La Se\u00f1ora Generala de las Galeras, tal como ya lo hemos dicho, en cuanto reconoci\u00f3 la necesidad y los frutos de las misiones, hab\u00eda concebido, al cabo de varios a\u00f1os, el piadoso prop\u00f3sito de hacer una fundaci\u00f3n para el mantenimiento y la subsistencia de algunos buenos sacerdotes o religiosos que fueran de vez en cuando a ejercer aquella obra de caridad en sus tierras. Y el deseo de ver cumplido aquel plan iba creciendo cada d\u00eda en su coraz\u00f3n, de forma que, renovando todos los a\u00f1os su testamento, en virtud del cual destinaba diecis\u00e9is mil libras para aquella buena obra, encomend\u00f3 tambi\u00e9n al Sr. Vicente su ejecuci\u00f3n, quien por su parte buscaba por todos los lados los medios y la ocasi\u00f3n propicios para poder realizar el plan de la virtuosa Se\u00f1ora. Habl\u00f3 varias veces con Superiores de diversas comunidades y emple\u00f3 toda su habilidad para persuadirles que aceptaran aquella fundaci\u00f3n. Pero no pudo conseguir su prop\u00f3sito, al no encontrar ning\u00fan superior que quisiera comprometer a su comunidad. Todos ten\u00edan sus razones particulares y pensaban que no deb\u00edan aceptar. Mas la raz\u00f3n principal era que Dios reservaba esa obra al Sr. Vicente<\/p>\n
Y como la Providencia dispone suavemente de todas las cosas para llegar a su propio fin, us\u00f3 de las causas segundas m\u00e1s adecuadas para lograr sus fines y para comprometer al fiel siervo en aquella obra. Veamos de qu\u00e9 modo<\/p>\n
La Se\u00f1ora Generala, cuando conoci\u00f3 la negativa de las Comunidades Religiosas, y, m\u00e1s, cuando vio que varios doctores y otros virtuosos sacerdotes se reun\u00edan habitualmente con el Sr. Vicente para trabajar en las misiones, pens\u00f3 que si hubiera una casa en Par\u00eds destinada a quienes quisieran continuar las misiones, algunos de ellos podr\u00edan retirarse a ella y vivir juntos en una especie de comunidad. En ella podr\u00edan ser recibidos m\u00e1s adelante otros sacerdotes, y as\u00ed aquella buena obra podr\u00eda perpetuarse, y su fundaci\u00f3n conseguir el efecto que pretend\u00eda. Habl\u00f3 con su Se\u00f1or marido, quien no s\u00f3lo aprob\u00f3 el pensamiento de su mujer, sino que quiso constituirse tambi\u00e9n \u00e9l en fundador conjuntamente con ella, y ambos comunicaron su proyecto al Sr. Juan Francisco de Gondi, hermano suyo, sucesor del Sr. Cardenal de Retz en el gobierno de la iglesia de Par\u00eds y su primer arzobispo, el cual dio por bueno su celo. Y considerando que su di\u00f3cesis podr\u00eda recibir de las misiones muchas ventajas, quiso contribuir a ellas destinando el Colegio de Bons-Enfants, que depend\u00eda de \u00e9l, para vivienda de aquellos sacerdotes. Despu\u00e9s de haber considerado juntos lo que ser\u00eda m\u00e1s conveniente para conseguir un bien tan grande, decidieron hablar los tres juntos con el Sr. Vicente para rebatir todas las excusas que su humildad podr\u00eda presentar y obligarle con mayor eficacia a ponerse de acuerdo con ellos.<\/p>\n
Lo cual sucedi\u00f3 de acuerdo con dicho plan, ya que el gran respeto que les ten\u00eda el Sr. Vicente a los tres, lo hizo ceder en todo lo que deseaban de \u00e9l. Acept\u00f3 la propuesta que le hicieron, primero de recibir la Principal\u00eda del Colegio con la direcci\u00f3n de los sacerdotes que se retiraban con \u00e9l all\u00ed, y de las misiones a las que se dedicar\u00edan; segundo, de aceptar la Fundaci\u00f3n en nombre de dichos sacerdotes, y, en tercer lugar, de elegir \u00e9l mismo a los que hallase aptos y dispuestos para aquel piadoso proyecto.<\/p>\n
Resuelta que fue la cosa, se llev\u00f3 a la pr\u00e1ctica inmediatamente y d\u00edas m\u00e1s tarde, es decir, el primer d\u00eda de marzo de 1624, el Sr. Arzobispo le hizo expedir la documentaci\u00f3n de la Principal\u00eda del Colegio de Bons-Enfants.<\/p>\n
Y el 17 de abril del a\u00f1o siguiente, el Sr. General de las Galeras, y la Se\u00f1ora, su esposa, firmaron el Contrato de Fundaci\u00f3n, que por orden suya y siguiendo sus intenciones fue redactado en unos t\u00e9rminos dignos de su piedad:<\/p>\n
\u00abDeclararon, en primer lugar, que, habi\u00e9ndoles dado Dios desde hace algunos a\u00f1os el deseo de procurar su honor tanto en sus tierras como en otros lugares, ya que su Divina Majestad ha querido proveer por su misericordia infinita a las necesidades espirituales de los habitantes de las ciudades por medio de gran n\u00famero de buenos doctores y de virtuosos religiosos que les predican y catequizan y que los conservan en el esp\u00edritu de devoci\u00f3n, hab\u00edan pensado que \u00fanicamente quedaba el pobre pueblo del campo poco menos que abandonado\u00bb<\/em><\/p>\n \u00abPor eso les ha parecido que se podr\u00eda remediar esta situaci\u00f3n con la piadosa asociaci\u00f3n de algunos eclesi\u00e1sticos de reconocida doctrina, piedad y capacidad, que desearan renunciar tanto a las comodidades de dichas ciudades, como a todos los beneficios, cargos y dignidades de la Iglesia, para que, con el benepl\u00e1cito de los prelados, se dedicaran por entero y exclusivamente a la salvaci\u00f3n del pobre pueblo, yendo de aldea en aldea a expensa de la bolsa com\u00fan, predicando, instruyendo, exhortando y catequizando a esa pobre gente y movi\u00e9ndola a hacer una confesi\u00f3n general de toda su vida pasada, sin recibir por eso retribuci\u00f3n de ninguna clase, con el fin de distribuir gratuitamente los dones que hayan recibido de la mano de Dios\u00bb<\/em><\/p>\n \u00abPara conseguirlo, dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora, en reconocimiento de los bienes y gracias que han recibido y reciben diariamente de su Divina Majestad, para contribuir al ardiente deseo que ella tiene de la salvaci\u00f3n de las pobres almas, para honrar el misterio de la Encarnaci\u00f3n, de la vida y de la muerte de Jesucristo Nuestro Se\u00f1or, por amor a su Sant\u00edsima Madre, y tambi\u00e9n para poder alcanzar la gracia de vivir tan bien el resto de sus d\u00edas de forma que puedan con su familia llegar a la gloria eterna, y para este fin, dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora han dado y entregado de limosna la cantidad de cuarenta mil libras contantes en manos del Sr. Vicente de Pa\u00fal, sacerdote de la di\u00f3cesis de Dax con las cl\u00e1usulas y cargas siguientes. A saber, que dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora han puesto y ponen en poder del Se\u00f1or Pa\u00fal la facultad de elegir y escoger en un a\u00f1o tal n\u00famero de personas eclesi\u00e1sticas, como la renta de la presente fundaci\u00f3n pueda sostener, cuya doctrina, piedad, buenas costumbres e integridad de vida le sean conocidas, para trabajar en dicha obra bajo su direcci\u00f3n, mientras viva. Es lo que dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora piensan y desean expresamente, tanto por la confianza que tienen en sus dotes de gobierno, como por la experiencia que ya ha adquirido en dichas misiones, a las que Dios les ha concedido una gran bendici\u00f3n. A pesar de esa direcci\u00f3n, dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora desean que el Se\u00f1or de Pa\u00fal siga residiendo en su casa de ellos como hasta ahora, para que les siga ofreciendo a ellos y a su familia la asistencia espiritual que desde hace largos a\u00f1os les viene prestando\u00bb<\/em><\/p>\n \u00abQue dichos eclesi\u00e1sticos y otros que en la actualidad y en el porvenir quieran consagrarse a esta santa obra se dedicar\u00e1n enteramente al cuidado delpobre pueblo del campo, y a este fin, quedar\u00e1n obligados a no predicar ni administrar ning\u00fan sacramento en las ciudades en las que haya arzobispado, obispado o tribunal de primera instancia, sino en caso de notable necesidad. Que dichos eclesi\u00e1sticos vivir\u00e1n en comunidad bajo la obediencia del Sr. de Pa\u00fal y de los Superiores sucesores suyos despu\u00e9s de su muerte con el nombre de Compa\u00f1\u00eda o Congregaci\u00f3n de los Sacerdotes de la Misi\u00f3n. Que los que sean admitidos en dicha obra, quedar\u00e1n obligados a tener intenci\u00f3n de servir en ella a Dios de la forma indicada, y a observar el Reglamento que ser\u00e1 redactado a ese efecto. Que estar\u00e1n obligados a ir cada cinco a\u00f1os por todas las tierras de dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora para predicar en ellas, confesar, catequizar y hacer todas las buenas obras arriba indicadas; y a asistir espiritualmente a los pobres forzados, para que se aprovechen de sus sufrimientos y para que el Sr. General satisfaga as\u00ed a sus obligaciones; caridad que \u00e9l entiende que debe ser continuada a perpetuidad con los forzados por dichos eclesi\u00e1sticos por buenas y justas razones. Y finalmente, que dichos Se\u00f1or y Se\u00f1ora se considerar\u00e1n ambos a dos fundadores de la obra, y como tales, ellos y sus herederos y sucesores descendientes de su familia gozar\u00e1n a perpetuidad de los derechos y las prerrogativas concedidas y otorgadas a los Patronos por los Santos C\u00e1nones, exceptuando el derecho de nombrar para los cargos, cosa a la que han renunciado\u00bb<\/em><\/p>\n Hay algunas cl\u00e1usulas m\u00e1s en el contrato, que se refieren al buen orden que debe ser observado por dichos Sacerdotes, tanto en el espacio que media entre dos misiones, como en su propia perfecci\u00f3n, pero ser\u00edan demasiado largas para ser transcritas. Lo arriba extractado bastar\u00e1 para dar a conocer no s\u00f3lo cu\u00e1l fue la primera fundaci\u00f3n de los Sacerdotes de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, sino tambi\u00e9n cu\u00e1n pura y agradable a Dios fue la intenci\u00f3n de sus primeros fundadores, pues s\u00f3lo buscaron la mayor gloria de Dios y la salvaci\u00f3n de las almas que parec\u00edan m\u00e1s abandonadas, tales como las de los pobres campesinos. Y lo que es particularmente digno de cr\u00e9dito, y que nos hace ver el gran desinter\u00e9s en este asunto es que no quisieron imponer ninguna obligaci\u00f3n de misas, ni de oraciones por ellos, ni otras cargas o buenas obras que les fueran especialmente aplicables ya durante la vida o despu\u00e9s de la muerte; para que los Sacerdotes de esta Congregaci\u00f3n, desprendidos de esa clase de obligaciones, pudieran con m\u00e1s libertad dedicarse a las fundaciones de su ministerio, y trabajaran con m\u00e1s asiduidad en las misiones. Estos caritativos fundadores se vieron as\u00ed voluntariamente privados de todos los consuelos espirituales que hubieran podido pretender, para que los pobres fueran mejor servidos y socorridos y por ese medio Dios fuera m\u00e1s glorificado<\/p>\n Poco tiempo despu\u00e9s de firmado el contrato, el Sr. General de las Galeras se march\u00f3 a Provenza, y la Se\u00f1ora qued\u00f3 en Par\u00eds, ambos muy contentos por el sacrificio que acababan de ofrecer a Dios, y satisfech\u00edsimos de haber asegurado su fundaci\u00f3n, al haberla puesto en manos del Sr. Vicente, persona en quien depositaban toda su confianza: daban por cierto que se comportar\u00eda como el siervo vigilante del Evangelio, que trat\u00f3 de sacar provecho de los talentos recibidos de su amo. No quedaron frustradas sus esperanzas: esta primera fundaci\u00f3n tuvo tal \u00e9xito en manos y bajo la direcci\u00f3n sabia y fiel del Sr. Vicente, que ha llegado a producir gran n\u00famero de otras, con la bendici\u00f3n que Dios ha querido darle, como lo veremos m\u00e1s adelante en este libro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"