Vicente ten\u00eda en perspectiva un bien m\u00e1s profundo, m\u00e1s duradero a\u00fan. Mira a la se\u00f1orita Le Gras; mira a sus hijas, que bajo su rusticidad esconden tesoros de virtud y de amor. Ahora son un peque\u00f1o n\u00facleo ferviente dispuesto a cualquier tarea por el Se\u00f1or de la caridad. Atrevidamente, Vi\u00adcente sugiere a Luisa que las convenza para que sean \u00absier\u00advas de los presos\u00bb, y en 1640 las tenemos sencillas, humildes y puras, comenzando sus tareas al lado de los desgraciados encerrados en la Tournelle.<\/p>\n
Durante ocho a\u00f1os Luisa tuvo bastantes ocasiones para estudiar de cerca la profunda miseria f\u00edsica y moral de los presos. Ve\u00eda a estos pobres desafortunados, maltratados por carceleros brutales y \u00e1vidos de lucro, obligados a com\u00adprar v\u00edveres que sobrepasaban con mucho los precios ordi\u00adnarios y carentes de consideraci\u00f3n. Su coraz\u00f3n se enterne\u00adc\u00eda m\u00e1s y m\u00e1s, sobre todo al ver a los enfermos a quienes, al igual que a los sanos, la administraci\u00f3n no prove\u00eda m\u00e1s que pan y agua. Una vez m\u00e1s la providencia la hab\u00eda puesto en la escuela de la experiencia… Despu\u00e9s de haberse entre\u00adgado personalmente a esta obra durante un largo per\u00edodo, era maestra experta en organizar el servicio a los presos. <\/i>Vicente lo sab\u00eda muy bien… Como siempre, conf\u00eda en ella, en su sabidur\u00eda, en su sentido com\u00fan, para preparar la rea\u00adlizaci\u00f3n pr\u00e1ctica de aquello que s\u00f3lo pudo so\u00f1ar su inmenso amor a Dios.<\/p>\n1640. Comienza el servicio a los presos<\/i><\/h2>\n
Enero de 1640. Luisa se encuentra en Angers organizando a sus hijas en el hospital de San Juan. Le llegan siete cartas consecutivas de Vicente. Encontramos casi como un estri\u00adbillo, expresado el deseo de su vuelta a Par\u00eds. \u00ab\u00a1Oh!, qu\u00e9 ne\u00adcesaria es vuestra presencia aqu\u00ed… para los asuntos generales de la caridad\u00bb, le escribe el 17 de enero. Cinco d\u00edas m\u00e1s tarde: \u00aben cuanto a vuestro regreso, le ruego que sea lo m\u00e1s pronto posible\u00bb; y, para hacerlo posible, le recomienda \u00abque tome una diligencia y que alquile para ello dos caballos fuertes y buenos\u00bb. La misma insistencia en sus cartas del 28 y 31 de enero del mismo modo que en la del 4 de febrero. El 20 de febrero estalla de alegr\u00eda al pensar que estar\u00e1 pronto all\u00ed. \u00abBendito sea Dios, escribe, porque prepara usted su regreso, \u00a1oh!, qu\u00e9 bien recibida ser\u00e9is y con cu\u00e1nta impa\u00adciencia se la espera\u00bb. Y, veamos precisado el porqu\u00e9 de su prisa: espera ese d\u00eda \u00aba la hija del se\u00f1or Cornuel, que ha ofrecido seis mil libras de renta para los presos, para tratar la <\/i>forma de asistirlos\u00bb. Casi se oye un suspiro de alivio por su parte cuando le escribe algunos d\u00edas despu\u00e9s: \u00ablle\u00adgar\u00e1 usted a tiempo para lo de los presos\u00bb.<\/p>\n
A finales de mes Luisa estaba de regreso en Par\u00eds para secundarle, ya que hab\u00eda que hacer varios tr\u00e1mites antes para obtener el legado destinado a los presos. Vicente tuvo que suplicar, insistir, apresurar a Mathieu Mol\u00e9, procurador general, para que un capital capaz de asegurar la renta de seis mil libras fuera puesto en las manos de \u00e9ste y adminis\u00adtrado por \u00e9l y sus sucesores. Este donativo iba a permitir cl alivio corporal de los presos al poner a su disposici\u00f3n a siervas entregadas.<\/p>\n
Si Vicente hab\u00eda reconocido como dif\u00edcil la organizaci\u00f3n de la visita a los presos, <\/i>tarea que propon\u00eda a Luisa en 1632, asegur\u00e1ndole que era la propia dificultad de la obra \u00abla que me hace lanzar esta idea en vuestro esp\u00edritu\u00bb, cu\u00e1nto m\u00e1s dif\u00edcil era la llamada de 1640, cuando ped\u00eda la organizaci\u00f3n del servicio a los presos.<\/i><\/p>\nDificultades de la tarea<\/h2>\n
Al poner a las siervas de los pobres, no iniciadas en la vida de la c\u00e1rcel, en ese infierno que eran las prisiones del siglo XVII, Luisa tuvo que estremecerse, a pesar suyo, al pen\u00adsar en ello. Ella que no actuaba nunca a ciegas, debi\u00f3 enfo\u00adcar este proyecto bajo todos sus aspectos. Los presos \u00bfno se negar\u00edan a respetar a estas buenas j\u00f3venes campesinas incultas y r\u00fasticas? \u00bfOsar\u00eda exponer as\u00ed a sus hijas a peligros inminentes entre gentes de mala vida?<\/p>\n
El celo de Luisa no era en absoluto de aquellos que pue\u00adden ser detenidos por los obst\u00e1culos. Ante una misi\u00f3n en la que el pobre aparec\u00eda bajo un aspecto tan repugnante y abandonado, Luisa no pod\u00eda dudar. Al contrario, se ale\u00adgraba por tener ocasi\u00f3n de enviar a sus hijas a cuidar a estos pobres desgraciados, convencida de que Dios las guardar\u00eda como hizo con los tres ni\u00f1os en el horno de Babilonia, ya que era por caridad y por obediencia por lo que iba. \u00a1Esa era su gran teor\u00eda!<\/p>\n
Hay que se\u00f1alar que es en este per\u00edodo de la historia de los presos cuando la acci\u00f3n de Luisa se va a hacer sentir m\u00e1s y m\u00e1s. Esta misma \u00e9poca supone adem\u00e1s, la adopci\u00f3n general de los ni\u00f1os abandonados, la fundaci\u00f3n de nuevas caridades, la adquisici\u00f3n de una casa madre, en la que cada una de sus hijas viene a impregnarse en el amor a Dios y al pr\u00f3jimo y donde Luisa las seguir\u00e1 maternalmente en su cam\u00adpo de acci\u00f3n, al igual que a sus buenas hijas recientemente instaladas en el hospital de Angers. Sus jornadas sobrecar\u00adgadas no le dejaban ni un momento libre, pero tuvo que en\u00adcontrarlo para este nuevo servicio destinado a alcanzar los \u00faltimos bajos fondos de la miseria moral.<\/p>\n
Para otras obras, Luisa hab\u00eda podido seguir con ellas, apoy\u00e1ndose en cada ocasi\u00f3n en m\u00e9todos ya establecidos, una formaci\u00f3n por correspondencia. En lo que respecta a las hermanas destinadas al servicio de los presos, en el que estaba todo por organizar, Luisa tuvo que decidirse a favor de una formaci\u00f3n sobre la marcha. Si aceptaba poner a sus hijas en tal ambiente, les se\u00f1alar\u00eda primero los peligros a los que se ver\u00edan expuestas y las precauciones que tendr\u00edan que tomar; de ninguna manera disimulaba los peligros de este ambiente corrompido.<\/p>\n
Su m\u00e9todo general de formaci\u00f3n en la vida de las obras era el de instruir a las principiantes en contacto con las m\u00e1s antiguas e incluso en colaboraci\u00f3n con ellas. Al faltar anti\u00adguas en este empleo, nos parece m\u00e1s que probable que Luisa acompa\u00f1ara en persona a las primeras \u00abhermanas de los presos\u00bb en la prisi\u00f3n de la Tournelle. All\u00ed, ver\u00eda las condi\u00adciones en las que \u00e9stas har\u00edan el servicio.<\/p>\n
Sabiendo muy bien, seg\u00fan su propia formaci\u00f3n, que la experiencia es la mejor garant\u00eda contra el error, pas\u00f3 sin duda alg\u00fan tiempo all\u00ed con el fin de verlas en la obra. Cons\u00adtatamos su presencia en la Tournelle adem\u00e1s, por una peti\u00adci\u00f3n de san Vicente, para que redactara el reglamento para las \u00abhermanas de los presos\u00bb, a\u00f1adiendo: \u00abpero para esto ser\u00eda bueno saber lo que hacen y ponerlo\u00bb. Para saberlo, Luisa tuvo que ir.<\/p>\n
En este reglamento, se transparenta la idea maestra que inspir\u00f3 toda su acci\u00f3n social. Se\u00f1ala en primer lugar el no\u00adble fin de la nueva tarea: \u00abservir corporal y espiritualmente, <\/i>tanto en la salud como en la enfermedad, a los pobres pre\u00adsos que est\u00e1n detenidos en Par\u00eds hasta que se hayan ido para ser conducidos a galeras\u00bb.<\/p>\n
Antes que pensar en salvar el alma de los presos, las her\u00admanas \u00bfno tendr\u00e1n que mostrarles una vida que les permita tomar conciencia de que tienen un alma? Para esto, el ser\u00advicio corporal debe ocupar el primer lugar. Este se extender\u00e1 en lo que concierne a la alimentaci\u00f3n, la ropa y el cuidado de <\/i>los enfermos.<\/i><\/p>\nProcurar a los presos una buena alimentaci\u00f3n<\/i><\/h2>\n
El primer abuso que Luisa not\u00f3 fue el de la escasa raci\u00f3n de pan y de agua que se daba a los encadenados. Quiso sus\u00adtituir \u00e9sta por platos bien cuidados y apetitosos. La humedad y la suciedad de la prisi\u00f3n no favorec\u00edan su preparaci\u00f3n, mand\u00f3 a las hermanas que prepararan \u00abtodos los d\u00edas en sus casas, su comida, y compraran ellas mismas la carne y dem\u00e1s cosas para su alimento…\u00bb.<\/p>\n
Mandatos llenos de delicadeza por parte de Luisa y muy bien cumplidos por sus hijas. Fue una de \u00e9stas la que, seg\u00fan el testimonio de su compa\u00f1era de la prisi\u00f3n, \u00abse levantaba hacia las tres de la ma\u00f1ana porque la carne no puede guardarse mucho tiempo, y se iba a la carnicer\u00eda, de donde volv\u00eda cargada con setenta y cinco libras de carne\u00bb<\/i>.<\/p>\n
Para poder preparar la comida primero hab\u00eda que com\u00adprarla. La compra de v\u00edveres hecha por las hermanas ali\u00adviaba a los galeotes, ya que los proveedores enga\u00f1aban en la cantidad y en la calidad de los alimentos que les daban, y evitaba la brutalidad de los guardianes que les distribu\u00edan una comida repugnante y que se prestaban a especulaciones vergonzosas en la renta de v\u00edveres y otros objetos de primera necesidad. En esto, \u00a1otra recomendaci\u00f3n!: estos v\u00edveres eran el bien de los pobres; <\/i>era obligaci\u00f3n pues, el distri\u00adbuirlos. Para esto el reglamento precisar\u00e1 que \u00abno se apro\u00advechen de su comida, directa o indirectamente, y que no fa\u00advorezcan a los vendedores que les proveen, en perjuicio de dichos pobres\u00bb.<\/p>\n
La experiencia mostr\u00f3 que la lecci\u00f3n hab\u00eda sido apren\u00addida: al ser escasa la carne que llegaba, las hermanas renun\u00adciaron a su raci\u00f3n, en favor de los galeotes \u00abpara no darles motivo de queja o de murmuraci\u00f3n…\u00bb.<\/p>\n
Otra precisi\u00f3n. El reglamento dice que \u00abla que haga la receta y el gasto lo registrar\u00e1 para dar cuenta cuando se re\u00adquiera, a aquellos a los que pertenezca\u00bb. Palabras llenas de sabidur\u00eda dirigidas a pobres j\u00f3venes campesinas, siempre ex\u00adpuestas al peligro que supone el manejo de dinero. Y san Vicente les dice a su vez: \u00abEs una cosa completamente necesaria para las hijas de la caridad el ser y parecer de buenas cuentas\u00bb.<\/p>\n
Los recursos que estaban a su disposici\u00f3n eran sin em\u00adbargo muy limitados y a veces llegaban a faltar. Fue en estas ocasiones cuando las hermanas se mostraron dignas de su madre espiritual. Para \u00absus pobres\u00bb no dudaron en ir a pe\u00addir a personas caritativas.<\/p>\n
Desgraciadamente, llegaron d\u00edas, e incluso a\u00f1os enteros, durante los cuales \u00e9stas no pudieron contribuir con la limosna deseada, pues los m\u00e1s ricos y los m\u00e1s pobres subsist\u00edan y salvaban su vida a duras penas. Fueron necesarios casi milagros de econom\u00eda para que las hermanas alimentaran a los presos. Podemos juzgarlo por una carta dirigida a Vicente durante las miserias de la Fronda. Con qu\u00e9 solicitud su colaboradora le expresa sus inquietudes por esa limosnera voluntaria que ya no ten\u00eda fondos para sus protegidos.<\/p>\n
\u00abNuestra hermana, que est\u00e1 con los galeotes<\/i>, escribe, <\/i>vino a verme ayer muy afligida porque ya no tiene pan para sus <\/i>pobres, tanto porque le debe al panadero, como por lo caro <\/i>que est\u00e1 el pan. En todos los sitios pide prestado y busca para esto con mucha dificultad\u00bb<\/i>.<\/p>\n
El alimento que se ha comprado, hay que prepararlo con esmero y de manera que despierte el apetito. El consejo de Luisa a cada hermana que est\u00e1 en la cocina es que \u00abla carne est\u00e9 en su punto, ni demasiado ni poco cocida\u00bb. Pero si la cantidad y la calidad eran muy necesarias para mejorar el estado de los presos, debilitados por su vida de inactividad en la Tournelle, la puntualidad le parec\u00eda a Luisa m\u00e1s esencial para satisfacer a estos pobres presos. Era pues \u00aba la hora precisa\u00bb cuando las hermanas deb\u00edan llevarles la olla. Comenzaba el verdadero servicio <\/i>para las \u00abhijas de los presos\u00bb \u00a1pero en qu\u00e9 ambiente! La inquietud maternal no puede ocultarse m\u00e1s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"