{"id":38537,"date":"2014-09-04T08:05:44","date_gmt":"2014-09-04T06:05:44","guid":{"rendered":"http:\/\/somos.vicencianos.org\/?p=38537"},"modified":"2016-07-26T19:18:02","modified_gmt":"2016-07-26T17:18:02","slug":"vender-los-calices","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/vincentians.com\/es\/vender-los-calices\/","title":{"rendered":"Vender los C\u00e1lices"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Hace poco he recibido una carta conmovedora de un sacerdote, que me agradece el que yo escriba con frecuencia acerca de la naturaleza misionera <\/em>de la Congregaci\u00f3n y me anima a que siga insistiendo ante los cohermanos para que este esp\u00edritu misionero se renueve entre nosotros. Pero con gran sencillez me a\u00f1ad\u00eda que esto le creaba a \u00e9l personalmente un problema. Para ilustrar tal problema, citaba un art\u00edculo m\u00edo escrito recientemente.<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> Haciendo alusi\u00f3n a la flexibilidad necesaria al misionero, dec\u00eda yo: \u00abEsto significa que los miembros de la Congregaci\u00f3n han de adoptar la movilidad, han de estar dispuestos a ponerse en camino en cuanto sea necesario\u00bb. Pero, entonces, \u00bfqu\u00e9 decir a los misioneros de m\u00e1s edad? Este cohermano que siente disminuir sus energ\u00edas y se ve obligado a \u00abretirarse\u00bb poco a poco de buena parte de las cosas que hasta ahora pod\u00eda emprender \u2014aunque en realidad sigue siendo muy activo\u2014, me ped\u00eda que escribiera algo sobre la \u00abespiritualidad Vicenciana para los mayores\u00bb. Bas\u00e1ndose en datos que conoc\u00eda perfectamente de memoria, me recordaba que el 17,1 por 100 de los obispos, sacerdotes y hermanos de la Congregaci\u00f3n tienen setenta y cinco a\u00f1os o m\u00e1s; aproximadamente un 21 por 100 de las Hijas de la Caridad tienen tambi\u00e9n setenta y cinco a\u00f1os o m\u00e1s.<\/p>\n

He apreciado mucho esa carta y me ha impulsado a recorrer los escritos de san Vicente desde un punto de vista muy distinto, as\u00ed como a reflexionar en mi oraci\u00f3n sobre los que tanto han dado y durante tanto tiempo, y ahora se hallan en el ocaso de sus fuerzas.<\/p>\n

Como respuesta a ese generoso cohermano, les ofrezco las siguientes reflexiones, esperando que puedan ser una ayuda para \u00e9l y para ustedes.<\/p>\n

I. Lo que pensaba San Vicente acerca de los mayores<\/strong><\/h2>\n

1. A los<\/strong> mayores hay que quererlos y cuidarlos<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

San Vicente se preocup\u00f3 mucho de que se tratara bien a los miembros enfermos y mayores de nuestras comunidades. A las Hijas de la Caridad les dice que ser\u00eda una injusticia grande no hacerlo.<\/span>2<\/sup><\/a><\/span> A los mayores les pide con insistencia que no se desalienten cuando no puedan hacer lo que otros son capaces de hacer. \u00abLa Compa\u00f1\u00eda \u2014les dice\u2014 es una buena madre que trata a los enfermos como enfermos. Lo mismo que una madre, se porta con mayor ternura y compasi\u00f3n con el hijo enfermo que con los dem\u00e1s\u00bb.<\/span>3<\/sup><\/a><\/span>\n

La Compa\u00f1\u00eda tiene que ocuparse de sus miembros mayores hasta el punto de consentir en hacer sacrificios significativos para poder cuidarlos con todo afecto. \u00abMe sentir\u00eda lleno de gozo\u00bb \u2014escribe san Vicente a Pedro du Chesne\u2013 \u00absi de alg\u00fan lugar me dijeran que alguno de la Compa\u00f1\u00eda hab\u00eda vendido los c\u00e1lices para ello\u00bb.<\/span>4<\/sup><\/a><\/span> Escribe: \u00abLe ruego que no ahorre ning\u00fan esfuerzo por la salud\u00bb (de un enfermo);<\/span>5<\/sup><\/a><\/span> e igualmente: \u00abLos enfermos son en cierto modo una bendici\u00f3n para nosotros\u00bb.<\/span>6<\/sup><\/a><\/span>\n

 <\/p>\n

2. Los<\/strong> mayores deben ofrecer a los j\u00f3venes un testimonio constante y cada vez m\u00e1s profundo de fidelidad y de santidad viviendo la Regla de la Compa\u00f1\u00eda y manteniendo intacto su esp\u00edritu misionero.<\/strong><\/h3>\n

Resulta sorprendente ver cu\u00e1nta veces insiste san Vicente en este tema, especialmente en sus \u00faltimos a\u00f1os. No deja de asegurar que la edad avanzada no debe impedirnos vivir el esp\u00edritu de la Congregaci\u00f3n ni hacer con celo todo lo que nuestras energ\u00edas f\u00edsicas, aunque limitadas, nos permiten.<\/p>\n

San Vicente consideraba que los mayores le deben a la Compa\u00f1\u00eda el vivir las l\u00edneas generales de la Regla, durante tanto tiempo como les sea posible. Insist\u00eda especialmente en verles participar en los ejercicios de la Comunidad.<\/span>7<\/sup><\/a><\/span> Se dirige con firmeza a las Hermanas de m\u00e1s edad que dan mal ejemplo a las j\u00f3venes. Les hace ver que el hecho de haber estado en la Comunidad desde los comienzos, las obliga a una mayor perfecci\u00f3n:<\/p>\n

\u00ab…\u00a1Ay antiguas! \u00a1Ay antiguas! \u00ab\u00bfQu\u00e9 es lo que hac\u00e9is cuando vuestras acciones desmienten vuestra antig\u00fcedad?, Qu\u00e9 le dir\u00e9is a Dios cuando os pida cuentas de vuestros pensanmientos, palabras y acciones, especialmente de las que hayan desedificado a las reci\u00e9n venidas?\u00bb.<\/em><\/p>\n

 <\/p>\n

\u00ab\u00bfY yo, miserable? \u00bfQu\u00e9 dir\u00e9 por haber escandalizado tanto a los m\u00e1s j\u00f3venes? Ten\u00e9is que saber que la ancianidad no se mide por la cantidad de a\u00f1os, sino por la virtud\u00bb<\/em>.<\/span>8<\/sup><\/a><\/span>\n

Con frecuencia insiste en el mismo tema, tanto dirigi\u00e9ndose a las Hermanas como a los miembros de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n.<\/span>9<\/sup><\/a><\/span>\n

A \u00e9stos sobre todo, les exhorta a que conserven vivo en ellos el fuego del celo.<\/span>10<\/sup><\/a><\/span> Querr\u00eda que los antiguos –entre los que se inclu\u00eda \u00e9l mismo– mantuvieran ardiente la llama del amor misionero apost\u00f3lico hasta la hora misma de la muerte.<\/p>\n

Hasta su edad m\u00e1s avanzada, san Vicente se mantuvo animado por el esp\u00edritu misionero. En una de sus m\u00e1s famosas alocuciones, les dijo a los miembros de la Congregaci\u00f3n:<\/p>\n

\u00abEn lo que a m\u00ed <\/em>se refiere, a pesar de mi edad, delante de Dios no me siento excusado de la obligaci\u00f3n que tengo de trabajar por la salvaci\u00f3n de esas pobres gentes, porque, \u00bfqu\u00e9 me lo podr\u00eda impedir? Si no pudiera predicar todos los d\u00edas, \u00a1bien! lo har\u00eda dos veces por semana, si no pudiera hacerlo desde los grandes p\u00falpitos, intentar\u00eda hacerlo desde los peque\u00f1os, y si no se me oyese desde los peque\u00f1os, nada me impedir\u00eda hablar sencilla y familiarmente a esas buenas gentes, lo mismo que lo hago ahora con ustedes, haciendo que se acercaran alrededor de m\u00ed, en c\u00edrculo, como ustedes est\u00e1n\u00bb<\/em>.<\/span>11<\/sup><\/a><\/span>\n

 <\/p>\n

Espera que los mayores lleguen a conseguir una verdadera libertad. A los miembros de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, les dice que hay Hermanos de edad avanzada y enfermos que han pedido que se les env\u00ede a misiones extranjeras, a pesar de sus innegables achaques. Se trata de personas verdaderamente libres, observa.<\/span>12<\/sup><\/a><\/span> Fundamentalmente, quiere que los miembros de la Compa\u00f1\u00eda mueran en pleno combate, mejor que descansando: \u00abNo importa que muramos antes, con tal de que muramos con las armas en la mano\u00bb.<\/span>13<\/sup><\/a><\/span>\n

\u00abYo mismo, aunque ya soy viejo y de edad avanzada, no debo dejar de tener en m\u00ed esa disposici\u00f3n, hasta, incluso, marchar a las Indias para ganar all\u00ed almas para Dios, aunque tuviera que morir por el camino o en el barco. Pues, \u00bfqu\u00e9 cre\u00e9is que Dios pide de nosotros?, \u00bfEl cuerpo? \u00a1Ni mucho menos! \u00bfQu\u00e9 es lo que pide entonces? Dios pide nuestra buena voluntad, una buena y verdadera disposici\u00f3n para abrazar todas las ocasiones de servirle, aun con peligro de nuestra vida…\u00bb<\/em>.<\/span>14<\/sup><\/a><\/span>\n

 <\/p>\n

 <\/p>\n

3.<\/strong> Los enfermos y los mayores son un \u00abespect\u00e1culo de paciencia\u00bb<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

Los mayores tienen mucho que ense\u00f1arnos. Nos invitan, por decirlo as\u00ed, a \u00abun espect\u00e1culo de paciencia\u00bb,<\/span>15<\/sup><\/a><\/span> en el que, como espectadores, podemos ver la manera en que debe soportarse el sufrimiento. Contemplamos en ellos la vivencia de la Cruz; la fe probada por el fuego, cuando se halla en el momento de librar la \u00faltima batalla, la del misterio supremo del hombre, la inevitable realidad de la muerte.<\/p>\n

A un sacerdote de la Misi\u00f3n, le escribe:<\/p>\n

\u00abEs cierto que la enfermedad nos hace ver lo que somos mucho mejor que la salud, y que en los sufrimientos es donde la impaciencia y la melancol\u00eda atacan a los m\u00e1s decididos, pero como estas tentaciones s\u00f3lo da\u00f1an a los m\u00e1s d\u00e9biles, a usted le<\/em> han aprovechado m\u00e1s que da\u00f1ado, ya que Nuestro Se\u00f1or le ha robustecido en la pr\u00e1ctica del cumplimiento de su divino querer y esta fortaleza se echa de ver en el prop\u00f3sito que ha formado usted de combatirlas con buen \u00e1nimo, espero que todav\u00eda se apreciar\u00e1 mejor en las victorias que habr\u00e1 de alcanzar sufriendo desde ahora por amor de Dios, no s\u00f3lo con paciencia, sino hasta con alegr\u00eda y con gozo\u00bb.<\/em><\/span>16<\/sup><\/a><\/span>\n

A las Hijas de <\/em>la Caridad tambi\u00e9n les dice que \u00abla paciencia es la virtud de los perfectos\u00bb.<\/span>17<\/sup><\/a><\/span> En ese sentido, declara Vicente que la enfermedad, que es algo inevitable, hay que aceptarla como \u00abun estado divino\u00bb.<\/span>18<\/sup><\/a><\/span>\n

4.<\/strong> En la enfermedad y la muerte se revelan las verdaderas profundidades de la persona<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

Es f\u00e1cil dar testimonio de Cristo en los momentos de gozo, cuando se siente vivo el fervor, las energ\u00edas apost\u00f3licas son abundantes, la oraci\u00f3n es fuente de consuelo y la presencia de los hermanos y hermanas en comunidad, alentadora. Pero, en cambio, la fe y lo m\u00e1s profundo de la persona humana quedan duramente puestas a prueba cuando, en la enfermedad y en la muerte, faltan esos consuelos, como ocurre con frecuencia. La muerte es el supremo misterio humano ante ella, quedamos al desnudo. Es en ese proceso de la muerte cuando m\u00e1s debemos abandonarnos entre las manos del Dios vivo.<\/p>\n

\u00abEs imposible encontrar un<\/em> estado m\u00e1s adecuado para practicar la virtud: en la enfermedad se ejercita la fe de forma maravillosa, la esperanza brilla con todo su esplendor, la resignaci\u00f3n, el amor de Dios y todas las dem\u00e1s virtudes encuentran materia abundante para su ejercicio. All\u00ed es donde se conoce lo que cada uno tiene y lo que es. La enfermedad es la medida con la que se puede penetrar y llegar a saber con seguridad hasta d\u00f3nde llega la virtud de cada uno, si tiene mucha, poca o ninguna. En ning\u00fan lugar se puede observar mejor lo que es un hombre, como en la enfermer\u00eda. Ah\u00ed est\u00e1 la prueba m\u00e1s segura de que disponemos para reconocer qui\u00e9n es el m\u00e1s virtuoso y qui\u00e9n no lo es tanto…\u00bb<\/em>.<\/span>19<\/sup><\/a><\/span>
\n<\/em><\/p>\n

 <\/p>\n

II. Como envejeci\u00f3 el mismo San Vicente<\/strong><\/span>20<\/sup><\/a><\/span><\/h2>\n

San Vicente vivi\u00f3 treinta a\u00f1os m\u00e1s de lo que era el promedio de edad entre sus contempor\u00e1neos. Teniendo en cuenta este hecho, se puede pensar que goz\u00f3 de una constituci\u00f3n bastante robusta, aun cuando no ignoramos, a trav\u00e9s de sus propias declaraciones, que tuvo que sufrir una cierta variedad de enfermedades.<\/span>21<\/sup><\/a><\/span> Herido por una flecha hacia la edad de veinticinco a\u00f1os, parece ser que se resinti\u00f3 de las consecuencias de este hecho durante el resto de su vida.<\/span>22<\/sup><\/a><\/span>\n

Padeci\u00f3 fiebres frecuentes y una especie de malaria, a la que \u00e9l llamaba su \u00abfiebrecilla\u00bb<\/span>23<\/sup><\/a><\/span> y para la que Luisa de Marillac le propon\u00eda con mucho afecto gran cantidad de remedios.<\/span>24<\/sup><\/a><\/span>\n

A partir de 1615 empez\u00f3 a sufrir de las piernas.<\/span>25<\/sup><\/a><\/span> Hacia 1632 tuvo que comprar un caballo para ir todos los d\u00edas desde San Lorenzo a Par\u00eds.<\/span>26<\/sup><\/a><\/span> En 1633 se cay\u00f3, quedando el caballo primero debajo y despu\u00e9s encima de \u00e9l.<\/span>27<\/sup><\/a><\/span> A pesar de todo, era incansable, y a una edad en que se suelen limitar los desplazamientos, \u00e9l era capaz de recorrer unos cien kil\u00f3metros en un corto espacio de tiempo. En la primera mitad de 1649, cuando ten\u00eda cerca de setenta a\u00f1os, recorri\u00f3 a caballo unos seiscientos kil\u00f3metros por el oeste de Francia.<\/p>\n

Hacia junio de 1649 ya no se sinti\u00f3 con fuerzas para montar a caballo. Entonces, con gran confusi\u00f3n por su parte, se vio obligado a utilizar la carroza que le hab\u00eda regalado la duquesa de Aiguill\u00f3n.<\/span>28<\/sup><\/a><\/span> En 1631 hab\u00eda recibido una coz del caballo; en 1633, otro le hab\u00eda arrojado al suelo;<\/span>29<\/sup><\/a><\/span> en 1649 se hab\u00eda ca\u00eddo al Loira, en Durtal.<\/span>30<\/sup><\/a><\/span> Aquel mismo a\u00f1o, se escap\u00f3 \u00abpor los pelos\u00bb de un asesinato.<\/span>31<\/sup><\/a><\/span> La hinchaz\u00f3n de sus piernas lleg\u00f3 hasta las rodillas en 1655, de tal suerte que no le era posible hacer la genuflexi\u00f3n;<\/span>32<\/sup><\/a><\/span> tuvo entonces que servirse de un bast\u00f3n.<\/span>33<\/sup><\/a><\/span> En 1658 sufri\u00f3 un serio accidente con la carroza,<\/span>34<\/sup><\/a><\/span> y aquel mismo a\u00f1o, las \u00falceras de su pierna derecha le produjeron una profunda llaga en el tobillo.<\/span>35<\/sup><\/a><\/span> Tuvo tambi\u00e9n dificultades considerables en uno de sus ojos.<\/span>36<\/sup><\/a><\/span> A partir de 1659 ya no le fue posible salir de San L\u00e1zaro, y, por espacio de algunos meses tuvo que quedarse en el piso de su habitaci\u00f3n y celebrar la misa en la enfermer\u00eda.<\/span>37<\/sup><\/a><\/span> Poco tiempo despu\u00e9s, ya no pudo ni celebrar personalmente la misa, y para moverse necesit\u00f3 muletas.<\/span>38<\/sup><\/a><\/span> Seis meses antes de su muerte, \u00e9stas le resultaron in\u00fatiles y tuvo que resignarse a asistir a misa sentado en su sill\u00f3n.<\/span>39<\/sup><\/a><\/span>\n

Ya en 1644, enfermedades graves le obligaron a guardar cama por espacio de ocho a diez d\u00edas.<\/span>40<\/sup><\/a><\/span> Esto se repiti\u00f3 en 1649, 1651, 1652 y 1655.\u00a0<\/span>41<\/sup><\/a><\/span>\n

A todas estas enfermedades, en 1659 se a\u00f1adieron otros problemas causados por c\u00e1lculos renales y retenci\u00f3n de orina. Entonces tuvo, para poder moverse o levantarse, que asirse a una cuerda sujeta a una viga de su habitaci\u00f3n.<\/p>\n

San Vicente pas\u00f3 tambi\u00e9n, en sus \u00faltimos a\u00f1os, por la dolorosa experiencias de ver morir a sus amigos m\u00e1s queridos. Pudo estar presente a la cabecera de Juan Jacobo Olier, que falleci\u00f3 el domingo de Pascua de 1657: \u00abLa tierra conserva su cuerpo, pero su alma ha volado al cielo. Su esp\u00edritu queda para ustedes\u00bb,<\/span>42<\/sup><\/a><\/span> dijo en aquel d\u00eda Vicente a los disc\u00edpulos de Olier. El 31 de diciembre de 1659, muri\u00f3 tambi\u00e9n Alain de Solminihac, su gran amigo y co- reformador con \u00e9l del clero. El \u00faltimo a\u00f1o de la vida de san Vicente, 1660, estuvo marcado por la muerte de tres de sus colaboradores m\u00e1s cercanos: el se\u00f1or Portail, amigo y compa\u00f1ero suyo por espacio de m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os, falleci\u00f3 el 14 de febrero. En la ma\u00f1ana del 15 de marzo, Luisa de Marillac entregaba su alma al Se\u00f1or. \u00abTen\u00e9is una madre que goza de gran cr\u00e9dito\u00bb,<\/span>43<\/sup><\/a><\/span> les dijo a las Hijas de la Caridad. El 3 de mayo muri\u00f3 asimismo Luis de Chandenier, por quien san Vicente sent\u00eda una gran admiraci\u00f3n y afecto. Vicente no pudo contener las l\u00e1grimas ante aquella noticia.<\/p>\n

Todas estas muertes causaron profundo dolor al santo.<\/span>44<\/sup><\/a><\/span> A partir de enero de 1659 empez\u00f3 a despedirse de sus amigos. En una carta escrita por entonces, despu\u00e9s de haber pedido perd\u00f3n de sus faltas, le dijo al antiguo general de las Galeras, Felipe Manuel de Gondi, que orar\u00eda por \u00e9l en este mundo o en el otro.<\/span>45<\/sup><\/a><\/span>\n

III. Cambio de horizonte entre el tiempo de San Vicente y el nuestro<\/strong><\/h2>\n

1.<\/strong> Nosotros tenemos una mayor esperanza de vida<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

Las estad\u00edsticas var\u00edan de un pa\u00eds a otro, pero hoy, en el pa\u00eds que fue el de san Vicente, los hombres viven una media de veintitr\u00e9s a\u00f1os m\u00e1s que en su tiempo y las mujeres veintisiete a\u00f1os m\u00e1s. La media de edad de los religiosos es, creo yo, todav\u00eda m\u00e1s alta. Cuando recibo la comunicaci\u00f3n del fallecimiento de las Hijas de la Caridad, me impresiona siempre el n\u00famero de las que mueren octogenarias o nonagenarias. Mientras que la mayor parte de nosotros, en Europa y en los Estados Unidos, esperamos vivir, y vivimos realmente, hasta una edad avanzada, una esperanza de vida as\u00ed no se daba en el tiempo de san Vicente.<\/p>\n

En otras partes del mundo, sin embargo, la media de edad de los que mueren es comparable a la que conoc\u00eda Francia en 1660. Est\u00e1 claro, pues, que este cambio de horizonte no ata\u00f1e nada m\u00e1s que a algunos pa\u00edses.<\/p>\n

 <\/p>\n

2.<\/strong> En la sociedad contempor\u00e1nea hay una tendencia a huir de la realidad de la muerte<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/a>Por supuesto, es pr\u00e1cticamente imposible ignorar esta realidad: todos hemos de morir. Sin embargo, la medicina contempor\u00e1nea est\u00e1 a menudo concebida de forma que implica el rechazo de la inevitable realidad de la muerte. Los s\u00edntomas de esta realidad son evidentes y abundantes, especialmente en los pa\u00edses llamados \u00abdesarrollados\u00bb. Por temor a juicios por negligencia y a otros litigios, los m\u00e9dicos mantienen a los enfermos en condiciones de \u00absupervivencia\u00bb artificial m\u00e1s all\u00e1 de lo razonable. Se emplean enormes recursos para mantener la vida en la fase final. En los Estados Unidos, por ejemplo, en los \u00faltimos quince a\u00f1os, el 30 por 100 del dinero destinado a la Ayuda M\u00e9dica se ha empleado en enfermos en los que se esperaba menos de un a\u00f1o de supervivencia.<\/span>46<\/sup><\/a><\/span>\n

Este fen\u00f3meno, as\u00ed como el aumento de la esperanza de vida, es limitado tambi\u00e9n a algunos pa\u00edses, puesto que proviene a menudo de prejuicios culturales, de la existencia de recursos financieros importantes, y de tendencia a litigios inherentes a una sociedad.<\/p>\n

Pero la muerte no es el enemigo absoluto. Mientras que hay momentos en que tenemos que utilizar abundantes recursos y dar pruebas de creatividad para conjurarla, hay otras ocasiones en que debemos aceptar su venida como inevitable. La tradici\u00f3n moral cat\u00f3lica ha afirmado siempre que es necesario utilizar los \u00abmedios ordinarios\u00bb para combatir la enfermedad, y tambi\u00e9n, a lo largo de su historia, reconoce que hay casos en que el uso de \u00abmedios extraordinarios\u00bb pesa con un peso desproporcionado sobre los enfermos y sobre quienes los aman. La prolongaci\u00f3n artificial de la vida es con frecuencia la prolongaci\u00f3n dolorosa de la muerte.<\/p>\n

3.<\/strong> La cultura de la juventud<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

En relaci\u00f3n con la tendencia contempor\u00e1nea a negar la realidad de la muerte, existe una tendencia a prolongar y glorificar la juventud. Hay, naturalmente, un aspecto brillante en ser y permanecer joven. La fuerza y el encanto de la juventud, dec\u00eda Pablo VI al final del Vaticano II, son \u00abla facultad de alegrarse con lo que comienza, de darse sin recompensa, de renovarse y de partir de nuevo para nuevas conquistas\u00bb.<\/span>47<\/sup><\/a><\/span> Pero el lado sombr\u00edo de esta tendencia es una fijaci\u00f3n en el cuerpo, una sobrevaloraci\u00f3n de la belleza f\u00edsica y una incapacidad de aceptar la vejez lo que, como corolario, lleva consigo la inmadurez. Peri\u00f3dicos, revistas, televisi\u00f3n y pel\u00edculas, nos llenan los ojos de la belleza y de la vitalidad de la juventud, de ah\u00ed tambi\u00e9n las tentativas para vendernos los productos que nos conservar\u00e1n eternamente j\u00f3venes.<\/p>\n

 <\/p>\n

4. Los progresos de la medicina han hecho que la enfermedad y la vejez sean, al menos en algunos momentos, menos dolorosas<\/strong><\/h3>\n

 <\/p>\n

En los tiempos modernos, la ciencia ha producido analg\u00e9sicos, desde la aspirina hasta la anestesia total. Hoy, en este final del siglo XX, los m\u00e9dicos pueden aliviar el dolor mejor de lo que jam\u00e1s se hab\u00eda hecho. Nuevos medicamentos pueden aliviar de manera significativa los sufrimientos de los enferrnos y moribundos, aun cuando a veces tienen efectos secundarios notables, como el obscurecimiento de la conciencia. En algunos casos, estos efectos secundarios son tan fuertes que es dif\u00edcil distinguir la frontera entre el alivio del sufrimiento y la aceleraci\u00f3n de la muerte.<\/p>\n

Pero es importante no exagerar este cambio de horizonte. El dolor ocupa todav\u00eda una amplia parte en la vida de los enfermos. Incluso con todo el avance de la medicina moderna, en los Estados Unidos, por ejemplo, hay m\u00e1s de treinta y seis millones de personas que sufren de artrosis, setenta millones, de desviaciones dorsales, y veinte millones, de jaquecas. Dicho con otras palabras, aproximadamente un tercio de la poblaci\u00f3n sufre dolores cr\u00f3nicos recurrentes.<\/span>48<\/sup><\/a><\/span> La situaci\u00f3n es, seguramente, peor en otros muchos pa\u00edses donde se encuentran menos recursos m\u00e9dicos disponibles.<\/p>\n

IV. Envejecer hoy: algunas reflexiones<\/strong><\/h2>\n

\u00abEnvejecer es poseer todas las etapas de la vida\u00bb<\/em><\/p>\n

\u00abEnvejecer es ir a ver a Dios de cerca\u00bb<\/em>.<\/span>49<\/sup><\/a><\/span>\n

 <\/p>\n

El envejecimiento, como todas las etapas del desarrollo humano, es ambiguo. Puede ser la ocasi\u00f3n de un crecimicnto o de una regresi\u00f3n. Yo he o\u00eddo a cohermanos j\u00f3venes, espectadores de lo que san Vicente llamar\u00eda \u00abel espect\u00e1culo\u00bb de los mayores, comentar las dos clases de fen\u00f3menos: \u00abAs\u00ed me gustar\u00eda a m\u00ed envejecer\u00bb, dec\u00eda uno de ellos con cierta admiraci\u00f3n; por otra parte, con verdadera tristeza gem\u00eda otro: \u00abEspero no llegar a ser un anciano lleno de amargura como ese\u00bb.<\/p>\n

Todos esperamos, naturalmente, envejecer con gracia un d\u00eda, al enterarnos de la muerte de un magn\u00edfico misionero que hab\u00eda servido en China, hab\u00eda sufrido la c\u00e1rcel y el exilio, y hab\u00eda vivido despu\u00e9s veinte a\u00f1os entre nosotros, gozoso y apacible, uno de mis amigos se volvi\u00f3 hacia m\u00ed y me dijo: \u00abLo que se me ocurre es aplaudir. Es como el final de una obra maestra\u00bb. De hecho, he tenido el privilegio de conocer, durante mi vida de Comunidad, buen n\u00famero de cohermanos y de Hermanas mayores magn\u00edficos.<\/p>\n

En una bella conferencia a las Hermanas Mayores de la Compa\u00f1\u00eda de las Hijas de la Caridad, la Madre Luc\u00eda Rog\u00e9 describ\u00eda las caracter\u00edsticas que hab\u00eda observado en las Hermanas Mayores fieles:<\/p>\n