La Se\u00f1ora Generala de las Galeras sent\u00eda una alegr\u00eda y un consuelo indecible por tener en su casa al Sr. Vicente; lo miraba como a un segundo \u00e1ngel de la guarda, que atra\u00eda todos los d\u00edas nuevas gracias sobre la familia por su celo y por su prudente comportamiento. Como aspiraba incesantemente a la perfecci\u00f3n, y \u00e9se era tambi\u00e9n el deseo de su sabio director: ayudarla y proporcionarle todos los medios posibles para hacerle avanzar en ella; as\u00ed impulsados por el mismo esp\u00edritu, ambos se dedicaban a diversas obras buenas. La virtuosa Se\u00f1ora hac\u00eda grandes limosnas para socorrer a los pobres, particularmente a los de sus tierras. Iba a visitar a los enfermos y les serv\u00eda con sus propias manos. Pon\u00eda particular empe\u00f1o en que sus oficiales hicieran buena y pronta justicia, y para eso se preocupaba de dotar los cargos con personas honradas; y no contenta con eso, se dedicaba a culminar por s\u00ed misma amigablemente los procesos y las diferencias nacidas entre los s\u00fabditos y a serenarlas disputas. Y, sobre todo, se convert\u00eda en protectora de las viudas y de los hu\u00e9rfanos, e imped\u00eda que se les causara alguna opresi\u00f3n o injusticia. En fin, contribu\u00eda, en cuanto pod\u00eda, a procurar que Dios fuera honrado y servido en todos los lugares en donde ella ten\u00eda alg\u00fan poder. Para todo eso estaba autorizada y sostenida por la piedad de su Se\u00f1or marido, y ayudada por la presencia y por los consejos del Sr. Vicente, quien, por su parte, no dejaba de ejercer su caridad y su celo en tales ocasiones, visitando y consolando a los enfermos, instruyendo y exhortando a la gente con sus charlas p\u00fablicas y particulares, y usando de todas las formas posibles para ganar almas a Dios<\/p>\n
Sucedi\u00f3, m\u00e1s o menos el a\u00f1o 1616, que habiendo marchado a Picard\u00eda con la Se\u00f1ora due\u00f1a de aquellas tierras, se detuvo en el castillo de Folleville, di\u00f3cesis de Amiens. Cuando estaba ocupado en obras de misericordia, un d\u00eda le vinieron a rogar que fuera a la aldea de Gannes, a unas dos leguas del castillo, para confesar a un campesino gravemente enfermo y que hab\u00eda manifestado deseos de recibir tal consuelo<\/p>\n
Aunque aquel hombre hab\u00eda vivido siempre con fama de hombre de bien, el Sr. Vicente, cuando fue a verlo, pens\u00f3 en recomendarle una confesi\u00f3n general para poner su salvaci\u00f3n en mayor seguridad. Pareci\u00f3 por sus consecuencias que el pensamiento le ven\u00eda de Dios, que quer\u00eda mostrar su misericordia a aquella pobre alma, y servirse de su fiel ministro para retirarla de la pendiente del precipicio adonde iba a caer; porque por muy buena que fuera en apariencia la vida de aquel hombre, se encontr\u00f3 con que ten\u00eda la conciencia abrumada por varios pecados mortales sin confesar por verg\u00fcenza, y que nunca hab\u00eda declarado en confesi\u00f3n, seg\u00fan afirm\u00f3 e hizo p\u00fablico en alta voz m\u00e1s tarde hasta en presencia de la Se\u00f1ora, que le hab\u00eda hecho la caridad de visitarle. \u00ab\u00a1Ah, Se\u00f1ora! \u00adle dijo\u00ad me hubiera condenado, si no llego a hacer una confesi\u00f3n general por causa de los pecados graves que no me hab\u00eda atrevido a confesar\u00bb. Esas palabras son suficiente testimonio de la viva contrici\u00f3n del pobre enfermo y de los sentimientos con los que termin\u00f3 su vida al cabo de tres d\u00edas a la edad de sesenta a\u00f1os, debiendo su salvaci\u00f3n ante Dios al Sr. Vicente.<\/p>\n
Al relatar m\u00e1s adelante lo que hab\u00eda pasado en cierta ocasi\u00f3n a los Se\u00f1ores de su Compa\u00f1\u00eda a\u00f1adi\u00f3:<\/p>\n
\u00abQue la verg\u00fcenza impide a mucha de esa gente campesina confesar a sus p\u00e1rrocos todos sus pecados, y eso los mantiene en un estado de condenaci\u00f3n. A este prop\u00f3sito preguntaron un d\u00eda a uno de los hombres m\u00e1s ilustres de este tiempo si pod\u00eda salvarse esa gente con la verg\u00fcenza, que les quita el valor de confesar ciertos pecados. Respondi\u00f3 que era indudable que, si mor\u00edan en ese estado, se condenar\u00edan. \u00a1Ay Dios m\u00edo! \u00addije entonces en mi interior\u00ad \u00a1Entonces cu\u00e1ntos se perder\u00e1n! \u00a1Y qu\u00e9 importante es la pr\u00e1ctica de la confesi\u00f3n general para remediar esa desgracia, ya que va acompa\u00f1ada de ordinario de una verdadera contrici\u00f3n! Aquel hombre dec\u00eda en voz alta que se habr\u00eda condenado, porque estaba verdaderamente tocado del esp\u00edritu de penitencia; y cuando un alma est\u00e1 llena de \u00e9l, concibe tal horror al pecado, que, no s\u00f3lo lo confiesa al sacerdote, sino que estar\u00eda dispuesto a acusarse p\u00fablicamente de \u00e9l, si fuera necesario para su salvaci\u00f3n. He visto a algunas personas que, despu\u00e9s de su confesi\u00f3n general, deseaban declarar p\u00fablicamente sus pecados delante de todo el mundo, de forma que apenas se las pod\u00eda contener; y aunque les prohib\u00eda que lo hicieran, me dec\u00edan: No, Padre, se los dir\u00e9 a todos; soy un desgraciado, merezco la muerte. F\u00edjense en la se\u00f1al de la gracia y en la fuerza del arrepentimiento. He visto muchas veces ese deseo, y se observa con frecuencia. S\u00ed, cuando Dios entra de ese modo en el coraz\u00f3n, le hace concebir tal horror de las ofensas que ha cometido, que le gustar\u00eda manifestarlas a todo el mundo. Hay quienes, tocados por ese esp\u00edritu de compunci\u00f3n, no encuentran ninguna dificultad en decir en alta voz: Soy un malvado, porque en tal y tal ocasi\u00f3n he hecho esto y esto. Le pido perd\u00f3n a Dios, al Sr. p\u00e1rroco y a toda la parroquia. Vemos c\u00f3mo lo han practicado los mayores santos. San Agust\u00edn, en sus Confesiones, manifest\u00f3 sus pecados a todo el mundo, imitando a san Pablo, que declar\u00f3 en voz alta y public\u00f3 en sus Ep\u00edstolas que hab\u00eda sido blasfemo y perseguidor de la Iglesia, a fin de manifestar las misericordias de Dios para con \u00e9l. Tal es el efecto de la gracia, cuando llena un coraz\u00f3n: echa fuera de \u00e9l todo lo que le es contrario\u00bb.<\/em><\/p>\n <\/p>\n As\u00ed fue la gracia que caus\u00f3 tan saludable operaci\u00f3n en el coraz\u00f3n del campesino, hasta hacerle confesar p\u00fablicamente, incluso delante de la Se\u00f1ora Generala, cuyo vasallo era, las confesiones sacr\u00edlegas y los enormes pecados de su vida pasada. Esta virtuosa Se\u00f1ora, llena de admiraci\u00f3n, exclam\u00f3, dirigiendo la palabra al Sr. Vicente:<\/p>\n \u00ab\u00a1Ah, se\u00f1or! \u00bfQu\u00e9 es esto? \u00bfqu\u00e9 es lo que acabamos de o\u00edr? Eso mismo les pasa a la mayor parte de esta pobre gente. Si este hombre, que pasaba por un hombre de bien estaba en estado de condenaci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 no ocurrir\u00e1 con los dem\u00e1s que viven tan mal? \u00a1Ay, Sr. Vicente! \u00a1Cu\u00e1ntas almas se pierden! \u00bfC\u00f3mo podr\u00edamos remediar esto?\u00bb<\/em><\/p>\n <\/p>\n \u00abEra el mes de enero de 1617 cuando sucedi\u00f3 esto. Y el d\u00eda de la Conversi\u00f3n de san Pablo, que es el 25, esta Se\u00f1ora me pidi\u00f3 \u00addijo el Sr. Vicente\u00ad que tuviera un serm\u00f3n en la iglesia de Folleville para exhortar a sus habitantes a la confesi\u00f3n general, y luego les ense\u00f1\u00e9 la manera de hacerlo debidamente. Y Dios tuvo tanto aprecio de la confianza y de la buena fe de aquella Se\u00f1ora (pues el gran n\u00famero y la enormidad de mis pecados hubieran impedido el fruto de aquella acci\u00f3n) que bendijo mis palabras y todas aquellas gentes se vieron tan tocadas de Dios que acudieron a hacer su confesi\u00f3n general. Segu\u00ed instruy\u00e9ndolas y disponi\u00e9ndolas a los sacramentos, y empec\u00e9 a escucharlas en confesi\u00f3n. Pero fueron tantos los que acudieron, que, no pudiendo atenderlos junto con otro sacerdote que me ayudaba, la Se\u00f1ora esposa del General rog\u00f3 a los PP. Jesuitas de Amiens que vinieran a ayudarnos. Le escribi\u00f3 al P. Rector, que vino personalmente, y como no pod\u00eda quedarse mucho tiempo, envi\u00f3 luego a que ocupara su puesto al R. P. Fouch\u00e9, de su misma Compa\u00f1\u00eda, para que nos ayudara a confesar, predicar y catequizar, encontrando, gracias a Dios, mucha tarea que realizar. Fuimos luego a las otras aldeas que pertenec\u00edan a aquella Se\u00f1ora por aquellos contornos y nos sucedi\u00f3 como en la primera. Se reun\u00edan grandes multitudes, y Dios nos concedi\u00f3 su bendici\u00f3n por todas partes. Aquel fue el primer serm\u00f3n de la Misi\u00f3n, y el \u00e9xito que Dios le dio el d\u00eda de la Conversi\u00f3n de san Pablo: Dios no hizo esto sin alguna intenci\u00f3n en semejante d\u00eda\u00bb<\/em><\/p>\n <\/p>\n Esta misi\u00f3n del lugar de Folleville fue la primera que dio el Sr. Vicente, y siempre ha sido considerada como la semilla de las que se llevaron a cabo hasta su muerte. Todos los a\u00f1os ese mismo d\u00eda 25 de enero daba gracias a Dios efusivamente, y recomendaba a los suyos que hicieran lo mismo, como muestra de agradecimiento por las consecuencias llenas de bendiciones, que plugo a Dios conceder en su infinita bondad a la primera predicaci\u00f3n. Por ello hab\u00eda querido que el d\u00eda de la Conversi\u00f3n de san Pablo fuera el de la concepci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, aunque todav\u00eda, ni m\u00e1s de ocho a\u00f1os m\u00e1s tarde, hubiera pensado en absoluto que aquel granito de mostaza iba a crecer y multiplicarse tanto; y menos aunque iba a servir de fundamento a una nueva Compa\u00f1\u00eda en la Iglesia, como sucedi\u00f3 m\u00e1s tarde. Esa es la raz\u00f3n por la que los misioneros de su Congregaci\u00f3n celebran, con mucha devoci\u00f3n, el d\u00eda de la Conversi\u00f3n del Santo Ap\u00f3stol, en memoria de que este nuevo Pablo, Padre y Fundador de ellos, comenz\u00f3 con toda felicidad ese d\u00eda su primera misi\u00f3n, seguida de tantas otras que han logrado la conversi\u00f3n de un n\u00famero tan grande de almas, y contribuido tan ventajosamente al crecimiento del Reino de Jesucristo<\/p>\n La Se\u00f1ora Generala reconoci\u00f3 por esta primera prueba, que result\u00f3 tan llena de bendiciones, la necesidad de las confesiones generales, sobre todo, en la gente del campo, y la utilidad de las misiones para promoverlas y prepararlas. Por esa raz\u00f3n, tuvo desde entonces el prop\u00f3sito de dejar un legado de diecis\u00e9is mil libras a la Comunidad que fuera, con tal de que quisiera encargarse de dar misiones cada cinco a\u00f1os por todas sus tierras. Para ponerlo en ejecuci\u00f3n se vali\u00f3 del Sr. Vicente, quien de parte de ella hizo la propuesta al R. P. Charlet, provincial de los jesuitas, y \u00e9ste le respondi\u00f3 que escribir\u00eda a Roma acerca de dicha cuesti\u00f3n; hecho lo cual, le contestaron que no lo deb\u00eda aceptar. Ofreci\u00f3 la misma fundaci\u00f3n a los RR. PP. del Oratorio, pero tampoco quisieron encargarse. Finalmente, no sabiendo a qui\u00e9n dirigirse, la Se\u00f1ora redact\u00f3 el testamento, que era renovado cada a\u00f1o, en virtud del cual dejaba diecis\u00e9is mil libras para fundar la misi\u00f3n en el lugar y en la forma que el Sr. Vicente juzgara m\u00e1s a prop\u00f3sito, y para usar de los t\u00e9rminos que \u00e9ste usaba de ordinario, \u00aba disposici\u00f3n de este desgraciado\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"