Su antig\u00fcedad supera los 2.000 a\u00f1os. Es de fundaci\u00f3n celta. Los romanos la ocupaban el 118 de nuestra era. La ciudad galorromana fue centro de producci\u00f3n y distribuci\u00f3n de vino. Daba cabida a unos 25.000 habitantes – hoy la pueblan unos 400.000 -, y en su teatro cab\u00edan 6.500 espectadores.<\/p>\n
San Sernin (Saturnino<\/em>), el primer obispo, mor\u00eda hacia el 250 en la persecuci\u00f3n de Decio. Hubo universidad en Toulouse desde tempranos siglos. El a\u00f1o 413 fue conquistada por los visigodos, que la convert\u00edan en su capital. Vencidos \u00e9stos por los francos, su primer rey, Clovis, entraba en la ciudad el a\u00f1o 508. Carlomagno cre\u00f3 en Toulouse un ducado, desde cuya base acometi\u00f3 la conquista de la Espa\u00f1a pirenaica. Fund\u00f3 adem\u00e1s la bas\u00edlica de San Sernin<\/em>, consagrada por el papa Urbano II en 1096. Vale la pena visitarla, al igual que su tesoro. Por su importancia, sin duda la visit\u00f3 Vicente de Pa\u00fal, or\u00f3 y dijo misa en ella, durante los cuatro a\u00f1os que pas\u00f3 aqu\u00ed ya ordenado<\/p>\n Toulouse fue adem\u00e1s centro de convocaci\u00f3n en la primera cruzada, que iba a Palestina para liberar los santos lugares. Fue tambi\u00e9n foco del her\u00e9tico movimiento c\u00e1taro. Aqu\u00ed puso la sede central de la orden de Predicadores su fundador, santo Domingo, a comienzos del siglo XIII. Hasta finales de siglo, la ciudad goz\u00f3 de relativa independencia, pero se incorpor\u00f3 a Francia por alianzas matrimoniales. Hacia entonces construyeron los dominicos su monumental iglesia, que recibir\u00eda los despojos de santo Tom\u00e1s de Aquino<\/em> (?1225-1274). Aunque \u00e9l no ense\u00f1\u00f3 en Toulouse, quisieron sus hermanos de la orden dominicana trasladar los restos a esta su iglesia principal. Tambi\u00e9n los franciscanos edificaron aqu\u00ed una iglesia y un convento, de los que apenas si quedan residuos.<\/p>\n En la \u00e9poca de san Vicente, los sacerdotes hac\u00edan muy a menudo sus estudios en privado, mientras que \u00e9l pudo estudiar teolog\u00eda en la universidad de Toulouse, de 1597 a 1605 son los a\u00f1os probables: no es f\u00e1cil fijar fechas. Casi todo este tiempo residi\u00f3 en el Colegio de Foix<\/em>. Este colegio toma su nombre del cardenal Pedro de Foix, quien lo edific\u00f3 y dot\u00f3 entre 1453 y 1457. Ha subsistido, uno de los ejemplos m\u00e1s raros y hermosos de la arquitectura local del siglo XV. Por fortuna, apenas ha cambiado su aspecto desde el tiempo de Vicente. Lo forma un patio central, al que encuadra el claustro, y sobre todo, la cuadrangular torre del homenaje. Albergaba una c\u00e9lebre biblioteca, de la que resta s\u00f3lo el techo abovedado sobre la actual capilla. Arriba hab\u00eda cuartos para los estudiantes. La capilla original, contigua al colegio, fue desmantelada en 1850. El colegio acog\u00eda en su tiempo a 25 estudiantes de leyes, civiles y eclesi\u00e1sticas, y de teolog\u00eda, adem\u00e1s de los profesores. Su nombre sobrevive en la calle del Colegio de Foix.<\/em> Es al presente Casa-Madre de las Hermanas de Nuestra Se\u00f1ora de la Compasi\u00f3n, que fund\u00f3 Maurice Garrigou (1766-1852). Este sacerdote, conocido como el \u00abVicente de Pa\u00fal de Toulouse\u00bb, adquiri\u00f3 la propiedad para su congregaci\u00f3n en 1817.<\/p>\n Coste hace referencia a disturbios universitarios en Toulouse por el tiempo de Vicente. Eran miles los estudiantes de diversos pa\u00edses que asist\u00edan a clase, y no maravilla el que estallaran contiendas. Vicente, no favorecido con una beca, reuni\u00f3 una cantidad que le costease siquiera los estudios. En el testamento que el padre otorga con fecha 7 de febrero de 1598, consta el ruego de que toda la familia contribuya. Vicente\u00a0 estuvo alg\u00fan tiempo en la universidad de Zaragoza (Espa\u00f1a), pues no era infrecuente que el estudiante viajara, cuando y donde pudiera, para escuchar a profesores notables. Vicente pudo tambi\u00e9n comenzar en Zaragoza estudios proseguidos luego en Toulouse.<\/p>\n Vicente de Pa\u00fal se orden\u00f3 en 1600, mediados los estudios, con la esperanza de ser pronto p\u00e1rroco. 1600 fue A\u00f1o Santo, y Vicente peregrin\u00f3 a Roma, tal vez en el intento de asegurarse la parroquia de Tilh. En esta visita vio al papa Clemente VIII, hecho que referir\u00eda mucho despu\u00e9s a las Hijas de la Caridad: \u00abYo he visto a un santo papa, que era Clemente VIII, un hombre muy santo, tan santo que los mismos herejes dec\u00edan: \u00abEl papa Clemente es un santo\u00bb. Se sent\u00eda tan tocado de Dios y ten\u00eda el don de l\u00e1grimas en tal abundancia que, cuando sub\u00eda por unas escaleras que se llaman la Escala santa, se llenaba de l\u00e1grimas\u00bb<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> Cuando su \u00e9poca en Toulouse expiraba, Vicente iniciar\u00e1 en Buzet una preceptor\u00eda con algunos alumnos. Siete a\u00f1os de estudios filos\u00f3ficos y teol\u00f3gicos le otorgaban el grado de bachiller en teolog\u00eda, (es posible que la ense\u00f1ara en Toulouse, porque aquel grado se lo permit\u00eda) y el tratamiento de maestro<\/em>. En aquella joven vida clerical iba a irrumpir la aventura.<\/p>\n