LOS EJERCICIOS ESPIRITUALES<\/p>\n
El P. Vicente se emple\u00f3 en un trabajo callado que produjo grandes resultados, los ejercicios espirituales individuales. A\u00fan antes de 1635 algunos cristianos deseosos de cultivar su esp\u00edritu hab\u00edan sido recibidos en San L\u00e1zaro. Muchos eran personajes importantes de la sociedad: se\u00f1ores, obispos, sacerdotes y abogados. Otros eran personas corrientes y pobres: unas setecientas u ochocientas por a\u00f1o. Eran recibidos gratuitamente, aunque algunos, los menos, dejaran alguna contribuci\u00f3n.<\/p>\n
Los ejercicios vicencianos eran una copia de los que daban los jesuitas, siguiendo el plan de San Ignacio. Eso nos dice que el prop\u00f3sito de los ejercicios era centrarse en la vocaci\u00f3n personal y ofrecerse a Dios para cumplirla. Esto era hacer como hab\u00eda hecho Vicente mismo al comprometerse con su persona y sus bienes al servicio de los pobres. \u00c9l explicaba la importancia de los ejercicios en palabras que manifiestan la doctrina de San Francisco de Sales acerca de la vida devota: \u00abS\u00e9 un cristiano perfecto seg\u00fan tu estado de vida: s\u00e9 buen estudiante si eres estudiante; s\u00e9 un soldado perfecto si eres soldado; s\u00e9 un buen juez si tienes la posici\u00f3n de juez; s\u00e9 un sacerdote tan perfecto como San Carlos Borromeo si eres sacerdote. En una palabra, examina tu vocaci\u00f3n y perfecci\u00f3nate en ella\u00bb.<\/p>\n
Los ejercitantes meditaban en solitario y, dos veces por d\u00eda, se reun\u00edan con su director para ser guiados como conven\u00eda a cada uno. Todos los sacerdotes de la casa participaban en esta funci\u00f3n y, a veces, tambi\u00e9n los estudiantes. Todos usaban un libro de meditaciones y aconsejaban a los ejercitantes la oraci\u00f3n usando todas sus energ\u00edas espirituales, es decir, la raz\u00f3n, la memoria, el discurso mental, el deseo y la voluntad. Pero, en realidad, el fruto de los ejercicios proven\u00eda de la bondad y de la gracia del P. Vicente y de los misioneros compartiendo con los ejercitantes. Los ejercitantes, lo mismo que los asistentes a las misiones de las parroquias, se aprovechaban del carisma del P. Vicente.<\/p>\n
LOS EJERCICIOS DE LOS ORDENANDOS<\/p>\n
Tambi\u00e9n exist\u00eda otra clase de ejercicios cuyo prop\u00f3sito era preparar a los candidatos a recibir las \u00f3rdenes sagradas del subdiaconado, diaconado y sacerdocio. Ten\u00edan lugar por lo menos cuatro veces al a\u00f1o durante los tiempos, apropiados para las \u00f3rdenes: la Cuaresma, Pentecost\u00e9s y en los meses de junio y septiembre. Como no se hab\u00edan creado a\u00fan los seminarios mayores, los ejercicios espirituales eran muy importantes para preparar como era debido al candidato para la recepci\u00f3n del sacramento. Todos hab\u00edan concluido su preparaci\u00f3n intelectual pero no hab\u00edan tenido mucha oportunidad de desarrollar su espiritualidad. Era necesario recordarles incluso los deberes del Sacramento del orden a recibir. Por ello, los ejercicios eran como seminarios de diez o m\u00e1s d\u00edas de estudio con una parte dedicada a estudiar, otra al rezo y a la confesi\u00f3n. Los ejercicios resultaban caros pero los ejercitantes los hac\u00edan sin tener que pagar. Los bienhechores adinerados del P. Vicente, las Damas de la Caridad, donaban contribuciones para subvencionarlos. El P. Vicente les inculcaba la importancia de que los ordenandos vivieran santamente y les aseguraba que el sacerdocio era necesario para el florecimiento de la Iglesia y la salvaci\u00f3n de los fieles, explicando que no era posible evangelizar a los pobres sin buenos pastores que los guiaran despu\u00e9s de las misiones.<\/p>\n
El P. Vicente insist\u00eda en que todos sus cohermanos, sacerdotes, hermanos coadjutores y seminaristas compartieran este trabajo con los ordenandos para que todos dieran buen ejemplo de humildad y de aprecio por el sacerdocio. Sin embargo, cada grupo de ejercitantes ten\u00edan su director, que determinaba los temas y divid\u00eda a los participantes en peque\u00f1os grupos para repasar los temas despu\u00e9s de las lecciones, y lo mismo se hac\u00eda para aprender los usos lit\u00fargicos, por ejemplo, c\u00f3mo celebrar la santa Misa. Durante la comida, los ejercitantes escuchaban la lectura de un libro sobre el sacerdocio. El prop\u00f3sito de todos los actos era convencer a los asistentes de la importancia de las sagradas \u00f3rdenes.<\/p>\n
El P. Vicente pidi\u00f3 a varios expertos componer un libro para usarlo como manual de estos retiros. El libro, titulado \u00abInstrucciones para Sacerdotes\u00bb, no se imprimi\u00f3; estaba escrito a mano. Los conferenciantes de estos ejercicios se escog\u00edan de entre los sacerdotes m\u00e1s aptos de las Conferencias de los Martes y, con frecuencia, de entre los misioneros, incluidos los j\u00f3venes. Lo normal era que los asistentes a los ejercicios sacaran mucho provecho, pero no suced\u00eda as\u00ed con los renuentes a practicarlos. Entre los opositores se hallaban los inclinados al movimiento jansenista que despreciaban al P. Vicente y todo su ideario pastoral. No obstante, religiosos de muchas otras congregaciones copiaron el m\u00e9todo del P. Vicente e introdujeron los ejercicios previos a las ordenaciones, y muchas de las casas de la Misi\u00f3n, incluso la de Roma, tambi\u00e9n los ofrec\u00edan.<\/p>\n
LOS SEMINARIOS.<\/p>\n
Como se dijo, por este tiempo a\u00fan no exist\u00edan seminarios mayores en Francia, aunque hab\u00edan sido impuestos por el Concilio de Trento. Se hab\u00edan instituido en algunos pa\u00edses como Italia debido a la iniciativa de San Carlos Borromeo, pero en la Iglesia francesa no se hab\u00eda conseguido. Uno de los problemas era que el Concilio presupon\u00eda que el seminario menor y el mayor funcionasen como una sola instituci\u00f3n y estaba claro que as\u00ed no iba a resultar. El P. Vicente experiment\u00f3 con un seminario en Par\u00eds donde recib\u00eda candidatos desde los doce a\u00f1os; nunca dio resultado. Esto le convenci\u00f3 de que se necesitaba otra instituci\u00f3n donde recoger candidatos al sacerdocio de entre veinte y veinticinco a\u00f1os. El mismo gobierno deseaba la fundaci\u00f3n de los seminarios para mejorar la situaci\u00f3n social y varias congregaciones hab\u00edan tratado de llevarlo a cabo. Pero la estrategia del P. Vicente, y otros preocupados por renovar la iglesia francesa, fue aprovechar los ejercicios de los ordenandos mientras no se fundasen seminarios mayores. As\u00ed, los primeros seminarios de este tipo en Francia fueron realmente sesiones de ejercicios espirituales prolongados hasta tres meses e incluso hasta seis. M\u00e1s tarde esto se alarg\u00f3 hasta llegar a durar dos o tres a\u00f1os. En muchos casos se daban verdaderos cursos de estudio dentro de estos \u00abseminarios\u00bb y, otras veces, los seminaristas sal\u00edan para seguir los cursos en la universidad o en otro instituto.<\/p>\n
El P. Vicente, investigando la situaci\u00f3n, pensaba que en algunos de los seminarios prevalec\u00eda la formaci\u00f3n intelectual sobre la del esp\u00edritu y que en otros primaba el trabajo pastoral, que se combinaba con los ejercicios corporales del cuidado de la casa. Este segundo tipo le pareci\u00f3 m\u00e1s apropiado porque preparaba a los seminaristas para convivir con la gente corriente con la que trabajar\u00edan luego como p\u00e1rrocos celosos y dedicados.<\/p>\n
El primer seminario mayor iniciado por el P. Vicente fue el de Annecy, patria de San Francisco de Sales. Despu\u00e9s se hizo cargo de dos en Par\u00eds, y luego la realidad fue que todas las casas fundadas en Francia entre 1642 y 1660 hac\u00edan las dos funciones: de misionar y de atender seminaristas mayores. En total el P. Vicente estableci\u00f3 no menos de catorce seminarios. Cada uno de ellos sol\u00eda tener unos treinta y cinco seminaristas. \u00c9sta era, despu\u00e9s de las misiones, la ocupaci\u00f3n principal de la Congregaci\u00f3n. El mismo trabajo de misiones se vio muy favorecido por el buen fruto de los seminarios: buenos sacerdotes para pastorear con eficacia al pueblo de Dios.<\/p>\n
EL CONSEJO DE CONCIENCIA<\/p>\n
Al morir Luis XIII, la Reina le sucedi\u00f3 como Regente en nombre de su hijo de cuatro a\u00f1os hasta que llegase a los quince. La Reina Regente, Ana, escogi\u00f3 al P. Vicente como consejero espiritual y, tambi\u00e9n, como miembro del Consejo de Conciencia. El trabajo de este cuerpo colegiado de gobierno era asesorar a la Regenta en materias eclesi\u00e1sticas, la elecci\u00f3n de obispos, abades y otros prelados. El Gobierno franc\u00e9s, ten\u00eda entonces el derecho de designar personas para estos cargos seg\u00fan un convenio con el Santo Padre. Otro de los miembros de este consejo era el Cardenal Mazarino, Primer Ministro de Francia. Este, a pesar de ser Cardenal, no ten\u00eda \u00f3rdenes sagradas; era un pol\u00edtico seglar con una sola idea: promover los intereses del reino de Francia. Dentro del Consejo el P. Vicente ten\u00eda m\u00e1s influencia moral que muchos otros consejeros.<\/p>\n
El cometido m\u00e1s importante del P. Vicente en el Consejo era la selecci\u00f3n de personas apropiadas para los cargos de obispos y prelados. Insist\u00eda, por ejemplo, en la necesidad de que el obispo designado hubiera sido sacerdote por lo menos durante un a\u00f1o, o que las asistentas de las Abadesas de cualquier monasterio hubiesen cumplido no menos de veintitr\u00e9s de edad y cinco de profesi\u00f3n. Estos requisitos no son dif\u00edciles, incluso parecen insignificantes, pero ya eran un adelanto compar\u00e1ndolos con lo que antes se practicaba. Adem\u00e1s de esto, insist\u00eda en que los designados a los diferentes puestos fueran de buenas costumbres. Como era normal que los que aspiraban a estos cargos fueran solamente de familias se\u00f1oriales, el P. Vicente llevaba una lista de espera, basada en los m\u00e9ritos de todos los cualificados que ten\u00edan aspiraciones a ser designados para servir a la Iglesia.<\/p>\n
Como pasa en estas situaciones, muchas personas ven\u00edan al P. Vicente con peticiones o amenazas. El ten\u00eda el coraz\u00f3n justo y valiente para rechazar ambas cosas. Un d\u00eda una se\u00f1ora, cuya hija anhelaba un puesto en un monasterio, trat\u00f3 de agredirle con una silla por haber rechazado abiertamente su petici\u00f3n. Como consecuencia de esta actitud suya en esta materia, se designaron muchos buenos obispos y abades y la iglesia de Francia mejor\u00f3 bastante. Incluso despu\u00e9s de la designaci\u00f3n, muchos de los prelados acud\u00edan al P. Vicente para consultarle. Este trabajo del P. Vicente dur\u00f3 hasta su abandono del Consejo de Conciencia en el a\u00f1o 1652, a ra\u00edz de ser entronizado el joven Rey, Luis XIV.<\/p>\n
EL JANSENISMO<\/p>\n
Desde los tiempos del Nuevo Testamento han existido diferencias entre los cristianos en asuntos doctrinales. Con frecuencia estas diferencias surgen entre partidarios de una l\u00ednea de fe r\u00edgida contra otros que son m\u00e1s comprensivos. En el cap\u00edtulo tercero de la Carta a los Filipenses hay rastros de alguna controversia religiosa de este tipo. En tiempos del P. Vicente, la controversia tuvo lugar entre los seguidores de Jansenio, de una posici\u00f3n religiosa r\u00edgida, y sus contrincantes, que inclu\u00eda a los Jesuitas. El P. Vicente se encontraba, con muchos otros prelados importantes, entre los opositores al jansenismo. Eventualmente, el Santo Padre decidi\u00f3 a su favor.<\/p>\n
Brevemente, \u00e9sta era una contienda sobre la gracia y la salvaci\u00f3n. Los jansenistas manten\u00edan que algunos hombres no pueden salvarse. En cuanto a la acci\u00f3n pastoral, afectaba la recepci\u00f3n de los sacramentos de la confesi\u00f3n y de la comuni\u00f3n. Los jansenistas imped\u00edan a los fieles la confesi\u00f3n y la comuni\u00f3n frecuente. Los Padres Jesuitas y el P. Vicente se esforzaban por la pr\u00e1ctica de ambas cosas con relativa frecuencia. As\u00ed lo hab\u00eda hecho \u00e9l siempre en las misiones desde que fue p\u00e1rroco de Clichy. En realidad, esta revoluci\u00f3n tocaba los fundamentos mismos de su plan pastoral.<\/p>\n
El P. Vicente no se qued\u00f3 en solas palabras y contemplaciones, sino que puso manos a la obra oponi\u00e9ndose al jansenismo. Empez\u00f3 por invitar a una reuni\u00f3n en San L\u00e1zaro a un grupo de sacerdotes y seglares importantes para preparar una campa\u00f1a contra los jansenistas. Luego hizo una petici\u00f3n al Gran Consejo Eclesi\u00e1stico y a varios obispos, individualmente, para que escribieran al Santo Padre que pasase juicio sobre el asunto. Muchos sacerdotes y obispos estuvieron de acuerdo aunque unos pocos no; algunos, amigos del P. Vicente. \u00c9ste adiestr\u00f3 a los delegados enviados a Roma sobre c\u00f3mo llevar la estrategia en los tribunales. Por \u00faltimo, cuando se gan\u00f3 la partida en Roma, se esforz\u00f3 por evitar que los vencedores se vanagloriaran de su victoria, para no dificultar la recuperaci\u00f3n de los jansenistas. Ya antes del recurso, se hab\u00eda reunido \u00e9l mismo con uno de los grandes del jansenismo, el Abad San Cyran, y le hab\u00eda escrito para confirmarle con humildad y caridad las ventajas de la actitud compasiva.<\/p>\n
Dentro de su comunidad, el P. Vicente estaba vigilante, especialmente de los que ense\u00f1aban en los seminarios, y tuvo que usar sus poderes para apartar algunos de la ense\u00f1anza. Ten\u00eda un gran af\u00e1n, producto de su fe, esperanza y amor, de defender doctrina del amor salv\u00edfico de Dios, que es la base de la de aut\u00e9ntica fe del cristianismo.<\/p>\n
LA MISI\u00d3N DE LA CORTE<\/p>\n
Los sacerdotes de las Conferencias de los Martes, ayudados por algunos misioneros de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, predicaron una misi\u00f3n a los cortesanos del reino de los alrededores de Par\u00eds. Los asistentes recibieron la doctrina clara y verdadera sobre las buenas costumbres y deberes del cristiano.<\/p>\n
Muchos de ellos acudieron a la confesi\u00f3n y a la comuni\u00f3n y un buen n\u00famero de se\u00f1oras se apunt\u00f3 a la Cofrad\u00eda de la Caridad. Despu\u00e9s de la muerte del P. Vicente los sacerdotes de su Congregaci\u00f3n fueron requeridos para dirigir all\u00ed tres parroquias en la jurisdicci\u00f3n del Rey. Aunque el mismo P. Vicente no hubiera aceptado estos trabajos, \u00e9l honr\u00f3 siempre la posici\u00f3n de los se\u00f1ores y se preocup\u00f3 de que tuvieran las oportunidades de la gracia; la mayor parte de ellos ten\u00edan que vivir ahora en pobreza vergonzante.<\/p>\n
Es cierto que los predicadores y pastores que aprendieron del P. Vicente no se opusieron a las estructuras del pa\u00eds que daban s\u00f3lo a unos cuantos mucho poder y demasiada riqueza. Los seguidores del P. Vicente no avocaron a la plebe empobrecida a que se hiciera con el poder pol\u00edtico. Eso no era concebible en esa \u00e9poca, dado el tenor del pensamiento social de los tiempos. No obstante, en el siglo siguiente, los sembradores de esta nueva ideolog\u00eda de libertad, que empez\u00f3 a demandar la promoci\u00f3n de los pobres, reconocieron que el P. Vicente era uno de sus primeros precursores.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"