La Compa\u00f1\u00eda es as\u00ed m\u00e1s perfecta… <\/i>(X, 397)<\/p>\n
1. La primera dimensi\u00f3n es la vivencia de los votos. Podemos concretar esta cuesti\u00f3n en las siguientes preguntas: \u00bfHasta qu\u00e9 punto han influido los votos en la vida espiritual, personal, comunitaria y apost\u00f3lica? \u00bfFueron v\u00e1lidas las razones que san Vicente aleg\u00f3 para introducir los votos en la Congregaci\u00f3n? \u00bfQu\u00e9 fuerza han tenido para resolver las crisis de vocaci\u00f3n? La estructura jur\u00eddica de los votos, no tan r\u00edgida como la de los religiosos, \u00bfha creado una mentalidad de f\u00e1cil dispensa de los mismos? El hecho de considerarse del clero secular, \u00bfha favorecido el abandono de la Congregaci\u00f3n y ha facilitado el paso al clero secural diocesano?<\/p>\n
2. La dimensi\u00f3n vivencial es dif\u00edcil de analizar y describir. Pertenece en gran parte al \u00e1mbito de la conciencia del misionero. En principio, la multitud de misioneros que han perseverado en la Congregaci\u00f3n, entregando su vida a Dios, a la Iglesia y a los pobres, obliga a pensar y creer sinceramente, que los votos han sido vigorosos dinamismos espirituales, comunitarios y apost\u00f3licos, tal como san Vicente lo pens\u00f3 y quiso. Lo que sucede es que no conocemos las biograf\u00edas de la inmensa mayor\u00eda de los misioneros. Son poqu\u00edsimos los biografiados en profundidad.<\/p>\n
3. Tenemos signos de \u00e9pocas m\u00e1s o menos cr\u00edticas de la vida de la Con\u00adgregaci\u00f3n, en las que la inobservancia de las Reglas y la decadencia apost\u00f3lica nos permiten intuir que la fidelidad a los votos no fue buena. Pero no siempre es f\u00e1cil se\u00f1alar las causas de los fallos en la pr\u00e1ctica de los votos. Ha habido per\u00edo\u00addos de mal gobierno, de crisis vocacionales colectivas, de normas inactualizadas, etc. que pudieron ser causas u ocasiones, al menos, de infidelidad a los votos.<\/p>\n
4. No obstante la dificultad de poder tener un conocimiento de la dimen\u00adsi\u00f3n vivencia) a nivel de las personas, las Circulares de los Superiores Generales y los Decretos de las Asambleas Generales y Sexenales nos pueden insinuar algo de c\u00f3mo se practicaron los votos en la Congregaci\u00f3n, sin poder medir la exten\u00adsi\u00f3n de las faltas contra los votos, denunciadas por los Superiores Generales. Suponemos que, cuando las corrigieron en una Circular dirigida a toda la Con\u00adgregaci\u00f3n, era porque afectaban de alguna manera a toda ella o a gran parte de ella, y lo mismo hay que decir cuando exhortaron a la fidelidad, o cuando las Asambleas dieron Decretos sobre la pr\u00e1ctica de los votos.<\/p>\n
5. A la muerte de los Fundadores, las Comunidades corren el riesgo de per\u00adder el vigor del carisma, al faltar la fuerza de la presencia del Fundador. La solu\u00adci\u00f3n hist\u00f3rica ha sido invocar al Fundador, a su esp\u00edritu y, a la vez, buscar apoyo en las instituciones. Seg\u00fan el parecer de algunos historiadores de la Congrega\u00adci\u00f3n, este fen\u00f3meno se ha dado en ella. El P. Allou, A. es de la opini\u00f3n de que los superioratos de san Vicente y del P. Alm\u00e9ras fueron a\u00f1os de preparaci\u00f3n, naci\u00admiento, consolidaci\u00f3n y organizaci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n. En los de los padres Jolly, Pierron y Watel de desarrollo y crecimiento, y en el generalato del P. Bon\u00adnet, empez\u00f3 un per\u00edodo de crisis. Otros historiadores han calificado al per\u00edodo que va desde 1737 a 1789, como de relajaci\u00f3n y aburguesamiento. Para que la exposici\u00f3n sea ordenada, voy a seguir la divisi\u00f3n que de la historia de la Congregaci\u00f3n ofrece el P. Rom\u00e1n, J. M\u00aa.<\/p>\n
6. Los per\u00edodos que se extienden desde 1703 hasta 1746 se consideran como per\u00edodos de crisis eclesial y congregacional. Los Superiores Generales de esta \u00e9poca son el P. Watel (1703-1710), el P. Bonnet (1711-1735) y el P. Couty (1736-1746).<\/p>\n
7. La primera circular del P. Bonnet (1711), reci\u00e9n elegido Superior Gene\u00adral, es muy significativa. Resumi\u00f3 lo que se dijo en la Asamblea General sobre las faltas contra los votos. Denunci\u00f3 los abusos contra la pobreza, como el hacer rega\u00adlos, guardar el dinero para s\u00ed mismos, retener los estipendios de las misas para conseguir comodidades, objetos curiosos, muebles superfluos. Otros casos denun\u00adciados fueron el usar camisas de color verde o violeta, o de piel de castor o de lana elaborada, bastones lujosos de gran precio. M\u00e1s importante fue la denuncia que hizo de la mentalidad reinante, bastante extendida, ce que aquellas faltas no eran contra el voto, sino contra la perfecci\u00f3n de la virtud a la que no estaban obli\u00adgados.<\/p>\n
8. Conden\u00f3 fuertemente la opini\u00f3n de quienes defend\u00edan que no hab\u00eda que obedecer a los Superiores locales. En cuanto a la castidad, se limit\u00f3 a poner en guardia a los misioneros, en el trato con personas de distinto sexos.<\/p>\n
9. En la circular de 1724, el primer tema que trat\u00f3 el P. Bonnet fue sobre los votos. Denunci\u00f3 las mismas faltas e hizo referencia al voto de estabilidad. Dese\u00f3 el P. Bonnet infundir en los j\u00f3venes el amor a la vocaci\u00f3n, que no puede ser ni m\u00e1s excelente ni m\u00e1s santa por ser la misma que la de nuestro Se\u00f1or. Acon\u00adsej\u00f3 no frecuentar a las personas del mundo que puedan infundir desagrado por este trabajo o sugerir proyectos conducentes a desertar de la vocaci\u00f3n.<\/p>\n
10. En casi todas las circulares, el P. Bonnet corrigi\u00f3 las faltas contra la pobreza: las pelucas, los vestidos, las borlas de los bonetes como si los misioneros fueran abades o can\u00f3nigos, claramente contrarios a la sencillez vicenciana. Prohi\u00adbi\u00f3 el tabaco, los viajes in\u00fatiles y costosos, el juego, comidas fuera de casa, etc..<\/p>\n
11. Su sucesor, el P. Couty, sigui\u00f3 en la misma l\u00ednea. En la circular del 1 de enero de 1736, prohibi\u00f3 el uso de hebillas de plata en los zapatos, el uso de relojes, los cubiertos y las petacas de plata. Al despedir a los diputados de la Asamblea Sexenal de 1742, se mostr\u00f3 apenado: No dud\u00e9is de mi aflicci\u00f3n, les <\/i>dijo, a causa de las faltas contra la pobreza. El dolor lo manifest\u00f3 una vez m\u00e1s al <\/i>iniciar el a\u00f1o de 1744. <\/i>En cuanto a la obediencia, conden\u00f3 la independencia de algunos misioneros.<\/p>\n2. Relajaci\u00f3n y aburguesamiento (1747-1787)<\/i><\/h3>\n
12. A este per\u00edodo que se extiende desde 1747 a 1787, lo han calificado los historiadores de la Congregaci\u00f3n, de relajaci\u00f3n y aburguesamiento. Corres\u00adponde a los Superiores Generales PP. De Bras (1747-1761) y Jacquier (1762-1787). El P. de Bras, elegido Superior General cuando ten\u00eda 70 a\u00f1os de edad, sigui\u00f3 corrigiendo los mismos abusos contra la pobreza, que aumentaron, favorecidos por las circunstancias ambientales de mundanizaci\u00f3n. Entre las faltas, enumer\u00f3 el juego de cartas, los viajes, el uso de los relojes, usar las cosas como propias y el lujo en los vestidos.<\/p>\n
13. La Asamblea General que eligi\u00f3 al P. De Bras orden\u00f3 todo lo referente a la pobreza. Los Decretos sobre la pobreza emanadas en la Asamblea General de 1747 son el inicio de una nueva \u00e9poca en la historia del voto de pobreza de la Congregaci\u00f3n9<\/sup>. El P. De Bras se dio cuenta de que muchas faltas de pobreza depend\u00edan de que los Superiores no satisfac\u00edan razonablemente muchas necesi\u00addades de los miembros de su comunidad. En cuanto a la obediencia, conden\u00f3 el esp\u00edritu de independencia, manifestado en no pedir los permisos debidos.<\/p>\n 14. El P. Jacquier (1762-1787) conden\u00f3 con el estilo solemne del tiempo el esp\u00edritu mundano, la vanidad, la sensualidad que se introduc\u00eda en las comunida\u00addes. En la Circular del 1.1.1765, se admir\u00f3 de c\u00f3mo hombres instruidos y quiz\u00e1 severos para con los otros son tan laxos en cuestiones de pobreza. Al enumerar la lista de faltas, cit\u00f3 las habituales: retenci\u00f3n del dinero, viajes in\u00fatiles, ajuar super\u00adfluo. Avis\u00f3 contra la relajaci\u00f3n: La medidas que se est\u00e1n tomando hoy para refor\u00ad<\/i>mar las comunidades, c\u00e9lebres en otros tiempos por su fervor \u00bfno quiere decir que ya no son las comunidades de otros tiempos y que existe el temor de degenerar y perder poco a poco el esp\u00edritu primero, de dar lugar al esp\u00edritu del mundo, de con\u00advertir en escuelas de pasiones las que antes fueron de virtudes? <\/i>Puso en guardia sobre el uso de las pelucas, el culto excesivo del cabello y el salir de casa para comer bien\u00bb. El P. Jacquier plante\u00f3, junto a la infidelidad al voto de pobreza, la falta de justicia que tambi\u00e9n se puede cometer por el mal uso de los bienes de la comunidad y la indebida disposici\u00f3n de los mismos.<\/p>\n 15. Al final de esta \u00e9poca, nos podemos preguntar sobre el alcance, medi\u00adda y profundidad de tales fallos. Es dif\u00edcil determinarlo. El tono de las Circulares da a entender que las faltas ten\u00edan cierta extensi\u00f3n, pero al mismo tiempo se ve que la observancia de los votos era considerable en muchos misioneros. Los Supe\u00adriores levantaron la voz y actuaron oportunamente contra las faltas, poniendo los remedios a su alcance. El P. Bonnet no dud\u00f3 en expulsar a uno de sus Asistentes por falta de obediencia a las direcciones de la Iglesia y de los Superiores, a causa del jansenismo. Otros signos de salud eran que las misiones ad gentes se refor\u00adzaron, se mejor\u00f3 la labor en los Seminarios y sigui\u00f3 aumentado el personal. Entre 1711 y 1735, siendo Superior General el P. Bonnet, fueron admitidos a los votos 940 cl\u00e9rigos y 438 Hermanos. Entre 1762 y 1787 hicieron los votos 1.284 cl\u00e9\u00adrigos y 414 Hermanos. Otros acontecimientos indican que, no obstante las faltas contra los votos, la Compa\u00f1\u00eda estaba viva, pujante apost\u00f3lica y comunitariamente. El P. De Bras dio gracias a Dios por haber librado a la Compa\u00f1\u00eda del contagio <\/i>del siglo, de su vanidad y de su impiedad, <\/i>y pidi\u00f3 que se conservase el esp\u00edritu de san Vicente transmitido por nuestros mayores.<\/p>\n 16. Durante estos a\u00f1os (1787-1800), la Congregaci\u00f3n sufri\u00f3 las con\u00adsecuencias de la revoluci\u00f3n francesa e inici\u00f3 la restauraci\u00f3n. Al Superior General, P. Cayla de la Garde (1787-1800), le toc\u00f3 gobernar la Congregaci\u00f3n en estos duros a\u00f1os. No es \u00e9ste lugar de narrar todos los acontecimientos que sucedieron en Francia y que afectaron profundamente a la Congregaci\u00f3n. Podemos decir que la Congregaci\u00f3n, en Francia, se jug\u00f3 su existencia. El mismo P. Cayla, despu\u00e9s de peregrinar por Europa, se qued\u00f3 en Roma en donde muri\u00f3 en 1800. La Con\u00adgregaci\u00f3n, al igual que las dem\u00e1s comunidades religiosas, fue suprimida y sus miembros se dispersaron. Unos sufrieron el martirio, algunos fueron ahogados, otros deportados, otros desterrados o se autoexiliaron o vivieron escondidos hasta que mejoraron las circunstancias, y otros se dejaron vencer por la maldad de los tiempos. Parece ser que abandonaron el celibato sacerdotal y se casaron unos 40 miembros de la Congregaci\u00f3n.<\/p>\n 17. En estas circunstancias, \u00e9se puede plantear la cuesti\u00f3n de la fidelidad a los votos? No ser\u00eda justo. Si se puede admirar el hero\u00edsmo de algunos, es muy dif\u00edcil condenar los fallos de los otros. La confusi\u00f3n era grande y los aconteci\u00admientos imprevisibles.<\/p>\n 18. Dejando aparte la vida de los misioneros de Francia, la Congregaci\u00f3n viv\u00eda y trabajaba en otras naciones: Polonia, Italia, Espa\u00f1a, Portugal, Isla de Bar\u00adb\u00f3n y Pr\u00f3ximo Oriente, China. El P. Cayla gobern\u00f3 desde Roma a esta porci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n. En las Circulares, que escribi\u00f3 desde Roma, se limit\u00f3 a dar noticias de la Congregaci\u00f3n, a exhortar al cumplimiento de las Reglas y a agra\u00addecer a las Provincias, como Italia y Espa\u00f1a, que hab\u00edan acogido a los misione\u00adros huidos de Francia.<\/p>\n 19. Durante estos a\u00f1os de 1800-1827, la preocupaci\u00f3n del gobierno de los Vicarios Generales franceses \u2014desde la muerte del P. Cayla hasta la elecci\u00f3n del P. Wailly en 1827, no hubo Superiores Generales\u2014, fue recoger a los miembros dispersos de la Congregaci\u00f3n. En tiempos del P. Verbert, parece que hab\u00eda en Francia unos 100 misioneros. Muchos de ellos, por edad, por los trabajos pasto\u00adrales asumidos en las di\u00f3cesis, o porque hab\u00edan perdido el sentido de su perte\u00adnencia a la Compa\u00f1\u00eda, no volvieron a vivir la vida comunitaria en la Congrega\u00adci\u00f3n. Es claro que para \u00e9stos, el voto de estabilidad no ten\u00eda fuerza.<\/p>\n 20. Los Vicarios Generales italianos se preocuparon de mantener el esp\u00edritu de la Congregaci\u00f3n en la zona que les correspond\u00eda. El P. Sicardi, en la Circular del 1 de enero de 1816, se lament\u00f3 de los estragos que hab\u00eda ocasionado la revoluci\u00f3n y la compar\u00f3 a un vendaval venido del norte que ha soplado impetuo\u00adsamente sobre un horno y ha encendido una inmensa hoguera. <\/i>El fuego ha calci\u00adnado a unos, a otros ha agitado y a otros los ha purificado. Clasific\u00f3 a los misio\u00adneros en varios grupos: los que han abandonado la vocaci\u00f3n y no pueden volver; los quepudiendo volver no quieren, los que dicen que la Congregaci\u00f3n ha sido suprimida por no se sabe qu\u00e9 decreto de Roma y nada quieren saber de ella. \u00ab\u00a1Ay! no han pensado en el voto de estabilidad\u00bb. <\/i>Otro grupo lo forman los que han permanecido fieles\u00bb.<\/p>\n 21. El P. Baccari corrigi\u00f3 las faltas contra la pobreza y repiti\u00f3, como \u00e9l mismo dijo, las que hab\u00eda corregido mucho antes el P. Bonnet, a\u00f1adiendo por su parte, la moderaci\u00f3n en el uso del caf\u00e9 y del chocolate. El P. Baccari se esforz\u00f3 por conseguir un retorno literal a la pr\u00e1ctica de las Reglas en la pobreza y en la obediencia. Los t\u00edtulos de sus Circulares son muy significativos: Esp\u00edritu de la Mis\u00adi\u00f3n, Esp\u00edritu del mundo, Observancia de las Reglas, Oraci\u00f3n, Esp\u00edritu de humil\u00ad<\/i>dad, Fervor. <\/i>Busc\u00f3, m\u00e1s que fomentar el apostolado, fortalecer la vida espiritual del misionero. Por lo que a los votos se refiere, insisti\u00f3 en superar las des\u00adigualdades en el estilo de vida, fruto del tiempo y de las circunstancias. Dada la pobreza en la que viv\u00edan la mayor parte de la comunidades, interpret\u00f3 razona\u00adblemente la ley de la gratuidad de las misiones\u00bb.<\/p>\n 22. El gobierno de los Vicarios Generales se termin\u00f3 con el nombramiento del P. De Wailly, hecho directamente por el Papa Le\u00f3n XII, mediante el Breve \u00abAnteactae temporum vicissitudines\u00bb, del 16 de enero de 1827, por imposibilidad de celebrar la Asamblea General. Dur\u00f3 poco su generalato. Muri\u00f3 el 26 de octu\u00adbre de 1828. Los planes de restauraci\u00f3n, insinuados en su primera circular que\u00addaron truncados. Le sucedi\u00f3 el P. Salhorgne (1826-1836), un anciano de 72 a\u00f1os de edad. En su tiempo, tuvieron lugar la Traslaci\u00f3n de las Reliquias de san Vicente y las Apariciones de la Milagrosa a santa Catalina, (1830), augurio de tiempos mejores. Dimiti\u00f3 del cargo el 15 de agosto de 1835. En sus Circulares, insisti\u00f3 en la necesidad de volver al esp\u00edritu primitivo, punto de referencia para la aspirada renovaci\u00f3n.<\/p>\n 23. El \u00faltimo Superior General de esta etapa fue el P. Nozo (1835-1842). Dejamos a un lado los tristes acontecimientos que sufri\u00f3 desde los principios de su generalato hasta abandonar la Congregaci\u00f3n y morir fuera de ella\u00bb’. Mientras fue Superior General corrigi\u00f3 algunas faltas contra la pobreza, tales como quedarse con el dinero de las misas y no emplear los r\u00e9ditos de los bienes propios en obras p\u00edas, sino en vestir vanidosamente.<\/p>\n 24. El per\u00edodo de la historia de la Compa\u00f1\u00eda que va desde la revoluci\u00f3n hasta la elecci\u00f3n del P. Etienne, como Superior General, ha sido muy importante. Los acontecimientos de la sociedad y de la Iglesia y los propios de la Congre\u00adgaci\u00f3n: el saqueo de la Casa Madre, el exilio del P. Cayla en Roma, la dispersi\u00f3n de los misioneros franceses, la fidelidad de unos hasta el martirio y la infidelidad de otros, la p\u00e9rdida de las obras, el gobierno de la Congregaci\u00f3n por los Vica\u00adrios, la donaci\u00f3n de la nueva casa por el gobierno franc\u00e9s, llamada el \u00abPeque\u00f1o San L\u00e1zaro\u00bb, la traslaci\u00f3n de las reliquias de san Vicente, el centenario de su cano\u00adnizaci\u00f3n, las apariciones de la Virgen, la afluencia de vocaciones, algunas, como la de san Juan Gabriel Perboyre, el martirio del Beato Clet, etc. contribuyeron a la restauraci\u00f3n y florecimiento posterior de la Congregaci\u00f3n. Naturalmente, el tema concreto de los votos, qued\u00f3 un poco marginado de la preocupaci\u00f3n de los Supe\u00adriores y Vicarios.<\/p>\n 25. Los historiadores de la Congregaci\u00f3n consideran los a\u00f1os 1843-1874 como los a\u00f1os de restauraci\u00f3n. Esta etapa la llen\u00f3 el P. Etienne, elegido Superior General el 8 de septiembre de 1843. Su generalato dur\u00f3 30 a\u00f1os. En estos a\u00f1os, la Congregaci\u00f3n alcanz\u00f3 cotas espirituales y apost\u00f3licas muy altas. El mismo se consider\u00f3 como el enviado providencial para sacar la Congregaci\u00f3n de la pos\u00adtergaci\u00f3n en que estaba. En su Circular \u00abNotices sur le r\u00e9tablissement de la Con\u00adgregation apr\u00e9s la r\u00e9volution\u00bb (4 de agosto de 1870) da un breve balance de la situaci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n antes de la revoluci\u00f3n: En ella recogi\u00f3 la frase que alguien le dijo: \u00a1Bendita revoluci\u00f3n! <\/i>que nos ha despojado de todos los bienes y nos ha puesto en el camino del deber. La Congregaci\u00f3n hab\u00eda ca\u00eddo en el rela\u00adjamiento, en la inobservancia de las Reglas, en el olvido del fin de la Congrega\u00adci\u00f3n.<\/p>\n 26. En la primera Circular del 8 de septiembre de 1843, el P. Etienne se propuso como meta de su gobierno revitalizar el esp\u00edritu primitivo de la Congre\u00adgaci\u00f3n y poner en pr\u00e1ctica las piadosas tradiciones heredadas de nuestros padres. Se sirvi\u00f3 de todos los medios. No podemos decir que fuera creador de nuevas instituciones. Supo adaptar las existentes a las circunstancias; revis\u00f3 y redact\u00f3 nuevos Reglamentos y Directorios de los oficios y ministerios; dio nueva vida a las instituciones de gobierno, centralizando en \u00e9l casi todos los poderes; foment\u00f3 la formaci\u00f3n de los candidatos, sobre todo, en el Seminario; luch\u00f3 hasta el exceso por la unidad de la Congregaci\u00f3n, seg\u00fan su sensibilidad y su interpreta\u00adci\u00f3n. El mismo P. Etienne explic\u00f3 los \u00e9xitos alcanzados y sus causas en la Circular de enero de 1870 y en \u00abNotices sur le r\u00e9tablissment…\u00bb. Uno de los historiadores m\u00e1s cr\u00edticos que ha tenido, confiesa que fue un \u00abgenio que brill\u00f3 en el cielo de la <\/i>Compa\u00f1\u00edan.<\/i><\/p>\n 27. Dentro del programa de renovaci\u00f3n llevado a cabo por el P. Etienne \u00bfqu\u00e9 lugar ocuparon los votos? La lectura de las Circulares del P. Etienne poseen un tono distinto a las de los otros PP. Generales. Contienen m\u00e1s elementos espi\u00adrituales que casu\u00edstica. Casi siempre que habl\u00f3 de la pobreza la relacion\u00f3 con la mortificaci\u00f3n y el desprendimiento, sin mencionar el voto de pobreza. Parece que, en general, se inspir\u00f3 m\u00e1s en las virtudes caracter\u00edsticas del misionero que en las virtudes de los votos.<\/p>\n 28. Oportunamente, trat\u00f3 de los votos. Los misioneros le rogaron que en su primera Circular inculcara la necesidad de practicar la pobreza y la mortificaci\u00f3n y as\u00ed lo hizo el P. Etienne. El ap\u00f3stol debe ser poderoso en palabras y en obras; debe luchar contra las fuerzas del mal y liberarse de todo impedimento. Este es el fundamento de la pobreza. El esp\u00edritu de pobreza es la salvaguarda de las dem\u00e1s virtudes. Gran parte de la Circular del 8 de abril de 1851, la dedic\u00f3 a la pobreza. Trat\u00f3 de los honorarios de las misas, clarific\u00f3 los distintos casos y mantuvo el prin\u00adcipio de que peca contra la pobreza quien los retiene sin permiso. Aconsej\u00f3 a los Superiores que fueran \u00abpadres de familia\u00bb y que supieran dar oportunamente lo necesario, teniendo presente el estilo sencillo de vida del misionero.<\/p>\n 29. En esta misma l\u00ednea, insisti\u00f3 en la sencillez en el comer, en el vestir, en el ajuar, contra el vicio dominante de buscar la vida c\u00f3moda. No dud\u00f3 en tomar medidas poco populares, confiado en el deseo de los Padres y Hermanos de cum\u00adplir las Reglas. Toc\u00f3 otros muchos puntos relacionados con la pobreza, v.g.: la gratuidad de las misiones, administraci\u00f3n de los bienes y dar cuenta de la ad\u00administraci\u00f3n. Permiti\u00f3 quedarse con cinco estipendios de misas, pero con la condici\u00f3n de que no pasaran de cierta cantidad y que se gastaran en obras de devoci\u00f3n o en peque\u00f1os gastos de uso personal.<\/p>\n 30. El P. Etienne, insisti\u00f3 y fue muy exigente en la obediencia, muy en con\u00adsonancia con su talante autoritario, del que, desde distintos frentes, se le ha tilda\u00addo. Para \u00e9l, la obediencia es el fundamento de la vida espiritual, el alma de la comunidad y la fuerza del apostolado. Puso en guardia contra el esp\u00edritu de inde\u00adpendencia, propio, seg\u00fan \u00e9l, de aquellos tiempos. Hizo todo lo posible por refor\u00adzar la autoridad en todos los niveles\u00bb’.<\/p>\n 31. Al P. Etienne, le sucedi\u00f3 el P. Bor\u00e9. Su generalato dur\u00f3 de 1874 a 1878. Recibi\u00f3 una buena herencia espiritual y apost\u00f3lica que procur\u00f3 conservar. Cuando en sus Circulares aludi\u00f3 a la pobreza, despu\u00e9s de recordar que la pobre\u00adza es el nudo de la comunidad, seg\u00fan el pensamiento de san Vicente, repiti\u00f3 las exhortaciones del P. Etienne, a vivir un estilo de vida sencillo en la comida, vesti\u00addos. Corrigi\u00f3 los abusos, a causa de los viajes a la familia, de las vacaciones, y sobre los estipendios de las misas. Puso como ejemplo a las Provincias de Italia, Espa\u00f1a y Austria. En su segunda Circular (1.1.1876), manifest\u00f3 el deseo de que todas nuestras casas brillaran por la sencillez, pobreza y limpieza. El distintivo del ap\u00f3stol es la libertad ante los bienes materiales y la fidelidad al compromiso de vivir pobre, contra\u00eddo al entrar en la Compa\u00f1\u00eda, al hacer los buenos Prop\u00f3sitos y al emitir los Votos. Plante\u00f3 la cuesti\u00f3n de lo superfluo. No dio respuesta directa y concreta. Fustig\u00f3 la tendencia a una interpretaci\u00f3n amplia, y al hecho de tener la propia biblioteca, c\u00e1lices y ornamentos sagrados propios, y hasta un armonio o capilla propia.<\/p>\n 32. El P. Fiat sucedi\u00f3 al P. Bor\u00e9 y se mantuvo en el cargo hasta que su \u00e1ncia\u00adnidad se lo permiti\u00f3. Fue Superior General treinta seis a\u00f1os (1878-1914). Tuvo la suerte de poder continuar la obra iniciada y madurada en los dos generalatos anteriores, a los que remite con frecuencia. Esto no quita valor a la obra realiza\u00adda por el P. Fiat y a la impronta que ha dejado en la Congregaci\u00f3n.<\/p>\n 33. Por lo que a los votos se refiere, la primera exhortaci\u00f3n del P. Fiat a la pr\u00e1ctica de la pobreza apareci\u00f3 en la primera Circular (1.11.1878). Puso de relieve los motivos: imitar a Cristo que se hizo pobre, a san Pablo que se conten\u00adt\u00f3 con tener lo suficiente, y la necesidad de la pobreza para evangelizar a los pobres. Record\u00f3 que la pobreza es liberadora, seg\u00fan la comparaci\u00f3n que hizo san Francisco de Sales: Cuando hay un fuego, todas las cosas de la casa se echan <\/i>por la ventana. <\/i>As\u00ed es la pobreza: un fuego que libera de todo.<\/p>\n 34. Las tentaciones contra la pobreza son, seg\u00fan el P. Fiat, el naturalismo (hoy dir\u00edamos materialismo). El naturalismo embota el sentido evang\u00e9lico y misio\u00adnero. El 7 de marzo de 1910, escribi\u00f3 a la Congregaci\u00f3n una Circular dedicada toda ella a la pobreza. Motiv\u00f3 su doctrina en el ejemplo de Cristo y en la necesi\u00addad de la pobreza para la conservaci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n, como m\u00e1s de una vez dijo san Vicente. Se refiri\u00f3, en primer lugar, al dinero. Record\u00f3 que no se puede ni recibirlo, ni usarlo sin permiso del Superior. En segundo lugar, insisti\u00f3 sobre el estilo sencillo de vida y, como siempre, cit\u00f3 la sencillez en el comer y en el vestir. Lleg\u00f3 hasta el detalle de prohibir los sillones fuera de la enfermer\u00eda. Otro tema fue el traslado de los libros de una casa a otra. Corrigi\u00f3 los abusos de los viajes, las trampas que se hac\u00edan con los billetes llamados \u00abcirculares\u00bb. Algunos misioneros se aprovechaban para hacer lo que hoy llamar\u00edamos turismo.<\/p>\n 35. Fue enemigo ac\u00e9rrimo contra el tabaco (rap\u00e9). Quiso saber si se cum\u00adpl\u00eda lo mandado por la Asamblea General de 1861; encarg\u00f3 hacer una encues\u00adta para saber qui\u00e9nes fumaban y si ten\u00edan receta m\u00e9dica. No se conocen los resul\u00adtados. La encuesta lleva fecha de 18 de agosto de 1885.<\/p>\n 36. El tema de la obediencia aparece con frecuencia en sus Circulares. La del 7 de noviembre de 1890 est\u00e1 dirigida a los Superiores. Les da buenos conse\u00adjos para que gobiernen bien y faciliten la obediencia. Es necesario que los que mandan se interesen de sus s\u00fabditos en todo: en lo espiritual y en lo material. Lo que el P. Fiat expuso, hoy se podr\u00eda leer a la luz del principio de subsidiaridad. Les ruega que dejen espacios de libertad en la ejecuci\u00f3n de los oficios, aunque se reserven el derecho de vigilar y corregir. Con ocasi\u00f3n de la promulgaci\u00f3n del Decreto de la Santa Sede, \u00abLamentabili\u00bb, exhort\u00f3 a obedecer al Papa, sabiendo que dentro de la comunidad hab\u00eda algunos que no estaban de acuerdo con las orientaciones pontificias.<\/p>\n 37. La Circular del 22 de septiembre est\u00e1 dedicada a la obediencia. Los motivos principales que el P. Fiat expuso son el ejemplo de Jes\u00fas, exaltado por san Pablo, la obediencia de san Vicente y la de los primeros misioneros. Con claridad escol\u00e1stica explic\u00f3 c\u00f3mo la obediencia debe ser sencilla, universal, pronta, volun\u00adtaria y sin murmurar. Durante el generalato del P. Fiat, se publicaron dos peque\u00ad\u00f1as obras para ayudar a la formaci\u00f3n de los votos: \u00abBrevia et Decreta considera- te legenda ante emissionem votorum\u00bb, en 1883, y la \u00abExplanatio votorum quae emittuntur in Congregatione Missionis\u00bb, en 1909.<\/p>\n 38. La etapa del P. Villette, sucesor del P. Fiat en 1914, se vio perturbada por la guerra del 1914. Tampoco su salud le permiti\u00f3 hacer mucho. Muri\u00f3 en 1916. En este mismo a\u00f1o, la Congregaci\u00f3n de Religiosos advirti\u00f3 a todas las comunidades el n\u00famero alarmante de dispensas de votos y sugiri\u00f3 algunos reme\u00addios. En aquel momento, la Congregaci\u00f3n no sufr\u00eda de aquel mal, pero unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, el P. Verdier se lament\u00f3 de haber tenido que dar 30 dispensas de votos\u00bb.<\/p>\n 39. El P. Verdier asumi\u00f3 el gobierno de la Congregaci\u00f3n pocos meses des\u00adpu\u00e9s de acabar la guerra de 1914. Gran parte de las Provincias europeas sufrie\u00adron a causa de la guerra. Su preocupaci\u00f3n mayor, al acabar la guerra, fue c\u00f3mo reparar los da\u00f1os sufridos en personas, casas y obras de las Provincias, sacudi\u00addas por los males de la guerra y reiniciar una nueva etapa. Las dem\u00e1s Provincias siguieron su camino, pero algunas, sobre todo, las de origen franc\u00e9s, sufrieron las consecuencias de la falta de personal. El P. Verdier trabaj\u00f3 por la promoci\u00f3n de las vocaciones, tanto de Padres como de Hermanos.<\/p>\n 40. Los votos y sus virtudes correspondientes fueron con frecuencia objeto de sus consideraciones. En la circular del 1 de enero de 1919 ofreci\u00f3 a toda la Congregaci\u00f3n una reflexi\u00f3n breve, pero sustanciosa, sobre los cuatro votos. Para el P. Verdier, los cuatro votos son como el alma de la Compa\u00f1\u00eda. De ellos recibe energ\u00edas especiales. Vio la necesidad de mandar bien para facilitar la obedien\u00adcia. Autoridad y obediencia deben hermanarse para encontrar la paz, que es la \u00abtranquilidad en el orden\u00bb. La autoridad sin obediencia es ineficaz. La obediencia debe gozar siempre de la misma lozan\u00eda que tuvo el d\u00eda en el que se hicieron los votos. Debe ser pronta, generosa, sobrenatural, universal, completa, sin l\u00edmites. No se debe acudir a los pretextos del clima, de la salud, de la lejan\u00eda de los parientes, mucho menos hacer de la obediencia una especie de contrato con la autoridad, poniendo l\u00edmites en el tiempo, como diciendo, acepto lo que me manda por un a\u00f1o y no m\u00e1s.<\/p>\n 41. Medit\u00f3 sobre la Madame Pauvret\u00e9. <\/i>Sin la pr\u00e1ctica de la pobreza, no se pueden atraer vocaciones. Insisti\u00f3 en las faltas que se comet\u00edan contra la pobreza; reiter\u00f3 la prohibici\u00f3n de fumar, por ser falta contra la obediencia, contra la pobre\u00adza y contra la salud. El tema de los viajes fue uno de los que m\u00e1s tortur\u00f3 al P. Ver\u00addier. Con ocasi\u00f3n del A\u00f1o Santo de 1925, la Santa Sede pidi\u00f3 a los Superiores Generales un poco de flexibilidad para que los miembros de sus comunidades pu\u00addieran ir a Roma. El P. Verdier acept\u00f3 la invitaci\u00f3n, pero con cautelas. Hizo humor de aquellos viajes que clasific\u00f3 en viajes peregrinationis, divagationis, cursitationis, <\/i>Con una pizca de iron\u00eda dijo: Espero que las indulgencias compensen con creces <\/i>los gastos y el tiempo perdido en las peregrinaciones. <\/i>Le parec\u00eda rid\u00edculo que un misionero se ufanase de haber visto muchas ciudades, muchos monumentos, o por haber recorrido muchos kil\u00f3metros. Y a\u00f1adi\u00f3: No se olviden de que el A\u00f1o Santo <\/i>no es m\u00e1s que uno. <\/i>Parece que al final de su vida se dio cuenta que la cuesti\u00f3n de los viajes era causa perdida y procur\u00f3 que causaran los menos da\u00f1os posibles a la pobreza y a los ministerios. En la Circular de 1 de enero de 1931, manifest\u00f3 su dolor por las faltas de pobreza porque, seg\u00fan \u00e9l, no eran pocas, ni leves.<\/p>\n 42. En el aspecto jur\u00eddico, se plante\u00f3 la cuesti\u00f3n de la naturaleza de los votos con ocasi\u00f3n de la promulgaci\u00f3n del C\u00f3digo de derecho can\u00f3nico en 1917. El P. Verdier admiti\u00f3 que se hicieran los votos temporales en aquellas Provincias, en las que los Visitadores lo creyeran conveniente. La Asamblea General de 1919 decidi\u00f3 que no se deb\u00edan hacer votos temporales. Bast\u00f3 un acontecimiento poco agradable: la discusi\u00f3n de la validez de los votos hechos por un miembro de la Congregaci\u00f3n, para que la Santa Sede impusiera los votos temporales. Estos fue\u00adron introducidos en las Constituciones de 1954.<\/p>\n 43. El sucesor del P. Verdier fue el P. Souvay, elegido Superior General en 1933. En la Circular del 1 de enero de 1934, record\u00f3 los decretos 643 y 644 que mandan dar a la comunidad lo que supera al estipendio ordinario de las misas, considerado por algunos como \u00abintuitu\u00bb personal. Quien tal hace, peca contra la pobreza y la justicia y lo mismo hay que decir de lo que se recibe por trabajos \u00abextraordinarios\u00bb. En la Circular del 1 de enero de 1937, insisti\u00f3 sobre la pr\u00e1ctica de la pobreza, que es el term\u00f3metro de la observancia de las dem\u00e1s virtudes y sal\u00advaguarda de la vocaci\u00f3n. Se admir\u00f3 de c\u00f3mo algunos misioneros, provenientes de familias pobres, en poco a\u00f1os depositaban cuentas corrientes en los bancos.<\/p>\n 44. El P. Souvay tambi\u00e9n toc\u00f3 el tema de los viajes. En la Circular del 1 de enero de 1939, plante\u00f3 la cuesti\u00f3n de la formaci\u00f3n en los valores teol\u00f3gicos y morales de los votos, como el mejor remedio a las faltas. Los votos no son una mera promesa que, por una raz\u00f3n cualquiera, puede dejar de ser cumplida; es una promesa hecha a Dios y se caracteriza por su inmutabilidad.<\/p>\n 45. El Vicario General, P. Robert, se encarg\u00f3 del gobierno de la Compa\u00f1\u00eda a la muerte del P. Souvay. Su vicariato dur\u00f3 desde 1939 hasta 1947, a causa de la guerra que dur\u00f3 desde 1939 hasta 1944.<\/p>\n 46. El norteamericano P. William Michael Slattery fue elegido Superior General en 1947. La segunda guerra europea dej\u00f3 muchas heridas en las Pro\u00advincias que la padecieron. Desde el inicio de su gobierno, tuvo que afrontar pro\u00adblemas muy serios en el aspecto econ\u00f3mico, como fue el caso sucedido en la Pro\u00advincia Romana. Ci\u00f1\u00e9ndonos a la cuesti\u00f3n de los votos, el P. Slattery dedic\u00f3 casi toda la Circular del 1 de enero de 1950 a los cuatro votos de pobreza, castidad, obediencia y estabilidad, proponi\u00e9ndolos como los mejores medios de santificar dicho a\u00f1o. Despu\u00e9s de haber motivado la pr\u00e1ctica de los cuatro votos, expuso como medios, la observancia de las Reglas, los Decretos de las Asambleas Gene\u00adrales, la lectura de los Directorios propios de cada oficio. Es, quiz\u00e1, la Circular en la que m\u00e1s ampliamente se ha tratado de los cuatro votos.<\/p>\n 47. Aprovechando la proclamaci\u00f3n del dogma de la Asunci\u00f3n de la Virgen, el P. Slattery la propuso como modelo nuestro, en la pobreza, en la castidad y en la obediencia (1.1.1951).<\/p>\n 48. Los abandonos que se iban produciendo en la Congregaci\u00f3n fueron uno de los motivos por los que dedic\u00f3 la Circular del 1 de enero de 1952 al voto de estabilidad, centrado en el amor a nuestra vocaci\u00f3n. Es tambi\u00e9n una de las pocas reflexiones amplias que se han hecho de dicho voto.<\/p>\n 49. El P. Slattery renunci\u00f3 en la Asamblea General de 1968, cuando se empezaba una nueva \u00e9poca en la historia de la Iglesia y de la Congregaci\u00f3n. El P. Slattery, cumpliendo un Decreto de la Asamblea General de 1963, abri\u00f3 el camino para realizar la renovaci\u00f3n de los textos normativos, seg\u00fan lo hab\u00eda pedido el Vaticano II. Los cambios que se dieron en la vida, en las estructuras y ministerios de la Congregaci\u00f3n han afectado profundamente a la pr\u00e1ctica de los votos.<\/p>\n 50. El P. Richardson sucedi\u00f3 al P. Slattery. Durante su generalato (1969\u00ad1980) los estudiantados de algunas Provincias quedaron casi vac\u00edos. La crisis sacerdotal lleg\u00f3 al grado m\u00e1s alto, como en las dem\u00e1s congregaciones y di\u00f3ce\u00adsis. Desde 1965 hasta 1988, han dejado el sacerdocio unos 495 misioneros. La cifra es aproximada porque ha habido sacerdotes misioneros que se han salido sin decir nada y no se sabe cu\u00e1l es su paradero. El P. Richardson trat\u00f3 este tema en una de sus Circulares que lleva el t\u00edtulo: Sobre los que se van\u00bb.<\/i><\/p>\n 51. Si el P. Richardson no trat\u00f3 el tema de los votos fue, sin duda, porque, a partir de 1967, todas las Provincias de la Congregaci\u00f3n estuvieron reflexionan\u00addo sobre los votos. Fue un asunto discutido en las Asambleas Provinciales y Gene\u00adrales (1968-1969, 1974, 1980). Los puntos de vista, los cambios en la pr\u00e1ctica de los votos, principalmente, en el de pobreza, son muy varios. No se tiene la cer\u00adteza de haber conseguido el camino seguro. Los principios constitucionales son generales y sobrios. Las Normas Provinciales contienen disposiciones muy distintas unas a otras. A veces, la lectura de las Normas Provinciales obligan a pensar si se ha tratado del mismo voto de pobreza, o cada Provincia ha creado su propia pr\u00e1ctica. Es notable tambi\u00e9n el silencio casi absoluto que existe en las Normas Pro\u00advinciales sobre los votos de obediencia, castidad y estabilidad.<\/p>\n 52. El P. McCullen, sucesor del P. Richardson a partir de 1980, ha ofreci\u00addo en sus \u00abcartas personales\u00bb puntos de reflexi\u00f3n sobre los votos de estabilidad, obediencia, pobreza y castidad en el celibato. Por insinuaci\u00f3n de varios Visita\u00addores, el P. McCullen y el Consejo General enviaron a las Provincias un docu\u00admento sobre la pobreza para que los miembros, las Comunidades y los Visitadores con sus Consejos, reflexionasen sobre este voto. Muchos Visitadores y miembros de las Provincias se sienten preocupados por la tendencia, no ya a tener cosas necesarias o convenientes, sino a tener siempre m\u00e1s y mejores cosas. El P. McCu\u00adIlen, en su carta personal de Adviento de 1989, afirm\u00f3 que la tentaci\u00f3n de tener m\u00e1s cosas y cada vez mejores es quiz\u00e1s la tentaci\u00f3n m\u00e1s fuerte del mundo con\u00adsumista actual en occidente.<\/p>\n 53. La Asamblea General de 1992 ha aprobado un Decreto por el que pide al P. General, P. Maloney, R., el estudio sobre los votos que se emiten en la Con\u00adgregaci\u00f3n, dando relieve especial al voto de estabilidad. Con este fin, el P. Malo\u00adney nombr\u00f3 una Comisi\u00f3n que empez\u00f3 a trabajar en febrero de 1993. La Ins\u00adtrucci\u00f3n de los votos, pedida por la Asamblea General de 1992, fue aprobada en el mes de octubre de 1995 y publicada el 25 de enero de 1996. Por su parte, el P. Maloney, antes de ser Superior General, public\u00f3 un libro con el t\u00edtulo de \u00abEl camino de Vicente de Pa\u00fal, Una espiritualidad para estos tiempos al servicio de los pobres\u00bb. En este trabajo expone las virtudes caracter\u00edsticas del misionero y los consejos evang\u00e9licos de castidad, pobreza y obediencia, m\u00e1s el voto de estabi\u00adlidad, teniendo presente la pr\u00e1ctica actualizada de dichas virtudes.<\/p>\n 54. Sin perder la perspectiva hist\u00f3rica \u2014vivimos en tiempos muy distintos a los que han vivido nuestros antecesores en la Congregaci\u00f3n\u2014 considero conve\u00adniente hacer algunas breves reflexiones sobre los retazos de la historia de los votos, expuestos anteriormente:<\/p>\n 55. En 1883, se public\u00f3 un folleto con el siguiente t\u00edtulo: \u00abCongregationis Missionis Brevia et Decreta considerate legenda ante emissionem votorum\u00bb. En el peque\u00f1o libro, se recogen las disposiciones pontificias y los Decretos que se refie\u00adren a los votos y que conviene que se conozcan antes de comprometerse a las obli\u00adgaciones que dichos documentos imponen. Los Breves pontificios se refieren a la naturaleza de los votos, a la dispensabilidad por el Papa y el Superior General exclusivamente, a la exenci\u00f3n de los obispos, a la pr\u00e1ctica de la pobreza y a la situaci\u00f3n en que quedan los salidos y expulsados.<\/p>\n 56. De los citados Decretos de las Asambleas, la mayor parte se refieren a la pobreza. Se expone el criterio a cuya luz trabaj\u00f3 la Asamblea General de 1747 al dar el C\u00f3digo sobre la pobreza en Congregaci\u00f3n. Es interesante recordar dicho criterio: nuestra pobreza es seg\u00fan nuestras Reglas y Constituciones, porque nues\u00ad<\/i>tra Congregaci\u00f3n no es una comunidad monacal o religiosa, sino m\u00e1s bien cer\u00ad<\/i>cana a los sacerdotes seculares. <\/i>La Asamblea aprob\u00f3 20 disposiciones sobre la pr\u00e1ctica de la pobreza, cuando se peca o no se peca. Lo que se puede hacer sin permiso o con permiso del Superior. Sobre los dem\u00e1s votos, solamente se recogen sendos Decretos sobre los votos de castidad, obediencia y estabilidad.<\/p>\n 57. Todas estas disposiciones estuvieron vigentes hasta las Constituciones de 1954. En ellas se introdujeron todos aquellos Decretos que se consideraban actuales y en consonancia con las disposiciones del nuevo C\u00f3digo de 1917. La Asamblea de 1947 present\u00f3 un texto a la Santa Sede que, sustancialmente, fue aceptado en lo que a los votos se refiere. La novedad principal es la distinci\u00f3n que se hace, tanto en el proyecto de la Congregaci\u00f3n como en las Constituciones aprobadas, de lo que obliga por raz\u00f3n del voto y por raz\u00f3n de la virtud\u00bb.<\/p>\n 58. En 1964, el P. Slattery hizo otra nueva compilaci\u00f3n de los Decretos de las Asambleas Generales y de las Ordenanzas todav\u00eda vigentes. Repiti\u00f3 toda la amplia y minuciosa legislaci\u00f3n sobre la pobreza, sobre los bienes temporales, so\u00adbre los viajes, sobre el uso del tabaco, sobre la compra de los veh\u00edculos, sobre el uso de la radio y televisi\u00f3n, sobre las pensiones. En el ap\u00e9ndice II, recogi\u00f3 lo esta\u00adblecido sobre la obediencia y pobreza de los que viven habitualmente fuera de una casa de la Congregaci\u00f3n. Estas disposiciones son las que han creado la pr\u00e1c\u00adtica de la pobreza en la Congregaci\u00f3n, a nivel de norma y de unidad en los dere\u00adchos y obligaciones. Actualmente, tales disposiciones son historia pasada. Las Constituciones y los Estatutos actuales son el punto de partida, y las Asambleas Provinciales las encargadas de concretar la pr\u00e1ctica de la pobreza. De todas maneras, tales disposiciones pueden ser una fuente inspiradora de soluciones a los problemas actuales.<\/p>\n 59. Como ya dijimos, la Asamblea General de 1992 mand\u00f3 al P. General que publicara una Instrucci\u00f3n sobre los votos, de un modo especial sobre el voto de estabilidad. En la misma Asamblea, se insisti\u00f3 en la pr\u00e1ctica de los votos para ser Hombre Nuevos, que viven en Comunidades Renovadas, para responder bien apost\u00f3licamente a las exigencias de la Nueva Evangelizaci\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"3. Alcance de las faltas contra los votos<\/i><\/h3>\n
4. El impacto destructor de la Revoluci\u00f3n (1787-1800)<\/i><\/h3>\n
5. La restauraci\u00f3n frustrada (1800-1827)<\/i><\/h3>\n
6. La restauraci\u00f3n como vuelta al pasado (1827-1843)<\/i><\/h3>\n
7. La restauraci\u00f3n como nueva creaci\u00f3n (1843-1874)<\/i><\/h3>\n
8. La consolidaci\u00f3n de la obra restauradora (1874-1914)<\/i><\/h3>\n
9. Entre las dos guerras (1914-1947)<\/i><\/h3>\n
10. S\u00edntomas de crisis e intentos de renovaci\u00f3n (1947-1968)<\/i><\/h3>\n
11. Bajo el signo del Vaticano II. La gran mutaci\u00f3n<\/i><\/h3>\n
12. Algunas reflexiones<\/i><\/h3>\n
\n
\n
Las Asambleas Generales<\/h2>\n