Sus amigos le llamaban el Se\u00f1or Portal. Le gustaba este t\u00edtulo, porque es un t\u00edtulo, el de los sacerdotes de la peque\u00f1a compa\u00f1\u00eda fundada en el siglo XVII por Vicente de Pa\u00fal.<\/p>\n
Si se confundiera la biograf\u00eda con el estudio de los importantes, habr\u00eda que escribir que ese Se\u00f1or no es un asunto nada f\u00e1cil de estudiar. No se alz\u00f3 dentro de la jerarqu\u00eda eclesi\u00e1stica, no fund\u00f3 nada duradero, ha escrito poco.<\/p>\n
Pero durante treinta a\u00f1os frecuent\u00f3 y construy\u00f3 lugares desde los cuales se ven bastante bien las corrientes que atraviesan el cristianismo, se entrecruzan y se enfrentan. El cristianismo y no el catolicismo franc\u00e9s. Visitar al Se\u00f1or Portal y a sus amigos es descubrir un ambiente que no est\u00e1 rodeado por las fronteras confesionales y nacionales. Con este lazarista se chapurreaba una media docena de lenguas y se santiguaba lo mismo de derecha a izquierda que de izquierda a derecha. Porque recibi\u00f3 siempre mucho, en todos los sentidos de la palabra. Era un hombre de relaciones, un pedagogo y un publicista. Su pasi\u00f3n era formar e informar, hacer circularla informaci\u00f3n, ense\u00f1ar a los dem\u00e1s a percibirla, a verificarla, a presentarla. Y para ello, necesitaba redes y enlaces.<\/p>\n
Hablar del Se\u00f1or Portal es reconstruir un conjunto de grupos informales, cuyo reclutamiento y funcionamiento permiten destacar las l\u00edneas de fracturas y los centros de atracci\u00f3n de un cristianismo enfrentado a la secularizaci\u00f3n y a la crisis modernista.<\/p>\n
Estos grupos pertenec\u00edan a categor\u00edas debutantes, de las que fuerzan al entorno a reaccionar, a declararse, a tomar partido: intelectuales cat\u00f3licos que reconoc\u00edan la autonom\u00eda de las ciencias no teol\u00f3gicas de las religiones, misioneros que quer\u00edan animar una sociedad secularizada sin pretender levantarla o volverla construir como sociedad cristiana, unionistas que trabajaban en aproximar las Iglesias mediante una reforma convergente, creyentes para quienes la fe era actualizaci\u00f3n de una presencia m\u00e1s que adhesi\u00f3n a una ideolog\u00eda o a un proyecto intransigente.<\/p>\n
Categor\u00edas debutantes, pero no marginales. En las redes portalianas, la voluntad de integraci\u00f3n era tan fuerte como la protesta. Un movimiento, s\u00ed, pero que aspiraba al sistema. El Se\u00f1or Portal y los suyos se sent\u00edan solidarios de la Gran Iglesia y pretend\u00edan modificarla desde dentro. Ir a visitarlos no es explorar capillas o criptas, sino recorrer la nave y encontrarse con hombres que se hallaban all\u00ed tan a gusto como para no pensar en otra cosa que ponerla en orden.<\/p>\n
Existe una singularidad portaliana, que se afirm\u00f3 en 1890 con la amistad improbable de un hijo de zapatero y de un \u00edntimo del Pr\u00edncipe de Gales. Existe tambi\u00e9n una normalidad en los grupos de Portal, que expresaron a su modo los problemas que plantean a toda la sociedad la articulaci\u00f3n del movimiento y del sistema, la introducci\u00f3n del dato en lo construido, la inserci\u00f3n de lo \u00abnuevo\u00bb \u2013Portal empleaba esta palabra en lugar de \u00abmoderno\u00bb- en la tradici\u00f3n.<\/p>\n
Es precisamente este encuentro de lo singular y de lo normal lo que justifica aqu\u00ed el talante biogr\u00e1fico. El Se\u00f1or Portal y los suyos se saltan las fronteras confesionales y nacionales; seguirlos es encontrarse con el liberal catholicism anglicano, Vladimir Soloviev y su posteridad, el Reformkatholizismus alem\u00e1n, el americanismo y sus fantasmas, el Sillon y el Labour Party, la democracia cristiana seg\u00fan Romolo Murri, los alumnos de la calle de Ulm y los scholars de Oxford, los traperos del East End y los de Javel. El tema de este libro es en primer lugar la mirada con que los portalianos miraban todo eso, sus puntos de vista, sus reacciones, que no ofrecen inter\u00e9s alguno m\u00e1s que en la medida que Portal y los suyos campaban por el centro de la iglesia y se arrodillaban cuando el gran sacerdote gru\u00f1\u00eda y amenazaba con ponerlos en la puerta. Siempre que se encontraba en dificultades, el lazarista corr\u00eda al arzobispado de Par\u00eds para recordar que su problema no era obedecer, sino saber lo que hab\u00eda que hacer para obedecer.<\/p>\n
Porque tuvo sus dificultades, como todos los precursores. \u00bfUn precursor, Portal? \u00bfY por qu\u00e9 no?. La palabra existe, la cosa tambi\u00e9n. Hay gentes que preparan el porvenir, y Portal ha sido de esos, sencillamente. Pero no es el precursor quien interesa al historiador. Y tampoco mucho m\u00e1s el \u00abtestigo de su tiempo\u00bb, el hombre ejemplar a punto de diluirse en su \u00e9poca. Sino \u00e9ste de en medio, este personaje en libertad condicional: Portal refleja bien toda una herencia cultural, y propone innovaciones; sabe que es un heredero, sabe que es un precursor; con sus amigos, le cuesta mucho trabajo introducir la innovaci\u00f3n en la heredad; y es mediante este esfuerzo, muy consciente por otra parte, muy expl\u00edcito, como \u00e9l nos ense\u00f1a mucho sobre la herencia, el cristianismo tradicional, la relaci\u00f3n dominante, el mental colectivo, sus torpezas y sus movimientos.<\/p>\n
Portal precursor le interesa al hagi\u00f3grafo; Portal testigo de su tiempo no le interesa a nadie; Portal precursor y testigo de su tiempo interesa al historiador, si se admite que el historiador trabaja en la distancia, la diferencia, la distinci\u00f3n. Precursor, Portal se distingue de su tiempo; testigo, \u00e9l se separa del nuestro. Lo que quiere decir que yo nunca habr\u00eda emprendido esta biograf\u00eda, si no hubiera cre\u00eddo el siglo de Le\u00f3n XIII o de P\u00edo XI muy alejado del nuestro, si no hubiera cre\u00eddo tampoco que contempor\u00e1neos de Le\u00f3n XIII y de P\u00edo XI hicieron preguntas que no pasar\u00e1n, que durar\u00e1n por lo menos tanto como lo que \u00c9mile Poulat llama la edad de la modernidad occidental.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"