iglesia de la calle Tallers\nhabr\u00e1 frecuentes Horas Santas y Cua\u00adrenta Horas, <\/em>el d\u00eda del Beato\nVicente de Pa\u00fal… con rogativas, procesi\u00f3n, misa mayor cantada con gran\norquesta, con predicaci\u00f3n del obispo, un can\u00f3nigo, un sacerdote importante.<\/p>\n\n\n\n Las campanas\navisan para todo; para cada celebraci\u00f3n, acontecimiento y peligro; tienen fuer\u00adza\nde convocatoria popular. Barcelona est\u00e1 llena de iglesias y conventos, con\nclaustro, rector\u00eda, huerta y cementerio. La religi\u00f3n est\u00e1 presente en todo; la\nreligiosidad es una pr\u00e1ctica popular, general en los hogares del siglo XVIII.\nLas fiestas religiosas son abundantes, aunque el concilio pro\u00advincial de\nTarragona en 1727 redujera las fiestas de precepto. La devoci\u00f3n a la Virgen\nMar\u00eda es admirable; tiene sus manifestaciones en el \u00c1nge\u00adlus <\/em>rezado tres\nveces al d\u00eda, sus fiestas frecuentes, se le dedica el mes de mayo, el saludo\nmariano al entrar en casa o al despedirse.<\/p>\n\n\n\n Una religiosidad popular pobre,\npero gene\u00adral; aunque m\u00e1s implantada en el mundo rural y pueblerino.<\/p>\n\n\n\n Los obispos celosos fundan y\ncuidan obras de beneficencia, sobre todo hospitales, asilos y escuelas.<\/p>\n\n\n\n Es asimismo \u00e9poca de grandes\nperegrinacio\u00adnes penitenciales, particularmente a Santiago y a Roma (1700,\n1725…).<\/p>\n\n\n\n Las frecuentes predicaciones, y\na\u00fan misiones populares, se dan en Espa\u00f1a, del mismo modo, que se hac\u00eda en\nFrancia en la \u00e9poca de san Vicen\u00adte. Fen\u00f3meno que en esa \u00e9poca se reafirma en\ntodo la pen\u00ednsula.<\/p>\n\n\n\n Pero a\nfinales del siglo XVIII se abre una \u00e9poca de fuertes transformaciones que\ncambian el aspecto de la ciudad; el crecimiento de la misma empuja, digamos, a la muralla.\nBarcelona crece mucho, pasa de unos 80.000 habitantes a 120.000, y esto\nconlleva su transformaci\u00f3n. Lo mismo que el resto de Espa\u00f1a, que de 8 millones\nde habitantes a principios de siglo, pasa, al final, a 14 millones. Por el a\u00f1o\nde 1860, caen derribadas las \u00faltimas murallas de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n La revoluci\u00f3n francesa provoca\nuna inmigra\u00adci\u00f3n masiva hacia Espa\u00f1a, entr\u00e9 ellos, grupos de sacerdotes y\nreligiosos. A lo largo de los a\u00f1os 1791-92 van llegando; se cuentan unos\n3.000 ca\u00adpellanes franceses en esta Provincia de Catalu\u00f1a6<\/sup>. <\/em>S\u00f3lo a la Casa Misi\u00f3n de Palma\nllegar\u00e1n 23 misio\u00adneros franceses.<\/p>\n\n\n\n La muralla\nva cayendo lentamente dejando paso a la luz y el aire; las huertas desaparecen,\nal igual que los jardines; las casas son m\u00e1s peque\u00ad\u00f1as y compartidas; las\ncalles se van llenando de mendigos; aumentan las industrias textiles; las\ncostumbres van cambiando.<\/p>\n\n\n\n Abundan las enfermedades incurables\no in\u00adfecciosas. Aparecen, frecuentemente, pestes y epidemias, que ocasionan, a\nveces, verdaderos desastres humanos. En diciembre de 1788 apare\u00adce la epidemia\nde \u00abla rosa\u00bb; rara es la casa que no se sienta afectada. <\/em>En\n1789 y 1791-93 la verola se va propagando por toda la ciudad… la gente\nmuere como moscas’. <\/em>En 1800 las fiebres \u00abtercianas o cuartanas\u00bb,\n\u00abfiebres p\u00fatridas\u00bb, ocasionan numerosos enfermos graves; nuestros\nMisioneros ofrecer\u00e1n la Casa de Tallers para hospital.<\/p>\n\n\n\n Y en esos ambientes y realidades,\nprimero tranquilas y luego cambiantes, viven nuestros misioneros.<\/p>\n\n\n\n 4. Un\ntestimonio<\/strong><\/p>\n\n\n\n De esta \u00e9poca, nos lo ofrece el\nbiografiado Francisco Sentjust. Escribe al Obispo urgiendo el establecimiento\nde la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n: Esta necesidad de misiones… es digno de\nconsi\u00adderaci\u00f3n en este Principado de Catalu\u00f1a, no solo en las fragosidades de\nlos Pirineos… sino aqu\u00ed en la misma di\u00f3cesis de V.S.Y. y cerca de los muros\nde Barcelona; pues en estas monta\u00f1as circunve\u00adcinas he experimentado tantas\nignorancias en orden de la salud del alma, cuantas a bocas podr\u00edamos referir a\nV.S.Y, y aunque en los pueblos mayores no falta la ense\u00f1anza, pero falta para\naquellas personas que asisten al pasto de los ganados y a la mercanc\u00eda de los\nfrutos, a quienes a\u00fan la presencia del S. Sacrificio de la misa se les\nregatea… y estando Catalu\u00f1a tan poblada de casas solitarias, son much\u00edsimos\nlos que, por m\u00e1s diligencia que pongan los curas, quedan sin poderles\ninstruir..<\/em><\/p>\n\n\n\n