Con un respiro universal de alivio, los pueblos supie\u00adron que, despu\u00e9s de decenios de carnicer\u00eda y de vanas gestiones, al fin se hab\u00eda hecho la paz. Fue la paz de West\u00adfolia, firmada el 24 de octubre de 1648, con la que se puso fin a aquella larga y desastrosa competici\u00f3n, de la que Europa sal\u00eda desangrada. Pol\u00edticamente Francia lograba la hegemon\u00eda ambicionada contra los Habsburgo: pero \u00a1a qu\u00e9 precio! A precio de las \u00faltimas libertades pol\u00edticas arrancadas y de la econom\u00eda popular arruinada.<\/p>\n
La paz signific\u00f3 el fraccionamiento definitivo de Ale\u00admania en centenares de peque\u00f1os estados discordes; la detenci\u00f3n de la invocada obra de reunificaci\u00f3n religio\u00adsa; el sello del despotismo espiritual y pol\u00edtico con que, remachando los principios de la paz de Augusta, se esta\u00adblec\u00eda que la religi\u00f3n de un pueblo deb\u00eda ser la del se\u00ad\u00f1or de su pa\u00eds (\u00abcuius regio eius religio\u00bb); <\/i>la ulterior vivisecci\u00f3n de la cristiandad, con una ulterior dilapidaci\u00f3n de bienes y t\u00edtulos eclesi\u00e1sticos y una merma m\u00e1s grave de la libertad humana.<\/p>\n
Adem\u00e1s, por lo que implicaba, la paz de Westfalia, si puso t\u00e9rmino a los conflictos internacionales no termi\u00adn\u00f3 con los conflictos en el interior: m\u00e1s a\u00fan los desenca\u00adden\u00f3. En Francia victoriosa y en Inglaterra insular se iniciaron entonces graves convulsiones, que parecieron sa\u00adcudir los reg\u00edmenes desde sus cimientos.<\/p>\n
En Francia la reacci\u00f3n tom\u00f3 por blanco a Mazzarino: a \u00e9l se atribuyeron las mayores responsabilidades de la subversi\u00f3n en curso, despu\u00e9s que el cardenal hab\u00eda llega\u00addo a ser \u2014como se dec\u00eda\u2014 \u00abpoderoso como Dios Padre al principio del mundo\u00bb. No amado por la corte, aun\u00adque protegido por Ana de Austria, detestado por los no\u00adbles, era odiado por las masas populares, porque era ex\u00adtranjero y porque era un d\u00e9spota. Empez\u00f3 a circular to\u00adda una literatura injuriosa y burlesca: las Mazarinades, <\/i>como se llamaron. Gondi, que, al decir del noble Mol\u00e9, \u00abmezclaba con los \u00f3leos sagrados la p\u00f3lvora del ca\u00f1\u00f3n\u00bb, excitaba a las turbas, esperando ocupar el puesto de Maz\u00adzarino.<\/p>\n
Precisamente aquel a\u00f1o entre los chismes y las de\u00adnigraciones, se pronunci\u00f3 tambi\u00e9n el nombre de Vicente, susurr\u00e1ndose que, para regular las relaciones entre Ana de Austria, viuda, y el cardenal su primer ministro, Vicente los hab\u00eda unido secretamente en matrimonio. La patra\u00f1a se prolongar\u00eda durante siglos. Pero era una calumnia. Vi\u00adcente, a quien habl\u00f3 de ella su secretario, el hermano Ro\u00adbineau, la desminti\u00f3 resueltamente, como diab\u00f3lica. La verdad era que Mazzarino no amaba a Vicente: encarna\u00adban los dos extremos de la concepci\u00f3n moral y civil: uno rapaz, mundano, insidioso; el otro caritativo, espiritual, sincero. Y aunque la reina se apoy\u00f3 en el poderoso car\u00addenal, no ces\u00f3 \u2014por lo menos del todo\u2014 de apoyarse es\u00adpiritualmente en el bondadoso sacerdote.<\/p>\n
La ant\u00edtesis entre los dos hombres, si nac\u00eda de bases morales, se hab\u00eda hecho m\u00e1s fuerte por el hecho de que muchos franceses enemigos de Mazzarino esperaban ver\u00adse libres de su presencia, que juzgaban nefasta, mediante el contraste de Vicente, director espiritual de la reina y miembro influyente del Consejo de conciencia.<\/p>\n
La nobleza difund\u00eda entre el pueblo franc\u00e9s la aver\u00adsi\u00f3n a Mazzarino, porque adem\u00e1s de ser un extranjero, hab\u00eda sucedido al cardenal Richelieu, su protector, pa\u00adra continuar una tradici\u00f3n de gobierno interpuesto entre la corona y la aristocracia. Se abr\u00eda el \u00faltimo episodio entre el feudalismo aristocr\u00e1tico y el despotismo mon\u00e1r\u00adquico, en Francia, como en otras partes: y Mazzarino apa\u00adrec\u00eda a los nobles el primer instrumento de aquella con\u00adcentraci\u00f3n de poderes que hab\u00eda tragado y unificado los privilegios feudales. El cardenal no estaba hecho para hacerse amar de los franceses. Abruc\u00e9s, de Pescina, hab\u00eda abrazado la carrera eclesi\u00e1stica por fines de carrera: sin vocaci\u00f3n y, seg\u00fan parece, sin ordenaci\u00f3n. Habiendo entrado al servicio de Francia, es decir de Richelieu, en 1639, hab\u00eda logrado el capelo cardenalicio, en 1640, a petici\u00f3n de Luis XIII, y dos a\u00f1os despu\u00e9s hab\u00eda sucedido a su protector.<\/p>\n
No ten\u00eda la amplitud de miras de \u00e9ste; era m\u00e1s bien insinuante e intrigante, enemigo de los \u00abdevotos\u00bb, conven\u00adcido de tener contra s\u00ed a los religiosos. Su verdadero dios fue su Yo, a quien adoraba y enjoyaba, con ornamentos y perfumes, sobre su pedestal de oro acumulado avara\u00admente. Se hab\u00eda hecho asignar como encomienda el obispado de Metz y con \u00e9l, 29 entre abad\u00edas y prioratos, de los que sacaba unos diez millones de francos en oro al a\u00f1o. Con esta riqueza pagaba su fastuosidad, uno de cuyos n\u00fa\u00admeros m\u00e1s sorprendentes era el cortejo personal, com\u00adpuesto de 72 mulas, 12 caballos, carruajes vistosos, entre ellos 11 carrozas arrastradas por seis caballos cada una y una arrastrada por 8 caballos; y adem\u00e1s 50 caballeros, 21 pajes y una servidumbre vestida con brocados pla\u00adqueados de oro macizo.<\/p>\n
Podemos imaginarnos qu\u00e9 efecto deber\u00eda producir, al t\u00e9rmino de una guerra que hab\u00eda sumido a Francia en el hambre m\u00e1s negra, aquel espect\u00e1culo de lujo y osten\u00ad il taci\u00f3n tan provocadores, aun en el sentimiento moral y religioso. Por fortuna de la Iglesia, frente a aquella os\u00adtentaci\u00f3n, se ergu\u00eda la pobreza de Vicente de Pa\u00fal. Mazza\u00adrino fue un producto y un motivo de la decadencia de las costumbres y del mismo concepto de la pol\u00edtica en Fran\u00adcia. Su ideal fue elevar el poder del rey, como medio para elevar el poder personal. Sin decirlo fue un disc\u00edpulo de Maquiavelo, y no par\u00f3 en medios para llegar a poner la monarqu\u00eda de Francia sobre todos los poderes de la cris\u00adtiandad, empezando por el poder eclesi\u00e1stico. Por eso educ\u00f3 al futuro rey en el culto del propio poder y, pro\u00adpugnando el estado laico, se opuso a toda influencia ultra\u00admontana. \u00abOmnia quae voluit, potuit\u00bb, <\/i>afirm\u00f3 de \u00e9l Guy Patin.<\/p>\n
La s\u00edntesis con Vicente estaba, pues, en las cosas, an\u00adtes que en las almas: y estall\u00f3 con la explosi\u00f3n de la Fron\u00adda.<\/p>\n
La Fronda (del franc\u00e9s Fronde) <\/i>designa la guerra civil que hubo en Francia, entre los a\u00f1os 1648 y 1653; al principio se manifest\u00f3 en forma ca\u00f3tica, como rebeli\u00f3n de los franceses, despu\u00e9s de las angustias de la guerra, contra el poder de Mazzarino y como rebeli\u00f3n de los no\u00adbles contra el absolutismo del monarca. En una primera \u00e9poca la rebeli\u00f3n brot\u00f3 de los parlamentos, pero despu\u00e9s, desde 1650, fue fomentada sobre todo por la aristocracia. Fue guerra civil y desencaden\u00f3 la furia de una soldadesca asalariada que, llegando de las experiencias del conflicto europeo, cay\u00f3 sobre las provincias destruyendo los restos de la larga depredaci\u00f3n y asesinando a cualquiera, como azote de Dios. La corte huy\u00f3 de Par\u00eds y se atrincher\u00f3 en el castillo de Saint-Germain-en-Laye; y la ciudad fue presa de soldados, fugitivos y hambrientos.<\/p>\n
Frente al espect\u00e1culo de aquella ruina, en que el asesinato y el hambre se ve\u00edan agudizados por el rigor del invierno sin le\u00f1a, recogiendo los gritos de piedad de miles de criaturas, Vicente decidi\u00f3 presentarse a la sobe\u00adrana y representarle el estado de las cosas, hecho de sa\u00adqueos, robos, ocio forzado y hambre. \u00abi Miseria sobre mi\u00adseria! \u2014escrib\u00eda desde Port-Royal la famosa Madre An\u00adg\u00e9lica\u2014. La guerra es un azote horrible. Es un milagro que no hayamos muerto todos, bestias y cristianos… Da l\u00e1stima ver este pobre pa\u00eds\u00bb. El pueblo enfurecido atri\u00adbu\u00eda aquel cataclismo a Mazzarino.<\/p>\n
En aquella laceraci\u00f3n de los \u00e1nimos, entre las sospe\u00adchas y los peligros, san Vicente, para calmar los esp\u00edritus y volverlos a la paz, con riesgo personal, se dirigi\u00f3, de noche, en compa\u00f1\u00eda del hermano Ducournau, el 14 de enero a Saint-Germain, donde estaba la corte. Admitido a presencia de la reina, en una conversaci\u00f3n intensa de una hora, expuso el \u00fanico remedio invocado por todos: el alejamiento \u00abpor alg\u00fan tiempo\u00bb de Mazzarino.<\/p>\n
Sali\u00f3 de all\u00ed y se dirigi\u00f3 a verse con el mismo Mazzarino, a quien repiti\u00f3, con su caridad e insistencia acos\u00adtumbradas, la invitaci\u00f3n a que se retirara: \u00abCeded \u2014le di\u00adjo\u2014 a la desgracia de los tiempos; arrojaos al mar para que se calme la tempestad\u00bb.<\/p>\n
Palabras de cristiano a cristiano, m\u00e1s a\u00fan de hombre a hombre; pero el cardenal no ve\u00eda la miseria del pueblo: ve\u00eda los intereses personales.<\/p>\n
\u00abMe marchar\u00e9, Padre \u2014le respondi\u00f3\u2014, si el se\u00f1or Le Tellier es de vuestro parecer\u00bb.<\/p>\n
Le Tellier era un ministro de Estado, del que m\u00e1s tarde san Vicente har\u00eda el elogio, llam\u00e1ndole una de las personas de bien que \u00e9l hab\u00eda conocido<\/span>1<\/sup><\/a><\/span>. No se sabe c\u00f3mo transcurri\u00f3 su conversaci\u00f3n con Mazzarino: el hecho fue que \u00e9ste no se retir\u00f3. Y se comprende por qu\u00e9.<\/p>\n El paso dado por Vicente era indicio del valor del anciano, pues darlo significaba hacerse sospechoso tanto al parlamento como a la corte, y en todo caso enemistarse con la reina y con su ministro, cada vez m\u00e1s unidos en\u00adtre s\u00ed.<\/p>\n Aunque frecuentaba la corte y aunque ten\u00eda relacio\u00adnes con el gobierno, Vicente siempre se atuvo, con l\u00f3\u00adgica y coherencia, a la distinci\u00f3n evang\u00e9lica: \u00abDad al C\u00e9sar…\u00bb; y, si no escatim\u00f3 nunca su respeto a la autori\u00adridad civil, reconociendo su fundaci\u00f3n alt\u00edsima en servicio del bien p\u00fablico, no permiti\u00f3 nunca que los suyos se en\u00adtrometieran en pleitos pol\u00edticos, en asuntos de partido y de personas de gobierno; y, por su cuenta, supo ejercer su alta misi\u00f3n en el Consejo de conciencia y junto a los mis\u00admos soberanos, sin apartarse nunca de sus deberes ecle\u00adsi\u00e1sticos, Lo hac\u00eda por convicci\u00f3n, por conciencia del de\u00adber y al mismo tiempo porque ten\u00eda ante sus ojos la ex\u00adperiencia de las ruinas provocadas por las intromisiones. Si esta vez intervino, lo hizo, no por pol\u00edtica, sino por caridad; para salvar la paz y ahorrar al pueblo otros horrores de guerra civil.<\/p>\n Y sin embargo no lo logr\u00f3. El maquiavelismo pol\u00edtico de un Mazzarino se re\u00eda de los ideales religiosos de un Pa\u00fal. Este no volvi\u00f3 de San Germ\u00e1n a Par\u00eds. Se dirigi\u00f3, en el coraz\u00f3n del invierno y con los riesgos de la guerra civil, a visitar a sus <\/i>comunidades de Villepreux, Cohors, Marsella y otros centros. A donde quiera que fue no es\u00adtuvo ocioso: predic\u00f3, confes\u00f3, organiz\u00f3, tuvo lecciones de catecismo, aun en caba\u00f1as, aun en la hoster\u00eda. En un paraje estuvo a punto de ahogarse al atravesar a caballo una corriente de agua; en otro le amenazaron con un pistoletazo; en otro le colmaron de honores. En todas partes dio \u00e1nimo y fe a los misioneros y a las religiosas. Mientras tanto llegaba a su conocimiento que algunas propiedades de la comunidad eran desvalijadas por los soldados, cosa que hac\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil la obra de asistencia a los pobres.<\/p>\n V\u00edctima de un acceso de su \u00abcalenturilla\u00bb –la fie\u00adbre terciana\u2014 en Richelieu, vio llegar a toda prisa al hermano Alejandro, enfermero de San L\u00e1zaro, enviado por el se\u00f1or Lambert. Al verle, el Santo tuvo un movimien\u00adto de desagrado: \u00bfqu\u00e9 necesidad hab\u00eda de hacer venir a un enfermero de Par\u00eds por tan poca cosa? Pero inmediata\u00admente se arrepinti\u00f3 y se arrodill\u00f3 para pedir perd\u00f3n al buen hermano. Como si esto no bastara, lleg\u00f3 tambi\u00e9n la carroza de dos caballos de la duquesa de Aiguillon. La buena se\u00f1ora no cesaba de vigilar la salud de Vicente, pareci\u00e9ndole que \u00e9l la descuidaba demasiado, mientras su existencia era tan preciosa para la Iglesia y para el pueblo. De mala gana Vicente subi\u00f3 a la carroza, para vol\u00adver a Par\u00eds, donde le llamaba la reina. Tan pronto como lleg\u00f3 a San L\u00e1zaro devolvi\u00f3 los caballos a su due\u00f1a. Pero ella los rechaz\u00f3; y durante un mes luch\u00f3 contra el se\u00f1or Vicente que no se acomodaba a subir a un veh\u00edculo de lujo, arrastrado por dos corceles. \u00abLas piernas \u2014le de\u00adc\u00eda\u2014 se hinchan y se debilitan con la edad. Tal vez no est\u00e1 lejos el d\u00eda en que ya no podr\u00e9is andar a pie ni mon\u00adtar a caballo\u00bb.<\/p>\n La duquesa venci\u00f3, pero s\u00f3lo porque hizo llegar al santo sacerdote una orden formal de la reina y del ar\u00adzobispo para que usara la carroza. El Santo se veng\u00f3, dan\u00addo al veh\u00edculo el t\u00edtulo de \u00abmi infamia\u00bb y \u00abmi verg\u00fcenza\u00bb y us\u00e1ndolo para trasportar a enfermos y pobres.<\/p>\n Y el n\u00famero de los pobres y de los enfermos, con las convulsiones frondistas, en Par\u00eds hab\u00eda crecido desmen\u00adsuradamente: \u00aby es esto \u2014dec\u00eda el Santo\u2014 mi peso y mi dolor\u00bb.<\/p>\n Sobrevinieron \u00e1speras luchas, sin ahorro de golpes, entre Cond\u00e9 y Mazzarino, que, obligado a huir de Par\u00eds a Alemania, volvi\u00f3 de all\u00ed con un ej\u00e9rcito. Des\u00f3rdenes graves estallaron en la capital durante los cuales un d\u00eda Vicente, detenido por un grupo de facinerosos, fue obli\u00adgado a bajar de su carroza y detenido, entre insultos y amenazas de muerte. Pero aun esta vez su candor y su cortes\u00eda le salvaron. Tambi\u00e9n San L\u00e1zaro sufri\u00f3 incur\u00adsiones, por lo que tuvo que proveerse de guardias armados; hasta tal punto las mentes desvariaban y ya nadie entend\u00eda nada.<\/p>\n Los pr\u00edncipes, entre ellos el duque de Orleans y el inquieto Cond\u00e9, se hicieron due\u00f1os de la metr\u00f3poli, en medio de la enemiga de los ciudadanos, q\u00fae no promet\u00edan sino nuevas calamidades. Como de costumbre Vicente qui\u00adso ejercer \u00abel ministerio de la reconciliaci\u00f3n\u00bb, al que le llevaba su vocaci\u00f3n; y aunque le repugnaba ocuparse de pol\u00edtica, se aplic\u00f3 a reconciliar la nobleza con la corte, por la paz del pueblo. No lo logr\u00f3 principalmente por la oposici\u00f3n de Mazzarino que tem\u00eda que la concordia se restableciera en perjuicio propio. Y entonces Vicente recurri\u00f3 al papa, Inocencio X, como a padre, a quien no pod\u00eda menos de llegar al coraz\u00f3n la tragedia de tantos hi\u00adjos suyos. Y le escribi\u00f3: \u00abSant\u00edsimo Padre, lleno de con\u00adfianza en la bondad paternal con que acoge y escucha a los m\u00e1s peque\u00f1os entre sus hijos, me atrevo a exponer a su Paternidad el estado lamentable y ciertamente dign\u00ed\u00adsimo de compasi\u00f3n de nuestra Francia. La casa real dis\u00adcorde en sus miembros; los pueblos divididos en faccio\u00adnes; las ciudades y las provincias afligidas por la guerra civil; los pueblos, las aldeas y los barrios aterrorizados, arruinados e incendiados; los agricultores imposibilitados de recoger lo que han sembrado, ya no siembran para los a\u00f1os siguientes. Los soldados se abandonan impunemente a todos los excesos. Los pueblos est\u00e1n expuestos, por su parte, no s\u00f3lo a las rapi\u00f1as y pillaje, sino tambi\u00e9n a los delitos y a toda clase de torturas. Los habitantes del campo, que no mueren pasados a cuchillo, casi todos mue\u00adren de hambre; los sacerdotes, a quienes los soldados no perdonan m\u00e1s que a los que no lo son, son tratados inhumana y cruelmente, torturados y muertos. Las v\u00edrgenes deshonradas, las religiosas mismas expuestas a su libertinaje y a su furor, los templos profanados, despoja\u00addos o destruidos; las iglesias que quedan en pie son aban\u00addonadas en su mayor parte por los pastores, de tal manera que los pueblos est\u00e1n casi privados de sacramentos, de Misa y de todo otro socorro espiritual. Finalmente, algo horrible para pensarlo y mucho m\u00e1s para decirlo, el August\u00edsimo Sacramento del Cuerpo del Salvador es tra\u00adtado, aun entre los cat\u00f3licos, de la manera m\u00e1s indigna; ya que, para apoderarse de los vasos sagrados, tiran por tierra y pisotean la Sant\u00edsima Eucarist\u00eda. \u00bfY qu\u00e9 no ha\u00adr\u00e1n los herejes que no tienen fe en estos misterios? No me atrevo, ni puedo expresarlo. No basta o\u00edr o leer cosas semejantes; es preciso haberlas visto.<\/p>\n \u00abNo ignoro que Vuestra Santidad puede acusarme con todo derecho de gran temeridad: atreverme, yo, simple privado sin nombre, a exponer estos males a la cabeza y al padre com\u00fan de los cristianos, tan precisamente y ampliamente informado de los asuntos de todas las na\u00adciones, sobre todo de las naciones cristianas. Pero, os con\u00adjuro Se\u00f1or, que no os irrit\u00e9is, si os hablo. Hablar\u00e9 a mi Se\u00f1or, aunque yo no sea m\u00e1s que ceniza y polvo. Efecti\u00advamente no queda otro remedio, Sant\u00edsimo Padre, a nues\u00adtros males fuera del que puede venirnos de la solicitud paternal, del afecto y de la autoridad de Vuestra Santidad. No ignoro que ella est\u00e1 grandemente afligida por nuestras miserias y que ya ha intentado muchas veces sofocar es\u00adtas guerras civiles, aun en su origen; que, a este fin, ha enviado cartas pontificias, que ha ordenado al Ilustr\u00edsimo y Reverend\u00edsimo Nuncio Apost\u00f3lico que intervenga efi\u00adcazmente en su nombre; lo que \u00e9l ha hecho, lo s\u00e9 muy bien, con celo de ap\u00f3stol; y, en cuanto estaba de su parte, ha trabajado admirablemente, aunque in\u00fatilmente, hasta el d\u00eda de hoy, en servicio de Dios y de Vuestra Santidad. Pero, Sant\u00edsimo Padre, doce son las horas del d\u00eda y lo que una vez no result\u00f3 puede resultar si se ensaya de nuevo.<\/p>\n\u00abEl ministerio de la reconciliaci\u00f3n\u00bb<\/i><\/h3>\n