[Fuerte Dauphin,<\/i> 27 mayo 1649]\n
Mi venerado padre:<\/i><\/p>\n
Le pido humildemente su bendici\u00f3n.<\/i><\/p>\n
Como el recuerdo del justo ha de ser eterno, siento la obligaci\u00f3n de rendir mi tributo a la memoria de mi querido hermano y compa\u00f1ero el padre Gondr\u00e9e, difunto, exponi\u00e9ndole el final de su vida y las virtudes que practic\u00f3 en la enfermedad que lo arrebat\u00f3 en la primavera de su vida y en medio de las esperanzas que yo ten\u00eda de ver trabajar a tan buen obrero.<\/i><\/p>\n
Ser\u00e1 \u00e9sta una muestra m\u00e1s que unir a la conferencia que tengan ustedes sobre \u00e9l, para que no les falte el conocimiento de sus \u00faltimos momentos, que constituyen la corona de todos los precedentes.<\/i><\/p>\n
No voy a repetir aqu\u00ed las virtudes que practic\u00f3 en el camino, cuando estaba en la Rochelle y en el viaje de nuestro barco durante seis meses y medio por el mar; pues practic\u00f3 las virtudes de un buen misionero, la humildad, la mortificaci\u00f3n, la caridad, la mansedumbre, la sencillez y el celo, aprovechando todas las ocasiones para ella; ni dir\u00e9 todo lo que ha hecho aqu\u00ed en los seis meses que vivi\u00f3 en el barco, seg\u00fan puede usted ver por el diario que he llevado, en el que la mayor parte se debe a \u00e9l.<\/i><\/p>\n
Pero dejando aparte la piedad, la modestia, la amable conversaci\u00f3n, la exactitud y el cuidado tanto de los franceses como de los negros en todas las ocasiones de servirles e instruirles, hablar\u00e9 del primer viaje que hizo a Fanshere con el se\u00f1or de Flacourt para ver a Andian Ramach, que es el rey de este lugar en donde se encuentra nuestra morada. Fue el viernes antes de las rogativas. Le dej\u00e9 ir, porque yo ya hab\u00eda estado dos veces. Cuando estuvo all\u00ed, al no poder decir misa el domingo, hizo la oraci\u00f3n p\u00fablica con los franceses que hab\u00edan acompa\u00f1ado al se\u00f1or de Flacourt. Era delante de la casa de aquel rey, que asist\u00eda con muchos negros en medio de un gran silencio, reiterando la promesa que me hab\u00eda hecho de cumplir como buen cristiano cuando hubiese sacerdotes con \u00e9l y una iglesia edificada en aquel sitio. Pero como aquel viaje se hab\u00eda hecho en tiempo de abstinencia de carne y no hab\u00eda pescado ni legumbres en aquel lugar, como en Francia, a pesar de haber dispensado a los franceses, \u00e9l quiso guardar la abstinencia y no tom\u00f3 m\u00e1s que un poco de arroz cocido; esto, unido al calor del camino, le caus\u00f3 la enfermedad que lo llev\u00f3 a la muerte.<\/i><\/p>\n
Miremos c\u00f3mo Nuestro Se\u00f1or purific\u00f3 este oro en el crisol y cu\u00e1nta paciencia demostr\u00f3 durante su enfermedad.<\/i><\/p>\n
El mi\u00e9rcoles, vigilia de la Ascensi\u00f3n de Nuestro Se\u00f1or, aunque se encontraba muy indispuesto, quiso celebrar la misa, que apenas pudo acabar; a pesar de ello, no dej\u00f3 de ir todav\u00eda a confesar a un franc\u00e9s moribundo que se lo hab\u00eda pedido; volvi\u00f3 con fiebre y se meti\u00f3 en la cama, dici\u00e9ndome que hab\u00eda pasado una noche muy agitada con sue\u00f1os y que se hab\u00eda imaginado que estaba haciendo un mont\u00f3n de cruces; me dijo que esto le parec\u00eda un presagio de que pronto tendr\u00eda tambi\u00e9n \u00e9l una.<\/i><\/p>\n
Le pregunt\u00e9 la causa de su mal. Me dijo que era en parte aquel viaje, que le hab\u00eda causado estre\u00f1imiento, y que al volver a casa hab\u00eda sentido el hedor de un enfermo que hab\u00edamos tenido que sacar, por no haber all\u00ed ning\u00fan otro sitio para meterlo, y que le hab\u00eda producido un gran dolor en el coraz\u00f3n.<\/i><\/p>\n
Se vio atacado de una fiebre tan molesta que perdi\u00f3 el juicio al atardecer, empez\u00f3 a delirar y se levant\u00f3 todo asustado, sin poder pronunciar palabra alguna, intentando salir fuera. Corr\u00ed hacia \u00e9l y abraz\u00e1ndole volv\u00ed a meterle en la cama, donde estuvo todav\u00eda un cuarto de hora sin poder hablar, a pesar de sus esfuerzos; de su boca sal\u00eda una especie de espuma rojiza, se\u00f1al de que estaba tuberculoso; respiraba con fatiga y le costaba cantar en la iglesia.<\/i><\/p>\n
Cuando le volvi\u00f3 el habla, no se acordaba ya de lo que acababa de hacer. Lo primero que pidi\u00f3 fue confesarse.<\/i><\/p>\n
El viernes la fiebre no fue tan alta. Pero fue recobrar nuevas fuerzas para derrumbarse m\u00e1s a\u00fan, ya que subi\u00f3 el doble por la tarde; despu\u00e9s del estre\u00f1imiento se le aliger\u00f3 tanto el vientre que se qued\u00f3 muy d\u00e9bil, sin poder sostenerse; ten\u00eda un dolor tan agudo en todas las articulaciones que dec\u00eda que ya no pod\u00eda sufrir m\u00e1s; sin embargo, no hac\u00eda m\u00e1s que gritar: \u00ab\u00a1Bendito sea Dios! \u00a1Gloria a Dios! Si t\u00fa quieres que sufra, tambi\u00e9n yo lo quiero; si aumentas mi dolor, aumenta tambi\u00e9n mi paciencia\u00bb. Y cuando yo le dije: \u00ab\u00a1Animo, hermano! Dios ve c\u00f3mo est\u00e1 usted combatiendo. Le esta probando con el fuego de esa fiebre. \u00bfNo vale m\u00e1s, como <\/i>decimos en una oraci\u00f3n de cuaresma (2), <\/i>ut temporaliter maceremur in corpore quam supplicis deputemur aeternis?\u00ab, \u00e9l me respondi\u00f3: \u00abTiene usted raz\u00f3n, \u00a1qu\u00e9 bueno es Dios! \u00a1Cu\u00e1nto me ama! No soy digno de su amor\u00bb.<\/i><\/p>\n
Los dolores que sufr\u00eda me obligaron a buscar alg\u00fan remedio y afortunadamente encontr\u00e9 un aceite de resina de drago, que hacen los negros, muy caliente. Le unt\u00e9 donde le dol\u00eda y qued\u00f3 algo aliviado. Despu\u00e9s de ello, no hac\u00eda m\u00e1s que dar gracias al Creador. Pero no dur\u00f3 mucho el alivio, pues volvi\u00f3 a comenzar el mismo dolor, que le imped\u00eda descansar un solo momento. Entonces le dije que pod\u00eda decir: <\/i>Deus meus, ad te de luce vigilo; y \u00e9l me dijo: \u00abTambi\u00e9n puedo decir: De nocte vigilo\u00bb.<\/i><\/p>\n
Al d\u00eda siguiente de la Ascensi\u00f3n, le dije que hab\u00eda que ponerse in manu Domini y recibir los sacramentos, que son los remedios divinos, cuando los humanos no pueden hacer nada. \u00abCon mucho gusto dijo; le dejo que haga usted lo que quiera\u00bb. \u00a1Tanto apreciaba la obediencia!<\/i><\/p>\n
Prefiriendo antes prevenir que llegar demasiado tarde, le llev\u00e9 a Nuestro Se\u00f1or; y en presencia de la mayor parte de los franceses, que tuvieron la devoci\u00f3n de acompa\u00f1ar al Sant\u00edsimo Sacramento, le dije con el coraz\u00f3n emocionado y las palabras entrecortadas de cari\u00f1o: \u00abBien, querido hermano, he aqu\u00ed el gran m\u00e9dico de alma y cuerpo que viene a visitarle. Ha llegado la hora de que practique usted lo que tantas veces ha ense\u00f1ado a los enfermos, esto es, actos de fe, de humildad, de contrici\u00f3n y de caridad\u00bb. \u00abAs\u00ed lo deseo\u00bb, dijo. Y cuando le dije que, ante el cariz que tomaba la enfermedad, se lo daba por vi\u00e1tico y que \u00e9l se entregase por entero a quien se daba a \u00e9l, exclam\u00f3 generosamente: \u00abYo ya no soy m\u00edo; que \u00e9l haga de m\u00ed lo que quiera; soy totalmente suyo\u00bb y as\u00ed lo recibi\u00f3 con gran devoci\u00f3n.<\/i><\/p>\n
Poco a poco fueron fall\u00e1ndole las fuerzas, pero su esp\u00edritu segu\u00eda ocup\u00e1ndose en Dios medio de aspiraciones que ser\u00eda muy largo repetir. No ahorramos ning\u00fan esfuerzo en buscar alivio a su salud y \u00e9l por su parte tampoco rehusaba nada de lo que se le presentaba, por amor a nuestro buen Dios.<\/i><\/p>\n
Al llegar el d\u00eda de Pentecost\u00e9s, expuse el Sant\u00edsimo Sacramento para las preces de las cuarenta horas y les ped\u00ed a todos que, si deseaban su salud, urgiesen al coraz\u00f3n de Nuestro Se\u00f1or para obtenerla, si \u00e9l lo necesitaba. Por mi parte dije la oraci\u00f3n de los ap\u00f3stoles: Ne derelinquas nos orphanos, con doble intenci\u00f3n, tanto para no vernos privados de las gracias del Esp\u00edritu Santo, como para no quedar hu\u00e9rfano de mi padre espiritual. \u00bfNo dijiste t\u00fa, Se\u00f1or, que era una desgracia quedarse solo, sin compa\u00f1ero que lo calentase en su frialdad o lo levantase en su ca\u00edda? Pero despu\u00e9s de haber dejado brotar los gemidos de mi coraz\u00f3n y haber pedido la conservaci\u00f3n de un obrero tan necesario en un pa\u00eds que estaba tan necesitado, al volver a casa, no encontr\u00e9 m\u00e1s respuesta que la de la muerte, al ver que la enfermedad aumentaba, con tanta debilidad que ya no hac\u00eda m\u00e1s que delirar, aunque con cosas piadosas, como decir la misa, estar instruyendo a alguno, etc\u00e9tera. Entonces aprovech\u00e9 la ocasi\u00f3n para ayudar a elevar su coraz\u00f3n a Dios con vers\u00edculos de los salmos y otras jaculatorias, y pensaba dentro de m\u00ed que es verdad que el molino da la harina del trigo que se le echa y que el esp\u00edritu se ocupa naturalmente en las cosas y en los pensamientos que se han admitido de ordinario en la vida. Pero no estaba delirando cuando me dijo a m\u00ed y a los que ven\u00edan a verle: \u00ab\u00a1Qu\u00e9 bueno es servir a Dios, cuando uno est\u00e1 sano; pues creedme que cuesta mucho en la enfermedad, que abate al pobre esp\u00edritu\u00bb. Y otras veces dec\u00eda con sentimiento: \u00abParece uno miserable cuando el cuerpo sufre, pero sin embargo es una gran dicha sufrir por amor de Dios. Se compra la eternidad gloriosa con unos momentos de tribulaci\u00f3n\u00bb. Y demostraba que sab\u00eda cumplir bien con esta pr\u00e1ctica de sufrir con alegr\u00eda, pues a pesar de aquellos dolores que ten\u00eda en las articulaciones y de los que dec\u00eda antes que ya no pod\u00eda sufrir m\u00e1s y que ahora, sin embargo, aumentaban sin cesar, dec\u00eda: \u00abYa no sufro tanto, pues siento una fuerza dentro de m\u00ed y una gracia que hace que todo este mal no sea casi nada\u00bb. Y otras veces: \u00abSe trata de comprobar lo que est\u00e1 escrito: <\/i>Juxta est Dominus iis qui tribulato sunt corde; cum ipso sum in tribulatione\u00ab. Y casi siempre respond\u00eda con dulzura a estos vers\u00edculos: \u00abTiene usted raz\u00f3n, mi querido padre; es verdad lo que usted dice\u00bb.<\/i><\/p>\n
Y volviendo a delirar hablaba en voz baja y dec\u00eda: \u00ab\u00bfC\u00f3mo se podr\u00e1 convertir a estos hugonotes?\u00bb Y yo le respond\u00eda: \u00abTrat\u00e1ndolos con mansedumbre\u00bb. Y es curioso c\u00f3mo efectivamente, poco despu\u00e9s de su muerte, de los diez que hab\u00eda aqu\u00ed, se convirtieron cinco que volvieron de sus errores despu\u00e9s de haber tratado mansa y humildemente con ellos. Puede ser que yo est\u00e9 equivocado al creer que estaba delirando cuando hablaba de la conversi\u00f3n de esos hugonotes, y que estuviese rezando expresamente por ellos y que su oraci\u00f3n fuese escuchada y atendida despu\u00e9s de su muerte.<\/i><\/p>\n
Hac\u00eda diez d\u00edas que hab\u00eda comulgado y le pregunt\u00e9 si deseaba volver a comulgar, para recibir a Aquel que hab\u00eda enviado el Esp\u00edritu Santo sobre sus ap\u00f3stoles. \u00abCon mucho gusto\u00bb, me dijo. Pero habiendo estado ocupado todo el d\u00eda de Pentecost\u00e9s con el canto de maitines y de la misa solemne y la reconciliaci\u00f3n de los que quer\u00edan cumplir sus devociones, y despu\u00e9s de comer, con las v\u00edsperas y la exhortaci\u00f3n a los franceses e instrucci\u00f3n de los negros, s\u00f3lo pudimos llevarle la comuni\u00f3n el d\u00eda siguiente, y \u00e9l lo recibi\u00f3 con la misma devoci\u00f3n que la primera vez. Y como estaban presentes casi todos los franceses, les recomend\u00f3 con afecto de coraz\u00f3n la devoci\u00f3n a la sant\u00edsima Virgen, aunque hablaba con fatiga, y recomend\u00f3 que yo se la inculcase.<\/i><\/p>\n
No puedo prescindir de decir aqu\u00ed lo que creo que se se\u00f1alar\u00e1 en la conferencia sobre su vida, que esa devoci\u00f3n hacia la sant\u00edsima Virgen era en \u00e9l tan ferviente que dej\u00f3 por escrito un gran n\u00famero de pr\u00e1cticas, que me parece que hab\u00eda recogido en los ejercicios; y me parece que se hab\u00eda asociado a tres o cuatro seminaristas de San L\u00e1zaro para animarse mutuamente y hablar de ella en los recreos y coloquios espirituales.<\/i><\/p>\n
Despu\u00e9s de haber comulgado, le vi tan postrado que le habl\u00e9 de recibir la extremaunci\u00f3n, esperando m\u00e1s bien la salud por la virtud de los sacramentos que por las medicinas; apenas se la llev\u00e9, la recibi\u00f3 con mucha devoci\u00f3n, presentando lo que hab\u00eda que ungir y respondiendo a las palabras; yo estaba muy emocionado, con l\u00e1grimas en los ojos, lo mismo que todos los acompa\u00f1antes. Al acabar, fui a celebrar la santa misa, y al final de la mismo recib\u00ed en el bautismo a una muchacha mayor, para que se casara con un negro bautizado en Francia, en Nantes, que era compa\u00f1ero de aquel que se bautiz\u00f3 en Par\u00eds, que se cas\u00f3 tambi\u00e9n m\u00e1s tarde con una negra de aqu\u00ed, que yo bautic\u00e9.<\/i><\/p>\n
Al volver de la iglesia y no tener nada con que consolar a mi pobre amigo moribundo, le dije lo que acababa de hacer en la iglesia: \u00abQuerido amigo, vengo de empezar la obra de Nuestro Se\u00f1or bautizando a una adulta, y pronto bautizaremos a otra, cuando la hayamos acabado de instruir; \u00bfverdad que se alegra usted?\u00bb. El rubric\u00f3 mis palabras: \u00ab\u00a1Qu\u00e9 alegr\u00eda! \u00bfNo es para esto para lo que hemos venido? Lo que m\u00e1s siento es tener que dejar a estas pobres gentes, que se encuentran en tan buena disposici\u00f3n. \u00a1Qu\u00e9 honor, Dios m\u00edo! \u00bfNo me dar\u00e1s la gracia de servirte en esto?\u00bb.<\/i><\/p>\n
Estos sentimientos y este celo por la salvaci\u00f3n de los habitantes de este pa\u00eds son m\u00e1s f\u00e1ciles de concebir que de expresar; de ello es de lo que sol\u00eda hablar mientras estaba sano y siempre me hablaba de nuestra misi\u00f3n en este pa\u00eds con t\u00e9rminos de gratitud para con Dios, por el honor que nos hab\u00eda hecho; el mero recuerdo de la devoci\u00f3n con que hablaba me hace derramar todav\u00eda ahora, mientras escribo, l\u00e1grimas de los ojos y siento mucha confusi\u00f3n por portarme tan mal.<\/i><\/p>\n
Vuelvo a nuestro enfermo que, despu\u00e9s de haber dicho tan hermosas palabras en un intervalo de lucidez, forzando mucho su voz, cayo en seguida de nuevo en sus delirios, durante los que todav\u00eda mostraba su deseo de la conversi\u00f3n de estos pobres infieles. Y como se hab\u00eda puesto a estudiar la lengua del pa\u00eds, dec\u00eda en sue\u00f1os: \u00abS\u00ed, es una buena frase: Aka alino\u00bb, que significa: \u00abNo te olvides\u00bb. \u00bfNo daba a conocer en estas solas palabras el inter\u00e9s que hab\u00eda puesto en sus instrucciones para inculcar bien la doctrina cristiana? Y luego dec\u00eda entre sobresaltos: \u00abS\u00ed, padres, les pongo por testigos de que, si he dejado Francia y he hecho seis mil leguas por mar para llegar aqu\u00ed con tantas fatigas, s\u00f3lo ha sido por la conversi\u00f3n de estas pobres gentes\u00bb. Yo le dec\u00eda que hab\u00edamos empezado a cultivar la tierra y que despu\u00e9s de sembrar, la cosecha vendr\u00eda cuando Nuestro Se\u00f1or quisiera. \u00abS\u00ed, pero tarda mucho, dec\u00eda. \u00bfAcaso cree usted que los que se disponen seg\u00fan sus posibilidades y preparan las cosas para el futuro, como nosotros procuramos hacer, hacen menos que los que progresan m\u00e1s, despu\u00e9s de encontrar el camino trillado?\u00bb.<\/i><\/p>\n
El \u00faltimo d\u00eda de las fiestas vi que ya no resistir\u00eda m\u00e1s la violencia de una fiebre tan maligna, de la que hac\u00eda ya catorce d\u00edas que estaba consumi\u00e9ndose, pues el calor y el dolor excesivo de cabeza y de todos los miembros de su pobre cuerpo lo hab\u00edan extenuado. Despu\u00e9s de volver de los oficios de la iglesia le pregunt\u00e9: \u00abSi Nuestro Se\u00f1or quiere sacarle de este destierro, \u00bfqu\u00e9 es lo que le gustar\u00eda decir a nuestro buen padre Vicente?\u00bb \u00abD\u00edgale que le agradezco con toda humildad que me haya admitido y tolerado en el n\u00famero de sus misioneros, y sobre todo que me haya escogido para enviarme a este pa\u00eds, en vez de tantos otros que lo habr\u00edan hecho mucho mejor que yo\u00bb. \u00ab\u00bfQu\u00e9 quiere usted para el padre Lamberto y para todo el seminario?\u00bb \u00abD\u00edgales que le den gracias a Dios por eso mismo\u00bb. \u00ab\u00bfY a su madre y dem\u00e1s parientes?\u00bb – \u00abLes ruego que hagan celebrar muchas misas por m\u00ed por esta misma intenci\u00f3n\u00bb. \u00abY si me deja usted aqu\u00ed solo, \u00bfqu\u00e9 testamento me deja?\u00bb. Me pregunt\u00f3 si dir\u00eda muchas misas por \u00e9l. \u00abS\u00ed, no lo dude; rece usted por m\u00ed all\u00e1 arriba y yo rezar\u00e9 por usted aqu\u00ed abajo; aunque la muerte separe nuestros cuerpos, no dividir\u00e1 nuestros corazones, que estaban tan unidos en el mismo deseo de servir a Dios y hacer que los dem\u00e1s le sirvieran. \u00bfPero no tiene nada m\u00e1s que decirme?\u00bb. Y despu\u00e9s de haber pensado un poco, me dijo en presencia de dos o tres franceses: \u00abLe digo en testamento que tendr\u00e1 usted mucho que sufrir aqu\u00ed (y repiti\u00f3: s\u00ed, sufrir mucho), no s\u00f3lo un poco; le digo que ser\u00e1 mucho\u00bb.<\/i><\/p>\n
No le pregunt\u00e9 la raz\u00f3n de ello y me content\u00e9 con conservar en el coraz\u00f3n este querido testamento, pidi\u00e9ndole a Nuestro Se\u00f1or que se cumpliera en m\u00ed su voluntad y que todo fuera para la gloria del mismo Dios.<\/i><\/p>\n
No dir\u00e9 si se ha demostrado cierto este testamento, pues en lo que se refiere a las fatigas corporales que hay que sufrir aqu\u00ed por el calor y por la escasez de muchas cosas que abundan en Francia, esto es siempre muy poco. Pero bendigo a Dios por la gracia que me ha concedido de haber superado muchas penas del esp\u00edritu, al verme solo in terra aliena y privado de la compa\u00f1\u00eda del difunto y de la esperanza de tener un compa\u00f1ero hasta dentro de mucho tiempo, para recibir los sacramentos, y al no poder progresar mucho (solo y teniendo que atender a los franceses) en una obra que pide muchos obreros.<\/i><\/p>\n
En fin, al atardecer, despu\u00e9s de las oraciones a las que todos vinieron para obligar con sus esfuerzos a Nuestro Se\u00f1or a que devolviese la salud a aquel a quien amaba y arm\u00e1bamos todos, volv\u00ed a dec\u00edrselo. Como parec\u00eda estar sin conocimiento, le pregunt\u00e9 si me conoc\u00eda: \u00abS\u00ed, usted se llama Nacquart\u00bb. Y como si bromease, le pregunt\u00e9 si tambi\u00e9n sab\u00eda su nombre; \u00e9l, sonriendo un poco, me dio una respuesta que da a conocer la costumbre que ten\u00eda de la humildad: \u00abYo me llamo una persona que no vale mucho\u00bb. \u00abBendito sea Dios que le da esos sentimientos, le dije; usted vale mucho delante de \u00e9l\u00bb. Y aunque su esp\u00edritu se extraviaba en las cosas temporales, se ocupaba con acierto de las espirituales y de la profundidad de su humildad se elevaba a la confianza de la misericordia divina y apretando el crucifijo, dec\u00eda balbuceando: \u00abS\u00ed, Dios me perdonar\u00e1, porque si no, estoy perdido\u00bb. Y cuando le toqu\u00e9 el crucifijo, \u00e9l lo apret\u00f3 m\u00e1s entre sus manos como si dijera: <\/i>Inveni quem diligit anima mea; teneo et non dimittam. Al prever que no tardar\u00eda mucho en morir y que no podr\u00eda tener en mucho tiempo ocasi\u00f3n de reconciliarme con Nuestro Se\u00f1or, le pregunt\u00e9 si podr\u00eda administrarme el sacramento de la penitencia, si podr\u00eda dirigir su atenci\u00f3n para escucharme y si podr\u00eda pronunciar la absoluci\u00f3n. \u00abS\u00ed, s\u00ed\u00bb; entonces se descubri\u00f3 y recib\u00ed de \u00e9l el sacramento, sin que vacilase en nada; me exhort\u00f3 al arrepentimiento de mis pecados y recib\u00ed su \u00faltima bendici\u00f3n.<\/i><\/p>\n
Me qued\u00e9 a su lado para animarle en aquel trance y \u00e9l mismo lo hac\u00eda agarr\u00e1ndose al crucifijo; despu\u00e9s de mirarlo, se quitaba el bonete con gran esfuerzo, dada su debilidad, y teniendo entre sus manos temblorosas la imagen de su Maestro se esforzaba en rezar las letan\u00edas de su santo nombre, pero al fallarle la memoria las dec\u00eda yo y \u00e9l respond\u00eda con devoci\u00f3n. Procuraba moderar sus ansias y le hac\u00eda descansar un poco, pues se le ve\u00eda atormentado. A eso de las diez de la noche le di un poco de esperanzas, aunque tem\u00eda por otra parte que aquella noche morir\u00eda; hice dos guardias para velarle y, como me sintiese un poco agotado por haber estado en pie casi todo el d\u00eda, tanto en la iglesia durante las fiestas como por la tristeza que me hab\u00eda impedido tomar el alimento ordinario, me dijeron que fuera a descansar y que me conservase para el p\u00fablico. As\u00ed lo hice, rog\u00e1ndoles a los que velaban que tuvieran cuidado de avisarme a la primera se\u00f1al, y me ech\u00e9 en cama despu\u00e9s de despedirme del enfermo y de rogarle que hiciera lo posible por descansar.<\/i><\/p>\n
Sobrevino entretanto un vendaval, que hac\u00eda mucho ruido soplando sobre las hojas que cubr\u00edan nuestra casa, lo mismo que las dem\u00e1s casas del pa\u00eds. Retir\u00e1ndose un poco los franceses que le velaban, le o\u00edan con frecuencia repetir estas palabras que \u00e9l hab\u00eda puesto en su esp\u00edritu desde el principio de su enfermedad: <\/i>Deus, Deus meus, ad te de luce vigilo; y cog\u00eda el crucifijo que estaba a su lado sobre una estera, apoy\u00e1ndose en una cuerda que estaba colgada para ayudarle a moverse, y dec\u00eda muchas palabras que no se pod\u00edan distinguir.<\/i><\/p>\n
\u00a1Qu\u00e9 perezoso fui al dejarme convencer cobardemente para ir a descansar mientras mi hermano repet\u00eda que velaba ante Nuestro Se\u00f1or noche y d\u00eda! No hay duda de que aquella mano tan d\u00e9bil, que dirig\u00eda tr\u00e9mula a la imagen del crucifijo, buscaba aquello que el ap\u00f3stol santo Tom\u00e1s quer\u00eda tocar y decir con \u00e9l: Deus meus et Deus meus, y que el coraz\u00f3n que hab\u00eda amado con tanto cari\u00f1o y servido con tanta fidelidad al Se\u00f1or, combatiendo por \u00e9l tan generosamente, al verse al final de la carrera mientras esperaba comenzarla en este pa\u00eds, exclamaba: <\/i>Cupio dissolvi et esse cum Christo.<\/i><\/p>\n
Pero m\u00e1s vale que deje de pensar en lo que pudo decir y pensar en aquellos \u00faltimos momentos en que, al verse m\u00e1s cerca de su centro, esos movimientos eran sin duda m\u00e1s violentos cuando al preguntarle los que le velaban si deseaba alguna cosa, no recibieron ninguna respuesta. Me despertaron a eso de la una de la noche y ya no encontr\u00e9 m\u00e1s que el cuerpo de aquel cuya alteza hab\u00eda ido a recibir la recompensa, no s\u00f3lo de los servicios que hab\u00eda hecho y de las virtudes que hab\u00eda practicado para con Dios, sino tambi\u00e9n para con su pr\u00f3jimo y para consigo mismo. Le dejo imaginarse en qu\u00e9 estado se vio mi pobre coraz\u00f3n, que todav\u00eda sigue temblando mientras escribo, y c\u00f3mo aument\u00f3 mi aflicci\u00f3n al tener que sepultar aquel bendito cuerpo, que hab\u00eda servido no solamente para confesar a Nuestro Se\u00f1or delante de los hombres, sino que adem\u00e1s hab\u00eda sufrido el martirio de tantas mortificaciones como hab\u00eda libremente escogido y que hab\u00eda padecido con una paciencia admirable, sobre todo en esta ultima prueba en la que se hab\u00eda afinado y acabado de purificar lo mismo que el oro en el crisol.<\/i><\/p>\n
S\u00e9 muy bien que no soy capaz de expresar la pena que sent\u00ed con sus recuerdos y el cari\u00f1o que le ten\u00eda, cuando celebr\u00e9 sus funerales, cantando el oficio de los difuntos y celebrando la misa, y sobre todo cuando hubo que enterrar a aquel a quien me hubiera gustado rescatar con mi propia vida. Los sollozos interrump\u00edan mis c\u00e1nticos y finalmente no tuve m\u00e1s remedio que rogar a los asistentes, que no pod\u00edan contener sus l\u00e1grimas, que perdonasen mi debilidad, ya que tambi\u00e9n se excus\u00f3 Nuestro Se\u00f1or cuando le dijeron, en la resurrecci\u00f3n de su amigo L\u00e1zaro:<\/i> Ecce quomodo amabas eum.<\/i><\/p>\n
No eran solamente los franceses los que ten\u00edan el rostro cubierto de l\u00e1grimas, sino tambi\u00e9n los negros que apenas hab\u00edan empezado a conocerlo y que asist\u00edan en gran n\u00famero, sin poder menos de llorar la muerte de aquel de quien en vida dec\u00edan que jam\u00e1s hab\u00edan visto unos hombres semejantes que no fuesen col\u00e9ricos y de mal genio y que les hablasen con tanto afecto de las cosas de su salvaci\u00f3n, como procur\u00e1bamos hacer nosotros cuando los instru\u00edamos.<\/i><\/p>\n
S\u00e9 muy bien que mi muerte, que me llegar\u00e1 cuando Dios quiera, no me apenar\u00e1 tanto como la suya y que los motivos de tristeza han penetrado tanto en mi alma que me habr\u00edan anonadado si no hubiera pensado que \u00e9l no hab\u00eda muerto, sino que dorm\u00eda, y que hab\u00eda que cerrar la boca, ya que Dios lo hab\u00eda hecho para nuestro mayor bien, aunque pensase que se trataba de un castigo riguroso que me daba por no haberme aprovechado debidamente de su buen ejemplo durante su vida. Pero poco a poco fui absorbiendo mi tristeza en la resignaci\u00f3n ante la voluntad de Dios y en el abandono en su santa providencia, pidi\u00e9ndole las gracias que ten\u00eda preparadas para tan fiel servidor, del que ya no hablo m\u00e1s que para acabar de consolarme a m\u00ed mismo y a toda la compa\u00f1\u00eda con las palabras que servir\u00e1n de canonizaci\u00f3n al difunto: Beatus ille servus quem, cum venerit dominus ejus, invenerit vigilantem, etc\u00e9tera.<\/i><\/p>\n
Creo que todos cuantos lo conocieron en Par\u00eds y en otros sitios dar\u00e1n testimonio de que vel\u00f3 siempre in prima vigilia de su seminario in secunda vigilia, cuando estaba en Saintes; in tertia vigilia, cuando regres\u00f3 de nuevo a Par\u00eds para recibir el sacerdocio; y ya ve usted c\u00f3mo, mientras tuve la dicha de gozar de su compa\u00f1\u00eda, he observado el cuidado que puso en guardar su cuerpo y su alma en una pureza incomparable y angelical, y su coraz\u00f3n en la pr\u00e1ctica de todas las virtudes de un buen misionero. Y finalmente, despu\u00e9s de haber hecho mucho bien y ninguna cosa mala que yo haya podido conocer, despu\u00e9s de haber caminado rectamente hacia Dios y haber guiado a \u00e9l a muchas almas, acabando sus d\u00edas con la pena de no poder seguir trabajando en la conversi\u00f3n de este nuevo reino tan f\u00e1cil de ganar para Jesucristo, y despu\u00e9s de haber sufrido todo lo que un cuerpo puede sufrir durante la enfermedad y con una alegr\u00eda bien manifiesta, lo cual es mucho m\u00e1s digno de elogio si se piensa en su car\u00e1cter tan impetuoso que hab\u00eda logrado dominar perfectamente y reducir a una mansedumbre cordial, y finalmente despu\u00e9s de haber velado noche y d\u00eda, como repet\u00eda con frecuencia durante su enfermedad hasta el final de la misma, \u00bfqui\u00e9n puede dudar de que fue encontrado en vela por aquel Se\u00f1or que, al canto del gallo, cuando \u00e9l muri\u00f3, despu\u00e9s de medianoche, lo hizo entrar en seguida en la luz de la gloria y en la posesi\u00f3n de todos sus bienes? Y si no puedo decir que fue un santo, puedo asegurar despu\u00e9s de todo lo dicho que es Beatus seg\u00fan las Escrituras.<\/i><\/p>\n
No quiero olvidarme de una observaci\u00f3n: que, inmediatamente despu\u00e9s de su muerte, el astro que preside la noche se eclips\u00f3 durante el espacio de tres horas. Esto me hace pensar que el cielo, lo mismo que nosotros, contribu\u00eda al duelo por aquel que era tan necesario para ayudar a disipar la noche y las tinieblas de la ignorancia de estas tierras. De lo cual concluyo y deduzco que, si no hay un astro tan hermoso que no se eclipse, tampoco hay justo que no peque y que tambi\u00e9n \u00e9l necesitar\u00e1 despu\u00e9s de su muerte de las oraciones y sufragios de la iglesia; as\u00ed pues, estoy seguro de que no se retrasar\u00e1n en toda la Compa\u00f1\u00eda y en todas nuestras casas, apenas sepan la noticia, en cumplir con las oraciones y deberes acostumbrados, pues creo que se lo comunicar\u00e1n ustedes en una carta circular, en la que espero que hablar\u00e1n del comienzo y del progreso que realiz\u00f3, uniendo a ello todo lo que aqu\u00ed les env\u00edo para este fin, deseando que este bendito testamento de sufrimientos que me ha dejado se ejecute en m\u00ed como se\u00f1al segura de la elecci\u00f3n que se ha hecho de m\u00ed para traer a este pa\u00eds o a cualquier otra parte el nombre de aquel en cuyo amor deseo acabar mi vida, como \u00e9l lo ha hecho, y quedar para siempre, mi venerad\u00edsimo padre, su muy humilde y obediente servidor,<\/i><\/p>\n
NACQUART,<\/p>\n
Indigno sacerdote de la Misi\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"