Primeros a\u00f1os de Vicente de Pa\u00fal. – Su cautividad en T\u00fanez, etc. – Vicente, capell\u00e1n de la reina Margarita, luego p\u00e1rroco de Clichy.<\/i><\/p>\n
Echemos una r\u00e1pida mirada a la carrera recorrida por Vicente de Pa\u00fal antes de su entrada en la casa del general de las galeras. Naci\u00f3 el 24 de abril de 1576, en plenas guerras de religi\u00f3n, en Pouy, cerca de Dax, al pie de los Pirineos, varonil y robusta regi\u00f3n que, desde hac\u00eda algunos a\u00f1os, hab\u00eda dado a luz a Henri IV. Era el tercer hijo de una numerosa familia de campesinos, que no pose\u00edan por toda propiedad m\u00e1s que un peque\u00f1o pedazo de tierra. Su padre se llamaba Jean Depaul<\/span>1<\/sup><\/a><\/span>, y su madre Bertrande de Moras. Los mayores de la familia ayudaban a su padre a labrar su peque\u00f1o campo. A Vicente se le confiaba el cuidado de llevar a pastar el reba\u00f1o. Lejos de sonrojarse por este humilde origen y por la bajeza de su primer estado, \u00e9l gust\u00f3 recordarlo toda su vida. All\u00ed bajo el humilde techo de sus padres bebi\u00f3 esta fe incorruptible y estas virtudes sencillas y sin ostentaci\u00f3n que florec\u00edan a\u00fan en el grado m\u00e1s alto en las familias rurales de la vieja Francia. Cu\u00e1ntas veces hizo Vicente el elogio ante sus sacerdotes de la Misi\u00f3n y de las Hijas de la Caridad, en los t\u00e9rminos m\u00e1s emocionantes, de estas virtudes patriarcales que, en su juventud, hab\u00eda visto reinar al pie de sus grandes monta\u00f1as! Ya comenzaba su joven coraz\u00f3n a abrirse a la vista de los que le parec\u00edan los m\u00e1s pobres que \u00e9l. A la vuelta del molino donde le enviaba su padre a buscar harina para el pan de la familia, su mano no pod\u00eda resistirse a las ganas de sacar del saco y dar algunos pu\u00f1ados a los mendigos que encontraba por el camino. Un d\u00eda, hizo m\u00e1s. A la vista de un pordiosero tullido y cubierto de harapos, movido a compasi\u00f3n, le dio todo su peque\u00f1o tesoro, treinta c\u00e9ntimos, que hab\u00eda reunido uno a uno, a fuerza de ahorrar. Lejos de culparle por estas menudencias, con frecuencia descontadas de lo necesario de la familia, su padre, que ve\u00eda ya brotar en \u00e9l, al lado de las m\u00e1s felices cualidades del coraz\u00f3n, una inteligencia viva y precoz, resolvi\u00f3 hacer de \u00e9l hombre de Iglesia. Apenas cumplidos los doce a\u00f1os, Vicente es llevado por su padre al convento de los Franciscanos de Dax, la ciudad m\u00e1s cercana, y \u00e9stos, mediante sesenta libras al a\u00f1o, se encargan de su instrucci\u00f3n. El joven pastor hizo tales progresos, que al cabo de cuatro a\u00f1os estaba en condiciones de dar \u00e9l mismo lecciones a los dem\u00e1s.<\/p>\n El sr de Commet, abogado de la corte suprema de Dax, y al mismo tiempo juez de Pouy, le escogi\u00f3 como preceptor de sus dos hijos. Vicente ten\u00eda apenas diecis\u00e9is a\u00f1os. Pas\u00f3 cuatro o cinco en esta casa hospitalaria, y cuando hubo terminado la instrucci\u00f3n de sus alumnos, a la par que perfeccionaba la suya, el sr de Commet, que le quer\u00eda como a uno de sus hijos, le hizo entrar en el clericato. El 20 de diciembre de 1596, Vicente recibi\u00f3 las \u00f3rdenes menores en la iglesia de Bidachen, cerca de Bayona; y cuatro a\u00f1os despu\u00e9s, el 23 de septiembre de 1600, fue ordenado sacerdote en Ch\u00e2teau-l\u2019\u00c9v\u00eaque, residencia del obispo de P\u00e9rigueux, sr de Bourdeille, y de la propia mano de este prelado<\/span>2<\/sup><\/a><\/span>. En este intervalo, con el fin de continuar su curso de teolog\u00eda, se hab\u00eda dirigido a Zaragoza; pero muy pronto, encontrando vanas las disputas de esta escuela c\u00e9lebre, vino a Toulouse y, tras siete a\u00f1os de estudios, obtuvo su diploma de bachiller (1604). Desde su partida de la casa paterna, para no ser gravoso a su familia, no hab\u00eda dejado de dar lecciones a hijos de gentilhombres.<\/p>\n Logrado su diploma, fue llamado a Burdeos para un asunto importante, que exig\u00eda grandes gastos, pero que \u00e9l no pod\u00eda, dice \u00e9l mismo en una carta, declarar sin temeridad. Un amigo suyo, el sr de Saint-Martin, aseguraba que se hab\u00eda dirigido a una entrevista con el duque de \u00c9pernon, y que este se\u00f1or la hab\u00eda dado esperanzas de un obispado. Se trataba al menos de un gran beneficio, tal como permite conjeturar una carta de Vicente, en la que dice que en el momento en que \u00abla fortuna no buscaba… otra cosa que hacerle m\u00e1s envidiado…, no era m\u00e1s que para hacerle ver su vicisitud e inconstancia\u00bb.<\/p>\n Reci\u00e9n llegado a Toulouse, se entera de que \u00abuna anciana\u00bb acaba de hacer testamento a su favor, no dejando como bienes m\u00e1s que unos muebles y tierras, y un cr\u00e9dito de trescientos o cuatrocientos escudos sobre un \u00abmal tipo\u00bb, contra quien ella hab\u00eda conseguido orden de captura. El propio Vicente cuenta, de la manera m\u00e1s viva, en una carta<\/span>3<\/sup><\/a><\/span> al sr de Commet que, apurado por la extrema necesidad de liberarse de sus deudas y poder satisfacer a los gastos del misterioso asunto de Burdeos, s\u00f3lo pens\u00f3 entrar en posesi\u00f3n lo antes posible de su peque\u00f1a herencia. Se entera de que a su deudor \u00able van bien las cosas en Marsella y dispone de bonitos medios\u00bb. Sale enseguida, \u00abatrapa\u00bb a su hombre y le hace encarcelar. \u00abEl gal\u00e1n\u00bb, para que le suelten, entra en tratos y Vicente se entiende con \u00e9l por cien escudos al contado. Contento con este peque\u00f1o tesoro ya hac\u00eda planes para distribuirlo a sus acreedores y ard\u00eda en deseos de ir a verlos por tierra, el camino m\u00e1s largo y m\u00e1s costoso, pero el m\u00e1s seguro, cuando tuvo la desdicha de ceder al consejo que le dieron de emprenderlo por mar. Nunca novela alguna ofreci\u00f3 nada m\u00e1s interesante, m\u00e1s dram\u00e1tico que el relato que hizo \u00e9l mismo, en una carta al sr de Commet, de las aventuras de las que fue v\u00edctima a consecuencia de esta imprudencia. Esta carta, de la que sus primeros historiadores s\u00f3lo dieron algunos extractos, no fue publicada completa sino algunos a\u00f1os despu\u00e9s<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Aqu\u00ed van los pasajes m\u00e1s curiosos:<\/p>\n \u00abEstando a punto de partir por tierra, fui persuadido por un gentilhombre, con quien me alojaba, de que me embarcara con \u00e9l hasta Narbona, vista la mar favorable que hab\u00eda; lo que hice por acabar antes y ahorrar o, m\u00e1s bien, para no llegar nunca y perderlo todo. El viento nos fue tambi\u00e9n favorable lo que necesit\u00e1bamos para llegar ese d\u00eda a Narbona, que estaba a cincuenta leguas, si Dios no hubiera permitido que tres bergantines turcos que costeaban el golfo de L\u00e9on (para atrapar las barcas que ven\u00edan de Beaucaire, donde hab\u00eda ferias que se cree que son de las m\u00e1s hermosas de la cristiandad), no nos hubiesen dado la caza<\/span>5<\/sup><\/a><\/span> y atacado con tanta rapidez que dos o tres de los nuestros cayeron muertos y el resto heridos, y yo tambi\u00e9n tuve un flechazo que me servir\u00e1 de reloj todo el resto de mi vida, no nos hubieran obligado a entregarnos a aquellos rateros<\/span>6<\/sup><\/a><\/span> y peores que tigres. Los primeros estallidos<\/span>7<\/sup><\/a><\/span> de la rabia. de los cuales fueron cortar en mil<\/span>8<\/sup><\/a><\/span> pedazos a nuestro piloto por haber perdido a uno de los principales de los suyos, o cuatro o cinco forzados que los nuestros les mataron. Con \u00e9stas, nos encadenaron, despu\u00e9s de vendarnos torpemente, prosiguieron su ruta cometiendo mil robos, dando no obstante libertad a los que se rend\u00edan sin combatir, despu\u00e9s de robarles y, al fin cargados de mercanc\u00edas, al cabo de siete u ocho d\u00edas, tomaron la ruta de Berber\u00eda, madriguera y caverna<\/span>9<\/sup><\/a><\/span> de ladrones sin permiso del Gran Turco, donde una vez llegados, nos expusieron a la venta, con proceso verbal de nuestra captura, que dec\u00edan haberse hecho en un nav\u00edo espa\u00f1ol, porque sin esta mentira, habr\u00edamos sido liberados por el c\u00f3nsul que el Rey tiene all\u00ed para hacer libre el comercio a los Franceses. Su procedimiento para vendernos, despu\u00e9s de dejarnos a todos desnudos, nos entregaron a cada uno un par de zarag\u00fcelles, un sobretodo de lino, con un gorro<\/span>10<\/sup><\/a><\/span>, nos pasearon por la ciudad de T\u00fanez, a donde hab\u00edan llegado a vendernos. Una vez dadas cinco o seis vueltas a la ciudad, con la cadena al cuello, nos devolvieron al barco, para que los mercaderes vinieran a ver qui\u00e9n pod\u00eda comer y qui\u00e9n no, para mostrar que nuestras llagas no eran mortales ni mucho menos. Con esto, nos devolvieron al lugar donde los compradores llegaron a vernos como se hace al comprar un caballo o un buey, mand\u00e1ndonos abrir la boca para ver los dientes, palp\u00e1ndonos los costados, examinando nuestras heridas y haci\u00e9ndonos caminar al paso, trotar y correr, luego cargar fardos, luchar para ver las fuerzas de cada uno, y otras mil brutalidades por el estilo.<\/p>\n Yo fui vendido a un pescador, quien se vio obligado a desprenderse de m\u00ed, por no tener nada tan contrario como el mar y, luego por el pescador a un viejo, m\u00e9dico espag\u00edrico<\/span>11<\/sup><\/a><\/span>, soberano preparador de quintaesencias, hombre muy humano y tratable; el cual, por lo que me dec\u00eda, hab\u00eda trabajado durante cincuenta a\u00f1os buscando la piedra filosofal; y en vano, en cuanto a la piedra, pero con toda seguridad en otras clases de transmutaciones de metales. En fe de lo cual le vi muchas veces fundir tanto oro como plata a la vez, hacerlo peque\u00f1as l\u00e1minas, y luego colocar un lecho de cierto polvo en un crisol o vaso de los orfebres para fundir, ponerlo al fuego veinticuatro horas, abrirlo a continuaci\u00f3n y encontrar la plata hecha oro; y con m\u00e1s frecuencia tambi\u00e9n congelar o fijar plata viva en plata fina, que vend\u00eda para darlo a los pobres. Mi ocupaci\u00f3n era mantener el fuego de diez o quince hornos, en lo cual, a Dios gracias, yo no experimentaba m\u00e1s pena que placer. Me quer\u00eda mucho y gozaba en discutir conmigo de la alquimia, y m\u00e1s de su ley, a la que dedicaba todos sus esfuerzos por atraerme, prometi\u00e9ndome riquezas y saber mucho<\/span>12<\/sup><\/a><\/span>. Dios oper\u00f3 en m\u00ed siempre una esperanza de liberaci\u00f3n por las asiduas oraciones que dirig\u00eda a la Virgen Mar\u00eda, por cuya sola intercesi\u00f3n creo<\/span>13<\/sup><\/a><\/span> haber sido liberado.<\/p>\n La esperanza y firme creencia que ten\u00eda de volver a veros, Se\u00f1or, me hizo seguir pidi\u00e9ndole que me ense\u00f1ara el medio de curar el mal de piedra, en lo que ve\u00eda d\u00eda a d\u00eda hacer milagros; lo que hizo, pues me mand\u00f3 preparar y administrar los ingredientes. \u00a1Oh, cu\u00e1ntas veces dese\u00e9 haber sido esclavo antes de la muerte del sr vuestro hermano y conmecenas<\/i><\/span>14<\/sup><\/a><\/span> en los bienes que he recibido, y haber tenido el secreto que os env\u00edo, rog\u00e1ndoos que lo recib\u00e1is con tan buena intenci\u00f3n como firme es mi esperanza que, si hubiese sabido que lo que os env\u00edo, la muerte no habr\u00eda salido triunfante, al menos por este medio, si bien como se dice que los d\u00edas del hombre est\u00e1n contados ante Dios; es cierto, pero no es porque Dios los hubiera contado en tal n\u00famero; sino que n\u00famero ha sido contado ante Dios, porque ello sucedi\u00f3 as\u00ed…<\/p>\n Estuve pues con este anciano desde el mes de septiembre de 1605 hasta el mes de agosto siguiente (1606) en que fue apresado y llevado al Gran Sult\u00e1n<\/span>15<\/sup><\/a><\/span> a trabajar para \u00e9l; pero en vano, pues muri\u00f3 de pena en el camino. Me dej\u00f3 a su sobrino, verdadero antropomorfita<\/span>16<\/sup><\/a><\/span>, quien me revendi\u00f3 nada m\u00e1s morir su t\u00edo, porque oy\u00f3 decir c\u00f3mo ven\u00eda el sr de Br\u00e8ves, embajador por el rey en Turqu\u00eda, con buenas y expresas patentes del Gran Turco, para rescatar a los esclavos cristianos. Un renegado en Niza, de Saboya, enemigo por naturaleza, me compr\u00f3 y me llev\u00f3 a su temat (as\u00ed se llama el bien que se tiene como colono del Gran Se\u00f1or; ya que el pueblo no tiene nada, todo es del Sult\u00e1n). El temat de \u00e9ste estaba en el monte, donde el pa\u00eds es extremadamente c\u00e1lido y desierto. Una de las tres mujeres que ten\u00eda como griega y cristiana, pero cism\u00e1tica, ten\u00eda un hermoso esp\u00edritu y me profesaba mucho afecto, y adem\u00e1s, otra<\/span>17<\/sup><\/a><\/span> naturalmente Turca, que sirvi\u00f3 de instrumento a la misericordia de Dios para apartar a su marido de la apostas\u00eda, devolverle al seno de la Iglesia y liberarme a m\u00ed de su esclavitud. Curiosa como era por saber nuestro modo de vivir ven\u00eda a verme todos los d\u00edas en los que yo cavaba<\/span>18<\/sup><\/a><\/span>, y despu\u00e9s de todo, me mand\u00f3 cantar alabanzas a mi Dios. El recuerdo del Quomodo cantabimus in terra aliena, <\/i>de los hjos de Israel, cautivos en Babilonia, me hizo comenzar con l\u00e1grimas en los ojos el salmo Super flumina Babylonis,<\/i> y luego el Salve, Regina, <\/i>y varias otras cosas, con lo que experiment\u00f3 tanto gozo como grande fue la maravilla. No dej\u00f3 de decirle a su marido, por la noche, que hab\u00eda hecho mal dejando su religi\u00f3n, que ella ten\u00eda por extremadamente buena, por lo que yo le hab\u00eda contado de nuestro Dios y algunas alabanzas que le hab\u00eda cantado en su presencia: en lo que, dec\u00eda ella, hab\u00eda sentido un placer tan divino que no cre\u00eda que el para\u00edso de sus padres y el que ella esperaba un d\u00eda fuera tan glorioso, ni acompa\u00f1ado de tanta alegr\u00eda como la que ella sent\u00eda mientras yo alababa a mi Dios, concluyendo que hab\u00eda alguna maravilla. Esta otra Ca\u00efphe o burra de Bala\u00e1n logr\u00f3 con estas palabras<\/span>19<\/sup><\/a><\/span> que su marido me dijera al d\u00eda siguiente que no esperaba otra cosa que la oportunidad de escaparnos a Francia, pero que pondr\u00eda tal remedio en poco tiempo que Dios ser\u00eda alabado por ello. Estos pocos d\u00edas fueron diez meses que me habl\u00f3 de estas vanas, pero a la postre realizadas esperanzas, al cabo de los cuales nos pusimos a salvo a bordo de un peque\u00f1o esquife y tomamos tierra el 28 de junio en Aigues-Mortes y, poco despu\u00e9s, est\u00e1bamos en Avignon, donde Mons. el vice-legado<\/span>20<\/sup><\/a><\/span> recibi\u00f3 p\u00fablicamente al renegado, con l\u00e1grimas en los ojos y entre sollozos en la iglesia de Saint-Pierre, para honor de Dios y edificaci\u00f3n de los espectadores. Dicho se\u00f1or nos retuvo a los dos para llevarnos a Roma, a donde se dirige una vez que su sucesor en el trienio, que acab\u00f3 el d\u00eda de San Juan, haya llegado. Prometi\u00f3 al penitente hacerle entrar en el convento austero de los Fate ben Fratelli<\/i><\/span>21<\/sup><\/a><\/span>, donde profes\u00f3, y a m\u00ed, prepararme alg\u00fan buen beneficio.<\/p>\n Me hace este honor de gustarle tanto y mimarme, por algunos secretos de la alquimia que le ense\u00f1\u00e9, a los que da tal importancia, dice, como si io gli avessi dato un monte di oro, <\/i>por haber trabajado todo el tiempo de su vida y que no aspira a otro contentamiento. Mi dicho se\u00f1or, sabiendo como yo soy de Iglesia, me mand\u00f3 enviar a buscar las cartas de mis \u00d3rdenes, asegur\u00e1ndome que me ser\u00edan de gran utilidad y m\u00e1s para la provisi\u00f3n de alg\u00fan beneficio… No puede ser, Monse\u00f1or, que vos y mis padres no se hayan escandalizado de m\u00ed por mis acreedores, a quienes haya satisfecho ya en parte con cien o ciento veinte escudos, que me dej\u00f3 nuestro penitente, si no me hubieran aconsejado mis mejores amigos guardarlos hasta mi regreso de Roma, para evitar los accidentes que a falta de dinero me podr\u00edan acaecer, cuando tengo la mesa y el cuidado de Monse\u00f1or; pero estimo que todo este esc\u00e1ndalo se cambiar\u00e1 en bien…\u00bb<\/p>\n Una de las mayores aflicciones del santo var\u00f3n durante su cautividad era haber dejado tan embrollados sus peque\u00f1os asuntos y, ahora, tras su liberaci\u00f3n, si ten\u00eda la ambici\u00f3n bien leg\u00edtima de obtener un buen beneficio, era ante todo para pagar sus deudas.<\/p>\n El vice-legado estaba tan encantado con la persona de Vicente y los peque\u00f1os secretos que le revelaba, que no pod\u00eda pasarse sin \u00e9l.<\/p>\n En otra carta, dirigida al sr de Commet desde la Ciudad eterna, Vicente le dec\u00eda: \u00abEstoy en esta ciudad de Roma, donde contin\u00fao mis estudios, a los cuidados de Mons. el vice-legado que era de Avignon. Quien me hace el honor de quererme y desear mi adelanto, por haberle mostrado cantidad de hermosas cosas curiosas que aprend\u00ed en mi cautividad de aquel viejo turco a quien seg\u00fan os escrib\u00ed fui vendido, entre el n\u00famero de las cuales curiosidades est\u00e1 el comienzo, no la total perfecci\u00f3n del espejo de Arqu\u00edmedes, un resorte artificial para hacer hablar a una cabeza de muerto, de la cual se serv\u00eda este miserable para seducir a la gente, dici\u00e9ndoles que su dios Mahomet le hac\u00eda o\u00edr su voluntad, y mil otras cosas geom\u00e9tricas que aprend\u00ed de \u00e9l, de las cuales dicho se\u00f1or es tan celoso que no quiere que me junte con nadie por el miedo que tiene de que se lo cuente, deseando guardarse para s\u00ed solo la reputaci\u00f3n de saber estas cosas que se complace en present\u00e1rselas alguna vez a Su Santidad y a los cardenales. Este afecto y benevolencia suyos me hacen esperar as\u00ed como me lo ha prometido, el medio de hacerse una retirada honrosa, haci\u00e9ndome entrar en posesi\u00f3n, para este fin, de alg\u00fan honesto beneficio en Francia<\/span>22<\/sup><\/a><\/span>…\u00bb<\/p>\n Se ha pretendido, un poco a la ligera, seg\u00fan ciertos pasajes de estas dos cartas, que Vicente, lo mismo que un gran n\u00famero de gente de su \u00e9poca, cre\u00eda en las ciencias ocultas y supersticiosas. Durante el proceso de la canonizaci\u00f3n, surgi\u00f3 incluso esta cuesti\u00f3n a prop\u00f3sito de estas dos cartas, pero r\u00e1pidamente se puso todo en claro para la postulaci\u00f3n de la causa. Respondi\u00f3 con raz\u00f3n que hab\u00eda dos clases de alquimia, una manchada de superstici\u00f3n y de sortilegios, la otra muy natural y leg\u00edtima, que no se aplica m\u00e1s que para estudiar y descubrir las causas de los fen\u00f3menos f\u00edsicos. Pues bien, del examen de las cartas de Vicente, se desprend\u00eda con la \u00faltima declaraci\u00f3n que no prestaba cr\u00e9dito m\u00e1s que a este aspecto natural de la alquimia, por ejemplo, a la simple amalgama de los metales, y a\u00fan creyendo en su transmutaci\u00f3n verdadera. Por otro lado, se destac\u00f3 que hab\u00eda tenido sumo cuidado en esas mismas cartas en censurar, en los t\u00e9rminos m\u00e1s severos, las pr\u00e1cticas y las picard\u00edas realizadas por el m\u00e9dico musulm\u00e1n del que hab\u00eda sido esclavo. Asimismo, Roma, tan severa en este cap\u00edtulo, no hall\u00f3 nada reprensible, y sigui\u00f3 adelante sin titubear.<\/p>\n Mientras tanto Vicente de Pa\u00fal, con la esperanza de regresar a Francia, reclamaba insistentemente al sr de Commet el env\u00edo de su t\u00edtulo de bachiller y de sus cartas de ordenaci\u00f3n, para estar dispuesto a recibir un beneficio. Se los expidieron por fin, pero cartas y diploma no fueron hallados suficientemente en regla por la canciller\u00eda romana, muy meticulosa, y que exigi\u00f3, aparte de las formalidades, cartas testimoniales del obispo de Vicente. Durante estos interminables retrasos, continuaba divulgando sus inocentes y menudos secretos al sr vice-legado, prosegu\u00eda con ardor sus estudios teol\u00f3gicos en la escuela de la Sapienza, <\/i>una de las m\u00e1s sabias universidades romanas, llevada por los Dominicos, que confer\u00eda los grados de teolog\u00eda, y visitaba con emoci\u00f3n todos los lugares con los que se relacionaban los recuerdos m\u00e1s antiguos del cristianismo. Uno le impresion\u00f3 tanto que, treinta a\u00f1os despu\u00e9s, escrib\u00eda a uno de sus misioneros en Roma: \u00abSent\u00ed tanto consuelo al encontrarme en esta ciudad maestra de la cristiandad, donde se halla el jefe de la iglesia militante, donde est\u00e1n los cuerpos de san Pedro y de san Pablo y de tantos otros m\u00e1rtires y santos personajes, que en otro tiempo derramaron su sangre y entregaron su vida por Jesucristo, que me consideraba feliz de caminar por la tierra por la que tantos grandes santos hab\u00edan andado, y que este consuelo me conmov\u00eda hasta las l\u00e1grimas\u00bb.<\/p>\n Enrique IV hab\u00eda entrado, hac\u00eda algunos a\u00f1os, en negociaciones con el papa Pablo V, quien se hab\u00eda mostrado satisfecho de su arbitraje a fin de arreglar un diferendo con la rep\u00fablica de Venecia, y estaba muy de acuerdo con este gran hombre y con su pol\u00edtica. Ser\u00eda demasiado largo detenernos en este cap\u00edtulo; pero lo que es seguro, es que Vicente de Pa\u00fal, de quien el vicelegado Montorio hab\u00eda hecho el mayor elogio a los enviados de Enrique IV, fue encargado ante este pr\u00edncipe de una misi\u00f3n cuyo secreto nunca se ha llegado a penetrar. Lleg\u00f3 a Francia al comienzo de 1609, y sostuvo varias entrevistas con el Rey. El Bearn\u00e9s que era entendido en hombres, debi\u00f3 apreciar sin duda las raras cualidades de esp\u00edritu y de coraz\u00f3n de su compatriota; pero, bien porque le distrajeran otros pensamientos, bien porque la modestia de Vicente le imped\u00eda reclamarle alg\u00fan favor, nada hizo para sacarle de la oscuridad.<\/p>\n Vicente, resignado a las voluntades de la Providencia, alquil\u00f3 una vivienda en el barrio de Saint-Germain, muy cerca del hospital de la Caridad, y solicit\u00f3 como una gracia y un honor el permiso de poder, como un simple Hermano, prestarse a cuidar de los enfermos. Fue en medio de esta oscura y caritativa funci\u00f3n, que se hab\u00eda impuesto a s\u00ed mismo, en la que le descubri\u00f3 un d\u00eda el secretario particular de la reina Margarita, el sr de Fresne, hombre de bien quien, m\u00e1s tarde, daba de \u00e9l este precioso testimonio:<\/p>\n \u00abPor aquel entonces, el sr Vicente parec\u00eda muy humilde. Caritativo y prudente. Hac\u00eda bien a todo el mundo, y no estaba a cargo de nadie. Era circunspecto en sus palabras. Escuchaba calladamente a los dem\u00e1s sin interrumpirlos. Desde entonces iba sin falta a visitar, servir y exhortar a los pobres enfermos<\/span>23<\/sup><\/a><\/span>\u00ab. Se apresur\u00f3 a hac\u00e9rselo saber a esta princesa quien, a partir de la declaraci\u00f3n de nulidad de su matrimonio resid\u00eda en su palacio de la calle Sena y quien, sin renunciar por completo a los placeres, comenzaba a inclinarse hacia la devoci\u00f3n. Por el retrato que le hizo de Vicente el sr de Fresne, ella dese\u00f3 verlo, y habi\u00e9ndose asegurado por s\u00ed misma de sus m\u00e9ritos, le eligi\u00f3 como su capell\u00e1n ordinario. Poco despu\u00e9s, como un mes despu\u00e9s de la muerte de Enrique IV, le consigui\u00f3 la abad\u00eda de Saint-L\u00e9onard de la Chaume, de la orden del C\u00edster, en la di\u00f3cesis de Saintes, beneficio al que renunci\u00f3 Pierre Herrault del Hospital, arzobispo de Aix, mediante una pensi\u00f3n anual de mil doscientas libras a cargo del nuevo titular<\/span>24<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Con el fin de resistir a las mil tentaciones y a los peligros de esta corte de Margarita, todav\u00eda medio pagana, Vicente multiplic\u00f3 sus visitas y sus servicios en el hospital de la Caridad. Fue all\u00ed, dice una antigua tradici\u00f3n, donde se encontr\u00f3 con el venerable sr de B\u00e9rulle quien, por su parte, visitaba a los enfermos. Almas as\u00ed no pod\u00edan por menos de entenderse y unirse. El sr de B\u00e9rulle acababa de fundar el Oratorio y alquilar, en el barrio de Saint-Jacques, el hotel del Petit-Bourbon para instalar en \u00e9l a sus primeros disc\u00edpulos (noviembre de 1611), a la espera de las cartas patentes del Rey y la bula de instituci\u00f3n can\u00f3nica. Fue en esta escuela severa, destinada a preparar con su ejemplo la reforma del clero de Francia, donde Vicente, durante algunos meses, vino a pedir asilo a su piadoso amigo, no para ser agregado a su instituto, sino para huir de los peligros del mundo, vivir all\u00ed bajo la direcci\u00f3n de este hombre superior, a quien san Francisco de Sales hab\u00eda proclamado \u00abuno de los esp\u00edritus m\u00e1s claros y m\u00e1s puros que se hayan visto jam\u00e1s\u00bb, y someterse d\u00f3cilmente a todos los consejos de tan sabio director.<\/p>\n Entre los primeros compa\u00f1eros de B\u00e9rulle se hallaban varios doctores de Sorbona y p\u00e1rrocos dimisionarios. Uno de ellos, F. Bourgoing, rog\u00f3 a B\u00e9rulle que le indicara un sucesor en quien poder renunciar, con entera conciencia, su parroquia de Clichy, y B\u00e9rulle, que sab\u00eda que Vicente era un hombre de acci\u00f3n y no de contemplaci\u00f3n, se lo propuso sin dudar.<\/p>\n Fue el 13 de octubre de 1611 cuando tuvo lugar la renuncia; y, aunque fuera aprobada por la Santa Sede el 12 de noviembre siguiente, Vicente no tom\u00f3 posesi\u00f3n de su parroquia hasta el 2 de mayo de 1612. Decir hasta qu\u00e9 punto fue querido de sus parroquianos por todas sus buenas obras y los servicios que les prest\u00f3 es lo que testifican varios escritos de la \u00e9poca. Vicente se hab\u00eda ausentado por algunos d\u00edas para un asunto indispensable, y ya su peque\u00f1o reba\u00f1o lo reclamaba con insistencia. \u00abVolved lo antes posible, Se\u00f1or, le escrib\u00eda un joven vicario; los Srs. p\u00e1rrocos desean con ansia vuestro regreso. Todos los burgueses y los habitantes le desean por lo menos otro tanto. Venid pues a guiar a vuestro reba\u00f1o por el buen camino por el que le hab\u00e9is iniciado, porque tiene un gran deseo de vuestra presencia\u00bb. Algunos a\u00f1os despu\u00e9s, Vicente, en una conferencia a sus Hijas de la Caridad, confirmaba no menos inocentemente las palabras de su vicario: \u00abLa buena gente de Clichy, les dec\u00eda, me era tan obediente que, habiendo recomendado la confesi\u00f3n los primeros domingos de mes, nadie faltaba, para mi mayor gozo. \u00a1Ah, me dec\u00eda yo, qu\u00e9 gran pueblo tienes! El Papa es menos dichoso que yo. Un d\u00eda, el cardenal de Retz me pregunt\u00f3: -Y bueno, se\u00f1or, \u00bfqu\u00e9 tal se encuentra usted? -Monse\u00f1or, le respond\u00ed, tengo tal contento que no se lo puedo explicar. -\u00bfY por que? -Pues es que tengo un pueblo tan bueno y obediente a todo lo que le encomiendo, que me digo a m\u00ed mismo que ni el mismo Papa ni vos, Monse\u00f1or, sois tan afortunados como yo\u00bb.<\/p>\n Durante su permanencia en Clichy, a pesar de su pobreza y estar en una parroquia pobre, Vicente encontr\u00f3 el medio de reconstruir a fondo su iglesia que amenazaba ruina. Por uno de esos milagros de caridad cuyo secreto conoc\u00eda \u00e9l , no tuvo dificultades en hallar la suma importante que necesitaba entre los ricos burgueses que ven\u00edan a pasar el buen tiempo en sus casas de campo de Clichy. Es la misma iglesia que se puede ver todav\u00eda, muy poco modificada, y en la que se ha conservado el p\u00falpito en el que predicaba el santo hombre.<\/p>\n No bien hubo pasado un a\u00f1o con sus queridos campesinos, a quienes quer\u00eda sobre todos, cuando el sr B\u00e9rulle le invit\u00f3 a realizar otra funci\u00f3n m\u00e1s humilde en una familia del gran mundo. Vicente accedi\u00f3 sin resistencia a la voz del hombre que hab\u00eda escogido como gu\u00eda espiritual, pero no sin un desgarro de su coraz\u00f3n. \u00abMe alejaba con tristeza de mi peque\u00f1a iglesia de Clichy, escrib\u00eda a un amigo suyo; mis ojos estaban ba\u00f1ados en l\u00e1grimas, y yo bendije a aquellos hombres y a aquellas mujeres, que ven\u00edan hacia m\u00ed y a quienes yo hab\u00eda querido tanto. Mis pobres estaban tambi\u00e9n all\u00ed, y ellos me romp\u00edan el coraz\u00f3n. Llegu\u00e9 a Par\u00eds con mi escaso mobiliario, y me fui a casa del sr de B\u00e9rulle\u00bb.<\/p>\n Sin que Vicente pudiera sospecharlo, una inmensa escena iba a desplegarse delante de \u00e9l, y la Providencia estaba a punto de situarle en el momento de dar paso a todo cuanto meditaba como buenas obras.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"