\u00abAcordaos de los presos, como si vosotros <\/i>estuvierais presos con ellos, y de los que su\u00adfren malos tratos, como si estuvierais en su cuerpo\u00bb<\/i><\/p>\n
San Vicente de Pa\u00fal ten\u00eda con las hijas de la caridad un respeto especial, y el solo nombre de \u00absiervas de los pobres\u00bb le enternec\u00eda. En sus \u00faltimas charlas les repet\u00eda con fre\u00adcuencia: \u00ab\u00a1Oh, qu\u00e9 bello t\u00edtulo, es tanto como si dij\u00e9ramos sierva de Jesucristo, porque El piensa que todo lo que se haga con sus miembros con El se hace!\u00bb. En octubre de 1655, al hablarles del servicio a los presos, se par\u00f3 de pronto y ex\u00adclam\u00f3:<\/p>\n
\u00ab\u00a1Oh!, hermanas m\u00edas, qu\u00e9 felicidad servir a los pobres <\/i>presos abandonados en manos de personas que no tienen pie\u00addad. Yo he visto a estas pobres gentes, tratados como bestias; lo que ha hecho que Dios se haya compadecido. Le han dado l\u00e1stima; por lo que su bondad ha hecho dos cosas en su favor: primeramente, ha hecho que les compren una casa; en segundo lugar, ha querido disponer las cosas de tal forma que fueran servidos por sus propias hijas, puesto que decir una <\/i>hija de la caridad, es decir una <\/i>hija de Dios\u00bb.<\/p>\n
Los presos ten\u00edan derecho a la solicitud del santo, viejo ya, quiz\u00e1 m\u00e1s que ninguno de los desgraciados socorridos por las hijas de la caridad; el inter\u00e9s caritativo de \u00e9ste no ha\u00adb\u00eda disminuido con respecto a ellos desde hac\u00eda m\u00e1s de treinta a\u00f1os. Al llegar a la corte el rumor de las maravillas que hac\u00eda con ellos, el rey le otorg\u00f3, el 8 de febrero de 1619, el cargo \u00abde limosnero real de los galeras\u00bb, cargo que le permit\u00eda una mayor iniciativa personal y le facilitaba la entrada en los calabozos infectos de la conserjer\u00eda y en las otras prisiones de la capital en las que los presos esperaban la partida de la \u00abCadena\u00bb hacia Marsella.<\/p>\n
Estos condenados, agotados por el peso de duras cadenas, atacados por la fiebre y faltos de ayuda espiritual y corporal, hab\u00edan enternecido tanto su coraz\u00f3n que se dirigi\u00f3 al pro\u00adcurador general, bajo cuya dependencia se hallaban todas las prisiones, y le suplic\u00f3 que mejorara la situaci\u00f3n de los galeotes, al menos la de aquellos que estaban enfermos. El procurador accedi\u00f3 a los deseos de Vicente y ese mismo a\u00f1o realiz\u00f3 el traslado de los calabozos de la conserjer\u00eda a una casa del arrabal de san Honorato, cerca de la iglesia de san Roque. Como esta buena obra no tuviera fondos, el cardenal de Retz encarg\u00f3 a sus cl\u00e9rigos el 1 de junio de 1618, que encomendara a estos desgraciados a la caridad de los fieles. Esta petici\u00f3n, seg\u00fan Collet, suscit\u00f3 no s\u00f3lo generosos donativos sino que arrastr\u00f3 \u00aba personas piadosas y caritativas a entrar en la c\u00e1rcel para instruir y consolar a los galeotes\u00bb.<\/p>\n
Que Luisa de Marillac estuviera en el n\u00famero de perso\u00adnas caritativas que los visitaban es algo muy posible. Desde su matrimonio en 1613, viv\u00eda en la parroquia de Saint-Merry, donde actuaba como esposa y madre devota. A pesar de sus jornadas muy ocupadas, sus horas de recreo pertenec\u00edan a los desgraciados. Una de sus criadas que la vio en esta ta\u00adrea, atestigua que les llevaba dulces y confituras, \u00abbizcochos y otras cosas buenas. Los peinaba, les limpiaba la sarna y la miseria, los amortajaba\u00bb. Al mismo tiempo contaba como sus mejores momentos aquellos que pasaba con las Hijas de la Pasi\u00f3n: \u00e9stas la admit\u00edan para que compartiera su po\u00adbre comida y a unirse en sus oraciones y ejercicios. Su vida le hab\u00eda atra\u00eddo tanto antes que hab\u00eda deseado enclaustrarse. El reverendo padre Honorato de Champigny, capuchino, la encontr\u00f3 demasiado d\u00e9bil para poder soportar esta vida tan austera. Luisa se resign\u00f3 con esta negativa, viendo en ello la voluntad de Dios, pero continuaba yendo a ver a estas san\u00adtas almas.<\/p>\n
Estas visitas la llevaban muy cerca de la casa reciente\u00admente alquilada en el arrabal para los galeotes. Es probable, conociendo el cuidado que animaba a Luisa por todos aque\u00adllos que sufr\u00edan, que desde 1618, formara parte del noble cortejo de damas de las que Bourdaloue pod\u00eda decir:<\/p>\n
\u00abBajad, se\u00f1oras, a estos antros profundos, donde la justi\u00adcia de los hombres muestra todo su rigor; intentad taladrar las sombras de estas negras viviendas; abrid los ojos y mirad, si pod\u00e9is, a trav\u00e9s de estas horrorosas tinieblas, a un miserable agotado bajo el peso de sus hierros, y que nos muestra en toda su figura la imagen de la muerte. A\u00f1adid a todos estos tormen\u00adtos del esp\u00edritu, el sufrimiento del cuerpo: un calabozo infecto como vivienda, un pan grosero y racionado por alimento, la paja como cama…\u00bb<\/i>.<\/p>\n
Los bi\u00f3grafos de Luisa y sus propios escritos no nos pro\u00adporcionan ning\u00fan detalle de sus visitas al presidio en esta \u00e9poca. El primer indicio que encontramos del servicio per\u00adsonal que presta a los pobres detenidos se desprende de una carta que san Vicente le dirigi\u00f3 en 1632: ella da a entender, sin embargo, que su entrega hacia \u00e9stos no era reciente.<\/p>\n
\u00abLa caridad hacia los pobres presos, le dice \u00e9l, tiene un m\u00e9\u00adrito incomparable ante Dios. Hab\u00e9is hecho bien al asistirlos y har\u00e9is bien en seguir haci\u00e9ndolo en la medida que pod\u00e1is…\u00bb<\/i>.<\/p>\n
Aunque Luisa haya sido o no del n\u00famero de las primeras visitadoras de los presos, sigue siendo para nosotros digna de admiraci\u00f3n y de alabanza por lo que ha hecho con estos pobres desgraciados, desde esta \u00e9poca, poniendo \u00aba su ser\u00advicio\u00bb a sus hijas y estimulando a las damas de la caridad para que los visitara en una estrech\u00edsima colaboraci\u00f3n.<\/p>\n
La prisi\u00f3n de Tournelle, que encerraba a los galeotes desde 1618, no era susceptible de recibir las mejoras que re\u00adquer\u00eda la salud de los detenidos. Por otra parte, la visita a los presos de \u00abpersonas piadosas y caritativas\u00bb \u2014visita que no estaba organizada en esta \u00e9poca\u2014 hab\u00eda desembocado en un grave abuso. Mujeres de mala vida se mezclaban en sus filas y \u00abde un lugar de penitencia y de dolor lo convir\u00adtieron en una cloaca de prostituci\u00f3n y de esc\u00e1ndalo\u00bb. Estos des\u00f3rdenes inquietaban a san Vicente, que, entre dos misio\u00adnes, no se olvidaba de sus galeotes; bien hubiera querido poner remedio pero las prisiones de Par\u00eds no depend\u00edan de la administraci\u00f3n de las galeras. Si ya cuidaba a los galeotes de la capital, era por benevolencia, y a sus expensas.<\/p>\n
Es probable que apoyara fuertemente las decisiones de la compa\u00f1\u00eda del Sant\u00edsimo Sacramento, de la que era miem\u00adbro, cuando \u00e9sta se declar\u00f3 vigorosamente en la lucha, en 1630, contra las deplorables pr\u00e1cticas que exist\u00edan en estos calabozos inmundos y mal ventilados, donde los criminales, seg\u00fan la en\u00e9rgica expresi\u00f3n del conde Ren\u00e9 de Voyer de Argenson, \u00abse pudr\u00edan en vida\u00bb. Gracias a la compa\u00f1\u00eda que tom\u00f3 a su cargo, en los \u00faltimos meses del a\u00f1o, el sueldo de cuatro guardianes suplementarios, los presos pudieron dejar sus calabozos por unos momentos todos los d\u00edas para respirar un poco de aire puro.<\/p>\n
Vicente en persona, sea a instancias de la compa\u00f1\u00eda, sea por iniciativa personal solicit\u00f3 e hizo solicitar al rey Luis XIII…<\/p>\n
\u00abque tuviera a bien… que la antigua torre que est\u00e1 entre <\/i>la puerta de san Bernardo y el r\u00edo fuera destinada para servir de retiro a los pobres encadenados; lo que le fue concedido en <\/i>el a\u00f1o <\/i>1632; y en seguida fueron conducidos all\u00ed, y durante <\/i>algunos a\u00f1os s\u00f3lo subsistieron por las limosnas de personas <\/i>caritativas…\u00bb<\/i>.<\/p>\n
En 1633 la compa\u00f1\u00eda del Sant\u00edsimo Sacramento tuvo que dejar por un tiempo el asesoramiento del servicio reli\u00adgioso en las prisiones de Par\u00eds, del que se hab\u00eda encargado, por causa de las reclamaciones de algunos curas que consi\u00adderaban esta ingerencia como una \u00abinjuria a su dignidad pastoral\u00bb. El asesoramiento que reca\u00eda por derecho en el cura de la parroquia, Georges Froger, p\u00e1rroco de san Nicolas\u00addu-Chardonnet, que se dirigi\u00f3 al arzobispo para obtener el dos de septiembre de 1634, una orden por la que se organi\u00adzaba el servicio del culto en la torre de los galeotes. Un miembro de la compa\u00f1\u00eda del Sant\u00edsimo Sacramento fue ele\u00adgido como capell\u00e1n y encontr\u00f3 facilitada su tarea con el apoyo de sus cofrades, cuya actividad se mostraba siempre a favor de los presos.<\/p>\n
Quiz\u00e1 nadie ha puesto tanto inter\u00e9s como Vicente, que quer\u00eda asegurarles la ayuda necesaria desde el triple punto de vista material, moral y religioso. La asistencia espiritual a \u00e9stos era una de las obligaciones del contrato que daba ori\u00adgen a la congregaci\u00f3n de la misi\u00f3n\u00a0. Tambi\u00e9n hizo una lla\u00admada a los sacerdotes de la conferencia de los martes para que diesen misiones a los galeotes antes de la partida de la cadena <\/i>para Marsella; queriendo prepararlos as\u00ed para la recepci\u00f3n de los sacramentos de penitencia y de eucarist\u00eda y ayudarlos a soportar cristianamente las penas del viaje.<\/p>\n
Insistir sobre el papel que Luisa de Marillac tuvo en el servicio de los galeotes no es disminuir en nada el mucho bien que san Vicente les hizo. Fue \u00e9l quien, en 1632, pre\u00adgunt\u00f3 a Luisa, que en este momento era superiora de la ca\u00adridad establecida en la parroquia de Nicolas-du-Chardonnet, si no convendr\u00eda que los presos tuvieran parte en las distri\u00adbuciones hechas a los pobres de la parroquia por las damas de la caridad de la cofrad\u00eda. \u00abPiense un poco, le escribe, si su caridad de Nicol\u00e1s quisiera encargarse, al menos por un tiempo\u00bb. Luisa y las damas dieron lo que pudieron pero sus limosnas no bastaban, se hizo una llamada a las damas de la caridad del hospital. Estas aportaron a los pobres en\u00adcadenados consuelos y limosnas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"