UN NOVICIADO<\/p>\n
Cuando Vicente lleg\u00f3 a Par\u00eds empez\u00f3 a ocuparse de su vida espiritual. Comprendi\u00f3 que aunque no hab\u00eda sido malo, hab\u00eda v\u00edvido su vida a lo mundano prestando poca atenci\u00f3n a su fe. Al iniciar su peregrinaci\u00f3n a Roma, un a\u00f1o despu\u00e9s de su ordenaci\u00f3n, se hab\u00eda dado cuenta de que exist\u00eda la santidad en la Iglesia. Ahora comprende que hay que atraer a esa santidad a los cristianos e, incluso, a los sacerdotes. Por eso escoge a un sacerdote, Pedro Berulle, como director espiritual. Berulle hab\u00eda puesto en Francia los fundamentos de los Oratorianos, el grupo de San Felipe Neri. Los Oratorianos estuvieron entre los mejores promotores de la reforma de la Iglesia cat\u00f3lica en Francia.<\/p>\n
Al escoger director espiritual, Vicente se compromet\u00eda a seguirle y obedecerle en todas las decisiones importantes de su vida. Se puede decir que cuando estaba para cumplir sus treinta a\u00f1os Vicente embarc\u00f3 en el camino de la santidad, haciendo un sorprendente noviciado. Decidi\u00f3 cumplir a la perfecci\u00f3n su vocaci\u00f3n al sacerdocio y vivir s\u00f3lo seg\u00fan la fe. En este noviciado se describen siete pasos, o escalones, bien diferenciados.<\/p>\n
Hubo, adem\u00e1s de Berulle, otro sacerdote, Andr\u00e9s Duval, que ayud\u00f3 a Vicente a crecer en santidad. Este maestro de teolog\u00eda de la Universidad de Par\u00eds, era notable no tanto por su talento como por su santidad. Vicente lo escogi\u00f3 como su confesor. El P. Duval aviv\u00f3 en Vicente el amor a los pobres a quienes \u00e9l mismo amaba y le inculc\u00f3 una profunda fidelidad al Santo Padre.<\/p>\n
LA TENTACI\u00d3N DE LA FE.<\/p>\n
El primer paso del noviciado de Vicente fue el largo camino de la tentaci\u00f3n contra la fe. Se vio afectado por muchas dudas sobre la religi\u00f3n, hasta llegar a no poder rezar ni siquiera el Credo, ni tampoco expresar su fe en palabras. Este tipo de tentaci\u00f3n no viene normalmente del Maligno, m\u00e1s bien es una se\u00f1al de crecimiento en la fe y de conversi\u00f3n. Muchos cristianos necesitan pasar este tipo de prueba, la llamada \u00abnoche del alma\u00bb. Esta oscuridad hace m\u00e1s firme la fe, aunque atormenta al creyente. La estrategia de Vicente para resolver el problema fue eliminar la profesi\u00f3n oral de la fe y reforzarla por medio de sus obras. As\u00ed, escribi\u00f3 el Credo en un papel y lo meti\u00f3 en un bolsillo, cerca de su coraz\u00f3n, para tocarlo con confianza cada vez que quer\u00eda hacer un acto de fe. Este gesto corporal era su profesi\u00f3n de fe. Adem\u00e1s, decidi\u00f3 usar su mucho tiempo libre para servir a los enfermos, incluyendo a los del Gran Hospital de Par\u00eds, vertiendo su fe en las obras de misericordia. De esta manera venci\u00f3 sus tentaciones, conserv\u00f3 y hasta aument\u00f3 su confianza. Esta lucha dur\u00f3 tres o cuatro a\u00f1os. Concluy\u00f3 cuando tom\u00f3 la decisi\u00f3n de usar todo su ser y sus bienes, durante toda su vida, en favor de los pobres. Al prometer esto a Dios, las tentaciones se desvanecieron y empez\u00f3 a sentir mucho consuelo y alegr\u00eda.<\/p>\n
P\u00c1RROCO POR PRIMERA VEZ.<\/p>\n
El segundo pelda\u00f1o del noviciado fue aceptar los deberes de p\u00e1rroco por primera vez. Sucedi\u00f3 que un sacerdote secular quer\u00eda entrar a la comunidad de los Oratorianos, dirigida por Berulle. Estando en posesi\u00f3n de una parroquia, no pod\u00eda ser recibido a no ser que otro sacerdote le sustituyese. Berulle aconsej\u00f3 a Vicente tomar la parroquia y \u00e9l consinti\u00f3. Era la parroquia de Clichy, en los alrededores de Par\u00eds; ten\u00eda unos seiscientos feligreses, todos los vecinos eran agricultores.<\/p>\n
Vicente tom\u00f3 posesi\u00f3n de la parroquia de Clichy en mayo de 1612 con un triple plan de reparar la iglesia parroquial, aumentar la recepci\u00f3n de los sacramentos de la reconciliaci\u00f3n y de la eucarist\u00eda y fomentar la educaci\u00f3n de los j\u00f3venes que desearan entrar al sacerdocio. Arregl\u00f3 la iglesia muy bien, con un poco de dinero propio y algo que pidi\u00f3 a los ricos y a sus amigos; ninguno se neg\u00f3. Anim\u00f3 a los parroquianos a comulgar una vez al mes y, \u2022 para ello, confesarse tambi\u00e9n una vez al mes. No rehusaron, antes al contrario recibieron gran alegr\u00eda de tener la ocasi\u00f3n de vivir su catolicismo con m\u00e1s fidelidad. Tambi\u00e9n hall\u00f3 una docena de muchachos que deseaban ser sacerdotes y les llevaba a su casa para irlos educando tal como lo hab\u00eda hecho antes con sus j\u00f3venes de Buzet o con los hijos del Se\u00f1or De Comet. Entre estos muchachos se encontraba Antonio Portail, que ser\u00eda uno de los primeros cuatro sacerdotes de la Congregaci\u00f3n que se asociaron a Vicente para ayudarle en sus obras hasta el a\u00f1o de su muerte, 1660. Siendo p\u00e1rroco de Clichy, Vicente sol\u00eda decir \u00abEstoy m\u00e1s contento que si fuera Papa\u00bb. Gozaba con esta oportunidad de servir y cuidar su reba\u00f1o. Sin embargo, despu\u00e9s de unos catorce meses, fue requerido por Berulle para que dejase la parroquia y confiarle otro trabajo.<\/p>\n
DIRECTOR DE LA NOBLEZA.<\/p>\n
El tercer pelda\u00f1o del noviciado de Vicente bajo la direcci\u00f3n de Berulle fue ser capell\u00e1n de la familia de los Se\u00f1ores de Gond\u00ed. Era \u00e9sta una de las familias m\u00e1s influyentes de la nobleza. El Se\u00f1or de Gond\u00ed era el almirante de la armada francesa y uno de los hombres m\u00e1s influyentes de Francia. Adem\u00e1s, la familia ten\u00eda el honor de proveer varios obispos a la archidi\u00f3cesis de Par\u00eds. Seg\u00fan las costumbres del reino, y de la iglesia de entonces, todos los obispos eran de familias nobles y los se\u00f1ores ten\u00edan el derecho de \u00abpresentar\u00bb obispo de una u otra di\u00f3cesis. Por ello, era muy importante que los hijos de tales familias fueran bien formados cristianamente. Este era pues el trabajo de Vicente en la familia de los Gond\u00ed. Vicente hubo de dejar la direcci\u00f3n del peque\u00f1o plantel de seminario de Clichy para educar a los que, Dios mediante, ser\u00edan obispos. Accedi\u00f3 a obedecer a Berulle. Por sus buenas maneras, era muy apreciado por los Gond\u00ed como director espiritual. Us\u00f3 de esta ascendencia sobre ellos hasta el punto de interferir con el Se\u00f1or de Gond\u00ed para que rechazase batirse en un duelo, un vicio de la nobleza contempor\u00e1nea. El Se\u00f1or de Gond\u00ed le hizo caso y vivi\u00f3 en adelante muy fielmente entrando en los Oratorianos una vez que se qued\u00f3 viudo.<\/p>\n
DESCUBRE LA IGNORANCIA RELIGIOSA.<\/p>\n
El cuarto paso del noviciado de Vicente consisti\u00f3 en las frecuentes visitas por los caser\u00edos y parroquias de los territorios de los Gond\u00ed. La familia era rica y dominaba grandes extensiones comparables a un distrito congresional de una naci\u00f3n de hoy d\u00eda. Hablando con los cristianos y p\u00e1rrocos de los estos lugares, Vicente vio con claridad que la iglesia cat\u00f3lica de Francia estaba en muy mala situaci\u00f3n, incluso en la ense\u00f1anza de la religi\u00f3n y la recepci\u00f3n de los sacramentos. Una de las responsabilidades de Vicente era la ense\u00f1anza de los j\u00f3venes y la atenci\u00f3n a las necesidades espirituales de la familia y sus dependientes y ayudar, en lo posible, a los p\u00e1rrocos del territorio feudal de los Gond\u00ed. Esto dar\u00eda origen, en su d\u00eda, a la congregaci\u00f3n de sacerdotes creada por Vicente, con el nombre de Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n.<\/p>\n
ENSE\u00d1ANZA RELIGIOSA.<\/p>\n
El quinto pelda\u00f1o en la preparaci\u00f3n espiritual de Vicente tuvo dos fases, las dos de gran importancia en todo trabajo pastoral, a saber: la educaci\u00f3n en la fe y la buena recepci\u00f3n de la eucarist\u00eda.<\/p>\n
Vicente acababa de ver c\u00f3mo muchos fieles carec\u00edan del conocimiento del evangelio anunciado por Cristo e ignoraban tambi\u00e9n c\u00f3mo recibir debidamente el Cuerpo de Cristo en la eucarist\u00eda. Pero comprendi\u00f3 que no era suficiente preparar a los ni\u00f1os en la catequesis; se necesitaba confirmarlos y fortalecerlos en la fe con la vida sacramental cuando fueran mayores y dar una formaci\u00f3n m\u00e1s profunda. Era necesario inyectar vida a todos los estamentos eclesi\u00e1sticos para revitalizar la situaci\u00f3n de la Iglesia.<\/p>\n
La posici\u00f3n de Vicente sobre la ense\u00f1anza religiosa la expresaba as\u00ed: \u00abEl provecho de la catequesis no tiene l\u00edmites. Primero se nos ense\u00f1a la fe. Se nos ense\u00f1a a confiar en Dios en nuestros agobios. Se nos ense\u00f1a a amarle a \u00c9l y al pr\u00f3jimo, se nos fortalece contra las tentaciones del demonio, se nos infunde el valor contra los enemigos del alma y, sobre todo, se nos premia con el cielo\u00bb. Estos son seis motivos para el estudio de las verdades de la fe.<\/p>\n
Y razonaba: \u00abAlguno se opondr\u00e1 a esto pregunt\u00e1ndome: \u00bfPara qu\u00e9 aprender el catecismo? Nosotros somos cristianos, vamos a la iglesia, o\u00edmos la misa y cantamos laudes por la ma\u00f1ana, nos confesamos durante la pascua, \u00bfpara qu\u00e9 se necesita m\u00e1s? En realidad yo no he visto ni un vers\u00edculo de las Santas Escrituras donde diga que basta para los cristianos con ir a misa o a los oficios o a la confesi\u00f3n; antes bien, lo que hallo all\u00ed es que hay que creer todas las verdades de la fe. M\u00e1s a\u00fan, \u00bfqu\u00e9 provecho tendr\u00e1s yendo a misa si no comprendes su naturaleza y qu\u00e9 sacar\u00e1s de la confesi\u00f3n si no sabes lo que es?\u00bb. El P. Vicente est\u00e1 seguro que ser cristiano es tener fe y que es necesario que el cristiano comprenda esa fe. Incluso los protestantes ven claro el valor del catecismo a pesar de estar perdidos en las tinieblas del error. Es absolutamente necesario que nosotros, los cat\u00f3licos, comprendamos nuestra fe, que es la verdadera y, a\u00fan m\u00e1s importante, es entender que nadie es cristiano si no es por la gracia de Dios. El catecismo no bastar\u00e1 para que tengamos fe, se necesita la ayuda y la gracia de Dios.<\/p>\n
El segundo paso de Vicente para la educaci\u00f3n religiosa concierne a la Eucarist\u00eda. Este sacramento es la cosa m\u00e1s bella y maravillosa de todas. El sacramento de la Sagrada Eucarist\u00eda es la gran medicina de todo mal. \u00abHe aqu\u00ed el precioso don, digno de toda alabanza, que supera el poder de nuestro entendimiento, maravilla para los \u00e1ngeles, que ninguna lengua puede explicar, ni es comprensible ni puede ser alabado como se merece, el sacramento donde Dios se abaja a penetrar dentro de una de sus peque\u00f1as criaturas, sacramento donde se esconde el Dios que cabalga sobre las nubes y que mora en el alma de un ni\u00f1o, y entra como el aire que se infiltra hasta los alv\u00e9olos de los pulmones\u00bb. Y contin\u00faa: \u00abPara comulgar como es debido hace falta que nos preparemos con gran esmero, que nos hallemos en estado de gracia, a la manera que el Se\u00f1or prepar\u00f3 a su madre, Mar\u00eda, llen\u00e1ndola de gracia para recibir en su seno al Hijo de Dios\u00bb.<\/p>\n
Estas dos ideas, guiar\u00e1n a Vicente durante el resto de su vida: su empe\u00f1o de llevar a los cristianos al conocimiento de la fe y a la digna recepci\u00f3n de la eucarist\u00eda. Ambos est\u00e1n en la base de la buena predicaci\u00f3n y de las misiones.<\/p>\n
EL PERD\u00d3N DE LOS PECADOS.<\/p>\n
El sexto escal\u00f3n del noviciado de Vicente tiene que ver con la reconciliaci\u00f3n. Este sacramento de la penitencia es necesario para que los pecadores vuelvan al estado de gracia para poder recibir la comuni\u00f3n. Vicente se percat\u00f3 de ello de esta manera.<\/p>\n
Un cierto anciano de un pueblo de Folleville, territorio de los Gond\u00ed, estaba a las puertas de la muerte. Decidi\u00f3 llamar al P. Vicente para confesarse. Vicente acudi\u00f3, le confes\u00f3 y le prepar\u00f3 para morir con gran consuelo pero no sin antes llamar a toda su familia y a sus vecinos y contarles la historia de su vida. Es decir, p\u00fablicamente reconoci\u00f3 que desde joven hab\u00eda cometido un pecado que nunca hab\u00eda confesado ni de joven ni de adulto hasta confes\u00e1rselo al P. Vicente. Hab\u00eda comprendido que sin esa confesi\u00f3n se hubiera condenado. Y muri\u00f3 alabando a Dios por la gracia de haberle concedido hacer una confesi\u00f3n general de toda su vida.<\/p>\n
Todos los que lo oyeron se alegraron y entre ellos estaba la Se\u00f1ora de Gond\u00ed, due\u00f1a de aquellos territorios, que le dijo a Vicente que ten\u00eda sus dudas sobre la situaci\u00f3n espiritual de muchos de los cristianos de sus dominios si hasta ese anciano, tan alabado por ser bueno, hab\u00eda tenido tales problemas. Por eso, le insinu\u00f3 a Vicente, si no podr\u00eda \u00e9l mismo predicar sobre la confesi\u00f3n general a todos los fieles de sus parroquias. Los p\u00e1rrocos estuvieron de acuerdo y Vicente predic\u00f3 unos d\u00edas despu\u00e9s, el d\u00eda de la conversi\u00f3n de San Pablo, 25 de enero del 1617. Una gran multitud de fieles acudieron y quer\u00edan hacer una confesi\u00f3n general. El P. Vicente no daba abasto y hubo de llamar a los Jesuitas de la ciudad para ayudarle.<\/p>\n
Despu\u00e9s de esta experiencia el P. Vicente y la Se\u00f1ora de Gond\u00ed abrieron sus ojos a la realidad de que hac\u00eda falta m\u00e1s cuidado pastoral y dar a los fieles la oportunidad de convertirse a las virtudes que implicaba su fe religiosa.<\/p>\n
Como resultado de \u00e9sta y muchas otras experiencias, unos cuatro a\u00f1os despu\u00e9s, los Se\u00f1ores de Gond\u00ed hicieron un contrato con el P. Vicente para poner las bases de una congregaci\u00f3n que tuviera como prop\u00f3sito la evangelizaci\u00f3n de los pobres campesinos, para que se convirtieran al camino de salvaci\u00f3n. Esta asociaci\u00f3n, la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, considera el d\u00eda de la conversi\u00f3n de San Pablo, el 25 de enero, como su fecha de fundaci\u00f3n.<\/p>\n
P\u00c1RROCO HABILIDOSO<\/p>\n
Este es el s\u00e9ptimo escal\u00f3n del noviciado de Vicente para ascender por el camino de la santidad. Unos meses despu\u00e9s de la misi\u00f3n de Folleville, Vicente decidi\u00f3 dejar su trabajo de capell\u00e1n de palacio de los Gond\u00ed y volver a ser cura p\u00e1rroco.<\/p>\n
Dej\u00f3 los territorios se\u00f1oriales de la familia en el sur y se fue hacia el nordeste, a un sector entre las lomas que rodean a Bresse. Pas\u00f3 all\u00ed unos siete meses de trabajo pastoral en la parroquia de Chat\u00edllon. Fue como una misi\u00f3n prolongada. Vicente pas\u00f3 por ella como un torbellino sembrando misericordia y amor.<\/p>\n
Empez\u00f3 aloj\u00e1ndose en casa de uno de los muchos protestantes del lugar. Pronto convoc\u00f3 a los seis sacerdotes que viv\u00edan en el pueblo y les propuso vivir todos juntos y de una manera clerical. Se pusieron de acuerdo. Pronto el p\u00e1rroco mejor\u00f3 la calidad de la liturgia y se dio, con celo y habilidad, a la predicaci\u00f3n. Como consecuencia; bastantes protestantes, peque\u00f1os y mayores, volvieron a la iglesia cat\u00f3lica y muchos cat\u00f3licos, peque\u00f1os y adultos, volvieron a la pr\u00e1ctica de su fe. Incluso el Se\u00f1or De Rougemont, un noble del lugar, comenz\u00f3 a vivir como un verdadero cristiano, destruyendo su espada como se\u00f1al de su completa entrega a Dios. Por fin, en el mismo Chatillon, Vicente estableci\u00f3 la primera de sus asociaciones de la caridad.<\/p>\n
Qu\u00e9 cosa fue esta asociaci\u00f3n lo entenderemos mejor si vemos c\u00f3mo se form\u00f3. Un domingo, antes de la misa, le dijeron al P. Vicente que en una de las casas de la parroquia todos los miembros de una la familia se hallaban enfermos. En la misa, el p\u00e1rroco dej\u00f3 a parte el tema de la homil\u00eda para hablar a los fieles de la necesidad de los vecinos y animarles a que ayudaran como pudieran. Despu\u00e9s de la comida del mediod\u00eda, Vicente y el sacerdote coadjutor tambi\u00e9n fueron a visitar a los enfermos. Yendo por el camino se encontraron con muchos de los feligreses que volv\u00edan de la casa. Al llegar vieron que los parroquianos hab\u00edan tra\u00eddo comida y toda clase de cosas apropiadas: leche, pan, carne, vegetales, le\u00f1a, ropa, medicinas y otras cosas. Los dos sacerdotes se quedaron maravillados y contentos de la generosidad. Pero el P. Vicente pens\u00f3 y dijo: \u00abEsto es amor verdadero y celestial pero hace falta ponerle orden\u00bb. Hab\u00eda comprendido que los comestibles se estropear\u00edan sin aprovecharles a los enfermos ni a ninguna otra persona. Tres d\u00edas m\u00e1s tarde, el 23 de agosto, de 1617, llam\u00f3 a una reuni\u00f3n a las amas de casa para organizar un grupo de caridad cuyo prop\u00f3sito era cuidar de los enfermos de la parroquia que estaban confinados a sus casas. Diez mujeres se comprometieron como miembros del grupo a visitar y ayudar a los enfermos por turnos de un d\u00eda. El P. Vicente les dio un reglamento muy \u00fatil y sabio. Esta asociaci\u00f3n perdur\u00f3 activa en Chatill\u00f3n por cincuenta a\u00f1os y muchos otros grupos fueron creados en otras parroquias por el mismo P. Vicente o por otros que siguieron su ejemplo. Todos ellos compuestos de laicos. Se convirtieron en los h\u00e9roes del amor de los cristianos de Francia.<\/p>\n
RETORNO A LA CASA DE LOS GONDI.<\/p>\n
As\u00ed termin\u00f3 el \u00abnoviciado\u00bb de Vicente como ap\u00f3stol de la caridad. Unos d\u00edas antes de la Navidad, aconsejado por Berulle, Vicente volvi\u00f3 a la casa de los Gond\u00ed. Los fieles de Chatillon lloraban al despedirle diciendo abiertamente que era un santo. De hecho se hab\u00eda convertido en un buen sacerdote con una fe fortalecida. Estaba preparado para otra etapa de su vida, para emprender grandes obras de caridad.<\/p>\n
<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"